夕阳斜坠，暮色如金。
白姑独自漫步在老律观山道上，步履轻盈，裙裾如云。
偶尔遇到观中弟子，也不敢正眼瞧她，偏偏又在错肩而过后，回头眺望，怅然若失。
极少数感官敏锐的弟子，会在大吃一惊后，神色恭谨地避让，言行举止比起大延山精怪，不知礼貌多少倍。
她嘴角噙着一丝笑意，脚步却愈发轻快。
不多时，便拐入一条岔道，远远便望见一座巍峨门楼，匾额上书三个鎏金大字：
——万兽苑。
入了坊市，眼前壑然开朗。
长街两侧，店铺鳞次栉比，灯笼高悬，将青石路面照得亮如白昼。
幡旗招展间，兽鸣声、叫卖声、讨价还价声交织在一处，热闹非凡。
这般场景，在大延山可看不到！
她目不暇接地浏览着铺面，只觉得看什么都新鲜，看什么都想买下来。
又担心钱财不够，观察了很久，才发现，主公随意分她的钱财，购买力十分惊人。
至此，才放下心来，手中的东西，也逐渐多了起来。
不知不觉间，她路过一家成衣铺。
她看了一眼，便飘然走过。
她能以菌丝凝衣，买不买衣裳都无所谓。
可她走过去没多久，又飘然走了回来。
铺中女子见状，笑着将她拥入其中，再出来时，手中已然多了两个包袱。
一个是她的衣衫；
还有一个是给她下属貂儿精绮罗所买。
陈知白说过，一应御兽，吃穿用度，皆由她处理，那么买几件衣衫，也算是合情合理。
至于其他精怪？
他们个子不是太大，就是太小，她才懒得采买，回头给些银两，让它们自己过来订制便是。
这般想着，心中那点心虚立即消散了大半。
走出成衣铺没几步，忽闻前方传来一阵喧哗。
抬头望去，只见坊市入口处人潮涌动，无数弟子簇拥在街道两侧，交头接耳，神色各异。
她微微蹙眉，驻足观望。
不多时，一阵沉闷的蹄声由远及近，震得青石板微微颤动。
紧接着，一队人马穿过门楼，鱼贯而入。
一马当先之人，正是曾在主公面前毕恭毕敬的江一帆。
此时，他骑在一头石象背上，面色红润，意气风发，不时与身旁几人高谈阔论，显得春风得意。
而在他们身后，浩浩荡荡跟着数百头御兽，蜿蜒如龙，几乎占满了整条长街。
坊市中顿时炸开了锅。
“陈长老的御兽当真全卖了？！”
“应该没有，看这规模，应该是第一批。”
“也对，一次性放出，只能贱卖。”
“瞧这规模，足有四百头吧？这得多少银子？”
“我听说是三万灵玉钱！”
“嗞——”
人群中，惊叹者有之，艳羡者有之，但更多的，是一片失落。
一名年轻弟子望着那些御兽，被赶入不同坊市，忍不住低声嘟囔：
“千妖入观，不是说，分给观中弟子吗？怎么都……卖了？”
旁边一人闻言，嗤笑一声：
“分给观中弟子？你想什么呢！那可是陈长老从大延山带回来的，跟你有什么关系？”
年轻弟子涨红了脸，辩解道：
“我这不是这意思……陈长老毕竟是咱们老律观的长老嘛……”
“长老就该分御兽给你？”
那人冷笑：“江一帆他们是商人，给的是真金白银。你呢？你能出得起什么？”
那年轻弟子哑口无言，半晌，嘟囔道：
“我不是那个意思……就是觉得，可惜了。”
可惜什么，他没有说。
但周围的人都明白，可惜那千头御兽，终究是镜中花水中月，与他们没有半点干系。
白姑站在人群边缘，一言不发。
她的目光掠过那些或失望、或不忿、或释然的面孔，有些惊讶众人的反应。
片刻后，她收回目光，转身离去。
夜色渐浓，万兽苑的灯火在她身后渐渐远去，化作一片朦胧的光晕。
回到紫竹峰，她连忙敲响陈知白静室，将万兽苑中所见所闻，一五一十道来。
“……属下听到的，大致便是这些。”
陈知白放下手中书卷，眼中闪过一丝惊讶之色。
他沉吟片刻，忽然轻笑起来。
白姑好奇：“主公笑什么？”
“我在笑这风声，怕是有人故意放出去的。”
白姑蹙眉：“主公是说……那些商家？”
“不然呢？”
陈知白顿了
。但江一帆他们偏偏要赶在黄昏时分，大摇大摆地从万兽苑正门入，闹出这般动静，你说，他是做给谁看的？”
白姑略一思索，便明白了过来：
“他们这是广而告之，好卖个好价钱！而散播谣言，可断了大家的心思，乖乖采购他们手里的御兽。”
陈知白点了点头，又摇了摇头：
“这或许是我以小人之心度君子之腹了。”
白姑点了点头，旋即又有些担忧：
“可如此一来，无论谣言是不是他们散播的，观中弟子难免对主公心生怨怼，主公可要属下去解释一二？”
“解释？”
陈知白摇了摇头，笑容淡了几分：
“不必了。”
白姑一愣，眼中满是疑惑。
“他们若是平白无故得了大延山精怪，只会觉得理所应当。如今让他们知道，这些御兽可以拿出来贩卖，未尝不是好事。”
他顿了顿，目光落在白姑身上，声音低了几分：
“这世上，从来没有白得的好处。”
白姑怔怔地看着他，半晌，才轻声道：
“主公，这是要决定……收钱？”
陈知白面色古怪地看着白姑：
“我是那样的人？”
白姑糊涂了：“既然不收钱，那为何……不解释？”
陈知白意味深长道：
“人们不会珍惜太容易得到的东西。择灵大会还是要开的，不过，要缓做、慢做、优做，有次序地做。只有让他们耗尽心血，使尽手段，才会珍惜，也不枉落英峰精怪跟我一场。”
白姑怔怔看着陈知白，良久，深深一礼：
“属下明白了。”
陈知白笑了笑，转头看向窗外，空中月华如练，洒落千山，一片万籁俱寂。
‘善战者无赫赫之功……’
他心中呢喃一句，心想，此番顺势而为，希望能点燃更多薪火。