“大哥，我可是修士，我这东西怕是对我没用。蒙上了眼睛，神识一样能感知周围。”
“让你蒙就蒙，哪儿来那么多废话！”
壮汉不耐烦地喝道。
姜暮耸耸肩，将黑布条绕在脑后，蒙住了双眼。
壮汉抓住他的肩膀，推着他往铺子门外走去。
出了门左拐，走了大约十来米，壮汉忽然松开手冷冷道：“行了，把布摘下来吧。”
“这就到了？”
姜暮有些诧异地扯下黑布。
左右看看，发现自己已经站在了一座暗沉的大厅里。
大厅四周的石壁上燃烧着几个火盆，火光将石壁上的阴影拉得扭曲诡异。
而在正上方的一把交椅上，坐着一名中年男子。
男子面庞方正，肤色略显黝黑，眉骨很重，穿着一身黑衣。在他的交椅后方的石壁上，雕刻着一朵巨大的葵花图案。
壮汉面无表情地退到男子一侧，双手垂在身侧，面色恭谨。
“你说，你是燕紫霄的朋友？”
中年男子微微前倾身子，目光如鹰隼般审视着姜暮。
姜暮点头道：
“没错。虽然算不上什么可以托付生死的至交，但至少关系不赖，还算谈得来。其实你如果不信，大可以现在就把他叫出来，当面问问他。”
“燕紫霄不在我这里。”中年男子道。
姜暮笑了：
“大哥，既然我都站在这儿了，也就别藏着掖着了。
我跟你透个底，外面那些内卫的探子，已经明确调查清楚了，燕紫霄的最后踪迹就消失在你们斩妖会。你现在跟我说他不在？”
中年男子看着他，神色平静：
“内卫的情报确实没出错。燕紫霄前段时间的确来过我们分会。
他说是万剑宗有一件重要的宝物藏在这小河镇附近，想借我们斩妖会的人手和渠道帮忙查找。念在昔日同袍的情分上，我也答应了他。
但就在前天夜里，他说有要事必须独自出去一趟，结果便一去不回，至今音频全无。”
“真的？”
姜暮眉头微皱。
中年男子叹了口气：“信与不信，全在姜大人你的一念之间。我之所以愿意见你，并对你坦诚相告，只是因为你叫姜暮。
我们斩妖会虽然身处地下，但情报却不闭塞。
我知道你斩杀过无数为祸人间的妖物。至少在斩妖除魔这一点上，你与我们斩妖会的理念是不谋而合的。
否则，换作任何一个普通的朝廷鹰犬，哪怕内卫把刀架在我的脖子上，我也绝不会吐露半个字。”姜暮盯着他看了几秒，拱手道：
“既然如此，那姜某便不再叼扰了，告辞。”
说着，他顺手拿起那条黑布，主动蒙住了自己的眼睛：“来吧，走程序，带我原路返回吧。”就在壮汉准备上前时，中年男子忽然再次开口：
“姜暮，你有没有兴趣添加我们斩妖会？”
“添加你们？”
姜暮扯下黑布，似笑非笑。
男子站起身，张开双臂，身后的葵花图案在火光下仿佛要燃烧起来：
“当今朝廷无能，皇帝昏庸，视百姓如草芥。斩魔司养着那么多高手，妖物却越杀越多。红伞教、绿伞教，乱七八糟的邪教妖党层出不穷，为什么？
根子在上面！你杀了那么多妖，到头来什么都得不到，朝廷甚至都可能不会容你。
添加我们，你杀的妖越多，累积的功德便越多，将来未必不能在香火中证道飞升。”
“飞升？”
姜暮摇了摇头笑道，
“不好意思，我这人很俗，胃口也大得出奇。你们这座庙太小，这点画出来的饼，还真满足不了我的胃囗。”
中年男子沉默了半晌，终于叹了口气：
“道不同，不相为谋。那就只能希望，你他日切莫与妖物有任何瓜葛。否则，纵你有盖世的功劳，也只能是我们的敌人。
大元，送他出去。”
“是！”
壮汉应了一声，重新蒙上姜暮双眼，抓住他的肩膀往外推。
姜暮任由他推着，唇角却微微勾了一下。
在被推出门的刹那，他的指尖微动，将一具瞬移魔影扔了出去。
依旧走了只有十来步。
壮汉拽下姜暮眼上的黑布，冷冰冰丢下一句“走吧”，便转身进了内堂。
姜暮揉了揉眉骨，环顾四周，发现自己又回到了那个弥漫着生漆味的棺材铺。
铺子内光线依旧昏暗。
满脸皱纹的白发老头还在一下一下地推着手里的木刨。
“这里藏着秘境？”
