苏芷晴神色稍松。
她忽然想起什么，看向他问道：
“你近日是否得罪了赵家？”
向楚生挑眉：“何出此言？”
“我来枫岚城途中，偶然听到赵家几名子弟交谈，提及你的名字，语气不善。他们似乎……在打听你的行踪。”
苏芷晴眼中闪过担忧：
“赵家与血鲨盗残党有勾结的传言，并非空穴来风。你须小心。”
“多谢提醒。”
“跳梁小丑罢了。”
苏芷晴深深看他一眼，不再多言。
此时，主亭方向传来一阵喧哗。
一名锦衣青年大步走来，身后跟着数名同伴。
青年容貌俊朗，但眉眼倨傲，目光落在向楚生身上，带着毫不掩饰的审视。
“芷晴，这位是？”青年开口，语气随意。
苏芷晴眉头微皱：“赵炎，有事？”
赵炎便是赵家那位“赤焰岛百年一遇”的天才，四十七岁筑基四层。
向楚生曾在老祖金丹庆典上见过他，当时此人被向楚轩一击剑败，颜面尽失。
“听闻向道友剑法超群，曾在黑礁岛以筑基五层修为，连斩数名同阶。”赵炎走到近前，嘴角勾起一抹笑。
“赵某不才，想请教几招，不知向道友可愿赐教？”
亭中众人目光汇集，气氛顿时微妙。
向楚生抬眼，语气淡淡道：“今日是交流法会，不是比武场。”
“切磋而已，点到为止。”
赵炎语气步步紧逼，想来不愿放弃这个露脸的机会。
“还是说……向道友怕了？”
苏芷晴正要开口，向楚生却抬手制止。
他看向赵炎，忽然笑了：
“既然赵道友执意要切磋……不如添点彩头？”
赵炎眼神一亮：“哦？什么彩头？”
“我若胜了，赵家退出此次潮生试剑会的团体战争夺。”
向楚生平声道：“你若胜了，我向家退出。”
霎时间，全场青年筑基安静了一瞬。
试剑会团体战关乎名额分配，退出争夺，等于放弃大量潜在利益。
这赌注，对于任何家族来说都太大了。
赵炎脸色变幻，显然没料到向楚生如此果断。
他咬牙，眼中闪过狠色：
“好！一言为定！”
两人走向园中空地，众人围拢。
枫叶飘落，秋风肃杀。
赵炎拔剑，剑身赤红如火，热浪扑面：
“请！”
向楚生未拔镇蛟剑，只并指如剑，斜指地面。
“一招。”
“什么？”
“败你，只需一招。”
赵炎怒极反笑：
“狂妄！”
他身形暴起，赤红剑光化作烈焰狂龙，咆哮扑来！
所过之处，枫叶自燃，空气扭曲。
向楚生面色不变，直到剑龙扑至面门三尺，他才抬指，轻描淡写地点出。
“定。”
一瞬间，漫天烈焰骤然凝固。
赵炎瞳孔骤缩，发现自己连人带剑被无形力场禁锢，动弹不得！
他拼命催动灵力，却纹丝不动！
“怪事！”
便见向楚生指尖，一点湛蓝剑光吞吐。
“破。”
“轰——！”
赤红剑龙崩碎，赵炎连人带剑倒飞出去，撞断三棵枫树，吐血倒地。
场中一片死寂。
一招。
真的只用了一招。
向楚生收指，朝他淡笑一声：
“记得赌约。”
说完他便走到了苏芷晴身旁。
苏芷晴眼中难掩惊讶之色，随口提醒道：
“道友此番大出风头，落了赵家面子，依他们睚眦必报的性格，未必能善了！”
“无碍！一个无金丹还如此嚣张的家族能存活多久？”向楚生耻笑一声，似乎满不在意。
“对了！明日‘听涛轩’法会，道友可愿一同前往？
法会上或许能接触到一些其他消息，且切磋交流，对道友稳固筑基后期境界亦有裨益。”
向楚生略一思索，点头：
“便依道友。正好见识一番玄青宗俊杰风采。”
二人又闲谈片刻，约定明日出发时辰，向楚生便告辞离去，在云水居另租了一处客院暂歇。
……
翌日，枫岚城，听涛轩。
今日的听涛轩，比往日更添几分肃穆。
玄青宗辖下各家族年轻一辈的筑基俊杰，陆续抵达。
