华盛顿，白宫椭圆形办公室。
“总统先生，”陆军参谋长马歇尔上将的声音低沉，“施密特少将的最新报告显示，中途岛战役已陷入僵局。我军伤亡已超过近万人，而日军伤亡估计不超过五千。日军的地下坑道系统比我们想象的要复杂得多。”
“复杂？”罗斯福抬起头，眼神锐利，“乔治，你说得轻描淡写。我们投入了整个海军陆战队第2师、第3师，以及特种部队，却连一个周长仅6英里的小岛都拿不下。
媒体已经开始称中途岛为太平洋的凡尔登，说我们的士兵在地下绞肉机里被碾碎。”
马歇尔沉默片刻：“我们需要改变战术，总统先生。常规部队无法攻破那种地下防御体系。”
“那你说该怎么办？”罗斯福的声音带着压抑的怒火，“难道要我们放弃中途岛？让全世界看鹰酱的笑话？之前他们在那里击败了我们，现在又在同一个地方羞辱我们？”
“不，总统先生，我们不能放弃。”马歇尔走到巨大的太平洋地图前，“但我们需要更多兵力，更多特种装备，以及全新的战术思想。”
“说具体点。”
“第一，增兵。我建议从西海岸调遣第7步兵师、第40步兵师，以及陆军工兵部队，总计五万人。这些部队正在训练两栖作战，可以立即投入战场。”
“第二，装备。我们需要更多的喷火坦克、探地雷达、地震探测器，以及专门用于坑道战的短管火炮。我已经命令军械部门加快生产。”
“第三，战术。”马歇尔深吸一口气，“我们不能再像之前那样，一小股一小股地送人进去送死。我建议使用‘铁砧战术’。”
“铁砧战术？”
“是的。”马歇尔指着地图上的中途岛，“用绝对优势的兵力和火力，从外向内，逐片逐片地清理。
每一块区域，先用重炮和航空炸弹地毯式轰炸，然后工兵用探地雷达扫描，确定坑道走向，接着用喷火坦克和毒气清理，最后步兵跟进，不留任何死角。”
罗斯福沉思着：“听起来很暴力，也很费时。”
“但这是目前唯一可行的办法。”马歇尔说，“总统先生，我们面对的不仅是日军的抵抗，更是一种全新的战争形态。
栗林忠道把中途岛变成了一个立体的、多层的、能够自给自足的地下要塞。要攻破它，我们只能把它一层层剥开，哪怕每一层都要付出血的代价。”
罗斯福闭上眼睛，良久，缓缓睁开：“批准。调动第7师、第40师，以及所有需要的装备。
告诉尼米兹，告诉施密特，我不在乎花多少时间，不在乎用多少炮弹，不在乎付出多少代价。
中途岛必须拿下，而且要在三个月内拿下。我要在东京皇宫升起鹰酱国旗之前，先在中途岛升起它。”
“是，总统先生。”
命令迅速传达。整个鹰酱战争机器开足马力运转。
1月20日，第一批增援部队——第7步兵师第17团，乘坐运输船抵达中途岛海域。
1月25日，十二辆“谢尔曼”喷火坦克运抵滩头阵地。
1月30日，陆军工程兵团带来了最新研制的探地雷达和地震波探测器。
2月1日，施密特少将在滩头指挥所召开作战会议。
“先生们，”他环视着
为此，我们得到了五万生力军和最新装备。现在，让我们讨论如何将这片地狱变成日本人的坟墓。”
弗雷德曼少将站起身，这位五十岁的老将脸上有一道一次大战留下的伤疤：“施密特将军，我的部队已经做好准备。但在我将士兵投入战场前，我想知道，我们面对的到底是什么？”
施密特点头，示意情报官播放幻灯片。
昏暗的指挥所里，屏幕上显示出航空照片、示意图和惨不忍睹的战场照片。
“根据我们的分析，”情报官讲解道，“日军在中途岛地下建造了一个至少三层的坑道系统。
最浅层，地下3-5米，是战斗工事和观察哨。中层，地下6-8米，是屯兵洞、弹药库和野战医院。深层，地下10-15米，是指挥部、通讯中心和主粮仓。”
