星域确实没有任何生命迹象，没有任何文明遗迹，甚至没有任何不对劲的地方。但有一个数据非常奇怪——那片星域的空间曲率在很慢很慢地降低，降低的速率完全不符合任何已知的天体物理模型，就好像有什么东西在从那片空间里往外吸能量。”
林墨沉默了一会儿，“你是不是怀疑星杯已经在重新积蓄能量了。”
苏小小转着铅笔，眉头微微拧着，语气第一次失去了刚才那种亢奋的锋利感，变得沉缓而谨慎，“我不知道。但我怀疑，我们可能从来没真正理解过星杯是什么。我们以为它是一个工具，但也许它一直都是活着的。”
书房里安静了好一会儿。
老挂钟的秒针咔哒咔哒地走着，窗外的风信子在午后的微风里轻轻晃动。
林墨看着苏小小眼底的青灰色，看着她毛衣袖口磨出的线头，看着她手指上被铅笔压出的红印，忽然站起来，“你先别动。不管星杯是不是活的，你现在需要吃一顿热的。”
苏小小愣了一下，“保温杯里还有半杯可可，我还没喝完。”
“那不是饭。”
林墨又问，“你上次吃饭是什么时候。”
苏小小张了张嘴，表情出现了一个极其短暂的空白，然后小声说，“好像是昨天——不，好像是大前天半夜，我去厨房的时候零姐留了饭菜在保温箱里。”
林墨点了点头。
然后他把她从地板上拉起来，不由分说地牵着她走出古籍室的门，穿过走廊，走进餐厅把她按在椅子上。
“零，麻烦给她下一碗面。加荷包蛋，加青菜，加虾仁。汤要多一点。动作要快。”
零从厨房门口探出头看了苏小小一眼。
银色的眼眸没有多余的表情，但她转身回厨房的动作比平时快了将近一倍。
苏小小坐在餐桌前，铅笔还攥在手里。
她低头看了看自己的毛衣，又看了看手背上蹭上去的墨迹，好像到这时候才意识到自己已经好几天没出过那个房间了。
林墨在她对面坐下来，给她倒了杯温水放在她面前，“在面端上来之前，先把这个喝了。你嗓子都是哑的。”
苏小小端起杯子小口小口地喝着温水，喝了几口之后放下杯子，抬眼看他，“林墨，你不觉得奇怪吗。星杯已经完成了我们的愿望，按理说它应该在很久以后才会再次积蓄足够影响宇宙规则的能量。如果它真的在提前苏醒，那就意味着——”
林墨替她把话接上，“意味着有什么东西在加速它的恢复。或者说，有人在给它喂东西。”
这句话一出口，窗外的风信子有一朵花恰好被风吹落了花瓣。
那片淡紫色的花瓣落在窗台上，无声无息。
零端着托盘走出来，把一大碗热腾腾的海鲜面放在苏小小面前。
面条是手工擀的，汤底是她用鲲骨和海虾头熬了整个上午的浓白高汤，上面卧着一颗金黄的荷包蛋，几片翠绿的青菜和好几只剥好壳的大虾仁，香气蒸腾起来，把整个餐厅都裹在了一层暖暖的白雾里。
苏小小低头看着那碗面，忽然觉得自己确实饿了。
她放下铅笔，拿起筷子，夹起一筷子面条送进嘴里。
面条很劲道，汤很鲜，荷包蛋的蛋黄是半凝固的，用筷子戳开会缓缓地流出来裹在面条上，好吃得让她暂时忘了星杯的事。
她吃了几口，忽然抬头看向零，“零姐，大前天的饭菜是不是也是你特意多留了一份。我看到保温箱里有三份，每一份都贴了不同时间的标签。”
零正要转身回厨房，闻言停下脚步，没有回头，“食材在保温箱里的最佳保存时间各不相同。我只是按标准操作。”
苏小小看着零的背影，嘴角微微弯起来，“零姐，你的标准操作，每次都刚好是我最想吃的。”
零的耳尖在银色长发的遮掩下极其微弱地动了一下，然后她走进厨房，开始准备做林墨他们今晚要用的葱油。
白薇从客厅走过来，手里还拿着那份军部简报，在苏小小旁边坐下，“听说你发现了个大秘密。正好，我批了一天文件，脑子都快炸了，换个新鲜话题醒醒神。星杯，那个东西，不是已经被我们用过了吗，怎么，又出新的星杯了。”
苏小小把面条咽下去，用筷子夹起一只虾仁，认真地看着白薇，“不是新的星杯。是同一个。”
白薇挑了挑眉，“同一个？我们把它许愿之后就消失了，它还能自己跑回来？跟家里养的猫似的。”
苏小小点了点头，“差不多。而且它跑回来的速度比理论上应该有的速度要快。快很多。”
白薇把简报往桌上一放，坐直了身体。
她的表情从懒散变成了认真，这个过程只花了大概不到两秒。
“那你的判断呢。是它自己醒的，还是有人在帮它醒。”
苏小小端起面碗喝了一口汤，放下碗，擦了擦嘴角。
她的眼睛里重新浮现出那种在书房里林墨见过无数次的锐利光芒，尽管眼白仍铺着淡淡的血丝，“我刚才在书房里做过一轮初步分析。如果是自然恢复，按现在的加速度计算，星杯完全苏醒并再次进入可感知状态，大概还有几万年。但如果不是自然恢复，而是有人在给它提供能量，那这个时间可能要缩短到几十年，甚至十几年。”
白薇靠进椅背里，双臂交叉，嘴角慢慢浮起一个弧度。
林墨太熟悉了——那是白薇在遇到真正值得认真对待的对手时才会露出的表情。