或御剑凌空，或乘兽踏云，衣袂飘飘间，皆是气度不凡。
“苏家到了！”
有人低呼。
只见天际三道剑光破云而来，落地化作三名女子。
为首者正是苏芷晴，一袭月白长裙，清冷如霜。
她身后跟着两名少女，稍年长者约莫二十出头，筑基四层修为，眉眼与苏芷晴有三分相似。
年幼者不过十六七岁，筑基三层，一双灵动的眸子好奇地打量着四周。
“那是苏芷晴的堂妹苏灵儿，听说天赋极佳，只是年纪尚小。”
“苏家这次来了三人，看来对试剑会势在必得。”
议论声中，又一道青金遁光自东而来，落地无声。
向楚生一袭简朴青衫，脸上戴着张普通木纹面具，气息收敛至筑基五层左右。
他朝苏芷晴微微颔首，便独自走到轩外一处僻静角落，负手而立，目光平静地扫过场中众人。
“那人是谁？面具遮面，好生神秘。”
“看衣着不象大宗子弟，许是小家族出身吧。”
“小家族也敢来听涛轩？今日到场的，哪个不是家族倾力培养的精英？”
窃窃私语声并未让向楚生动容。
他此行目的明确，一是为了观察各家族年轻一代实力，二是借机打探赤血渊消息。
“诸位道友。”
很快，清朗声音响起。
一名身着玄青纹云袍、腰悬玉牌的年轻修士缓步走上主台。
他面容俊朗，气息已达筑基七层巅峰，正是此次法会的主持者，玄青宗内门弟子，赵元辰。
“今日听涛轩法会，承蒙各家族道友赏光。
规矩照旧：以武会友，点到为止。若有私怨，请离场解决。”
赵元辰目光扫过全场，在苏芷晴身上略作停留，嘴角勾起一丝笑意：
“苏师妹，许久不见，修为又精进了。”
苏芷晴淡淡回礼：
“赵师兄过誉。”
“既如此，便由赵某抛砖引玉。”
赵元辰翻手取出一柄三尺青锋，剑身如水，隐有龙纹游走。
“此剑名‘青蛟’，三品上阶。
今日法会，若有道友能在剑法上胜赵某一招半式，此剑便赠予他。”
一时间，全场的目光都被他给吸引了。
三品上阶飞剑，即便在玄青宗内门也不多见。
赵元辰以此作彩头，既是彰显实力，也是试探各家族年轻一代的深浅。
“赵师兄豪气！”
“我来领教！”
一名赤袍青年跃上擂台，拱手道：
“赤焰岛赵炎，筑基四层，请赵师兄指教。”
“请。”
赵元辰持剑而立，气度从容。
赵炎低喝一声，双手结印，周身腾起赤色火焰，凝成三条火蟒扑向赵元辰。
“赤焰岛的‘炎蟒诀’，倒有几分火候。”
赵元辰轻笑，青蛟剑随意一划。
一道湛蓝剑光如瀑布垂落，瞬间将三条火蟒斩灭。
剑光馀势不减，直逼赵炎面门。
赵炎脸色大变，急退数丈，堪堪避开剑锋，衣角却被削去一片。
“承让。”赵元辰收剑，神色淡然。
赵炎脸色青白交替，咬牙下台。
前后两次失手于人，让他颇为气馁，不由得怀疑起自己的实力来，原本的嚣张气焰也少了几分。
接下来又有数人上台挑战，皆在十招内败下阵来。
赵元辰剑法精妙，灵力浑厚，筑基七层巅峰的修为展露无遗。
“玄青宗内门弟子，果然名不虚传。”
“赵元辰不过三十出头，便有如此实力，未来金丹可期。”
台下议论纷纷。
向楚生静静看着，心中不由得评估此人。
赵元辰剑法走的是刚猛一路，灵力运转间略有滞涩，应是突破不久，境界未稳。
若自己出手，三招内可破其剑势。
“还有哪位道友赐教？”赵元辰环视全场，目光最终落在苏芷晴身上。
“苏师妹，可愿上台切磋？”
苏芷晴正要开口，她身旁那年幼少女苏灵儿却抢先一步：
“赵师兄，我姐姐今日身体不适，不如由灵儿代她请教几招？”
说着，她已跃上擂台，手中持一柄细剑，剑身泛着淡淡冰蓝光泽。
“灵儿！”苏芷晴皱眉低喝，好似对妹妹出风头举动尤为不满！
“无妨。”