姜暮心中暗自思虑。
刚才他虽然被蒙住了眼睛，但他能清淅地感知到，短短十来步的距离内，空间出现了一些折叠与断层。这斩妖会，底蕴似乎比荀晓模描述的还要深。
他走到老头身边，闲聊问道：
“老伯，看您这手艺挺熟练的，这镇上一个月能卖出去多少口棺材啊？”
老头推了一刨，木屑像雪花似的从刀口翻卷出来，淡淡说道：“死的人少，就卖得少。死的人多，也卖得少。”
姜暮挑眉：“为什么死的人多了，反而卖得少了？”
老头停下手中的刨子，抬起眼皮瞥了他一眼，语气幽幽：“人都死光了，谁来掏钱买？谁来挖坑埋？还要这四四方方的木匣子干什么？”
“有道理。”
姜暮深以为然地点了点头，不再多言，转身走出了棺材铺。
出了铺子，他并没有前往与荀晓植约定的会面地点。而是拐绕进了铺子后方一条僻静的死胡同。在确认周围没有内卫的暗桩和斩妖会的眼线跟踪后，姜暮心念一动。
“唰！”
移形换位！
下一刻，他身形凭空消失在了胡同，出现在一条阴冷的信道内。
姜暮迅速收敛气机，四下打量了一番。
发现这条信道内摆放着不少棺材，每一口都严丝合缝地盖着，棺盖上积了薄薄一层灰。
他顺着信道尽头透出的微弱火光，轻手轻脚地摸了过去。很快，他便回到了方才与那名方脸中年男子见面的大厅。
大厅内空空荡荡。
之前那名首领和壮汉都已经不见了踪影。
此刻，只有几个身披黑色斗篷的人，正合力拖拽着一个覆着黑布的铁笼子，朝着大厅一侧的另一扇石门走去。走进后，关上了石门。
姜暮等了片刻。
待门后的脚步声远去，再次瞬移穿过铁门。
门后依旧是一条信道。
信道的尽头隐约传来了惨叫声，断断续续的。
姜暮继续向前摸进。
不过片刻，一间宽敞的地下牢房出现在眼前。
和衙门里那种寻常大牢不同，这里的每一间牢笼都贴满了黄色符篆。
符文在暗光里象一只只充血的眼珠，颇为阴森。
姜暮目光扫过这些牢房，眉头不禁皱起。
牢房内，关押着不少被折磨后的妖物。
有的已经被剥皮抽筋，
有的则被铁钩倒挂在刑架上，胸腔被剖开，内里的妖丹早已被剜走。
不过，姜暮也捕捉到了几具人类的尸体。
姜暮耐着性子将牢房搜索了一圈，没有找到燕紫霄的身影，也没有看到刚才那个面容方正的男子。他继续向深处潜行。
最终来到了信道最里面的一间牢房前。
“啪！”
一声清脆的鞭响回荡在空旷的牢狱中。
姜暮掠至暗处，凝目望去。
牢房的刑架上，锁链绑着一个背后长着双翼的女妖。
女妖的额头上被贴着一张黄色的镇妖符，封禁了她体内所有的妖力。
在她旁边，还放着一个沾满血迹的空铁笼。
牢房内站着五六个黑袍人，正是刚才姜暮在大厅看到的那批。
此刻，一个黑袍男子手里握着一条挂满倒刺的皮鞭，狠狠抽打在长翅女妖的身上。一边抽，一边面目狰狞地厉声喝问：
“说！你主子到底藏在哪儿？”
女妖咬着牙关，用一双仇恨的眸子盯着黑袍男，哪怕鞭子撕裂了她的血肉，也硬是没吭一声。“妈的，还挺硬气！”
黑袍男怒火中烧，扬起鞭子就要继续下死手。
就在这时，一个男子上前一步，抬手按住了持鞭男子的手腕。
他掀开斗篷兜帽，露出一张棱角还算斯文的脸，走到长翅女妖面前，从怀里掏出一块方巾擦了擦女妖脸上的血污，语气温和道：
“何必受这份皮肉之苦呢？你只要老实告诉我，你的主子在哪儿，我就立刻做主放了你。
我可以以“灯仙’的名义发下血誓，绝不食言。如何？”
长翅女妖喘着粗气，撑着肿胀的眼皮抬眸看他，扯出一个嘲讽的冷笑：
“我认得你你是个书生。当初鄢城大乱，红伞教和孔雀妖王围城，有一小股妖物流窜到了这小河镇，四处杀戮。
当时，你和你的父母被逼入绝境，差点成了那些妖物口中的食物。是我们主子，带领我们击退了那些妖物，救了你们一家老小的性命。
而这一切，仅仅是因为当年，你母亲好心救下过一只从树上跌落的小鸟。
