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蒙哥马利用最快的速度穿上军装跟着德甘冈赶往指挥部。
此时指挥部已乱成一团，电台“嘀嘀嘀”的响个不停，参谋握着电话紧张地调用，文档电报像雪片一样到处飞。
参谋们见蒙哥马利进来全都松了一口气，但随后又紧张起来。
他们知道，就算蒙哥马利来主持大局，怕也是对现在的局面束手无策。
格雷第一时间迎了上来，手里拿着文档跟在蒙哥马利身边报告：
“突破我军防线的是德军第5装甲团，将军。”
“我们估计他们并不知道我军指挥部的位置，而是单纯从两军结合部穿插。”
“但不幸的是，第5装甲团的兵锋正好指向我们。”
蒙哥马利脚步一顿，表情怪异的瞄了格雷一眼。
接着快步走到办公桌展开的布防图前望向地图：博格阿拉伯的位置恰好正对着“英属南非一师”与“英印第四师”的结合部。
这是一个布防失误，蒙哥马利想，他应该事先想到这一点。
站在一旁的德甘冈明白这是怎么回事。
蒙哥马利是从一战过来的，他的战术思想还停留在一战的堑壕战层面。
两军结合部正对着指挥部的做法，如果放在一战堑壕战根本算不上什么问题。
但放到现在，就是一个能让全军崩溃的致命错误。
不过德甘冈没说话。
他与蒙哥马利相交多年了解蒙哥马利的个性，知道蒙哥马利孤僻自傲容不得别人对他批评。
“这是个意外，将军。”德甘冈给蒙哥马利找到了理由：“德国人的运气好得惊人，整条防线有那么多结合部，他们偏偏选择了南1师和英印4师。”
蒙哥马利“恩”了一声，接受了这个“合理的解释”。
“可是……”格雷插嘴，语气带着惊慌：
“不管怎么样，德国人大约半个小时就会赶到这了。”
“我们应该撤离这里，将军。”
蒙哥马利想也不想就否定了这个建议：
“撤离？不，格雷。”
“这里距亚历山大港只有50公里。”
“如果让德国人乘胜追击进而占领亚历山大港，我们就全完了！”
亚历山大港存有大量来自印度、澳大利亚等地运来的补给，还有从美国运来装备和燃油，包括坦克。
如果让隆美尔占领那得到这些物资，英军就将彻底失去打败德军的希望。
“是，将军。”格雷识趣地不说话了。
但沉默的另一个意思：我们现在该怎么办？留在这里成为德国人的俘虏吗？
考虑了一会儿，蒙哥马利抬头问：“最近的部队离我们多远？”
格雷翻开手中的文档夹找了找，回答：“最近的部队是南非第28团，至少一个半小时才会赶到。”
蒙哥马利心下一凉。
只有一个团，而且是步兵团，即便赶到也没什么用。
德甘冈提醒道：“将军，我们仓库里还有50台‘M3’坦克，如果把它们利用起来再加之指挥部的两个步兵团……”
蒙哥马利无力地摇摇头：“我们缺乏坦克乘员，上校。”
真正的问题其实不是这个。
蒙哥马利把它们当作一次性用品，一旦灌进带有杂质的燃油用于训练，几小时后它们就会全部瘫痪。
所以，这是蒙哥马利犯的另一个错误。
这时窗外响起坦克发动机的轰鸣声。
蒙哥马利疑惑上前，目光跃过窗台望向仓库方向，只见几辆“M3”坦克缓缓从仓库中开了出来，接着调头开往战场。
正当蒙哥马利对这种擅自行动恼火时，身后通信兵报告：“将军，是第3维修队，西娅上尉让我转告您，他们去阻击德国人为您争取时间。”
“第3维修队？”蒙哥马利一愣，脑海里浮现一名女上尉的身影。
“要命令他们回来吗？”德甘冈问。
“不。”蒙哥马利目送远去的坦克：“一名勇敢的上尉，一群勇敢的士兵，虽然这不会有什么用。”
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队伍其实是索恩拉起来的。
是时西娅正跟部下据理力争，她认为应该做好准备，因为英军退无可退，而部下则认为这么做毫无意义，他们要求等待上级命令。
“我们不是害怕，上尉。”弗格森中尉说话时嘴里的金属假牙在灯光下闪闪发光：
“只要有一点希望我们都会毫不尤豫去尝试。”
“但事实是没有，这么做是毫无意义的送死！”
说话时他眼睛闪过一丝愧意。
一个女人想着勇敢的冲上前线，自己却退缩了。
一众维修兵纷纷点头，他们不赞成这样把自己的生命“贡献”出去。
就在他们谁也无法说服对方时，一辆破旧的福特车席卷着沙尘停在西娅旁。
“上车，上尉。”索恩从车窗内探出头。
“什么？”西娅一愣，随即拒绝了：“不，索恩，我必须呆在这……”
西娅以为索恩想带着她当逃兵。
“记得盐沼吗？”索恩直奔主题。
“这跟盐沼有什么关系……”忽然，西娅瞪大一双蓝色的眼睛震惊地望着索恩：“你是说……”
“是的。”索恩点头：“来不及了，上车再说。”
接着他又朝水罐车扬扬头：“我需要它，另外还要五台坦克，仓库里的‘M3’坦克，能办到吗？”
西娅将目光转向部下，眼神中带着请求：“我认为这是个好主意，你们说呢？”
接着又问弗格森：“你还认为我们一点希望都没有吗？”
弗格森尤豫片刻，咬了咬牙，语气坚定地发布了一系列命令：
“佩里，你驾驶水罐车跟上。”
“沃尔夫，你带几个人开坦克，五台。”
“斯坦顿，驾驶吉普车跟上，准备些步枪和弹药，我们会用得着！”
接着有人问：“中尉，我们没有炮手，我是说没人操控坦克炮。”
弗格森将询问的目光转向身后的索恩。
索恩回答得很干脆：“不需要炮手，能开就行，我打算用它堵路。”
弗格森马上明白了，他挥手催促部下：
“快快快，动起来。”
“我们必须赶在德国人的前头赶到盐沼，否则一切都完了！”
“不只是我们，整支军队，整个非洲！”