还是被人杀了？
陈知白目光微凝，盯着北方天际那朵骤然熄灭的薪火，心中念头急转。
若是路过修士随手而为，那也就罢了！
若是戎晏死而复生……
陈知白略一沉吟，便摇了摇头，重新闭上双目。
无论是哪种可能，他现在赶过去，也来不及了。
千里之遥，也就庆忌拥有旦夕往返之能！
但庆忌去了又如何？
他连鬼魂都看不见！
而他贸然前往，反而容易打草惊蛇。
那蛇魂本就是一枚闲棋，作为预警之用。
如今知道石泉村龙王庙出了意外，便够了。
至于其他的，不急。
待寻个合适的时机，再去瞧个究竟便是。
陈知白收敛心神，重新将注意力落回眼前飞禽羽纹上。
窗外夜色渐深，万籁俱寂。
紫竹峰的夜风穿过竹林，发出沙沙轻响，如蚕食桑叶，细密而绵长。
静室内，陈知白盘膝而坐，箓瞳微阖，神念沉入羽纹。
时间在寂静中流淌。
至凌晨丑时，天地间阴阳交替之际，陈知白忽然神念一颤。
北方天际，那朵消失的薪火，竟再次浮现！
陈知白瞳孔微缩。
经这一分神，几乎凝聚完善的羽纹，轰然溃散。
他却顾不上惋惜，遥遥感应着那朵重新燃起的薪火。
位置……变了。
不再是石泉村龙王庙的方位，而是向东偏移了上百里。
这是……蛇魂自己离开了龙王庙？
还是被人带走了？
陈知白眉头微蹙，沉默许久。
终究压下心中杂念，默默记下那薪火所在方位。
随后，重新闭上双眸，凝聚羽纹。
其后几日，那薪火自重新出现后，便再未移动，稳稳落在那片陌生地域。
非但没有熄灭的迹象，反倒比先前在龙王庙时，还旺了三分。
仿佛得了什么滋养。
这让陈知白心中生出几分好奇。
他想了想，还是按捺住一探究竟的冲动。
眼下凌虚角参悟在即，这才是正经事。
至于石泉村的变故，待凌虚角功成之后，再去查看也不迟。
第四日，深夜。
紫竹峰静室内，陈知白盘膝而坐，心神沉入内景。
装脏之树在识海中巍然矗立，枝繁叶茂，蓊蓊郁郁。
无数树叶挂满枝头，或虚幻如烟，或凝实如玉，在无形之风吹拂下，哗啦作响。
各种脏器之叶，分门别类……各自占据一枝，形态各异，玄妙天成。
而此刻，陈知白的目光落在一处新枝上。
那里，一枚树叶正悄然凝实。
从清淅脉络的叶片，到浑然天成的实体，前后不过数十息功夫。
“成了。”
陈知白长长吐出一口浊气，睁开双眼。
他看着眼前伏卧的龙角驹，伸手抚摸额头，掌心法力轻吐。
下一刻，它头顶那对骨角如冰雪般消融。
一阵温热酸胀感，自额头冒出。
他抬手一摸，指尖触到两枚凸起的骨角。
如鹿角，布满鳞状纹路，触之温润如玉，泛着淡淡的青白色光泽。
陈知白心念一动，法力注入凌虚角。
一股玄妙的力量自骨角中滋生，如无形之水，漫过四肢百骸。
他忽然觉得身体一轻。
仿佛周身重量，被某种力量悄然抹去。
低头看去，自己已然离地三尺，悬浮于半空。
不同于平南城时以幻身支撑的虚浮之感，这一次，身下空无一物。
没有风，没有法力托举，没有任何外力支撑。
纯粹地悬浮，违背天地法则的悬浮。
陈知白尝试着催动法力，想升得更高一些，却发现离地三尺便是极限。
这并非法力不济，而是这凌虚角的能力，本就如此。
因为不是真正的龙角？
还是说能力并未完善？
‘不知道若是装脏羽翼，能否真正翱翔九天？’
陈知白念头闪过，额上凌虚角悄然隐去，如剑丸般缩回窍穴之中。
他从半空落下，盘膝而坐，静静恢复法力。
翌日清晨，天光微亮，紫竹峰的竹林间笼着一层薄雾。
陈知白换了一身干净道袍，简单洗漱后，随即喊上白姑，又点了几头精怪，收入储物袋中，这才离开别院。
他先去了一趟传功堂，至【藏道门】，递上一枚玉简。
“此乃永字八法参悟要诀，你拿去备份之后，便挂在藏经阁中，凡我老律观弟子，皆可借阅。”
