消息传得比风还快。
最先是从宫里当值的宦官嘴里漏出来的，然后是兵部的书吏，然后是给兵部送饭的伙计，然后是茶馆里的说书人。
等到第二天，整个长安城从皇城根到南郊坊市，已经没有人不知道李骁这个名字了。
东市最大的茶馆里，一个说书人被围得水泄不通。
他没有话本，只凭从兵部门口听来的只言片语，添油加醋地讲了一通。
讲到李骁单人独骑杀入三万突厥大军时，茶客们的茶碗都放下了；讲到巨石砸敌、阵前生擒颉利时，满堂轰然叫好声震得房梁上的灰都往下掉。
“三千破三万！三千破三万啊！”一个布衣老者拍著桌子，胡子都在抖，“我大唐立国以来，除了卫国公灭东突厥，还有谁打过这样的仗？”
旁边有人接话：“卫国公是李将军的父亲！”
“父子两代都是名将，这是上天眷顾我大唐！”
西市的酒肆里，消息传得更离谱。
有人说李骁身高八尺，双臂有千斤之力，一槊砸下去能碎三副铁甲。
有人说他追颉利追了五十里，最后纵马越过一条三丈宽的河，一把将颉利从马上拽下来。
还有人说他在战场上单手举起千斤巨石砸向敌阵，砸完地面多了一口井。
越传越神，越传越夸张，听到最后连最初传消息的人都开始怀疑自己是不是记错了。
但没有人去纠正。
真相对长安百姓来说已经不重要了，重要的是这一仗赢了，赢得出人意料，赢得扬眉吐气。
颉利这个名字，长安人太熟了。
这些年每到秋高马肥的时候，北边就会传来突厥犯边的消息。
边民被杀，粮食被抢，村庄被烧——这些都是真真切切发生在他们身上的事。
现在颉利被抓了，被一个二十出头的年轻人抓了，长安人心里那口憋了几十年的恶气终于吐出来了。
坊市间的喧闹传不到卫国公府，但消息传得进来。
李靖收到李骁家书的时候，正独自坐在书房里。
这些天他就没离开过书房，吃住都在里面，案上摊开的还是那幅代州地图，地图上用炭笔画满了标记。
那晚给儿子讲了一夜的课，讲完之后就再也没有安心睡过一个囫囵觉。
他不说，但府里的人都看在眼里——老爷的眼窝一天比一天深，鬓边的白发也添了不少。
红拂女看在眼里，不说破，只是每日多备了一盏参茶放在书房门口。
军报入宫的消息传到卫国公府比别人早。
宫里专门派了人来送信，是李靖的老部下来的一趟，进门就行军礼。
李靖听了消息之后，面上没有什么表情变化，只是点了点头，说了句“知道了”。
老部下走后，他又回到书房，继续看那幅地图，好像什么都没发生。
直到信使把李骁的竹筒送到府门口。
竹筒上沾著尘土和一道干涸的泥水印，火漆封得严严实实。
门房把竹筒捧进来时，李靖正在擦他的剑，他接过竹筒，检查了一下火漆是否完好，然后拿小刀撬开封口，取出里面叠得整整齐齐的纸。
纸不大，字也很少。
李靖展开纸的一瞬间，目光就钉在了上面，第一遍看完，他没有任何反应，第二遍看完，他把纸慢慢放在案上，然后站起身来，转身走到窗边。
窗外什么都没有。
院子里的老槐树刚抽了新叶，几只麻雀在枝头跳来跳去，李靖背对着门口站了很久。
红拂女听到消息过来时，正好看到丈夫的背影，她走到案边，拿起那张纸。
纸上的字迹刚硬有力，是李骁的笔迹，她一眼就认出来了：“父亲，仗打完了，颉利在囚车里，儿子没有给您丢脸，回去想吃您亲手做的羊肉汤。”
红拂女把信看了两遍。
