贾瑛卖了会儿关子，见他们全都一脸焦急，知道时机到了，这才开口道。
“若是宁府主动上表向陛下请罪，自称管教无方，或许还有一线转机。当然，最后结果如何还要看陛下的想法。”
“主动请罪？如何个请法？”贾政皱起眉头，“此法可行吗？”
“如果是别人出面，自然不成。”贾瑛看向贾母，“此事若要成，需得一个人出面。”
“谁？”
“敬老爷。”
众人闻言皆是一怔。
贾敬，宁国府前任家主，贾珍之父，贾蓉之祖父，当年考中过进士，之后却是选择出家修道，将宁国爵位传给了贾珍，从此长居城外玄真观，不问世事。就连前段时间贾珍去世，他都没有出面。
“敬大哥？”贾赦愣住，“他这些年府中事务都不过问，怎么会愿意出面？”
贾政若有所思：“你的意思是，让敬大哥出面向陛下请罪？”
贾瑛点头：“正是。敬老爷毕竟是老臣，又是进士出身，当年太上皇也曾赞赏过他的才学。如今太上皇虽然已经不怎么理事，但陛下总会给这些老臣一些情面。若他能亲自出面，或许能打动圣心。”
“这————”贾母有些迟疑，“他怕是不会答应。”
贾瑛心知，他们已经心动，继续道：“敬老爷虽已是修道，但终究是宁府之人。若是宁府爵位被夺，家道中落，他在玄真观的供养从何而来？修道之人虽然清苦，却也不是真的餐风饮露。况且，他纵使不顾自己，难道真能眼睁睁看着宁府一脉就此断绝？”
贾瑛这话直接指出了贾敬的要害。
贾敬可以不理府中俗事，但若是宁府败落，他在玄真观的日子必然艰难。
王熙凤在一旁低声道：“瑛兄弟说得有理。敬老爷虽已修道，终究是贾家的人，这些年东府那边送去的米粮、银钱、药材从未短缺过，若是东府倒了————”
贾母缓缓点头：“瑛哥儿，依你看，敬儿出面请罪，就能保住爵位？”
“不能保证，但至少有三分可能。”贾瑛实话实说，他也是临时想到的，若是保住爵位让贾蔷袭爵，也能让秦可卿以后在东府的生活好过些，毕竟秦可卿已经成了自己的女人，他也不能就此不管。
当然，就算不成，以他现在的权势也有别的办法，不会让秦可卿受到委屈。
不过如今有能一箭双雕的事，何乐而不为呢。
贾瑛目光扫过众人，又补充道：“宁府如今已经是这般境地，再坏又能坏到哪去？试一试，或许能保住爵位，不试，便是除爵的下场，这其中的利害，老祖宗想必也清楚。如果老祖宗觉得可行，还请早做准备，如果等到三司会审定罪，便再没有转寰的馀地。”
贾母心里也清楚，事已至此，也没了别的办法：“政儿、赫儿，你们明日便去玄真观，务必请敬儿回来一趟。告诉他，宁国府百年基业即将毁于一旦，若是还认自己是宁国府的子孙，就回来主持大局。就算真看破红尘，也该为子孙留条活路。”
贾母这话说得极重，贾政和贾赦皆是一凛，连忙应下。
贾母又看向贾瑛，声音缓和下来：“那蓉哥那边————”
贾瑛神色转冷：“贾蓉如今谁也救不了他。咱们如今要保的是宁国府的爵位，不是贾蓉这个人，这点必须要分清楚，若是混为一谈，反而会惹怒了陛下。”
贾母深深看了贾瑛一眼，见他神色坚定，知道已经没有了转寰的馀地，长叹一声：“罢了，蓉哥儿自己作孽，也怨不得旁人，就按瑛哥儿说的办吧。”
王夫人却在这时突然出声道：“那东府的爵位该有谁来袭呢？”
邢夫人和王熙凤顿时都看向了王夫人，贾母扫了她一眼，却也没说什么。
贾瑛哪里能不知道王夫人在想什么，可惜这人也是个没见识的，心里怕是打错了算盘，莫非以为这爵位想给谁给谁不成。可别忘了，东府的人可没死绝呢，贾宝玉虽然也姓贾，却是荣国府的贾。