那只小鸟，是我们族里的一个孩子。”
女妖讥讽道，
“我们妖族尚且懂得知恩图报，你一个读过圣贤书的人，连“感恩’两个字都不会写吗？”面对女妖的斥责，书生脸色铁青：
“说得比唱的还好听，谁知道那些妖物是不是你们提前串通好的？
若不是斩妖会的仙师们及时点醒我，告知我你们的真实身份，我一家人恐怕到现在还被你们这些披着人皮的妖孽蒙在鼓里！
非我族类，其心v必异！
妖就是妖，骨子里便流着祸害的血，天生地养的孽障，从来就没有什么善恶之分。
斩妖除魔，乃是顺应天道，更是灯仙降下的法旨！”
鸟妖望着他，目光里盛满了悲哀，轻声念道：“雉栖于樊，犹望其林。人披其衣，不如其禽。”书生闻言，只觉得被戳中了内心最阴暗的痛点。
他霍然转身对持鞭人厉声道：“继续打！下重手！我就不信撬不开这张鸟嘴！”
持鞭男子狞笑一声，高高举起了手中挂满倒刺的皮鞭，正欲甩下。
然而，下一秒，他忽觉手心一空。
鞭子竞凭空消失了。
“见鬼了？”
持鞭男子本能转过身去。
只见在牢房外，不知何时站着一个年轻俊朗的男子。
他双手负于身后，神色冷峻。
“你是何人？”
持鞭男子大惊失色，厉声喝问。
其他黑袍人也惊得一震，纷纷拔出兵刃。
姜暮淡淡开口：“我问个事，燕紫霄在哪儿？”
那书生先是愣了一下，待看清姜暮的容貌后，骇然失声：“你是刚才大厅里那个斩魔司的官差？你不是已经被送出去了吗？怎么进来的？”
“就这么两只脚走进来的。”
姜暮耸了耸肩，“闲话少叙，先回答我的问题。内卫的情报不可能出错，燕紫霄肯定在你们斩妖会手里。他是不是被你们关起来了？关在哪儿？”
书生短暂的惊骇过后，眼中凶光一闪，厉喝道：
“还愣着干什么？把这个朝廷走狗拿下！”
“唰！”
距离最近的两名黑袍人举刀便朝姜暮砍去。
然而还没跨出半步，脑袋便从脖颈上滑落，在地上弹了两下，滚到墙角。
无头尸身还保持着迈步的姿势。
颈口喷出的血雾在半空中凝成一蓬红雨，然后扑通扑通栽倒在地。
剩下的人僵在原地，刀刃在手中抖的厉害。
姜暮淡淡道：
“其实，我对你们斩妖的理念并没有什么太大的意见。毕竟，我姜某人手里沾染的妖血，比你们这辈子吃过的盐还多。
但妖也分善恶，对于一些从未害人，甚至还救过人的好妖，我还是愿意留几分薄面的。”
他摇了摇头，叹息道：
“算了，跟你们这群被洗脑的蠢货说这些，真是对牛弹琴。现在，我再问最后一遍，燕紫霄在哪儿？”牢房内的众人牙关打战，没一个人开口。
“我知道他在哪儿。”
就在这时，被绑在刑架上气息奄奄的长翅女妖忽然虚弱开口。
听到女妖开口，那书生忽然拔出腰刀朝鸟妖砍去。
刀刃还没落下，黑暗中忽然伸出一只手，扣住了他的咽喉。
然后，他如同小鸡崽般被提到了半空中。
书生双脚离地，拼命地扑腾乱踢。
姜暮看着他那张因缺氧而涨成紫红色的扭曲面孔，淡淡道：“如果这只鸟刚才说的都是真的，那你确实畜生不如了。”
书生双手抠着姜暮的手臂，试图掰开钳制，但一切都是徒劳。
在恐惧与绝望中，他忽然费力开口念叨起来：
“灯、灯仙佑我邪魔辟易金光护体杀尽妖邪”
不仅是他，牢房内剩下那几个被吓破胆的黑袍人，在听到书生的诵念后，也仿佛被抽走了恐惧，跟着齐声高呼起来：
“灯仙佑我邪魔辟易”
姜暮摇了摇头：
“神神叨叨的。不过是借着斩妖的名义，创立邪教蛊惑人心罢了。这种低劣的洗脑把戏，也就只能骗骗你们这些蠢材。”
“喀嚓！”
一声脆响。
姜暮捏碎了书生的喉骨。
书生的脖子软软耷拉下来，眼珠暴突，生机彻底断绝。
姜暮随手扔掉尸体。
剩下的几个黑袍人见状，不仅没有逃跑，反而陷入了更加彻底的癫狂。
其中一人双手高举，嘶吼道：
“灯仙附体！一切妖魔邪祟都休想近我们的身！为了灯仙，杀了这朝廷的走狗！”
“杀！”
几人挥舞着兵刃朝着姜暮冲了过来。