她年轻时也是上阵杀敌的女中豪杰，刀头舔血的日子过了小半辈子，自认心肠比寻常妇人硬得多，但看到最后一句时，鼻子酸了一下。
“孩子说了什么？”她明知故问。
李靖没有回头，声音和平常一样稳：“自己看。”
红拂女把信放回案上，走到他身边：“嘴上不说，心里偷着乐呢？”
李靖沉默了一会儿，然后说了一句：“这孩子，比为夫当年强。”
声音不大，但红拂女听得清清楚楚。她认识李靖三十年，从没听他夸过任何人“比当年强”。这句话从他嘴里出来，比朝廷的封赏还重。
还没来得及再说两句，外面传来一阵洪亮的嗓门，把院子里的麻雀都惊飞了：
“李靖！李靖！你儿子把天捅破了！”
程咬金人没进门，声音先到了。他今天穿了件洗得发旧的常服，腰带都没系好就兴冲冲地跑来了。
进门直奔书房，看见李靖站在窗前，二话不说一把抓住他的袖子：“消息都传遍了！三千打三万！活捉颉利！你听到没有？那小子把颉利从马上拽下来了！还单手举了块石头砸人！你怎么还跟没事人一样坐在这里？”
李靖被拽得踉跄了一步，也不恼，只是把袖子从程咬金手里挣出来：“收到了家书。”
“家书？拿来！”程咬金一把从案上抓起那张纸，飞快地看了一遍，看完啪地拍在桌上，“就写这么几个字？打了这么大的仗，家书上就写想吃羊肉汤？这个臭小子！不过——痛快！痛快！哈哈哈哈！”
他笑了半天，忽然正色看着李靖，拱手行了一礼：“李靖，老夫这辈子没佩服过几个人，你是第一个，现在你儿子是第二个，三千破三万，生擒敌国可汗——这是霍去病再世，冠军侯的功业！”
李靖摇头：“他比冠军侯运气好，冠军侯二十四岁就死了。”
程咬金一愣，挥手道：“别说晦气话！今日大喜，必须喝酒！”说著从怀里摸出一个小坛子来，“老夫带了二十年的剑南烧春，今天不喝完不许出这个门。”
说是喝酒，也不去饭厅，就在书房里席地而坐，程咬金拍开泥封，酒香冲鼻。
他倒了两大碗，一碗推到李靖面前，一碗自己端起来：“李靖，老夫当年第一次见那小子，就看出他不是池中之物，老夫送他那匹大宛马，那副明光铠，那杆精钢槊，都是老夫打仗时的家当！好东西要配好汉——老夫没看走眼！”
一仰脖子，半碗酒下了肚。
程咬金酒量极大，当年在瓦岗寨就是出了名的千杯不醉。
一碗酒下肚，整个人反倒更精神了几分，拍著大腿开始说：“前天还听到有人说你儿子不知天高地厚，还有什么言官弹劾他，呵！这回看那些人的脸往哪搁！”
李靖端起酒碗，喝了一口。
他酒量不差，但不像程咬金那样豪饮，只是慢慢品著。
程咬金在旁边絮絮叨叨，他听着，偶尔点一下头，目光时不时落在那张家书上。
碗里的酒见底时，程咬金脸上泛起了红光。
他拍著几案，嗓门比刚进门时还大了三分：“老夫早就看出来了！这小子不是池中之物！三千破三万，生擒敌国可汗——这是冠军侯再世啊！李靖，你生了个好儿子！”
李靖端著酒碗，嘴角终于浮起了一丝笑意。那笑意很淡，但程咬金看见了。
他认识李靖二十年，这张脸上露出这种表情的次数一只手数得过来。
“来来来，再喝！”程咬金又给他满上，“今天不把你喝倒，老夫不姓程！”
窗外，长安城的喧闹声隐隐传来，那是从东西两市蔓延到各个坊的欢呼声，一波接一波，像潮水一样拍打着卫国公府的院墙。