林墨手里的机械模型总算拼出了个大概轮廓，那些精巧的齿轮和连杆咬合在一起，稍微一拨动，就能带动一个小小的星图仪缓缓旋转。
他满意地看了两眼，将模型小心地放到一旁，拿起毛巾擦了擦沾了点机油的手指。
个人终端在手腕上轻轻震动了一下。
是苏晚晴发来的加密通讯。
林墨接通，苏晚晴温柔的半身影像出现在桌面上方。她看起来还在那个偏远的矿业星域，背景似乎是临时办公室的窗户，外面能看到灰扑扑的天空和巨大的采矿机械剪影。
“墨，没打扰你吧。”
苏晚晴的声音带着一点疲惫，但更多的是温软的笑意。
“没，刚忙完一点小手工。”林墨笑了笑，目光落在她脸上，能看出淡淡的黑眼圈，“你那边怎么样？还顺利吗？”
“嗯，比预想的顺利一些。”苏晚晴点点头，手指无意识地揉了揉眉心，“当地几个社区的供水系统改造方案基本敲定了，下一站准备去‘晨曦星域’，那边的教育一体化试点遇到点阻力，需要过去协调一下。”
她顿了顿，看着林墨，眼神里带着一丝歉意。
“可能还要在外面多待几天。原定的返程时间要推迟了。”
“没事，工作要紧。”林墨理解地说，“家里一切都好，小白那件事之后也安分多了，艾米丽嗯，最近在研究股票，被我按住了，让她先打好基础。你自己在外面注意安全，别太累。”
“我知道。”苏晚晴柔柔地应着，脸上浮起一抹红晕，声音更轻了些，“墨，等我回去”
她的话没说完，通讯那头传来敲门声和助理低低的汇报声。
苏晚晴脸上掠过一丝无奈，对林墨露出一个歉意的笑容。
“抱歉，墨，这边有个紧急会议要开。我先挂了，晚点再联系你。”
“好，你去忙。”
影像消失，凉亭里重新安静下来。
林墨端起已经凉掉的花茶喝了一口，目光落在那个刚刚拼好的机械模型上，思绪却飘得有点远。
晚晴在外面奔波，白薇最近好像也在忙着军方的新式装备测试，艾薇儿就更不用说了，整天神龙见首不见尾，不是开会就是出差。
莉莉丝和艾拉似乎接了个私人安保委托，带着林双出去了几天。
伊丽莎白和伊莎贝拉在筹备一个大型的人类文化遗产巡回展。
小莓倒是天天在家，但忙着打理花园和照顾几个年纪小的女儿。
星岚的新电影进入了密集宣传期，天南地北地飞。
小龙女自然也跟得不见踪影。
家里好像一下子冷清了不少。
连女儿们似乎都比平时安静了些。
白小薇最近沉迷于和零对练，据说在尝试改良一种新的近身格斗术。
林清雪依旧神出鬼没，不知道在研究什么。
艾米丽被股票和金融法规弄得焦头烂额。
苏小婉每天雷打不动地去图书馆。
伊莉雅和伊薇雅在准备一个什么古典音乐比赛。
兔小白经历了上次的事情后，倒是乖巧了很多，天天跟着小莓在花园里学种花。
每个人都好像很忙，有自己的事情要做。
只有他
林墨低头看了看自己的手，又看了看那个精致的、但没什么实际用处的机械模型。
好像真的有点闲了。
他靠在藤椅背上，闭上眼睛，感受着穿过花叶的、带着暖意的微风。
闲点也好，舒服。
他正这么想着，个人终端又震动起来。
这次是伊丽莎白。
林墨有些意外，接通通讯。
伊丽莎白的影像出现，她今天穿着一身典雅的深蓝色长裙，头发一丝不苟地盘着，戴着珍珠耳钉，气质依旧高贵端庄，但眉宇间带着一丝显而易见的兴奋？
“墨，太好了，你在家。”伊丽莎白的声音里带着难得的雀跃。
“嗯，在花园，怎么了伊丽莎白？”林墨坐直身体。
“是这样的。”伊丽莎白调整了一下呼吸，让自己显得更矜持一些，但眼里的光彩还是藏不住，“我和伊莎贝拉之前不是一直在筹备‘古代人类艺术珍宝巡回展’吗？”
“记得，你们忙了好一阵了。
“对！就在下周五，巡回展的预展暨慈善拍卖晚宴，在首都星国家艺术中心举行！”伊丽莎白的声音微微拔高，“这次我们费了很大力气，从几个古老的私人收藏家和博物馆那里，借调了一批极其珍贵、平时根本不对外展出的古代艺术品！有传说中‘黄金纪元’的星图画卷，有‘大沉寂时代’之前的全息诗歌碑拓本，甚至还有几件疑似来自失落文明‘艾尔达’的雕刻残片！”
她的语气充满了自豪和热切。
“这次预展和晚宴，邀请了共和国顶层的名流、学者、收藏家，还有几位对古文明研究有杰出贡献的大师。这不仅是艺术的盛会，也是为后续的星际文化遗产保护基金筹集善款的重要场合。”
