林墨在血色公爵府住下，转眼就过去了大半年。
这大半年，他过得挺舒服。吃喝不愁，住得豪华，有个实力强悍还特别宠他的姐姐罩着，没人敢惹他。
他大部分时间都待在自己的书房或者卧室里，看看书，上上网，偶尔在城堡里溜达溜达，或者去白薇专门给他建的温室花园看看那些奇奇怪怪的星际植物。
那只星空冰兽幼崽，被他随口起了个名字叫“雪球”。
雪球长得很快，才半年多，个头就比大型犬还大了，一身雪白的长毛，冰蓝色的眼睛，平时看起来毛茸茸的很可爱，但一旦被惹毛或者感受到威胁，瞬间就能变成战斗形态，爪子能撕开合金，喷出的寒气能冻结一片小湖泊。
它特别黏林墨，除了林墨和白薇，谁靠近都龇牙。
白薇对雪球的存在乐见其成，觉得多一个强大的“宠物”保护林墨挺好。
她还亲自教了雪球一些规矩，比如不许在城堡里乱跑破坏东西，不许对着林墨喷冷气，要听话之类的。雪球灵性很高，学得很快。
林墨的日子过得很清闲，但他也没真的彻底躺平摆烂到底。
他花了点时间，仔细回忆了一下上辈子玩的那个游戏，《星海征途》。
虽然他只玩了个开头，看攻略也是囫囵吞枣，但大概的主线脉络、一些比较有名的“机缘”地点或者事件，还是有点印象的。
比如哪个偏僻星球藏着上古强者的传承洞府，大概什么时候开启。
比如哪个星际黑市偶尔会流出被低估的稀有材料或者古代科技遗物。
比如某些特殊种族或者势力里，有潜力巨大但因为各种原因不得志、未来可能会崛起的人才。
比如几条尚未被大型势力发现的富饶矿脉或者能量晶石矿的位置。
甚至还有一些关于未来某些重大事件、势力更迭的模糊时间点。
他知道的肯定不全，很多细节也记不清了，毕竟那游戏设定太复杂。
而且游戏是游戏，现实是现实，很多东西会不会一样，会不会因为他这只“蝴蝶”的出现而改变，他也说不准。
但总归，知道点总比啥都不知道强。
于是，林墨找了个厚厚的、封皮看起来很普通的纸质笔记本。
这年头用纸笔的人很少了，但他觉得用笔写下来更踏实，也更隐蔽。
他开始在笔记本上写写画画。
用的都是只有他自己能看懂的简略符号、关键词，或者画一些抽象的地图标记。他不写具体名称，只用代号。
比如“k-73星域，废弃资源星，地下三层，蓝色晶体”，或者“星历978年左右，暗星带，流浪商人‘老狗’，破损的黑色臂甲”。
他把能想到的、觉得可能有点用的信息，都零零散散地记在了本子上。
人才、资源、宝物、矿脉、事件预警乱七八糟，什么都有。
有些信息旁边还打个问号，表示不确定。
断断续续写了大半个月，笔记本用了小半本。
写完的那天下午，林墨拿着笔记本，去找白薇。
白薇正在她的私人训练场。那是一个用特殊合金建造的、布满各种力场发生器和高强度标靶的广阔空间。
她没穿那身标志性的暗红公爵礼服，而是一套贴身的黑色训练服，把她火爆的身材勾勒得惊心动魄。
她没动用任何能量，只是在进行最基础的体能和格斗技巧训练。
动作快得带出残影，每一次出拳踢腿都蕴含着恐怖的力量，空气被打出爆鸣。
汗水打湿了她的红发，贴在白皙的皮肤上。
林墨站在训练场边缘的观察区，安静地看着。
白薇早就发现他来了，一套训练动作做完，收势。
她随手拿起旁边架子上的毛巾擦了擦汗，脸上带着笑走过来，训练带来的凌厉杀气瞬间消散，又变回了那个温柔溺爱弟弟的姐姐。
“墨墨，怎么来这儿了？是不是无聊了？姐姐带你出去玩？”她走到能量屏障前，屏障自动打开一个口子。
“姐姐，这个给你。”林墨没多话，直接把那本厚厚的笔记本递了过去。
白薇接过笔记本，入手有点沉。她看了一眼封皮，很普通。
她没立刻打开，而是用那双血色的眸子看着林墨，眼神温柔，带着询问，但没有任何逼迫的意思。
林墨想了想，说：“这里面记了一些我想到的东西。可能有用，可能没用。你看一下，觉得能用就用，不能用就扔了。”
他没解释这些东西哪来的，也没说具体是什么。
白薇笑了，伸手揉了揉他的头发。“好，姐姐看看。”她拿着笔记本，随手翻开了第一页。
里面是林墨有些稚嫩但工整的字迹，还有各种奇怪的符号和简笔画。
白薇的目光快速扫过几行，血眸深处微微动了一下。
她看得很快，一页一页翻过去。里面记录的内容很杂，有些看起来像是天方夜谭，有些又指向明确。
