天魁没有回头。
他单膝跪在船头，天机弩的绞盘已经转到了极限，弓臂弯曲如满月，齿轮咬合的咔咔声骤然停止——蓄力完成。
“嗡——”
天机弩发出一声沉闷的轰鸣，箭矢离弦，带着螺旋尾翼，在夜色中撕开一道笔直的气浪。那一箭从车队上空掠过，穿透第一名影卫的胸口，箭头从后背穿出，又扎入第二名影卫的腹部，接着是第三名、第四名、第五名——五人被一箭贯穿，像串在一起的蚂蚱，跟跄倒地。箭矢钉入地面，尾羽震颤，箭杆没入黄土，入土之深，竟生生犁出一道半尺长的沟痕。
天魁没有看结果，已经开始旋转绞盘，上第二箭。他的脸色有点苍白，扣动悬刀的手指微微发颤——天机弩的蓄力消耗极大，一箭已耗尽很多力气。
一瞬间，地辛的玄武盾猛然收紧。盾面的龟甲纹层层折叠，青铜叶片翻转、咬合，发出密集的“咔咔”脆响——那面半人高的巨盾，在三息之内收缩成一柄巨大的宽尺。尺身长达五尺，宽约三寸，边缘锋利如刃，尺脊上刻着细密的刻度。
地辛握紧尺柄，脚下一跺，泥土炸开，整个人如出膛的炮弹般冲了出去。他矮实的身形在夜色中象一块滚动的巨石，宽尺横扫，一名水鬼影卫刚刚爬上河岸，尺刃便已划过他的膝弯。那人闷哼一声，单膝跪地，还未及起身，地辛已经撞入第二人怀中，尺身横拍，连人带甲轰然飞出。
小蔡紧随其后。他的双盾不再收缩，反而往两侧一展，盾缘弹出两道锋利的铜刃。他冲入影卫群中，双盾合拢，象两扇铁门猛地关闭，夹断了一名影卫的手臂；双盾展开，盾刃划过另一人的肋下，甲片碎裂，鲜血飞溅。他不擅进攻，但防守反击堪称为他量身打造——敌人砍来一刀，他举盾格挡，顺势盾刃一抹，干净利落。
其他地字部弟子收紧盾阵，不再散开，而是形成一道半圆形的铜墙，将影卫的水鬼部队挡在车队之外。盾牌与短刀碰撞，火星在夜色中四溅，墨家弟子以寡敌众，不退一步。
天字部的弩箭从盾阵上方倾泻而下。那些尚未上岸的影卫泡在水中，无处可躲，弩箭钉入水面，血花一朵一朵炸开。水性再好的人，被连弩复盖也只是活靶子。
天魁没有参战，单膝跪在船头，天机弩的绞盘正在缓缓旋转，弓臂再次弯曲。他的目光越过混乱的战场，死死盯着芦苇荡深处。他的手指扣在悬刀上，没有松开。
天魁的目光扫过战场，脸色骤然变了。
不只是芦苇荡。南北两侧的驿道上，黑压压的人影正潮水般涌来。不是几十个，不是几百个——足足两千人以上，戴青铜面具，穿黑衣，持刀盾，列阵整齐，象一支训练有素的军队。他们一直埋伏在更远处，等雨字部被引开、盾阵大乱的这一刻，才亮出真正的兵力。
天魁的瞳孔猛地一缩。
“天字部！组装暴雨连弩车！”天魁一声暴喝，嗓子都劈了。
一百名天字部弟子不再尤豫，收好小型连弩，扑向平板大车。暴雨连弩车拆解后装在车上已经走了数百里，现在要在一炷香之内重新组装起来。齿轮、弩臂、弦索、箭槽——上百个零件，每一件都必须严丝合缝。
“一组装底座！二组装箭槽！三组挂弦！四组校准！快！”天魁的吼声在箭雨中炸开。
天字部弟子分工明确，动作快得象被同一根发条驱动的齿轮。底座落地，四根钢钎深陷入土，固定车身。箭槽架在底座上，铜制导轨在月光下泛着冷光。弩臂展开，弦索挂上绞盘，齿轮咬合的咔咔声密集得象暴雨。
南北两翼的影卫已经开始冲锋。刀盾在前，穿云弩在后，脚步声震得地面微微发颤。
地辛背靠盾阵，宽刃上沾满血迹，喘着粗气。小蔡的双盾已经变形，蹲在地辛身侧，盾面上的箭痕密密麻麻。墨雨从芦苇荡中撤回，挡在车队侧翼。
墨雨立于阵中，左手掐诀，右手短刀指天，声音清冽如冰：“天志昭昭，七星煌煌。墨家弟子，天志七星阵！”
墨家队伍当中的七百弟子，七人一组，迅速散开。每组四人持盾列前，盾面微倾，铜缘相扣，结成一道弧形铜墙——此谓“魁位”，主守。三人居后，端弩搭弦，箭头从盾隙中探出——此谓“勺位”，主攻。
“以我为魁，以尔为勺。阵随星转，人随阵走！”
盾手推盾压上，弩手从盾后射击；遇强敌则魁位收缩固守，勺位从侧翼穿插扰敌。七人如一人，百组如一组。影卫的刀砍在盾上，火星四溅，却砍不穿；弩箭从盾隙中射入，倒下一片。有人受伤，后排立刻补上，阵型不乱，节奏不乱。
天魁单膝跪在船头，看着墨雨指挥若定，嘴角微微上扬。他的天机弩依旧满弦，目光在两千影卫中搜寻着。阵中墨家弟子越战越勇，箭雨呼啸，刀盾铿锵。渡口上空乌云密布，云缝中漏下几道月光，正照在墨雨身上。