林墨耐心地听着，他能感受到伊丽莎白对这件事倾注的心血和热情。她和伊莎贝拉在人类文化遗产保护上，一向是倾尽全力。
“这是好事啊，恭喜你们。”林墨由衷地说。
“谢谢！”伊丽莎白脸上露出笑容，但随即，她的表情变得有点带着点试探，“墨，那个下周五的晚宴，你有空吗？”
林墨愣了一下。
晚宴？邀请他？
以伊丽莎白和伊莎贝拉的性格，这种专业性和社交性都很强的场合，她们通常不会主动要求他出席。
她们知道他不太喜欢那种衣香鬓影、应酬寒暄的场合，更喜欢待在家里或者做些自己喜欢的事。
“我”林墨犹豫了一下。他确实没什么事，但去参加那种正式晚宴？
“我知道你可能不太喜欢这种场合。”伊丽莎白看出了他的犹豫，连忙说道，声音放柔了许多，带着一丝不易察觉的期盼，“但这次真的不一样。展出的很多东西，我觉得你可能会感兴趣。尤其是那些星图画卷和艾尔达文明的残片，里面记载的星空信息和符文，或许对你研究古籍星图有帮助？”
她顿了顿，补充道。
“而且这次晚宴的安保级别很高，流程也不会太繁琐。你就当是去看看展览，放松一下？顺便陪陪我？”
最后几个字，她说得很轻，带着点不好意思。
林墨看着影像里伊丽莎白那双紫罗兰色的、此刻正带着期待望着他的眼眸，心里那点犹豫动摇了。
伊丽莎白很少这样直接地提出请求。她能这么说，看来是真的很希望他能去。
而且那些古代星图画卷和艾尔达文明残片确实勾起了他一点兴趣。
艾薇儿之前送他的那些古籍玉板，他研究了很久，有些地方始终不得其解，或许能从这些实物上找到点灵感？
再说伊丽莎白和伊莎贝拉为了这个展览忙了那么久，他作为丈夫，去捧个场，也是应该的。
“好吧。”林墨点了点头，脸上露出笑容，“下周五是吧？我去。需要我准备什么吗？”
伊丽莎白眼睛瞬间亮了起来，像两颗骤然被点亮的紫水晶。她脸上绽放出明媚的笑容，连连摇头。
“不用不用！你人来就好！礼服我会让管家准备好的！晚宴七点开始，在国家艺术中心穹顶大厅。我让司机提前去接你！”
“好，听你安排。”林墨笑着说。
“那就这么说定了！墨，谢谢你！”伊丽莎白开心地说，又嘱咐了几句注意休息之类的话，才带着掩饰不住的喜悦结束了通讯。
凉亭里再次安静下来。
林墨看着手腕上暗下去的个人终端，又看看外面阳光灿烂的花园，忽然觉得，下周五的晚宴，似乎也没那么让人抗拒了。
就当是去散散心，陪陪伊丽莎白，顺便看看那些古老的星星。
时间过得很快，转眼就到了周五傍晚。
林墨换上了伊丽莎白提前让人送来的礼服。是一套剪裁合体的深黑色礼服，款式经典却不古板，面料挺括，细节处用银线绣着简约的星辰纹样，领口别着一枚造型古朴的蓝宝石胸针。
镜子里的男人，少了平日居家的慵懒随意，多了几分清俊沉稳，倒是很符合这种正式场合的气场。
零的身影无声地出现在衣帽间门口，她已经换上了一身利落的深灰色西装裙，银色的长发在脑后挽成发髻，神情清冷。
她对着林墨微微颔首。
“主人，车辆准备好了。伊丽莎白夫人刚刚通讯，她已经抵达艺术中心，在贵宾休息室等您。”
“嗯，走吧。”林墨最后整理了一下袖口，转身走出了房间。
乘坐专用的悬浮车，一路畅通无阻地抵达了位于首都星核心区的国家艺术中心。
艺术中心是一座巨大的、充满未来感的银色流线型建筑，此刻华灯初上，整座建筑在夜幕下散发着柔和的光晕，像一颗坠落的星辰。正门前铺着长长的红毯，两侧是闪烁的媒体灯光和维持秩序的安保人员。
陆续有各种豪华悬浮车和飞行器在指定区域降落，衣着光鲜的宾客们挽着手臂，低声谈笑着走上红毯。
林墨的车没有停在正门，而是在零的引导下，直接驶入了地下专用的贵宾通道。
通道尽头是直达顶层贵宾区域的专用电梯。
电梯门打开，眼前是一个宽敞而私密的休息厅。
装饰风格典雅，墙壁上挂着几幅价值不菲的古典油画，空气里飘着淡淡的、令人舒缓的香氛。
伊丽莎白和伊莎贝拉正坐在休息厅中央的沙发上低声交谈。
两人今天都盛装出席。