但她脸上始终带着那种温柔的笑意，没有露出丝毫惊讶或者怀疑的表情。
几分钟后，她合上笔记本，小心地拿在手里，看着林墨，很认真地说：“墨墨，谢谢你愿意把这个给姐姐。”
她顿了顿，血眸里的光柔和得像要滴出水来。“每个人都有自己的秘密。姐姐有，墨墨也可以有。你不需要告诉姐姐这些是从哪里来的，也不需要解释什么。你给姐姐的，姐姐就收下，会用。你不想说的，姐姐永远不问。”
她的语气很自然，仿佛在说今天晚餐吃什么一样平常。
但话里的意思很清楚——她不在意林墨的秘密，她只在乎林墨这个人，以及林墨给她的东西。
林墨抬头看着她，黑眼睛里没什么波澜，只是点了点头。“嗯。”
“真乖。”白薇又笑开了，把笔记本很郑重地收进自己的空间装备里。“晚上想吃什么？姐姐让他们做你上次多吃了两口的那个星兽肉，好不好？”
“好。
这件事就这么过去了。
白薇没再多问一句关于笔记本的事。林墨也没再提。
但变化，很快就开始发生了。
首先是林墨之前琢磨的那个提升精神力的偏门方法。
他根据在资料库里查到的那些零碎理论和被放弃的研究方向，结合自己的一些想法（主要是上辈子在各种杂书和游戏论坛里看来的脑洞），整理出了一个大概的、理论上可行的强化方案。
需要的资源很庞杂，但很多都不是特别稀有，主要是搭配和能量引导方式非常规，过程极其痛苦，而且有不低的风险，包括精神受损甚至崩溃的后遗症。
他把这个不成熟的方案也写了下来，本来只是想留个记录，或者以后有条件了慢慢试验。但不知怎么的，也被白薇看到了。
白薇拿到那份方案后，把自己关在实验室里研究了整整三天。
出来后，她直接找到了正在温室里看花的林墨。
“墨墨，你那个精神力提升的方案，姐姐看过了。”白薇蹲下身，握住林墨的肩膀，血眸里是前所未有的严肃，“理论上，有成功的可能。但是过程太痛苦了，简直不是人能承受的。而且就算成功，也有至少百分之十的概率留下永久性的精神损伤隐患。姐姐不允许你用自己的身体去尝试这个，绝对不行。”
她的语气斩钉截铁，没有任何商量的余地。
林墨其实也没打算自己用。他只是提出一种可能性。听到白薇这么说，他点点头：“知道了，姐姐。我不用。”
白薇松了口气，脸色缓和下来，但眼神却变得更亮。“不过，这个思路很有意思。痛苦和风险如果承受者本身意志足够坚定，或者，从一开始就接受最严酷的训练，把承受痛苦当成习惯呢？如果资源供应再充足一些，辅助措施再完善一些呢？”
她似乎想到了什么，血眸中闪烁著一种近乎狂热的光芒。“墨墨，你这个方案，姐姐可能有别的用处。你放心，姐姐不会乱来，也不会让你冒险。”
林墨大概猜到她可能想做什么，但他没问，只是说：“姐姐你决定就好。”
白薇用力抱了抱他，然后风风火火地走了。
从那天起，白薇变得更加忙碌。但她把大部分日常事务都交给了阿斯塔和几位心腹将领处理，自己则投入了大量时间和资源，开始了一项秘密计划。
她动用公爵的许可权和血色军团的力量，在庞大的血色领疆域内，乃至通过秘密渠道在星际黑市和偏远星域，搜寻符合特定条件的女孩。
这些女孩，年龄都在十到十五岁之间，身世清白（或可被彻底抹去），无复杂社会关系，最重要的是，精神力天赋检测必须达到某个极高的标准，而且意志力测试必须优异。
搜寻工作持续了几个月，最终，白薇亲自从数千名候选者中，挑选出了三十六人。
这三十六名少女，被秘密带到了血骸星深处，一个新建的、完全与世隔绝的地下基地。
基地的防护等级是公爵府级别的，所有人员都是白薇亲自挑选的绝对死忠。
白薇为这个计划投入了难以想象的资源。她把林墨给她的那个小本子，当成了最高等级的“藏宝图”和“人才搜寻指南”来用。
她派出血色军团最精锐的小队，甚至有时候亲自出马，按照林墨笔记本上那些语焉不详的标记和提示，去往一个个危险的、偏僻的、或者被遗忘的星域。
有些地方找到了惊人的收获——比如一条储量巨大、纯度极高的顶级能量晶石矿脉；比如几处被自然屏障或空间乱流掩盖的古代遗迹，里面发现了失传的技术或者强者的修炼心得；比如一些稀有的、能改善体质或提升精神力的天材地宝，其中有些甚至是星际拍卖会上都难得一见的珍品。
也有些地方扑了空，或者找到的东西没有预期中那么有价值。但白薇一点也不在意。