北斗七星由七颗星组成，型状象一把舀酒的斗。上古先人将这七颗星分为两部分：前四颗星（天枢、天璇、天玑、天权）组成斗身，称为“魁”；后三颗星（玉衡、开阳、摇光）组成斗柄，称为“勺”。
“魁”的本义是勺子头，也有首领、第一的意思。在阵法中以“魁位”命名盾手，寓意稳固如山，是阵型的根基和内核。
“勺”的本义是勺子柄，也有引导、指向的意思。以“勺位”命名弩手，寓意灵活机动，是阵型的锋芒和刀刃。
北斗七星中，“魁”主承载，“勺”主指向。墨家将此意象引入阵法，“魁位”持盾坚守，“勺位”持弩出击。斗身稳固，斗柄灵活，七人一组，攻守兼备。
这正是墨家“天志七星阵”的精妙所在，灵感源自巨子对天体运动变化的总结。
天字部组装的暴雨连弩车已经完成大半。箭槽就位，五十支青铜弩箭并排架好，箭镞从盾阵上方露出寒光。
影卫的冲锋被“天志七星阵”硬生生挡住，死伤枕借，但两千人的兵力不是摆设。他们从三面合围，刀盾撞击盾阵，远处穿云弩从缝隙中钻入，墨家弟子开始出现伤亡。
一名影卫首领突然从盾阵的缺口处暴起。
他踩着同伴的肩膀，借力腾空，瞬息间越过前排盾手，直扑阵中的墨雨。短刀在夜色中闪过一道寒光，直取墨雨咽喉。
墨雨来不及躲。她还在指挥阵型，短刀刚收回，来不及格挡。
“嗡——”
天机弩的轰鸣炸开了。
天魁一直单膝跪在船头，天机弩满弦，箭已在槽中。他的目光从未离开过战场，也从未离开过墨雨。那名影卫首领暴起的瞬间，天魁的悬刀已经扣下。箭矢离弦，带着螺旋尾翼，在夜色中撕开一道笔直的气浪，正中那影卫首领的胸口。
箭矢贯穿胸膛，从后背穿出，将那人钉在身后的盾牌上。他的短刀距离墨雨的咽喉只差半尺，垂落在半空中，晃了两下，不动了。
天魁松了一口气。
就在箭射出去的一刹那，一道黑影快如闪电，从黑暗中杀了出来。
他一直潜伏在芦苇荡的阴影里，等的就是天魁分心的这一刻。青铜长鞭从背后卷出，鞭梢的三棱锥直奔天魁的后心。
天魁感受到那股死亡的气息，浑身汗毛竖起。他没有回头，身体下意识地侧闪，同时将天机弩横在身前格挡。青铜鞭刺擦过弩臂，火花四溅，鞭梢在弩弦上绕了一圈，铜刺偏转了方向，却还是扎进了天魁的左臂。
鲜血迸出，青铜鞭刺贯穿小臂，从另一侧穿出。
天魁闷哼一声，脸色惨白，但没有松手。他猛地回头，瞪着黑暗中那个戴着青铜面具的身影，大喝：“你是何人？”
黑影没有回答。他手腕一抖，青铜鞭从手臂中抽出，带出一蓬血雾。
远处，墨雨看见了这一幕。她大喊：“天魁！身后！”
地辛也看见了：“天魁！”
黑影一脚踢出，正中天魁胸口。天魁整个人如断线的风筝般倒飞出去，在空中翻滚了几圈，重重摔在泥地上，天机弩随之掉落在身旁。
地辛从盾阵中冲出，飞身接住了天魁。两人滚在一起，地辛的后背撞在大车的车轮上，才停了下来。天魁靠在地辛怀里，左臂鲜血直流，胸前被踢中的地方甲片碎裂，肋骨传来隐隐的痛，一口鲜血忍不住喷涌而出，但神志还清醒。
“卑鄙！”地辛对着黑影大吼，将天魁护在身后，宽尺横在身前，目光死死盯着黑影。
天魁挣扎着想要爬起来，左臂使不上力，又跌坐回去。
黑影站在不远处，收鞭入袖，面具后的眼睛冷冷地看着这一幕。他看了一眼跌坐在地、口吐鲜血、左臂鲜血直流的天魁，嘴角微微上扬，发出一声低沉的冷笑。
“墨家也不过如此嘛。”他的声音沙哑，像砂纸刮过铁板，“听说天字部首领天魁是墨家最锋利的箭……我先折了你这箭，看你还怎么搭弓。”
墨雨从阵中冲出，挡在黑影和天魁之间，短刀在手，目光如刀：“你是何人，报上名来？”
她身后，墨家弟子的阵型依旧不乱。盾牌交换，弩箭上弦，瞄准了黑影。
黑影看了一眼墨雨，又看了看天魁，没有出手，抬起右手轻轻一挥。影卫收刀后退，一千多人围着墨家阵营，前方倒下一地尸体和满地的箭矢。
墨雨蹲在天魁身边，撕下衣襟替他包扎左臂的伤口，掏出薛神医的止血散涂在天魁左臂上。血从指缝间渗出来，她的手指微微发抖，但声音依旧平稳：“伤到骨头没有？”
天魁咬着牙：“没事。皮肉伤。”
影七挥了挥手。
身后的影卫抬起七个黑铁箱子，一字排开，立在渡口中央。箱体厚重，边角包铜，表面刻着扭曲的符文，在月光下泛着幽光。
“咔、咔、咔——”