东美洲公司船队，自出夏威夷向东，已行半月有余。
途中暗流汹涌，暴风雨频发，狂风卷起千层浪，暴雨如鞭抽打着船帆甲板，几次三番险些将船只掀翻。可即便如此，船队依旧劈波斩浪，东行之志不改分毫。
虞芮站在虞美人号甲板上，手扶船舷，望着那一望无际的茫茫大海，心中说不出的焦躁。
半月了。
按照海图记载，自夏威夷向东，最慢十日便能抵达那片从未有大华人踏足过的新大陆。可如今都过去半月有余，别说陆地，连一只海鸟都未曾见着。
这一日，海面突起大雾。
起初这雾只是薄薄一层，浮于海面，如轻纱笼罩，并不影响航向，可没行出多远，便突然发现——罗盘失灵了！
那平日里稳稳指向北方的磁针，此刻如同醉汉一般，滴溜溜乱转，摇摆不定，怎么也定不下来。
消息传出，舰队上下全都陷入了压抑气氛之中。
水手们窃窃私语，面色煞白，有人说是闯进了鬼域，有人说是触怒了海神，更有几个老船工跪在甲板上，朝着东方磕头祷告，口中念念有词。
虞芮站在虞美人号甲板，举着千里镜看了又看，入目皆是浓得化不开的白雾，仿佛天地间只剩下一片混沌。
她看了半晌，放下千里镜，长叹一声：“真是屋漏偏逢连夜雨，这都临近正午了，大雾怎地一直不散？”
身旁虞姒亦是愁眉不展，看着抛锚停靠的船队，无奈叹道：“姑姑，按照海图记载，最慢十天便能抵达新大陆，可如今都过去半月有余，咱们数次调整航向，好几次险些偏航，如今又遇到这奇怪的大雾，船上物资即将告罄，这可……”
她没说下去，可那话中的意思，两人都明白。
虞芮银牙紧咬，心一横，沉声道：“不能等了！这样，我带着三艘中型战船分散方向向东航行，你留在虞美人号上，于桅杆顶部升起热气球，下坠气死风灯，每隔一刻钟便升起三枚红色信号弹。我们三艘战船，无论行到何处，两个时辰都会返航！”
“姑姑！这怎么能行！”虞姒赶忙拉住她胳膊，声音都变了调，“姑姑，咱们可以再等等，船上物资省着点用，至少还能用五天！如今最好的办法，就是等雾散，你千万别冲动呀！”
虞芮摇摇头，叹道：“玉娆，咱们向东航行了这么久，除了麟嘉卫和咱们家的老人，还有很多水手、船工！他们没有什么信念可讲，更谈不上什么忠诚！你还记得三天前咱们穿过暴风雨的时候吗？”
虞姒一时沉默。
那夜的景象，她如何能忘？
船只如一片枯叶在怒涛中翻滚，巨浪一次次拍上甲板，桅杆嘎吱作响，仿佛随时都要断裂。
那些水手船工一个个面色如土，有人瘫坐在地，有人抱头痛哭，更有人眼神闪烁，聚在一起窃窃私语，分明是起了异心。
好在麟嘉卫将士们忠诚武勇，刀剑出鞘，镇住了场面，这才防止他们作乱。
虞芮长叹一声：“可这不是长久之计。咱们东航除了要带回去新的农物，更要开辟登陆点，寻找金矿。若是再晚些，人心散了，我担心他们会……”
“若是如此！那就……”虞姒一咬牙，眼神狠厉，右手在颈前一横，作势就要杀人。
虞芮一把按住她的手，没好气道：“你将船工都杀了，难道让麟嘉卫的兄弟去装卸货、擦甲板吗？到时候谁操纵火炮？谁登陆作战？”
虞姒银牙紧咬，满是愤懆之色，却说不出话来。
