这日，黑礁岛岛心湖。
向楚生盘坐在湖心青石上，双目微阖，神念细致地探入湖底灵脉深处。
数日探查，岛心湖这条二阶下品灵脉的每一处细微脉动、每一次灵力潮汐，他皆已了然于胸。
“灵源衰竭三成，分支脉有三处淤塞……难怪近日岛内灵气渐稀。”
灵脉若是一直被汲取吸收，便极有可能枯竭退化。
加之岛屿上生活着这么多的灵兽植被，二阶灵脉几乎难以支撑。
片刻后，他缓缓睁开眼，从怀中取出一只只巴掌大小、通体泛着温润土黄光泽的玉瓶，瓶身看似普通，却隐隐有厚重沉凝的气息透出。
这正是他以蕴神宝珠，费尽心思从落星荒原那几处地下灵脉中悄然抽取、凝聚的全部本源。
“差不多了。”
向楚生不再尤豫，双手掐诀，指尖流淌出淡蓝色的灵力，凝成一条丝带，没入下方湖水。
下潜约莫十几丈，灵力丝带很快便触碰到了湖底一处天然形成的灵气涡旋。
涡心处，一点微弱但纯粹的灵光如心脏般缓缓搏动，乃是灵脉的内核显化。
接着他左手持灵脉本源玉瓶。
【可合成！】
“合成！”他心中默念一声。
下一瞬，他手中的玉瓶直接飞入湖底。
便见岛心湖内核处的暗金色光芒越来越盛，最初那点微弱的灵光内核，此刻已膨胀为一团人头大小、不断吞吐着金蓝青三色光华的光球。
岛上各处，尤其是靠近岛心湖的植物，无论是普通草木还是低阶灵植，都以肉眼可见的速度变得更加青翠欲滴，生机勃发。
刹那间，那团三色光球猛然向内一缩，旋即爆发出一圈柔和却无比坚韧的七彩光晕，随即迅速内敛。
沸腾的湖水渐渐平息，疯狂汇聚的天地灵气也稳定下来。
一股清新、醇厚、充满了勃勃生机的灵气弥漫开来。
向楚生深吸一口，便觉神清气爽，体内法力都隐隐活跃。
“灵脉总算晋升完成了！”向楚生眼中闪铄着振奋的光芒。
【黑礁岛心湖灵脉：三阶上品灵脉，水土金木属性，灵力浓度稳定为晋升前十二倍，峰值可达十五倍。
灵力纯度大幅提升，杂质极少，易于吸收转化。
以岛心湖为内核，辐射全岛及周边三里海域。
特殊增益：
水元滋养：大幅提升水属性功法修行效率，对水系法术、炼丹、育植有额外加成。
生机勃发：显著促进岛上植物生长，灵植成熟周期缩短，药性增强。
地脉稳固：土、金属性强化地壳，提升岛屿对自然灾害的抵抗力。
灵力潮汐：每日子、午二时，会产生小规模灵力潮汐，此时修炼或进行某些灵力操作事半功倍。】
“升级到三阶，带来的效益竟然这般大！”
向楚生见此握了握拳，感受着周身无处不在的精纯灵气，心中畅快。
有此灵脉支撑，他的修炼速度至少能提升数倍，突破筑基后期指日可待。
……
七日后，青玄宗执法堂。
林家老祖林远山一袭青袍，面无表情地坐在项家如今的主事人项明哲对面。
后者脸色灰败，眼窝深陷，短短数月仿佛老了二十岁。
执法堂副堂主周厉手持玉简，声音冷硬：
“经查实，落星荒原营地被破事件中，林家修士林墨阳、项家修士项明辉等人擅自脱离战场，未响应宗门召集令，致使营地防御缺口扩大，同门伤亡增加。
依宗门律第七条、第九条，罚没林家未来五年潮生秘境名额两个，上交一处三品矿脉开采权，赔偿阵亡修士抚恤灵石五千。”
林远山眼皮微跳，但终究未发一言。
林家根基深厚，又有他这位金丹长老坐镇，这般处罚虽肉痛，却未伤根本。
周厉又看向项明哲，声音更冷几分：
“项家，此前已有隐匿矿脉、袭杀巡查使之前科，此番再犯，罪加一等。
剥夺未来十年所有秘境名额，上交白玉海铁矿脉、月华珠养殖海场两处内核资源点，另罚灵石三万，限期三月缴清。逾期未足，削除家族在册资格。”