贾母看着贾瑛，问道：“瑛哥儿，你心中可有人选？”
贾瑛摇了摇头：“眼下说这事尚早，当务之急是先把爵位保住，否则一切都是空谈。”
商议已定，众人见贾母精神不好，也不再久待。
贾赦和贾政一起，去商议明天请贾敬回来的事情，贾瑛则是独自回了自己的小院。
贾瑛回到小院时，贾蔷正在院门前等着。秋纹和碧痕站在一旁，见到他回来，忙上前行礼。
“三爷回来了，蔷二爷等了有一会儿，我们请进屋去坐，他却不肯。”
贾瑛点点头，看向贾蔷：“进来说话。”
二人进了正房，秋纹奉上热茶便退了出去，轻轻带上了门，屋内只剩下贾瑛与贾蔷相对而坐。
“东府那边都安顿好了？”
贾蔷放下茶盏，躬敬回道：“已按三叔吩咐，约束了下人。只是府里人心惶惶，不少下人都在议论，怕被牵连。尤大奶奶强撑着主持中馈，可毕竟身子还有些没好利索，我瞧着她面色不太好。”
“这些日子，你要多担待些，尤其是后宅那边，别让那些眼皮子浅的下人欺主。”
“侄儿明白。”贾蔷应下，尤豫了一下，还是问道，“三叔，蓉大哥这次，怕是出不来了吧？”
贾瑛抬眼看他：“你说呢？”
贾蔷苦笑：“其实侄儿心里有数，锦衣卫都亲自上门了，这事没那么容易了结。”
“你倒是看得明白。”贾瑛端起茶盏，吹了吹浮沫，“那你可知道，宁国府的爵位，可能也保不住了。”
贾蔷身子一震，张了张嘴，却没说出话来，他虽是宁府正派玄孙，却从未奢想过爵位之事。
可若真到了宁府除爵那一步，整个贾家东府一脉将彻底沦为平民，这是天翻地复的变化。
贾瑛看着他脸色变幻，缓缓道：“今日在老太太那儿，我提了个法子，或许能保住爵位。”
贾蔷眼睛一亮：“三叔有何妙计？”
“让敬老爷出面，向陛下请罪。”贾瑛淡淡道，“他是老臣，又是进士出身，陛下或许会念几分旧情。”
贾蔷闻言，却皱起了眉：“敬老爷他会答应吗？这些年他连府里的事都不管，连珍大哥去世都没回来。”
“放心，赦老爷和政老爷明天会亲自去玄真观请他回来。”贾瑛看着贾蔷，语气严肃起来：“蔷哥儿，你想不想要宁国府的爵位？”
贾蔷闻言浑身剧震，手中的茶盏哐当一声落在桌上，茶水溅了一身却浑然不觉，只是看着贾瑛，嘴唇哆嗦着，半晌才颤声道：“三叔————你这话————这话是什么意思？”
“今日老太太房里，大家都在问，若是爵位保住了，该由谁来袭。二房那边怕是惦记着宝玉。可他们忘了一件事，这是宁国府的爵位，不是荣国府的。”
贾蔷心跳如鼓，脑子里一片混乱，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，深吸一口气：“三叔，侄儿是旁支，按礼法————”
“礼法？”贾瑛轻笑一声，“若是按礼法，贾蓉犯下这些事，就该夺爵除籍，宁府一脉就此断绝。”
贾瑛看着贾蔷渐渐清明的眼神，继续道：“敬老爷若出面请罪，必然要提爵位传承之事。他如今是宁府辈分最高的，他的话有分量。而你如今又是西城兵马司副指挥，有实职官身。比起那些整日斗鸡走狗的纨绔，你强了不止一筹。最重要的是，你是我的人。”
最后这句话，贾瑛说得极轻，却字字敲在贾蔷心上。
贾蔷猛然站起身，在贾瑛面前跪下：“三叔厚爱，侄儿————侄儿不知该如何报答！”
“你先起来。”贾瑛伸手扶起他，“这事还没成，敬老爷若不肯出面，一切都是空谈。你明天陪大老爷、二老爷一同去玄真观，就说是我让你去的，他们自然会明白我的意思。”