鲁肃回到柴桑后，直接去见周瑜。
他踏入正厅时，周瑜正端坐案前，手中捧著一卷《孙子兵法》。
“子敬回来了？”
周瑜放下书卷，抬眼看向鲁肃：“江陵之行，如何？”
鲁肃长叹一声，在周瑜对面坐下。
他端起茶盏，却无心饮茶：
“都督，肃此次去江陵，算是见识了那诸葛亮的厉害。”
周瑜挑眉：“哦？详细说说。”
鲁肃便将这几日在江陵的见闻一一道来：
刘备的热情款待，诸葛亮的巧言善辩，那张“刘琦不在则另有计较”的字据，以及自己被堵得哑口无言的窘境。
说到最后，鲁肃苦笑道：
“肃本欲讨个说法，却被那孔明三言两语堵了回来，什么‘荆州素来汉土，姓刘的没有份儿，姓孙的倒来强占，是何道理’，这话说得，肃竟无言以对。”
周瑜听完，冷笑一声。
“子敬啊子敬，你上了刘备的当了。”
“都督何出此言？”
周瑜起身，走到舆图前，手指点在江陵的位置上。
“刘备与诸葛亮，这是在拖延时间，他们以刘琦为挡箭牌，不过是因为刘琦尚在，名不正言不顺，待刘琦一死，他们便可堂而皇之地占据荆州，到时候一句‘另有计较’，便能搪塞过去，至于怎么计较，还不是他们说了算？”
鲁肃皱眉道：“可那字据上写得明白，刘琦若不在，便与我江东商议，刘玄德仁义之人，总不会食言吧？”
周瑜转身看他，目光复杂。比奇中蚊枉 已发布嶵芯章劫
“子敬，你今年已三十有七了吧？”
“嗯，都督为何谈起这个？”
“三十七岁，也算阅历丰富了，可你这性子，还是如我初见你时那般忠厚老实。”
他走到鲁肃面前，俯身看着这位老友：
“刘备漂泊半生，寄人篱下，却能屡败屡起，靠的是什么？靠的就是这‘仁义’二字，可你要明白，仁义是他的手段，不是他的软肋，该争的时候，他比谁都争得狠。”
鲁肃抬起头，眼中迷茫。
“可是都督，肃与那林文初相交，观其人坦诚直率，不似阴险之辈......”
周瑜打断他：“林文初？哼，此人若真坦诚直率，江夏之战能追得我丢袍弃冠？柴桑城中能设局逼我亲自去请？子敬，你莫要被他的表象骗了。”
鲁肃张了张嘴，想说什么，却终究只是长叹一声。
周瑜见他这般模样，语气缓和了些。
“子敬，我知道你心地纯善，不愿以恶意揣度他人。”
“可你要知道，你如今是江东之臣，一言一行，皆关乎江东利害。你信任刘备，信任林新，可他们若有一日背信弃义，你如何在吴侯面前交代？”
鲁肃低下头，唉声叹气。
半晌，他才开口：“都督，肃回来时，特意去了公安一趟。”
周瑜挑眉：“哦？去公安作甚？”
鲁肃道：“刘琦暂住公安，肃想去看看刘琦公子。”
周瑜眼中精光一闪：“如何？”
鲁肃抬起头，面色凝重。
“公子面色蜡黄，形销骨立，说话时气喘不止，走几步便要歇息。肃观其面相，已是病入膏肓之相。都督，那刘琦恐怕......撑不过今年。”
周瑜摆手，冷笑道：
“子敬，你以为这是好事？刘琦若死，刘备便再无顾忌。到时候他一句‘刘琦不在，荆州当另有计较’，便可堂而皇之地占据荆州。你我拿他如何？”
鲁肃道：“可他立了字据......”