虞芮见她这副模样，心中一软，抬手拍了拍她的头，柔声道：“好了！有你在虞美人号上，我放心！记住，若是两个时辰后我没有回来，千万不要冒险去找我！一定要等雾散，若是大雾不散，那就返航！知道吗？”
“不！不会的！姑姑！我绝对不会扔下你的！”虞姒一把抓住她的衣袖，眼中满是倔强与哀求，泪水已在眼眶中打转。
虞芮面色一沉，声音骤然冷了下来：“虞姒！我们为什么不辞千难万险地来此东航？”
虞姒沉默，嘴唇紧抿，倔强地撇过头去，泪水却已无声滑落。
“说话！”虞芮瞪眼，声音更厉。
虞姒依旧不语，只是肩膀微微颤抖，牙齿咬着下唇，咬得发白。
虞芮见此，心中一狠，拂袖便走：“你给我好好想清楚！若是想让我死不瞑目！你就继续任性！”
说罢，她头也不回地走向船舷，纵身跃上早已备好的小艇，高声喝令：“升帆！起锚！三艘战船，随我东行！”
话音落地，三艘中型战船缓缓驶离旗舰，如同三柄利剑，刺入那浓得化不开的白雾之中。
虞姒站在虞美人号甲板上，望着那三艘船的身影一点一点被大雾吞没，泪水终于决堤，她死死捂着嘴，不让自己哭出声来。
大雾浓密不散，如一层厚厚的棉絮，将天地裹得严严实实。
虞芮立于船头，一手扶着桅杆，一手举着千里镜，时刻注意着海面动静。
四周静得出奇，静得诡异。
没有风声，没有浪声，甚至连船底划开海水的声音都仿佛被这大雾吸了去。
天地之间，只剩下一片死寂，仿佛整片大海都成了一座巨大的坟场，而她们这支小小的船队，正不知死活地往坟场深处钻去。
虞芮心中忽然涌起一阵莫名的恐惧。
那种恐惧说不清道不明，不是看见了什么可怕的东西，而是冥冥中有一种直觉，仿佛有什么东西正在暗处窥视着她们，有什么东西正在靠近，越来越近，越来越近。
恐惧不受控制地自脚底涌起，直冲天灵盖，激得她头皮发麻，脊背发凉。
虞芮猛地回身，厉声大喝：“段海潮！戒备！”
“遵命！”段海潮在甲板上猛地转身，高举右臂，声嘶力竭地大吼，“全军戒备——！撤下炮衣——！火炮上膛——！”
喝令声刚落，甲板上顿时炸开了锅。
麟嘉卫将士们如猎豹般窜向各自岗位，炮衣掀开，露出黑洞洞的炮口；火把点燃，照亮了一张张紧绷的面孔；刀剑出鞘，寒光闪烁。
所有人都死死盯着那浓雾深处，屏息凝神，大气都不敢出。
突然！
“呜——！”
一声低沉的号角声响起。
那声音极轻极远，飘飘渺渺，仿佛从海底深处涌出，又仿佛来自九天之上。时远时近，忽左忽右，在这死寂的大雾中回荡，说不出的诡异渗人。
虞芮瞳孔猛缩，握紧腰间刀柄，四下张望。
那号角声越来越密，一声接着一声，此起彼伏，仿佛有无数人在浓雾深处吹响，又仿佛有无数鬼魂在海底呜咽。
“呜——呜——呜——！”
突然，一艘船从浓雾中现出身形。
那船极快，仿佛凭空出现一般，前一瞬还什么都没有，后一瞬便已到了数百步之外。
虞芮定睛一看，心头猛地一沉。
那是一艘单桅快船，通体漆黑，帆布破旧得不成样子，东一个窟窿西一个破洞，在海风中猎猎作响，仿佛随时都要散架。
船身满是藤壶与海藻，青苔斑驳，散发出腐朽的气息，像是从海底打捞上来的沉船，又像是被遗弃了百年的幽灵船。