赵元辰笑道：
“苏师妹既然身体不适，便由灵儿妹妹代劳也好。不过刀剑无眼，灵儿妹妹可要小心。”
“赵师兄请。”
苏灵儿持剑行礼，神色认真。
赵元辰眼中闪过一丝轻篾，但面上依旧温和：
“灵儿妹妹先请。”
“那灵儿得罪了。”
苏灵儿细剑一抖，剑尖绽放三朵冰莲，旋转着袭向赵元辰。
剑光清冷，带着凛冽寒意。
“冰莲剑诀？倒是得了苏家真传。”
赵元辰随意挥剑，青蛟剑荡开冰莲，剑势一转，直刺苏灵儿肩头。
这一剑看似平常，却封死了苏灵儿所有退路。
苏灵儿脸色微白，急退间细剑连点，勉强架开青蛟剑，却被震得虎口发麻。
“灵儿妹妹，小心了。”
赵元辰轻笑，剑势陡然加快。
青蛟剑化作漫天剑影，如暴雨倾盆，将苏灵儿笼罩其中。
苏灵儿左支右绌，险象环生。
台下，苏芷晴握紧剑柄，眼中闪过担忧。
她正要开口认输，却听角落处传来一声轻叹。
“剑势太急，破绽已现。”
赵元辰闻言，剑势顿时一滞，转头看向声音来源。
“这位道友，有何高见？”赵元辰语气微冷。
向楚生缓步走出角落，淡淡道：
“高见不敢。只是赵道友剑法刚猛有馀，柔韧不足。
第七式‘青龙探爪’与第八式‘云龙摆尾’衔接时，灵力运转有刹那凝滞。若对手抓住这一瞬，剑势自破。”
赵元辰脸色一沉：
“阁下倒是眼力不俗。既然如此，何不上台指教？”
“不必。”向楚生摇头。
“我无意夺剑。”
“狂妄！”
赵元辰怒极反笑：
“今日你若不上台，便是辱我玄青宗剑法！”
苏芷晴快步走到向楚生身旁，低声道：
“楚生，赵元辰心胸狭隘，你当众点破他剑法破绽，他绝不会善罢甘休。”
“无妨。”
“既然赵道友执意相邀，我便献丑了。”
他本不愿出风头，奈何先前承诺苏芷晴护着其妹一二，现下也确实被玄青宗的嚣张给影响到了。
故而想要打击一二。
“请。”赵元辰持剑而立，眼中杀意隐现。
向楚生翻手取出一柄普通铁剑。
“用这等废铁与我对战？”赵元辰嗤笑。
“剑是死物，人才是根本。”
“赵道友，请出招。”
“找死！”
赵元辰不再多言，青蛟剑化作一道青光，直刺向楚生咽喉。
剑势凌厉，带着破空尖啸。
“锵锵！”
向楚生不闪不避，铁剑随意一抬。
“铛！”
双剑相交，发出清脆声响。
赵元辰只觉一股绵柔力道从剑身传来，自己刚猛的剑势如泥牛入海，瞬间消散。
他心中一惊，急变招数，青蛟剑横扫，剑光如匹练。
向楚生铁剑轻点，剑尖精准刺在青蛟剑力道最薄弱处。
“嗡——！”
青蛟剑剧震，赵元辰虎口崩裂，鲜血直流。
“你！”
赵元辰又惊又怒，强行稳住剑势，再出杀招，“青龙出海！”
青蛟剑绽放刺目青光，剑身隐隐有龙吟响起。
这一剑，他已动用八成灵力，誓要将这面具人斩于剑下。
向楚生眼中闪过一丝冷笑。
他本不想暴露实力，但赵元辰这一剑已带杀意，若不反击，恐有性命之危。
“也罢。”
他轻叹一声，铁剑缓缓递出。
这一剑，平平无奇，没有绚烂剑光，没有磅礴气势，甚至没有灵力波动。
但却让赵元辰脸色大变。
在他眼中，那柄铁剑仿佛化作一片浩瀚深海，自己的“青龙出海”撞入其中，瞬间湮灭。
等他反应过来，铁剑剑尖已悄无声息地抵在了他咽喉前三寸。
只需再进半分，便是血溅当场。
“你……你究竟是谁？”赵元辰声音发颤，眼神中满是惧意。
向楚生收剑，淡淡道：
“无名之辈，不足挂齿。赵道友，承让了。”
赵元辰闻言，脸色青白交加，握着青蛟剑的手微微颤斗。
他死死盯着向楚生，眼中满是怨毒，却不敢再上前挑衅。
因为真的会死！
苏芷晴快步走到向楚生身旁，