项明哲闻言，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出。
茶山被毁、资源被夺、秘境名额削减……如今再加之这一记重锤，项家百年积累，几乎荡然无存！
林远山眼底掠过一丝极淡的讥诮，旋即恢复平静。
“可有异议？”周厉冷声问。
“……项家，领罚。”
……
彼时，黑礁岛，岛心湖畔岩洞。
向楚生盘坐于灵泉之侧，周身灵气如旋涡般涌入体内。
《碧海青金衍道经》自行运转，将精纯的水土灵气炼化为液态灵力，导入丹田气海。
筑基五层圆满的瓶颈隐隐松动，向着第六层稳步迈进。
“照此速度，最多半年，便可突破筑基七层。”
他心中微喜，正欲沉心继续修炼。
“轰！！！”
远方海域，陡然传来巨大的响动声。
整片地域剧烈摇晃，大量碎石簌簌落下。
“昂——！”
接着一声尖锐高亢、穿透力极强的吼叫声，自东南海域深处传来，带着狂暴与贪婪。
紧接着，西北、正东方向，等方位皆传来了大量妖兽嘶吼声。
岛屿边缘，负责警戒巡逻的深潜者猛地从浅海泥滩中探出巨大的头颅，复盖鳞甲的皮肤紧绷，腕足不安地拍打着水面，向岛心方向传来清淅的神念警示。
几乎同时，青鳞从岛心附近洞穴中窜出，盘踞在岩石上，一脸怒意地盯着不远处海面。
“灵气太浓了！果然引来了大家伙……”
向楚生瞬间壑然起身，他的神识比灵兽更敏锐地捕捉到了那急速逼近的、毫不掩饰的凶暴气息。
至少三头达到了三阶层次的海妖气息，正从不同方向，朝着黑礁岛疯狂扑来。
“速度竟然这么快？”向楚生心中暗惊，眉头一皱，顿觉棘手。
他知道灵脉晋升可能会扰动周边灵气，吸引一些敏感妖兽，却没想到反应如此迅猛、来的家伙如此棘手。
三阶海妖，相当于人类筑基中后期修士，而且常具天赋神通，皮糙肉厚，在海中更是战力倍增。
“看来三阶灵脉这顿‘大餐’，香味飘得太远了。”他冷哼一声，脸上并无慌乱，多了几分肃杀之意。
黑礁岛是他的根基，不容有失。
“青鳞，守好湖心岛和内核洞府，激活岛心大阵第二重！”
“深潜者，潜入近海，随时准备突袭，重点攻击妖兽下盘、眼部等要害！”
神念指令瞬间发出。
青鳞低吼一声，周身泛起青光，窜向岛心阵法枢钮所在。
深潜者则无声无息沉入水下，只留下几串巨大的气泡。
向楚生身形一晃，已出现在岛屿临海的最高处崖顶。
海风猛烈，带着咸腥和隐隐的妖气。
他右手一翻，一面边缘镌刻着复杂潮汐纹路、镜面幽深如海的古朴铜镜潮汐镜出现在手中。
左手则扣住了两张灵光氤氲的三品高阶驭妖符。
轰隆！
一刻钟后，一道粗大的、缠绕着暗绿色粘液的水柱，从海面炸起，直轰向楚生所在的崖岸。
水柱未至，那股腥臭腐蚀的气息已扑面而来。
“毒箭炮蛙？”
他并未硬接，身形如鬼魅般横移数丈，同时手中潮汐镜对准那水柱来处，法力注入。
“定！”
镜面幽光一闪，前方数十丈范围内的海水瞬间变得如同胶水般粘稠沉重。
那道声势骇人的毒液水柱冲入这片局域，速度骤减，力道也被层层削弱，最终在接近崖岸时，被向楚生随手一道剑气斩散，毒液溅落在礁石上。
“滋滋！”
毒液腐蚀礁石发出腐蚀声，冒出滚滚青烟。
下一瞬，海面炸开，一头体型堪比小丘、皮肤布满恶瘤、鼓着巨大腮帮的暗绿色妖蛙浮现。
三阶中期的妖气毫不掩饰，碧黄的眼珠死死盯住向楚生，满是贪婪暴虐。
紧接着，西北和正东方向，两道身影也破浪而出。
西北方来的是一头铁甲狂鲨，体长超过五丈，背脊如刀，通体覆盖着黑沉沉的金属光泽骨刺。
