坤宁宫。
马皇后坐在旧矮榻上，穿着洗脱色的打补丁粗布衣。
手里攥著半只千层底，右手套铜顶针，抵住粗麻线，用力一顶。
哧。
针尖穿透鞋底。拔针，拉线。
旁边，朱元璋歪在御榻上。
明黄常服皱巴巴的，领口敞开。那张满是橘皮的老脸，硬生生挤出十二分的讨好。
老朱双手捧著个茶碗，身子直往前凑。
“妹子，喝口茶。”老朱把冒着热气的茶碗递过去：
“新贡的阳羡茶，最嫩的尖儿。你坐半天了，当心熬坏眼。”
马皇后没接。手里的活没停。
哧。又是一针扎透鞋底。
“喝什么茶。”马皇后头也不抬：“我这心口堵得慌，你就是端碗龙肉汤来，我也咽不下去。”
老朱端茶的手僵在半空。
干咳两声，只能把茶碗搁在小几上，两手搓著膝盖。
“妹子，你这就没道理了。这都三天了，你连个好脸都不给咱。”
老朱垮著老脸大吐苦水。
“咱在前头跟那帮文臣斗心眼，批折子眼花。回了家，还得看你脸色。”
马皇后停了活。
铜顶针往矮几上重重一磕。
“朱重八！”
马皇后抬头，那张慈祥的圆脸绷得铁紧。
“你委屈？你有什么好委屈的！”她一指头点向老朱鼻子：“熥儿才多大？满打满算十五！身子骨还没长全乎！”
马皇后声音发颤。
“以前在宫里没娘疼。吕氏那毒妇怎么糟践他的？大冬天连个炭盆都不给！好不容易病好了，你倒好！”
眼泪在眼眶里打转。
“你把他往大同那种烂肉场里送！”
“外头传的什么信？九万鞑子！特木尔亲自带兵！大同城的城砖都被血泡透了！”
马皇后一把扔开鞋底，两手重拍大腿。
“常遇春是能打。可刀剑没长眼！万一城破了，冷箭偏了半寸”
她别过脸，抬起袖管狠擦眼角。
“我告诉你朱重八。我的熥儿要是少了一根头发丝，我跟你没完！”
堂堂洪武大帝，被骂得直缩脖子。活脱脱一个挨媳妇训的庄稼汉。
他急得从榻上跳下来，鞋都顾不上趿拉，踩着白绫袜凑过去。
“哎哟，我的亲妹子！这屎盆子怎么能往咱头上扣呢！”
老朱急得直拍大腿。
“那天在御书房，是谁同意他去的？咱当时可是把桌子都拍裂了，死活不松口！”
老朱满脸委屈。
“结果那小兔崽子扑通一声跪你跟前，抱着你的腿，一口一个奶奶，说要去历练。”
老朱两手一摊。
“你倒好！眼泪一掉，心一软，连连点头。咱在旁边，连个屁都没敢放啊！”
“怎么人出城了，全成咱的错了？”
啪！
马皇后一巴掌拍在老朱手背上。
“你还敢顶嘴？”她红着眼瞪回去：“我是个妇道人家，听不得孙子求我。可你是皇帝！”
“你是大明朝的天！手里攥著兵符！你下道圣旨把城门一锁，谁敢放他出去！”
老朱张著嘴，喉结滚了好几圈，硬是没憋出半个字。
跟护犊子的亲媳妇讲理，纯属活够了。
“你就是存了私心。”马皇后指头戳在老朱胸口：
“你想拿我孙子的命，去试探那几个当王的儿子！拿熥儿当饵！你这心是黑的！”
老朱被戳得连连后退。
“没有的事！咱怎么可能拿自家大孙子当饵！”
老朱真急了，一把握住马皇后的手。
“妹子，那是标儿留下的亲骨肉！咱疼他还来不及！”
老朱叹了口长气，声音软下来。
“咱承认，放他去是想让他沾沾常十万的杀气。大明以后的主子，绝不能是个只会在深宫里背书的软脚虾。”
老朱眼底透出杀意。
“可咱也后怕啊。”
他松开手，瘫坐在矮榻沿上，背脊佝偻下来。
“这三天，你以为咱合过眼？”老朱死死盯着青砖：
“斥候八百里加急一天跑三趟。说特木尔九万人围城。咱这心里，跟热锅上的蚂蚁一样。”
他抬起两只枯手，使劲搓了搓老脸。
“咱已经让老二、老三、老四了。六万铁骑全压上去。就算把大同府的冻土翻个底朝天，也得把熥儿囫囵个儿带回来。”
马皇后看着老朱。
满头白发乱糟糟的，眼窝深陷，底下全是熬出来的乌青。
心里的邪火，终究散了一大半。
她心里明镜似的。