伊丽莎白是一身深紫色的曳地长裙，裙摆上点缀着细碎的星光碎钻，头发高高盘起，戴着同系列的紫水晶头冠和项链，高贵典雅。
伊莎贝拉则是一身银白色的修身礼服，款式更简洁利落，银发披散，只在耳边别了一枚钻石发卡，清冷中透着知性美。
听到脚步声，两人同时抬起头。
看到林墨走进来，伊丽莎白脸上立刻露出欣喜的笑容，站起身迎了过来。
伊莎贝拉也站起身，对林墨微微点了点头，嘴角带着一丝浅淡的、算是欢迎的笑意。
“墨，你来了！”伊丽莎白走到林墨面前，很自然地挽住了他的手臂，上下打量着他，眼里是毫不掩饰的欣赏，“这身礼服很适合你。”
“你准备的，当然合适。”林墨笑了笑，看向伊莎贝拉，“伊莎贝拉，今天很漂亮。”
“谢谢。”伊莎贝拉简短地回应，目光在林墨身上停留了一瞬，又移开，“晚宴快开始了，我们该去会场了。”
“嗯，走吧。”伊丽莎白挽着林墨，三人一起走出了休息厅。
穿过一条铺着厚厚地毯的静谧走廊，来到一扇对开的、雕刻着繁复星空图案的巨大拱门前。
门两侧站着身穿制服的侍者，见到他们，恭敬地躬身，然后缓缓推开了大门。
温暖明亮的光线，悠扬舒缓的古典音乐，以及低低的、混杂着多种语言的交谈声，瞬间涌了出来。
眼前是一个无比宏伟的圆形大厅。高高的穹顶是透明的，可以直接看到外面璀璨的星空。
穹顶之下，悬浮着数十个大小不一、散发着柔和白光的球形全息展台，每个展台里都陈列着一件精美的古代艺术品。
画卷、雕塑、器皿、残卷在柔和的光线下，静静地诉说着时光的故事。
大厅中央是宽敞的舞池，周围环绕着铺着白色桌布、摆放着精致餐点和酒水的长桌。
衣着华贵的宾客们三三两两地聚在一起，低声交谈，欣赏展品，或者端着酒杯，站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方灯火辉煌的城市夜景。
伊丽莎白和伊莎贝拉一出现，立刻吸引了不少目光。
她们的身份、地位，以及今天作为主办方的光环，让她们成为了全场的焦点之一。
不断有人上前来打招呼，寒暄，祝贺展览成功。
伊丽莎白得体地应付着，将林墨也介绍给一些重要的宾客。
林墨保持着温和有礼的态度，简单交谈几句。
他的身份在顶层圈子里不是秘密，但因为他平时极少出席这种场合，反而让一些人更加好奇和重视。
好在伊丽莎白和伊莎贝拉很体贴，没有让他一直陷在应酬里。
简单走了一圈，见过几位最重要的贵宾和学者后，伊丽莎白便挽着林墨，走向那些悬浮的展台。
“墨，你看这个。”伊丽莎白指着一个展台，里面静静悬浮着一卷泛黄的、边缘有些破损的星图长卷。“这是从‘观星者家族’的私人宝库借出的‘巡天古卷’副本，据说成图年代可以追溯到星海共和国建立之前，上面记载的很多星域标识和现在的星图有很大差异，甚至标注了一些现在已经观测不到或者位置偏移的‘幽灵星’。”
林墨走近几步，隔着透明的能量屏障，仔细观看着那卷古图。
图上的线条古朴繁复，星辰的标注方式确实与他研究的那些古籍有相似之处，但也有些独特的符号。
他的目光被图卷边缘一处不太起眼的、用暗金色颜料绘制的复杂符文吸引住了。
那个符文他好像在艾薇儿给的一块玉板上看到过类似的变体？
“还有这个。”伊莎贝拉清冷的声音在旁边响起。她指向另一个展台，里面是几块灰扑扑的、看起来像是石头碎片的物体，表面蚀刻着难以辨认的纹路。“艾尔达文明祭祀石碑的残片，上面的纹路至今无法完全破译，但一些学者认为，其中可能包含了某种高维的空间坐标记录，或者能量运转规则。”
林墨的目光落在那些残片上。石质普通，但上面的纹路却给人一种奇异的、仿佛在缓慢流动的错觉。他凝神细看，试图捕捉那一丝微妙的感应。
“很神奇，不是吗？”伊丽莎白轻声说，语气里充满敬畏，“这些跨越了漫长时光留存下来的东西，每一件都像是一个谜，等待我们去解开。看着它们，总会让人觉得，人类在宇宙和历史面前，是多么渺小，又多么坚韧。”
林墨点了点头，没有说话，只是静静地欣赏着。
大厅里的音乐、人声、光影，似乎都渐渐远去，他的心神沉浸在眼前这些古老的造物所散发出的、静谧而浩瀚的气息中。
难怪伊丽莎白和伊莎贝拉如此醉心于