对她来说，只要有收获，哪怕只有笔记本上提到的一小部分成真，都已经是天大的惊喜。这更让她确信，林墨给她的那个本子，价值无法估量。
而这些搜寻到的、足以让好几个“主角”级人物崛起的庞大资源和机缘，白薇眼睛都没眨一下，几乎全部投入到了那三十六名少女的培养上。
最好的基因优化液，不限量供应。
最顶尖的修炼法门和战技，由白薇亲自筛选和部分改良后传授。
最严酷的、近乎折磨的体能、意志力和实战训练，由血色军团最冷酷的教官负责。
最完善的后勤和医疗保障，确保她们在极限训练下不会留下不可逆的损伤。
当然，还有重头戏——就是基于林墨那个方案改良后的精神力强化方案。
白薇集合了血色领最顶尖的生物科技、神经学和精神力研究专家，在绝对保密的情况下，对林墨的方案进行了无数次模拟和优化，最终敲定了一套相对“安全”的流程。安全是相对的，其过程依然伴随着常人难以想象的巨大痛苦，如同将灵魂反复撕裂又重组，只不过将后遗症的概率从百分之十降低到了百分之三以下，并且准备了一旦出现问题的最坏情况处理预案。
这三十六名少女，在进入基地的第一天，就被告知了她们的命运。
她们是公爵大人为少公爵培养的“工具”，是盾，是剑，是未来侍奉少公爵的一切。
她们不需要有自己的思想，只需要绝对的忠诚、完美的技能，以及完成任务的能力。她们的生命、意志、一切，都属于少公爵林墨。
这些少女，大多出身凄苦，或是孤儿，或是被遗弃，或是来自朝不保夕的底层。能进入这里，得到改变命运的机会，哪怕代价是成为“工具”，对她们中的绝大多数而言，已经是遥不可及的恩赐。她们接受了这个命运，并以一种近乎殉道者的狂热投入到训练中。
痛苦？她们不怕。死亡？她们无畏。她们只知道，是公爵大人和少公爵给了她们新生，她们的一切，包括痛苦和生命，都理应奉献。
时间就在这种高强度、高投入的秘密培养中，飞快流逝。
三年，整整三年。
血色公爵领在白薇的治理（或者说，放权给阿斯塔和军团高层治理，自己专注于“弟弟的事”）和暗中利用笔记本信息获取的资源加持下，进入了高速发展期。
几个关键星域发现了富矿，几个原本卡脖子的技术难题被攻克，军团的装备更新换代，整体实力稳步提升。
在外界看来，血色公爵似乎变得“低调”了一些，但血色领的底蕴和影响力却在暗中有增无减。
而那个地下基地里的三十六名少女，也经历了脱胎换骨般的三年。
当白薇再次来到基地，进行最终验收时，饶是以她的眼光，也感到了一丝满意。
三十六名少女，整齐地列队站立。她们穿着统一的、剪裁合体的黑白女仆裙装，但材质特殊，兼具美观、防御力和行动便利性。她们的相貌，经过最顶级的基因微调和保养，无一不是千里挑一的美人，气质各异，或清冷，或柔美，或娇艳，或英气。
但她们的眼神，却都如出一辙——平静，锐利，深处是绝对的忠诚与服从。
她们身上隐隐散发出的能量波动，最低的，也达到了行星级初阶！而为首的三人，更是达到了行星级巅峰！
这还不算她们在三年地狱训练中掌握的无数技能——从最基础的礼仪、厨艺、整理、医疗护理，到高端的信息处理、金融管理、星际航行、战舰操控，再到暗杀、潜伏、审讯、护卫、小规模战术指挥她们被要求掌握一切可能对“侍奉少公爵”有用的技能。
她们是完美的管家，是顶尖的助理，是潜伏的刺客，是忠诚的护卫，是能在任何环境下保障少公爵生活质量和安全的全能型“工具”。
白薇的目光扫过队列最前方那个气质最清冷、容貌也最出众的黑发少女。她叫“零”，是白薇亲自指定的女仆长，也是三十六人中天赋最高、意志最坚韧、实力最强的一个，她的修为，赫然已经突破了行星级的桎梏，踏入了恒星级！虽然只是初阶，但考虑到她的年龄和修炼时间，这已经是惊世骇俗的成就。零的精神力尤为强大，是成功承受了改良版精神力强化方案而无任何后遗症的三人之一。
“很好。”白薇缓缓开口，声音在寂静的地下大厅回荡。“从今天起，你们的训练告一段落。你们的使命只有一个——侍奉少公爵林墨，保护他，满足他的一切需求，成为他最忠诚的盾与剑。他的意志，就是你们行动的惟一准则。明白吗？”
“明白！誓死效忠少公爵大人！”三十六名少女，声音整齐划一，清亮而坚定，带着一种被彻底洗练过的纯