那弟子先是一愣，连忙接过玉简。
心中感慨，陈长老果然是宅心仁厚。
交出玉简之后，陈知白也不逗留，大大方方地往老律观外行去。
路上，不时有弟子，驻足致礼。
陈知白皆颔首回应。
出了山门，灵界道观外，古木参天，清风徐来。
他心中一动，从储物袋中，唤出一头风雷鹰。
这风雷鹰展翅足有丈馀，通体羽毛呈青灰色，间杂着细密的雷纹，双目如电，神骏非常。
方一离开储物袋，便是振翅而起，掀起一阵狂风。
陈知白在狂风中，佁然不动，足尖一点，一把抓住风雷鹰爪。
“唳——”
风雷鹰长鸣一声，双翅一振，拖拽着他冲天而起。
待冲出森林，眼前壑然开朗。
一望无垠的绿海在脚下铺展，莽莽苍苍，直到天际。
云海翻涌，日光照耀，壮阔至极。
陈知白迎着朝阳，感受着迎面而来的劲风，心中感慨不已。
听说垂云堂以调禽箓入道的弟子，每年都会有人因为御兽飞行，而被摔死。
即便如此，以调禽箓入道弟子，依旧乐此不疲的御兽飞行。
如今方知其中美妙。
换做是他，哪怕是以调禽箓入道，也必然会尝试御兽飞行。
在感慨中，即便已有入玄修为的他，还是小心谨慎的熟悉一番风雷鹰的飞行节奏，掌握平衡之道。
待适应之后，随即调整方向，径直往灵界深处飞去。
飞出十馀里后，陈知白环顾四周，确定无人尾随，旋即划开一道灵界裂隙，飞入人间。
然后扶摇直上，没入云层。
他不再遮掩，额头悄然冒出凌虚角，一股玄妙力量弥漫全身。
刹那间，他身体轻如鸿毛。
风雷鹰陡然拔高数十丈，低头看向爪下主人，疑惑怎么突然变轻了？
“走。”
陈知白一声低喝。
风雷鹰得令，双翅一振，化为一道青色弧线，穿过云层，向着浕口治，疾驰而去。，沉浸其中无法自拔。
千丈高空，风驰电掣，云海在脚下飞速后退。
至太阳落山，霞光万道，浕口治终于遥遥在目。
可惜，望山跑死马！
飞在千丈空中，看着弹指及至，可行至霁云城，已至半夜。
陈知白并未借着夜色掩护，径直飞往目的地。
他很清楚，修士的目力纵然不及一些飞禽走兽，但也不容小觑。
因此在靠近之后，直接遁入灵界，再往石泉村方向靠近。
直到距离目的地一里之遥，他才落入林中停下脚步，旋即划开灵界裂隙，打算放几只麻雀，先行探查一下情况。
然而，在灵界裂隙划开的刹那。
他顿时怔住了。
在他的感应中，蛇魂竟然……还在龙王庙中。
戎狗儿也还在。
可那年初那突然点燃、半月前又突兀熄灭、最终出现在百里之外的薪火……
究竟是谁？
陈知白在沉默中，抬目北望。
人间天际，星垂夜阔，将那薪火方位掩在苍茫夜色之后。
陈知白略一沉吟，旋即合上灵界裂隙，飘然而去。
夜色渐浓时，他收了风雷鹰，落在一处山头上。
远远眺望，山坡之下，山谷尽头，点点火光，连成一片。
“扑棱棱……”
几只麻雀扑棱着翅膀，顺山坡飞了下去。
陈知白凝神感应片刻，旋即睁开双眼，抬脚迈步而去。
山野间本无道路，走着走着，脚下竟出现一条羊肠小道，蜿蜒曲折，蔓延向山谷尽头。
道旁杂草被踩得东倒西歪，显然常有行人往来。
陈知白顺着小道前行，约莫一炷香功夫，眼前壑然开朗。
一座小镇，静静卧在山谷尽头。
镇子不大，屋舍鳞次栉比，檐角挂着一串串红灯笼，在夜色中摇曳生姿。
小镇正在举行庆典，颇为热闹。
到处都是熙熙攘攘的人群，男女老少皆穿得齐整，空气中弥漫着各种香烛气味。
小孩子们在人群中钻来钻去，大呼小叫，跑得满头大汗。
大人们则忙着筹备庆典，一派繁忙景象。
陈知白迈步而入，目光扫过人群，落在小镇主路上。
一条草龙匍匐在地。
那草龙以稻草扎就，足有十馀丈长，龙身蜿蜒，龙首高昂，虽以草扎成，却也鳞爪分明，颇有几分威武气慨。