可就是这样一艘破船，行驶起来却快得惊人，无声无息，如鬼魅般滑过海面，直奔她们而来。
“这……”饶是虞芮见多识广，此刻也不禁倒吸一口凉气。
还未等她反应过来，四周再次响起那诡异的海螺声，紧接着，一艘、两艘、三艘……
细数之下，足足十艘同样大小的漆黑帆船从浓雾中驶出，将那三艘战船团团围住。
那些船速度极快，在海面上划出一道道诡异的弧线，如狼群般盘旋逼近。
段海潮手高高举起，死死盯着虞芮，等待着她下令。
火炮手们握着火把的手都在颤抖，这些幽灵船太近，太快，再近些就要进入火炮的内盲区了！
虞芮深吸一口气，强行让自己镇定下来。
她举起千里镜，仔细观察那些船上的一切，希望能分辨出敌友。
船上看不清人影，只有一面面破旧的帆在雾中若隐若现，桅杆上挂着些乱七八糟的旗子，看不清图案。那些船虽然破旧，可航行的轨迹却极其老练，显然操船之人是海上的老手。
时间一分一秒过去，就在那些快船即将穿越火炮内盲区的刹那，一抹彩色穿过千里镜，直直刺入虞芮眼中。
那是一只巨大的、色彩斑斓的鹦鹉，站在船的桅杆上，在这灰白一片的雾中，异常鲜艳刺眼。
虞芮瞳孔猛的一缩，当即暴喝：“快！开炮！是海盗！”
“开炮——！”段海潮声嘶力竭地大吼，高举的右臂猛地挥下。
“轰——！轰——！轰——！”
三艘战船，二十余门小型火炮，几乎同时开火。
那声音之大，仿佛天崩地裂，海面都为之震动。
炮弹拖着长长的尾焰，呼啸着砸向那些漆黑快船。
第一枚炮弹正中最近那艘船的船首，弹体内灌满了铁砂与火药，击中目标后便会炸开，碎片四溅，杀伤力惊人。
只听“轰”的一声巨响，那艘船的船首整个炸开，木屑碎片漫天飞舞。
紧接着，弹体内的铁砂如暴雨般激射而出，密密麻麻，铺天盖地，将甲板上的一切撕成碎片。
那些原本隐藏在暗处的海盗，被这突如其来的爆炸炸得措手不及。
有人被气浪掀飞，惨叫着落入大海；有人被铁砂打成筛子，浑身是血地倒在甲板上，抽搐几下便没了动静；有人被炸断了腿，抱着残肢在血泊中翻滚，发出杀猪般的嚎叫。
海面上，火光冲天，浓烟滚滚，将白雾都染成了黑灰色。
可那些船实在太小、太快。
第一艘被炸碎的瞬间，其余九艘船便如受惊的鱼群般四散开来，以不可思议的速度穿梭在炮弹的间隙中，真如幽灵般飘忽不定。
其中一艘船更是硬生生穿过了火炮的内盲区，直奔虞芮所在的船舰而来。
那船快得不可思议，眨眼间便到了三十步外。
虞芮眸光一凝，只见甲板中央立着一名金发女子。
她年约二十三四，一头金黄乱发被海风盐霜浸得粗硬，几缕湿贴额角，却不显半分狼狈，深蜜色肌肤布着浅褐雀斑，野性十足。
其身形高挑矫健，肩背挺拔，颈臂间交错着刀箭灼伤疤，尽是搏命痕迹。一身磨亮旧皮甲半敞，下着宽腿黑裤，足蹬高筒皮靴，腰间斜佩长剑与匕首，周身悍气逼人。
肩头立着一只硕大彩鹦鹉，正是方才所见。
那鹦鹉鸟头歪斜，黑豆小眼盯住虞芮，振翅怪叫：“Attack！Attack！”
女人身后，站着二三十号海盗，个个凶神恶煞，面目狰狞。