周瑜摇头：“字据？那东西顶什么用？刘备若真想赖账，一张字据能奈他何？”
他想起林新那张诚恳的脸，想起刘备那双真诚的眼睛。
他们......真的会背信弃义吗？
周瑜见他这般模样，轻叹一声，拍了拍他的肩膀。
“昔日我在居巢时，军中缺粮，走投无路之时，先生有两囷米，各三千斛，却直接指一囷相赠，未求报答。”
“如今先生有难，瑜自当相助。”
周瑜走到窗前，推开窗扇，初春的风涌入，仍带有阵阵寒意。
“下个月，三月十八，是吴国太寿辰。”
鲁肃一听这话，脸色微变。
“都督，你是想......”
周瑜转身，目光炯炯。
“邀刘备过江，为吴国太贺寿。”
鲁肃瞬间明白了周瑜的意图，霍然起身：
“都督！这......这岂非背盟之举？孙刘联盟刚刚稳固，若因此事破裂，江东如何抵挡曹操？”
周瑜抬手示意他稍安勿躁。
“子敬莫急，你且听我说完。”
他踱步到鲁肃面前：
“刘备若不来，说明他心中无我江东，联盟之事，便是虚情假意，届时我江东便有借口发难，便是吴侯面前，你也好交代。”
鲁肃皱眉：“若他肯来呢？”
周瑜嘴角浮起冷笑：
“若他肯来，我便在甘露寺设下重重埋伏，到时候，让他有来无回。”
鲁肃大惊失色。
“都督！这......这如何使得？刘备若死在江东，天下人如何看待吴侯？曹操又会如何动作？”
“子敬，你太天真了，你以为曹操败退，天下就太平了？曹操虽败，根基未损，迟早卷土重来，到时候，他是先取江东，还是先取荆州？”
周瑜继续说：“刘备占据荆州，羽翼渐丰。待他坐大，第一个要吞的，便是我江东！与其养虎为患，不如趁其未稳，斩草除根！”
鲁肃张了张嘴，想说什么，却发现自己竟无言以对。
他想起那日在江陵，自己被诸葛亮堵得哑口无言的模样。
又想起林新站在一旁，那似笑非笑的神情。
心中，忽然涌起一丝不甘。
最终，他抬起头，下定决心：“就依都督之言”
......
三日后，吴郡。
孙权坐在主位之上，手中握著周瑜的奏疏，眉头紧锁。
“邀刘备过江为母亲贺寿？公瑾，你这是何意？”
周瑜躬身道：“吴侯，臣有三意。”
“哦？说来听听。”
“其一，吴国太寿辰，乃江东盛事。邀刘备来贺，可显我江东气度，彰显吴侯胸怀。其二，可借此机会，试探刘备虚实，观其对我江东是否有二心。其三......”
他顿了顿，压低声音：“若刘备肯来，臣可在甘露寺设伏，让他有来无回。”
孙权脸色一变。
“公瑾！你这是要背盟？”
周瑜正色道：“吴侯，刘备占据荆州，羽翼渐丰。瑜观此人，外示仁义，内藏心机，若不趁其立足未稳加以遏制，待他羽翼丰满，江东必受其害。”
孙权扶著额头，一时之间难以抉择。
周瑜见他犹豫，继续加大剂量：
“吴侯，臣知您重信义，不愿背盟。可这乱世之中，信义二字，当用于可信之人。刘备此人，漂泊半生，寄人篱下，却能屡败屡起，岂是寻常之辈？他日若与江东为敌，必成心腹大患。”
孙权起身，踱步到窗前，看着院子里含苞待放的桃树发呆。
他想起父亲孙坚的遗志，想起兄长孙策的遗言。
江东基业，来之不易。
若真让刘备坐大，日后必成心腹大患。
可若背盟杀刘备，天下人将如何看待他孙权？
他犹豫再三，终于缓缓转身。
“公瑾，此事......需从长计议。能不动手，便不动手。若刘备识相，主动让出荆州，便放他回去。”
周瑜躬身：“臣遵命。”