无数村民正围着草龙忙碌，人手一炷香，恭躬敬敬地往草龙身上插。
从龙尾开始，沿着龙脊一路向上，密密麻麻，不多时，整条草龙便插满了供香。
香火明灭，青烟袅袅，将草龙笼在一片氤氲之中。
陈知白看着这一幕，目露讶色。
他缓步走近，见身旁站着一位老人，须发花白，老脸被火光照得通红，正咧嘴笑着，露出几颗残牙。
陈知白拱手一礼，问道：“老丈，这是做什么？”
老人转过头来，上下打量他一眼，笑道：“小伙子，外乡人吧？咱这是在迎龙王！”
陈知白诧异：“哪位龙王？”
老人笑眯眯地看着他，卖了个关子：“回头你就知道了。”
说罢，老人便挤进人群，帮忙去了。
陈知白不再多问，站在人群之外，静静看着。
不多时，一位身穿长袍的老祭祀，手持铜锣，走到草龙前，“咣”地敲了一记。
锣声一响，人群顿时安静下来。
祭祀高声诵念了几句祷词，陈知白侧耳听了听，大抵是风调雨顺、五谷丰登之类的话，带着浓重的乡音，听不真切。
祷词念毕，祭祀一声吆喝：“起——龙——！”
数十名壮汉齐声应和，俯身扛起草龙，猛地站起身来。
那草龙虽以稻草扎就，却也颇为沉重，壮汉们扛在肩上，喊着号子，步伐整齐地迈步前行。
祭祀走在最前头，手持铜锣，边走边敲。
身后是扛龙的壮汉，再往后，便是乌泱泱的镇民，扶老携幼，浩浩荡荡，绕着小镇巡游起来。
“咣——咣——咣——”
锣声在夜色中回荡。
草龙身上的香烛被夜风一吹，齐齐燃烧起来，火光明灭，青烟缭绕，将整条草龙映得通红。
远远望去，那草龙在夜色中蜿蜒游动，周身火光缭绕，活灵活现，好似真龙降世。
无数孩童大呼小叫着，追在草龙后面跑前跑后，兴奋得满脸通红。
大人们也不阻拦，笑呵呵地看着，偶尔伸手扶一把跑得跌跌撞撞的幼童。
陈知白站在镇口，望着那草龙一圈一圈地巡游。
一圈，两圈，三圈……
每一次经过镇口，那草龙身上的火光便旺上几分，草扎的龙身似乎也柔软了几分，蜿蜒的姿态愈发自然，仿佛真的活了过来。
空气中除了香烛气味，渐渐多了一股说不清道不明的气息。
那草龙体内，似有什么东西正在苏醒。
草龙巡游至第七圈时，陈知白神色忽然一凝。
“彭！”
一点薪火，自草龙体内陡然燃烧而起。
草龙猛地昂首。
那以稻草扎就的龙眼之中，陡然亮起两点赤红光芒，如烧红的炭火，灼灼逼人。
‘吼——’
大音希声，一道无声龙吟，划过夜空。
那不是草扎的死物能发出的声音，而是真正的、活物的长吟，带着亢奋，带着狂喜，带着挣脱樊笼的畅快。
草龙活了。
它猛地挣开壮汉们的肩膀，腾空而起，龙身蜿蜒，火光缭绕，在半空中盘旋一圈，而后呼啸着俯冲而下。
欲穿镇而过！
火龙抵近，狂风扑面，热浪灼人。
陈知白纹丝不动，负手而立，箓瞳微微收缩，盯着那扑面而来的草龙。
草龙呼啸而过，与他错肩刹那，猛然扭头看向他。
火焰所化的双瞳，陡然圆瞪。
那目光中，有疑惑，有惊愕，有……恐惧。
仿佛看见了什么不该出现在此处的东西。
四目相对之际。
时间仿佛凝固了一瞬。
“喔喔喔——”
倏地，一声鸡鸣，清亮悠长，划破夜空。
草龙呼啸身影，倏然寸寸崩解，稻草纷飞，香火熄灭，化为漫天碎屑，纷纷扬扬。
那些扛起火龙的壮汉，跪伏于地的镇民，奔跑嬉闹的稚童，张灯结彩的屋舍……
一切的一切，如镜花水月，轰然崩碎。
天边泛起一丝鱼肚白。
熹微晨光，穿透薄雾，洒落山谷。
陈知白立于原地，目光所及，哪里还有什么小镇？
眼前不过是一片乱葬岗！
坟包密密麻麻，高低错落，布满整座山谷。
坟包之间，杂草丛生，荆棘遍布。
香烛燃尽的残梗，插在泥土中，密密麻麻，如一片枯木林