他切换到下一张图，是一张复杂的网络图：“坑道总长度估计超过100公里，有完善的通风、排水、防毒系统。坑道直径1.2-1.8米，足够两人并行。关键节点有混凝土加固，可抵抗203毫米重炮的直接命中。”
“日军战术，”情报官继续道，“以坑道为骨干，以冷枪冷炮为主要手段，配合小股部队袭扰和夜袭。他们极少正面交战，而是利用坑道的隐蔽性和机动性，打了就跑，让我们防不胜防。”
弗雷德曼皱起眉头：“也就是说，我们面对的不仅是一支军队，更是一个巨大的、会移动的、能自我补给的地下要塞？”
“正是如此，将军。”
“破解方法？”
施密特接过话头：“这就是‘铁砧战术’。我们将中途岛划分为36个网格区域，每个区域约0.5平方公里。第一步，用重炮和航空炸弹对目标区域进行72小时不间断轰炸，翻遍每一寸土地。”
“第二步，工兵用探地雷达扫描，绘制地下坑道图。”
“第三步，喷火坦克和工兵配合，用火焰和炸药清理每一个发现的坑道口。”
“第四步，步兵跟进，逐段逐段清理，确保不留一个活口。”
弗雷德曼思考着：“听起来很彻底，但也很耗时。一个区域就要72小时轰炸，加上清理，可能需要一周。36个区域那就是36周，超过八个月。”
“所以我们投入了五万人。”施密特说，“可以同时清理多个区域。另外，总统只给了我们三个月，这意味着我们必须加倍努力，承受更大伤亡。”
指挥所里一片沉默。所有人都知道“承受更大伤亡”意味着什么。
“从哪个区域开始？”弗雷德曼问。
施密特指向地图中心：“a1区域，沙岛和东岛交界处。根据航空侦察，这里可能是日军坑道系统的核心枢纽。如果我们能拿下这里，就能切断日军的南北联系，将他们分割包围。”
“那就从这里开始。”弗雷德曼点头，“我的第17团打头阵。”
2月3日，清晨6时。
中途岛a1区域，代号“绞肉机”。
鹰酱的炮击开始了。
陆地上，12个炮兵营的144门155毫米榴弹炮发出怒吼。
海上，战列舰“马里兰”号、“西弗吉尼亚”号的406毫米主炮加入了合唱。
空中，36架b-17、24架b-25组成的轰炸机群如同死亡的乌云，在目标上空盘旋。
炮弹和炸弹如同暴雨般倾泻而下。a1区域，这块仅0.5平方公里的土地，在72小时内承受了超过5000吨炸药的洗礼。
大地在颤抖，珊瑚礁在崩裂，地表被彻底翻了个遍。浓烟和尘土遮蔽了天空，爆炸的火光即使在白天也清晰可见。
中途岛地下，最深层的指挥中心。
震动从未停止。灰尘从顶壁簌簌落下，油灯剧烈摇晃。每隔几秒，就传来沉闷的爆炸声，像巨人的心跳。
栗林忠道将军坐在简陋的木桌前，面前摊着地图，表情平静。
“将军，”参谋报告，“a1区域表面工事全部被毁，1号、3号、7号出口被炸塌。但主干坑道完好，只有轻微损伤。”
“伤亡？”
“阵亡17人，伤34人，都是在浅层观察哨的士兵。中深层无人伤亡。”
栗林点头：“鹰酱的‘铁砧战术’。用绝对的弹药量，换取战场控制。很粗暴，但也有效。”
“我们怎么办？要放弃a1区域吗？”
“不。”栗林摇头，“a1是枢纽，不能丢。命令a1守军，全部撤入深层坑道。鹰酱炸完了，总要派人进来。等他们进来”
他眼中闪过寒光：“让他们知道，炸得再狠，地下还是我们的天下。”
2月6日，轰炸停止。
a1区域已面目全非。原本的地形完全改变，弹坑连着弹坑，平均每平方米落弹超过三发。没有一棵植物幸存，没有一块完整的石头。
上午8时，工兵部队进入。
。雷达发射电磁波，穿透地表，遇到地下空洞会反射回来，在屏幕上形成图像。
