李骁从队列中迈出步子，穿过两排目光织成的密网，在太极殿中央站定。
青石地砖被擦得锃亮，倒映出殿顶的朱红梁柱。
他双手抱笏，躬身行礼，动作不疾不徐，每一个角度都分毫不差——这是李靖昨天在书房里让他反复练了二十遍的结果。
“臣李骁，参见陛下。”
李世民的目光落在他身上，从上往下扫了一遍，似乎在端详一件刚出土的兵器。
他的手指在龙椅扶手上轻轻叩了两下，声音里带着一丝不太容易分辨的兴味：“朕听说，昨天西市可热闹得很，几百号人围着看，连胡商的驼队都停下来瞧热闹，你单手把柴绍那个侄子举起来，在半空中还跟他说了句话？”
李骁直起身，坦然答道：“是。”
李世民微微侧头，嘴角似笑非笑，目光越过李骁在柴绍脸上轻轻一触：“力气不小。朕记得卫国公府门口那两尊石狮子是当年赐给李靖的，每只实重一千二百斤，能单手举起那头石狮子，放在万军之中也是一员悍将，不过朕还听说——”
他话锋一转，身体微微前倾，“你不光力气大，嘴皮子也利索，昨天下午霍国公府的管家带兵上门讨说法，被你几句话说得面红耳赤，带着二十个甲士灰溜溜走了，秦延是柴家的老人了，办事从没栽过跟头，你把他噎得回去跟柴绍复命的时候嗓子都是哑的，有没有这事？”
话音未落，文官队列里已经有人开始交头接耳。
柴绍出列。
他从武将队列里大步迈出，身形笔挺，面色铁青。
四十多岁的年纪，保养得极好，面容清俊，留着三缕长髯，站在那里自有一股世家子弟和沙场宿将混合的气度。
他抱笏向李世民深深一躬，动作克制有礼，但额角的青筋没藏住：“陛下，李骁当街羞辱臣的侄子，又在卫国公府对臣派去的使者出言不逊，柴荣是臣胞弟的独子，自幼养在臣膝下，平日里虽有些顽劣，但绝非大奸大恶之人，他昨日在西市与胡商发生口角，本是小事一桩，李骁却趁机以武力相胁，将臣侄当众举起，致其身心俱创、至今卧床，此事长安城数百人目睹，臣侄名誉尽毁。请陛下为臣做主。”
他顿了顿，把笏板举高了些，又补了一句：“臣的夫人是平阳昭公主，公主若还在世，绝不会看臣的家人受此羞辱。”
这句话一出来，殿内安静了一瞬。
李骁差点要给柴绍鼓掌——拿亡妻出来当挡箭牌，把陛下心底最柔软的情分直接搬上前台，这一招情义牌打得确实高明，手段老辣。
李世民的表情没有变化，但敲扶手的动作停了一拍。
他转向李骁，声音淡下去：“你有什么话说？”
李骁不慌不忙，抱笏躬身：“陛下，在臣自辩之前，斗胆想先问霍国公一个问题。”
李世民眉梢微动，随即点了点头：“问。”
李骁转过身，面向柴绍。
两个人面对面站着——一个面色铁青、满眼怒火，一个面色平静、目无波澜。
殿内的空气像被拧紧的弓弦，文官们屏住呼吸，武将们瞪大眼睛，程咬金在队列里把笏板捏得咯吱咯吱响。
“霍国公，”李骁的声音不急不缓，清清楚楚地送到大殿的每一个角落。
“我昨天是动了手，这一点我没否认，柴荣是我举起来的，我也没有抵赖，但在动手之前，您的侄子在西市南角砸了一位胡商的摊位，踹了那位胡商本人，周围至少四十名百姓亲眼目睹，我问您——这件事，您知道吗？”
柴绍的嘴唇动了一下。
李骁没有给他回答的时间，紧接着抛出了第二问：“如果您知道，为何不管？左卫大将军统率三万禁军，治军以严明著称，若是您的部下当街打人，您管不管？您的部下您管，您的侄子您却不管，这说得通吗？”
柴绍的笏板微微抖了一下，手指关节捏得发白，他张了张嘴想说什么，李骁第三问已经跟上去了。
“如果您不知道——那我现在当面告诉您了。您的侄子在长安街头仗势欺人不是第一次，西市的胡商和百姓提起‘小柴国公’四个字，您可以自己去问问他们是什么表情，我今天当着满朝文武的面替您查清楚了，霍国公，您打算怎么处理？”