一张巨口獠牙森森，散发着三阶初期的凶煞之气，但看那凝实的妖力和厚重的防御，显然不好对付。
正东方出现的是一条幻影电鳗，体型修长，约三丈有馀，周身跳跃着细密的蓝白色电火花。
行动间在水面留下道道残影，速度极快，气息也达到了三阶中期，而且雷电属性攻击最为难缠。
三头三阶海妖，将黑礁岛围在中间，妖气冲天，搅得海面怒涛汹涌。
“呵，倒是看得起我这小岛。”向楚生嘴角勾起一抹冰冷笑意，眼中战意瞬间升腾。
“出来吧，老伙计们！”
刹那间，两道强悍的气息骤然降临。
一头是身高丈馀、形如狮虎却头生独角、周身缠绕着紫色雷光的狰狞妖兽沧溟雷狰。
另一头则是通体漆黑、背生透明薄翅、尾部毒针闪铄着幽光的巨大灵蜂，幽冥玄蜂。
“雷狰，缠住那头电鳗，别让它随意放电骚扰！
玄蜂，配合深潜者，找机会给那癞皮蛙和铁壳鱼来点狠的！”向楚生迅速分配任务。
雷狰低吼一声，周身雷光爆闪，化作一道青色电芒，主动扑向速度最快的幻影电鳗，雷域张开，试图干扰和限制对方的雷电操控。
“嗡嗡！”
幽冥玄蜂快速分化，眨眼间形成了一团极为凶悍的玄蜂群。
玄蜂群如同黑影般模糊难辨，一团团掠向毒箭炮蛙的方向。
铁甲狂鲨修为虽高，然灵智不高，仗着皮糙肉厚，一个猛子扎下，“哗”一声，从近海处如同炮弹般冲出，布满骨甲的巨头狠狠撞向海岸崖壁，打算直接破坏岛屿根基。
“孽畜敢尔！”向楚生厉喝，潮汐镜再转。
镜面光华大盛，岛屿近海处，平静的海面陡然掀起一道高达十丈的厚重水墙，迎着铁甲狂鲨狠狠拍下。
轰！！！
水墙与狂鲨撞个正着，发出沉闷巨响。
水花炸裂成漫天白雾，狂鲨前冲之势被硬生生遏制，甚至被巨力拍得向后翻滚，显然受了震荡。
然它凶性更甚，摇头摆尾，再次冲来。
另一边，毒箭炮蛙不断鼓动腮帮，喷射出一道道腐蚀毒液水箭，范围极广。
向楚生手持潮汐镜，不断操控海水形成旋涡、水盾进行拦截、偏转。
幽冥玄蜂则依靠极速和隐匿能力，寻隙靠近，毒针猛刺妖蛙相对脆弱的眼部、腮部，虽未能致命，却让它烦不胜烦，攻击节奏大乱。
深潜者时不时从水下突然伸出粗大的腕足，缠绕炮蛙的后肢，试图将其拖入水中。
雷狰与幻影电鳗的战斗最为炫目，两者都是操控雷电的好手。
一时间海面上蓝白与青色的电光疯狂对撞，发出噼啪爆响。
偶尔有逸散的电弧落入海中，炸起一团团鱼虾。
……
战斗持续了约莫一个时辰。
黑礁岛外围几乎被战斗波及，变得破壁残垣。
向楚生心都在滴血，不过眼下妖兽众多，能守住岛屿已是最好的结果。
很快，他瞅见了一个机会，铁甲狂鲨再次被潮汐镜凝水成索短暂束缚住行动。
他眼中杀意一闪，镇潮剑瞬间出鞘！
“斩浪！”
一道凝练无比的蔚蓝色剑气破空而出，精准地斩向鲨鱼胸鳍！
噗嗤！
血光迸现！
狂鲨发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯猛地一歪，左边胸鳍几乎被斩断大半，行动顿时失衡。
“哗！”
在向楚生神念急催下，一直潜伏在附近水域的深潜者，猛地全力发动。
无数粗壮的腕足破水而出，死死缠住受伤铁甲狂鲨身躯，强大的绞杀力将其狠狠拽向海底。
狂鲨惊怒交加，疯狂扭动，但胸鳍重伤，尾部受制，一时竟难以挣脱。
“雷狰，全力一击！”
“吼——！”
沧溟雷狰得令，仰天长啸，额间雷纹绽放紫芒。
天空乌云汇聚，一道水桶粗的紫霄雷霆骤然劈落！
“轰隆——！！”
雷光贯穿水面，直击鲨妖。