这男人对外头杀人如麻，可对家里这几个嫡亲骨肉，那是真敢把老命搭进去。
马皇后叹了口气，端起那碗快凉透的茶，塞进老朱手里。
“喝口水润嗓子。”马皇后重新捡起千层底：
“老天爷保佑。我不管什么大捷，只要熥儿全须全尾回金陵，我就去报恩寺吃斋三个月。”
老朱捧著茶碗，终于咧开嘴笑了。
刚准备接两句热乎话。
殿外，沉重的牛皮官靴死命砸在青石板上，跑得仓皇，规矩全无。
砰！
外头的人跑得太急，在台阶上生生绊了一跤，整个身子重重撞在殿门上。
老朱老脸上的讨好退得干干净净。换上的，是洪武大帝生杀予夺的绝对威压。
“放肆！”
老朱暴喝出声。
“谁敢乱闯坤宁宫！脑袋不想要了？”
殿门被死命推开。
锦衣卫指挥使蒋??，连滚带爬扑进来。
老朱看着他这副见鬼的德行，心直接沉底。能把蒋??吓破胆，只有大同出事了。
老朱死抠茶碗边缘，手背青筋暴起：“大同破了？”
马皇后手里的针，哧的一声扎进食指。冒出血珠，她却浑然不觉，脸煞白。
“皇上！皇后娘娘！”蒋??抬头。
“不是破城！”蒋??扯破嗓子：“大捷！大同天大的捷报！”
老朱直接站起身，光脚踩在青砖上。
蒋??双手高举过顶，死死捏著一份沾著冰碴的红翎急报。
“皇上！常遇春大将军，带一万疲兵，在大同西门外，硬冲特木尔九万主力大阵！”
蒋??咽下带血的唾沫。
“大将军单骑凿阵！一刀把北元万夫长阿鲁台劈成两半！直接杀疯了！”
老朱眼睛瞪得溜圆。
一万冲九万？常十万这老狗真敢干！
“好！”老朱憋了三天的恶气彻底炸开：“咱就知道！这老鬼上了阵，九万鞑子就是九万头待宰的肥猪！”
老朱满面红光，刚想大笑。
蒋??又磕了个响头：“皇上，还没完！”
蒋??嗓音直抖：“战场上，又杀出一支兵马！”
老朱皱眉：“哪来的兵？老四的先锋营？”
“不是燕王殿下！”蒋??牙齿打颤：“是五千白甲亲军！领头的手持破阵长戟，骑照夜玉狮子！”
老朱连呼吸都停了。
马皇后捂著流血的手指，僵在原地。
破阵长戟。照夜玉狮子。五千白甲。
大明朝，只有一个人有这排场。
老朱一步跨过去，揪住蒋??的泥衣领：“是谁？”
“初代曹国公！李文忠大将军！”蒋??喊破了音：“他也活过来了！带五千白甲，一炷香打穿北元大阵！”
殿内老朱松开手，蒋??跌回地上。
洪武大帝退了两步，浑然不觉。
马皇后眼泪决堤，站起身：“保儿？我的保儿也回来了？”
老朱以为只有常遇春一个，没想到大明两大杀神并肩子把特木尔给办了！
“哈哈哈哈哈！”
老朱仰头狂笑，声震瓦砾。
“老天爷护佑咱大明！咱的左膀右臂，全从地底下爬出来了！这波简直血赚！”老朱在殿内狂走：
“特木尔那老狗呢？是不是被保儿一戟捅穿了！”
蒋??趴在地上，冷汗直冒：“回皇上，特木尔没死。”
“没死？”老朱皱眉：，“保儿的手艺退步了？”
“李大将军下令，生擒特木尔和大萨满。”蒋??头贴死地面：
“当场扒光衣甲，用烧红铁丝穿透锁骨，吊在木桩上点天灯引路！”
老朱笑声戛然而止。
马皇后惊得连连后退。
太狠了！把大元太师扒光吊成风向标，这是把草原的脊梁骨抽出来狂踩。
“杀得好！立威就得这么立！格局打开了！”老朱一拍大腿：“熥儿呢？没吓尿裤子吧？”
蒋??后背衣服全粘在肉上。接下来这话，才是让他灵魂打颤的根源。
“皇上”蒋??声音直抖：“太孙殿下没吓著。”
“不仅没吓著。战后俘虏四万怯薛军，太孙殿下亲自监斩，把其中两万沾过咱百姓血的鞑子”
蒋??吞了口唾沫，闭紧眼。
“在西门外挖了个十丈宽的大坑。”
“两万人。”
“全活埋了。”
坤宁宫地龙烧得滚烫。
但这一刻，老朱和马皇后对视一眼。
两口子惊得后脊背发凉。
这大孙子，比他们想象的还要疯！