有独眼的，一只眼睛上蒙着黑布，另一只眼睛却闪着嗜血的光；有断手的，胳膊齐肘而断，却在那断肢上装了一把铁钩，寒光闪闪；有脸上被砍了一刀的，从左额斜劈到右下颌，皮肉外翻，露出森森白骨，狰狞可怖。
他们有的挥舞着弯刀，有的手中攥着钩锁，有的叼着匕首，一个个嗷嗷叫着，眼中满是嗜血的狂热，只待靠近便要登船厮杀。
“找死！”
虞芮眸光一冷，右手猛地抽出腰间手枪，左手拔出佩刀，回头大喝：“全军准备！敢登船者，杀——”
那“杀”字刚一出口。
“呜——！”
一阵低沉的牛角号声从四面八方响起，低沉苍莽，如远山的雷鸣，如大地的叹息，穿透了浓雾，穿透了炮声，直直钻进每个人的耳朵里。
紧接着，三枚黄色信号弹冲天而起，在浓雾中炸开，如三颗金色的星星，在灰白的天幕上格外醒目。
“援军？”虞芮惊呼，可随即眉头一皱，“不对！这号角声不对，数量也不对！不是我军舰队？！”
话音刚落。
“轰——！轰——！轰——！”
一阵密集的炮声从四面八方同时响起，那声音之大，震得人耳膜生疼，连脚下的甲板都在颤抖。
三枚炮弹破雾而出，带着刺耳的尖啸，直奔那艘即将靠近的幽灵船。
第一枚炮弹击中侧舷，炸开一个巨大的窟窿，木屑四溅。
第二枚炮弹精准地落在甲板正中央，炸开的瞬间，铁砂如暴雨般横扫一切。
那金发女海盗反应极快，在炮弹落下的瞬间便猛地扑倒，可她的手下就没那么幸运。
那个独眼海盗被气浪掀飞出去，在空中翻滚了两圈，重重砸在船舷上，咔嚓一声，脊骨断裂，整个人折成了一个不可思议的角度，口中喷出大口鲜血，眼珠子瞪得都快掉出来，喉咙里发出咯咯的声音，抽搐了几下便没了动静。
那个断手的海盗更惨，一枚铁砂直接击中了他的面门，半边脸都被打烂了，血肉模糊，露出白森森的牙床和骨头，他捂着脸在甲板上打滚，发出撕心裂肺的惨叫，声音尖厉得刺耳。
还有几个海盗被炸断了腿，抱着残肢在血泊中翻滚，断口处白骨森森，鲜血如喷泉般涌出，将甲板染得通红。
第三枚炮弹直接命中了船尾，将舵轮炸得粉碎，船身猛地一歪，桅杆嘎吱作响，轰然倒塌，躲闪不及的海盗瞬间被砸成了肉泥。
后续火炮声越发密集，铺天盖地，如暴雨倾盆，如万雷齐鸣。
那艘幽灵船再也撑不住了，船身从中断裂，缓缓下沉。
那些还没死透的海盗落入水中，有的抱着碎木板拼命挣扎，有的被漩涡卷进海底，有的在海面上扑腾着大喊救命，声音凄厉，在这浓雾中回荡，如鬼哭狼嚎。
其余九艘海盗船也好不到哪里去。
它们本就小，根本经不起这般猛烈的炮击覆盖。
一艘船的弹药舱被击中，整艘船炸成了碎片，火光冲天，碎片飞出去百步之远，那些海盗连惨叫都来不及发出，便化作了灰烬。
另一艘船被连环炮弹击中，船身被撕开了一个巨大的口子，海水疯狂涌入，船身迅速倾斜。
海盗们像下饺子一样扑通扑通跳进海里，拼命朝远处游去，可炮弹依旧不断落下，炸起一道道水柱，将那些落水的海盗或撕成碎片、或拍入海中。
鲜血染红了整片海面，残肢断臂漂浮在波涛之间，那些还没死透的海盗发出最后的哀嚎，声音渐渐微弱，最终被大海吞没。
炮击持续了足足半刻钟，待硝