折帖当空，众人齐刷刷看去。
折帖之上，陈知白、韩宗元、沉昭，皆有其名。
只有一人姓名重复，赫然是——韩宗元！
陈知白眸光一怔。
惊讶之馀，在恍然中，又有种尘埃落定的轻松。
对于这个结果，他并不惊讶。
从突然开始的三殿大考，到张真人的敲打，他早就感觉情况有些不对劲。
如今看来，他的预感没错。
他迅速看向老律观主。
魏聿修眸光微沉，面无表情地看向张真人；
裴燃神色平静，看不出喜怒；
唯一赢家虞北深，微微垂眸，似在回避什么。
而决定胜选之人张真人坦然迎上魏聿修和裴燃的目光，声音温和却不容置疑：
“韩宗元修为已至入玄大乘，不仅资历最深，经验亦最为丰富。中转总枢涉及驿站百年大业，牵一发而动全身，自该力求稳妥。”
他顿了顿，目光掠过陈知白，语气和煦了几分：
“陈知白之法，确有巧思，暗合御灵之道，但终究资历尚浅。沉昭亦然。”
魏聿修沉默片刻，终究并未多言。
韩宗元眼中闪过一丝喜色，不动声色瞥了一眼陈知白，旋即收敛笑容，化作恭谨，拱手躬身：
“弟子韩宗元，定不负诸位真人所托，必当尽心竭力，推行驿递新策。”
“既然结果已定，魏某倦了，便先行告退！”
老律观主懒得多言，敷衍拱了拱手，便扬长而去。
陈知白见状，也是作揖告辞，追随观主脚步而去。
殿外，夜色渐浓，月华却皎皎如昼，将道观殿宇照得轮廓分明。
魏聿修步履生风，宽大道袍被夜风吹得猎猎作响，一身怒气几乎凝成实质。
陈知白跟在身后，始终保持三步之遥，默不作声。
两人一前一后，穿廊过巷间，步入一处僻静花圃。
魏聿修骤然驻足，背对陈知白，沉默良久，这才压着火气道：
“落选非你之过，莫要自羞。”
“弟子徨恐。”
“徨恐什么？”
魏聿修蓦然转身，沉着脸道：
“你那黏菌寻路之法，玄妙至极。以朝菌穷举天地至理，暗合道韵，任谁来了，都要称一声妙绝。那要进棺材的老东西，不是私下有了交易，便是嫉贤妒能，简直放肆！”
陈知白心头微凛。
观主如此评价张真人，看来是真的气破防了。
他可不好跟着破口大骂，只能沉默应对。
好一会儿，老律观主才面色稍霁，沉声道：
“流水不争先，争的是滔滔不绝。此番落选，对你来说，未必是坏事。”
“断人财路如杀人父母，驿递新策一旦推行，不知多少人的油水要被断送，这些人定然不会善罢甘休。”
他冷笑一声：“办好了，这是泼天之功；办不好……那就是天大的灾殃，替罪的羔羊。”
陈知白默默听着。
心想，你昨儿在三清偏殿，可不是这么说的。
这番话，说是开解，实则不过是在自我安慰。
魏聿修说完，大概也觉无趣，话锋一转：
“接下来，你想做什么？”
陈知白沉吟片刻，拱手道：
“不瞒观主，弟子虽锐意进取登阶入玄，却也因此眈误了许多基础修行。根基不牢，终究是隐患。所以弟子想沉淀一段时日……”
他想了想，直接开诚布公：“传功堂颇为清闲，想来是个不错的精修之所。”
传功堂？
魏聿修眉头微皱。
传功堂，堪称老律观养老之地，偶有年轻人进去，也是冲着一些老前辈。
莫非陈知白也是如此？
他沉吟片刻，颔首道：
“也罢！你是聪明人，这般选择，想来自有你的打算，我便不多言了。”
他挥了挥手：“回去候着吧，不日自有敕令。”
陈知白拱手致谢，神色躬敬。
魏聿修摆摆手，转身而去，步履间那股怒气已然消散大半，渐渐没入月色之中。
陈知白站在原地，目送观主背影。
没多久，花圃中虫鸣复鸣，夜风拂过，百草摇曳，暗香浮动。
倏地，无数白丝
待白丝尽敛，白姑已然亭亭立于身旁。
——说起来，他陈知白能从空气中抓取黏菌，正是多亏了白姑的能力。身为朝菌一员的她，攫取其他朝菌，自然是易如反掌。
她看着魏聿修远去方向，轻声道：
“属下一直以为人族十分团结，没想到……竟然也是这般模样。”
“人为财死，鸟为食亡，亘古不变。”
陈知白应了一句，便迈步继续前行。
白姑连忙跟上，飘然走在他身侧，裙裾扫过百草，不沾半点尘埃。
陈知白脚步不停，懒洋洋道：
“你多留意留意，就能观察到了。”
两人随意闲谈间，已然穿过大半道观，回到私人别院之中。
一夜无话。
唯有夜色安静如水，照彻千山。
翌日正午。
喔喔轩之主江一帆，早早领着一众商人，敲响陈知白的私人别院。
正是为交易御兽而来。
陈知白扫过人群，意外瞧见一
他第一次尝试换骨手术，正是韩祁森的烟霞驹。
他朝他点了点头，寒喧两句，便径直在别院外的山间寻了片空地，挥手放出御兽。
霎时间，近四百头御兽奔腾而出，鳞毛交错，蹄声如雷，霎时满山皆动。
亦惊得这群商人们两眼放光。
“御兽俱在这里，诸位如何分割，我概不过问，给我一个总价即可。”
陈知白说完，便站在一旁静观。
不多时，作为牵头人的江一帆小跑而来，面露紧张之色：
“陈长老，这里共计三百六十一头御兽，折银两千九百三十万两，弟子斗胆，凑整作三万灵玉钱，长老觉得如何？”
陈知白眉头微皱：“平均一头不足十万两？”
江一帆面露难色：“不瞒长老，自从长老领千妖入观之后，市价便一路走低，再加之帝流浆过去也没多久……”
见陈知白眉头越皱越紧，江一帆连忙话锋一转：
“弟子听闻长老入玄所修乃调禽箓，想来正缺各类飞禽参悟羽纹。在场诸位都是做御兽生意，别的不多，飞禽却是管够。”
“愿每日奉飞禽若干，供长老观摩羽纹，若长老中意，亦可八折购置，不知长老意下如何？”
此言一出，陈知白眼中闪过一丝意外之色，深深看了一眼江一帆。
这小子有点东西！
他现在确实正缺飞禽。
让他自己搜集，哪怕是租贷，且不说花费几何，便是筛选查找都要耗费不少精力。
江一帆这个提议，可谓是挠到了痒处。
“不错，就这么定了。”
“多谢长老慷慨！”
江一帆大喜过望，连忙奉上银票，完成交割。
接过银票的陈知白，数都不数，随手便分了一沓，递给白姑：
“老律观不比落英峰，样样要钱，我平日修炼紧张，一应御兽，吃穿用度，便交给你来管理。些许钱财，你先拿去，用作日常支出，若是不够，再来找我。”
“是，主公。”
白姑没有拒绝，坦然接了下来。
“走吧，他们估摸着要忙上一阵子。”
陈知白看着隐隐有争吵之势的商人们，轻轻一笑，转身离去。
一阵风来，吹起满地喧嚣。
山间空地上，只馀兽鸣与人声，交织成一片嘈杂而热闹的烟火气。