“发现异常！”一个操作员喊道，“地下5米，有长约20米的空洞，直径约1.5米！”
“标记！”
工兵用石灰粉在地面画出标记。很快，越来越多的地下空洞被发现，在屏幕上连成网状。
“上帝啊，”一个工兵喃喃道，“这下面简直是个蚂蚁窝。”
中午12时，地下坑道图绘制完成。
a1区域地下，至少有五条主干坑道，十几条支线，数十个屯兵洞和仓库，形成一个复杂的三维网络。
“喷火坦克，上！”
六辆“谢尔曼”喷火坦克隆隆驶来。它们的主炮被移除，换成了大型火焰喷射器，射程达80米，一次喷射可覆盖半个足球场。
“目标，标记区域，开火！”
炽热的火龙喷向地面。凝固汽油附着在土壤和岩石上，剧烈燃烧，温度超过1000度。地面被烧得通红，岩石熔化。
“地震探测器！”
工兵将探测器插入地面。传感器捕捉地下震动——如果坑道里有人活动，会产生微弱的震动波。
“有动静！”操作员盯着示波器，“地下8米，有规律震动，像是脚步声！”
“他们果然还活着。”
下午2时，第一波步兵进入。
第17团a连，120名士兵，戴着防毒面具，穿着防火服，手持短管霰弹枪和冲锋枪。他们沿着工兵炸开的入口，小心翼翼地进入地下。
坑道里一片漆络的机动性，从一个区域转移到另一个区域，从意想不到的地方钻出来，发动袭击，然后迅速消失。
战斗变成了消耗战。每一寸土地的争夺，都要付出血的代价。
2月10日，a1区域清理完成。鹰酱占领了这片0.5平方公里的土地，代价是：阵亡287人，伤514人。日军损失估计不超过100人。
2月15日，b2区域。鹰酱阵亡201人，伤332人。日军损失估计80人。
2月20日，c3区域。鹰酱阵亡312人，伤498人。日军损失估计120人。
伤亡报告像雪片一样飞到施密特少将的桌上。
每一次，他都要签下自己的名字，意味着又有数百个家庭将收到阵亡通知书。
“将军，”
“批准。”施密特说，“让第32团接替。告诉弗雷德曼，他的部队打得很好，但我们需要轮换，否则士兵会崩溃。”
“是。另外”参谋长犹豫了一下，“国内媒体开始报道中途岛的惨重伤亡。《纽约时报》今天头版标题是：‘中途岛：太平洋的绞肉机’。《华盛顿邮报》评论说，我们用士兵的生命，在填补一个无底洞。”
施密特冷笑：“让那些坐在办公室里的记者来前线看看。看看日本人做了什么，看看我们的士兵在经历什么。然后，他们再写那些狗屁文章。”
“将军，国内反战情绪在上升。国会有人提议，暂停中途岛攻势，寻求政治解决。”
“政治解决？”施密特猛地转身，“和日本人？和那些在地下挖洞、用冷枪打伤兵、用陷阱屠杀我们士兵的疯子？告诉他们，要么给我们全力支持，要么换人来打这场仗！”
参谋长沉默了。他知道，将军承受的压力已经快到极限。
与此同时，东京，大本营。
“栗林君又发来了捷报！”东条英机在御前会议上兴奋地说，“过去一个月，中途岛守军以不到一千人的伤亡，造成鹰酱超过五千人的损失！这是奇迹！是帝国军魂的完美体现！”
“但是首相，”海军军令部长永野修身担忧地说，“中途岛毕竟是孤岛，陷落只是时间问题。栗林将军和他的部队，最终恐怕”
“玉碎是军人的最高荣誉。”东条打断他，“但在此之前，我们要尽力救援。联合舰队情况如何？”
“翔鹤、瑞鹤两舰已经修复，云龙、天城也可以投入战斗。但企业号和萨拉托加号就在中途岛附近，如果我们派舰队救援，可能会爆发大规模海战。”
“那就打！”东条拍案，“命令山本大将，集结所有可用舰艇，前往中途岛。任务有两个：第一，为守军运送补给和援军；第二，如果可能，将栗林君救出来，他是帝国的英雄。”
“嗨！”