“十几年，”白薇的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后看向林墨，语气里带着一种懒散但绝对不容置疑的笃定，“够我们查了。”
苏小小抬头看了看白薇，又看了看林墨。
两个人都没有多说什么，只是各自端起手边的杯子——白薇是黑咖啡，林墨是温水，在氤氲的热气里同时喝了一口。
苏小小看着他们之间这种完全不需要言语的默契，忽然笑了起来，“你们两个，每次都是这样。我还在想要不要写个正式的报告，你们已经把行动计划定完了。”
这时艾薇儿端着红茶从书房的方向走出来，显然是听到风声立马把书合上了。
她在苏小小另一边坐下来，推了推太阳镜，“那份报告可以等面吃完了再写。但在写报告之前我要先确认一件事——那个坐标所在的星域，在我的商业版图里占了多大比例。如果星杯真的在重新积蓄能量，那块地以后可是要收税的。”
苏小小差点把面汤呛进鼻子里，捂着嘴笑得全身都在抖。
白薇很配合地点头，“我刚封给艾薇儿这个宇宙第一财迷的称号，果然没有封错。”
苏小小笑够了，把面碗放下，认真地看着艾薇儿，“那片星域目前没有任何商业价值，没有任何资源产出，连星际航道都不经过那里。但如果星杯真的在那里复苏，那片区域的能量波动最终会引起全宇宙所有势力的注意。到时候就不是能不能收税的问题了，是能不能在那场争夺中守住主动权的问题。”
艾薇儿放下茶杯，摘掉太阳镜，深棕色的眼睛在灯光下显得格外沉静，“那就提前把它圈下来。不需要宣布，不需要公告，只需要现在就开始布置——探测器、监控站、航道管制的预备方案。如果以后真有人想靠近那片区域，他们第一个看到的是我的航道管制标识，第二个看到的是白薇的军队，第三个看到的才是星杯。”
白薇靠进沙发，对林墨说，“艾薇儿今天比我在军部那些参谋都靠谱。”
艾薇儿重新戴上太阳镜，平静地接住了这句夸奖，“这个季度需要做很多事——给星杯预做准备，还包括用这个理由让小小从书房出来吃饭。”
小莓从花圃里进来，手里拎着一筐刚摘的草莓。
她把草莓放在水槽里冲洗干净，挑了一颗最红最饱满的装在小碟子里端给苏小小，“这是今天早上刚摘的，特别甜。看你熬夜研究太辛苦了，眼睛都红了。”
苏小小接过草莓咬了一口，汁水很足，酸甜的味道在嘴里绽开。
她眯起眼睛，把剩下的半颗草莓举在眼前端详了一会儿，忽然问，“小莓，这草莓可以借我做个小实验吗，我想测试一下草莓汁液在古籍修复中的抗氧化效果。”
小莓认真思考了一下，伸手把那颗草莓拿了回来，“不可以。草莓是用来吃的，不是用来做实验的。”
她转身从冰箱里又拿了一颗更大的草莓，放在苏小小手边，“这颗也不行。但是所有这些都可以吃。晚餐我会准备草莓慕斯，所有人都可以分到，包括你。”
苏小小看着手边那碟子红艳艳的草莓，又看了看正在厨房备菜的零的方向，忽然觉得她这几天的闭关也许确实可以暂时告一段落了。
她吃掉了那半颗被从实验台前救回来的草莓，把空了的碟子放在桌上，然后站起来走到零面前，轻声说，“零姐，刚才那碗面条真的很好吃。每一根面条都好吃，虾仁也很好吃，荷包蛋的蛋黄半凝固得非常完美。”
零正在切葱花，闻言菜刀顿了一下，然后用她惯常的平淡语气回答，“小小夫人，您下次如果打算再连续研究三天不出门，请至少每天来餐厅坐一小会儿。我在保温箱放饭菜可以，但锅里的东西，刚出锅的永远比保温箱里的好吃。”
苏小小愣了很久，眼眶微微泛红，用力点了点头，“好。我以后每天都来餐厅报到。”
晚餐是零的葱油拌面配小莓的草莓慕斯。
一家人围坐在长桌边，白小薇和林清雪训练完了刚洗完澡，头发还湿漉漉的，正为今晚该轮到谁洗碗进行着一场静默而激烈的手势谈判。
苏小婉端来一壶刚泡好的桂花茶放在苏小小杯边，轻声说，“喝点茶。”
兔小白郑重其事地把一颗草莓放在苏小小盘子正前方，“吃了草莓眼睛会亮亮的，因为小莓妈妈种的草莓有魔法。”
小龙女今天难得没有评价凡人的晚餐，她似乎对苏小小白天提到的“星杯摇篮”非常感兴趣，一直坐在窗边的老位置上端着茶杯，金色的龙眸半眯着，尾巴在沙发扶手上缓缓画着无声的圈，大概在思考一些她暂时还不想公之于众的问题。
晚饭快结束的时候，苏小小端起她的茶杯站起来，“这几天我把自己关在书房里，不光是为了证明星杯摇篮的存在与否，也是因为那句话——我告诉林墨和白薇，他们每次都是这样，在我还在想报告的时候他们已经把行动定完了。我从来没对他们说过，但我这辈子能做的最聪明的事，其实不是多读了那么几本书，而是当年选择跟林墨回了家。”
林墨放下筷子站起来，走过去轻轻抱了抱她。
她毛衣上的古籍灰尘蹭在了他衬衫上，他没有在意。
他只觉得她的肩膀比三天前更单薄了，但她站在那里，手里端着桂花茶，眼睛里映着满屋子的灯光，看起来比任何时候都更踏实。