柴绍被问住了。
不是被驳倒了，是被问住了。
他的嘴唇抿成一条线，手指死死捏著笏板，指节白得像窗纸。
李骁这三问是连环扣——第一问扣死事实，第二问扣死责任，第三问扣死结果。
你知道就是纵容，你不知道就是失察，横竖你都得认一个。
而最关键的沉默在于，他始终没有正面回答知不知道。
这个沉默本身就是答案，满朝文武都看在眼里。
殿内开始有人交头接耳。
起先只是文官队列末尾的一两个低级官员，然后是中间的几个侍郎，最后连最前面的几位大员都偏过头去跟旁边的人低声说了句什么。
目光在柴绍和李骁之间来回摆动，像一群无声的麻雀在两人头顶盘旋。
李世民坐在龙椅上，手指又开始叩扶手，节奏比之前快了一拍。
他看着李骁，眼睛里多了一层难以捉摸的东西——像是意外，又像是某种被打翻后又扶起来的回忆。
就在这个所有人都以为李骁已经说完了的当口，李骁转过身，重新面向御座，抱笏躬身。
“陛下，臣还有一句话，不吐不快。”
李世民颔首。
李骁直起身，声音平稳如水，但水底下压着岩浆。
“臣昨天在西市动手，不是为了逞能。”
他先定了调。
不是打架，不是争强，不是意气用事。这四个字就把整件事的性质从“纨绔斗殴”往另一个方向拉了。
“臣看到的是——一个胡商跪在地上磕头求饶，周围几十个长安百姓站着围观，没有一个人敢上前，因为打人的人姓柴，臣当时想，如果臣也不上前，那个胡商被踹断肋骨算是轻的，但更重要的是——”他顿了一下，声音忽然沉下去。
“那些站在旁边看的人，他们会怎么想？他们会想——大唐律，只保护大唐朝的人。外来的胡商，不在保护范围内。”
这句话一出来，文官队列最前面的房玄龄缓缓抬起头，一直半垂的眼帘完全抬了起来，温和平静的目光第一次真正聚焦在这个年轻人身上。
杜如晦也跟着侧过头，刀削般的面容上多了一丝微不可察的动容。
李骁继续说下去，声音不高，但每个字都清晰地敲在殿内所有人的耳膜上。
“陛下在登基之初就说过——‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。”
“这是陛下的原话，所以长安城才有今天，几十个国家的商人愿意万里迢迢穿过沙漠到长安来做生意，把波斯的宝石、大食的香料、拂菻的药材一车一车运进来，再把大唐的丝绸、瓷器、茶叶一车一车运出去。”
“他们来，是因为他们相信大唐的律法会保护他们，如果这份信任被一个纨绔用几脚踹碎了，碎的不仅是那个胡商的肋骨——碎的是长安西市上百家胡商的心，碎的是丝绸之路上的商誉，碎的是陛下花了十二年才树立起来的万国来朝的招牌。”
柴绍的脸色从铁青变成了煞白。
他知道不能再让李骁说下去了。
这番话每一句都站得稳，每一句都扣在最正确的大道理上，而且是李世民自己说过的大道理。
但他张了张嘴，发现自己插不上嘴——整个太极殿都在听李骁说话，连李世民都微微前倾了身体。
“所以臣不后悔。”李骁的声音终于有了一丝起伏，但幅度极小，像深井里泛起的第一圈涟漪，“臣今天也想当着陛下的面，向霍国公说一句话。”
他转向柴绍，两个人的目光撞在一起。
“霍国公，您是国之栋梁，陛下倚重的左卫大将军，我敬重您，也敬重已故的平阳昭公主。”
“公主若还在，臣相信以她的明察，绝不会让这种事发生，所以臣斗胆说句实话——您与其今天在朝堂上参我，不如回去好好管教令侄，真正让平阳公主蒙羞的，不是我当街制止的那一下，而是柴荣打人的那几脚。”
话音落下，满殿无声。