夜风中的盐沼静卧在月光下，细碎的盐粒点缀在地表，泛着若有若无的微光，俨然一片波澜不惊的银色湖面，连风掠过都带着几分凝滞的寂静。
忽然，一束刺眼的车灯划破盐沼上空，紧接着，坦克发动机的“隆隆”轰鸣与履带碾过地面的刺耳噪音撕碎了这片沉寂。
是索恩组织的车队，他们车灯尽数亮起，车队裹挟着风沙，以最快的速度向着目的地疾驰，仿佛要与时间赛跑。
福特车上，坐在副驾驶位的西娅提醒索恩：
“我们是不是应该低调点？”
“我的意思是，我们至少应该关上车前灯。”
“否则，德国人老远就会发现我们。”
像福特车这样的玩意，只要几发炮弹就能轻松把它炸上天。
“我们没时间，西娅。”索恩紧攥方向盘，目光盯着前方：“现在就看谁先赶到，其它的都是次要的。”
西娅缓缓点头。
索恩说的没错，如果德国人先赶到盐沼，一切都完了。
“你打算怎么做？”西娅扭头望向索恩，这个石油推销员给了她足够的意外，他一次又一次打破了她的认知。
“到时你就知道了。”索恩没理西娅，保持汽车的方向和速度，回头往身后看了看，探出头对紧随其后的水罐车大喊：“跟着我，加快速度！”
弗格森站在水罐车的踏板上，拿着信号旗把索恩的话传给后方的坦克：“跟上，加快速度！”
很幸运，他们抢先一步赶到盐沼。
索恩把车停在盐沼边。
西娅和她的部下们，包括几个坦克车长落车聚到索恩身边。
索恩没有废话，指着盐沼旁的公路及沙丘的交接处：
“坦克摆在那，调个头挡住路口，装作逃跑不及把它们丢下的样子。”
“我的目的是让德国人无法顺利从公路通过，只能进入盐沼绕路。”
“明白吗？”
几名坦克驾驶员不约而同地应声：“明白。”
不久，坦克“嘎啦嘎啦”的调头沿着公路部署，完了士兵们又拉燃手榴弹丢进坦克舱将其炸残，以免德国人将其开动。
索恩则开着福特车带着水罐车继续往腹地前进。
几分钟后，他刹停落车，一翻身爬上车头，直起身观察周围。
月光洒在大地上，勾勒出四周高低错落的丘陵轮廓：有的是光秃秃的石山，有的是松软的沙丘，西侧的坡度平缓，东侧则徒峭高耸。
在外人眼中，这不过是一片普通的荒漠地貌，可地质学出身的索恩，却能凭借这些细微的地形特征，在脑海中清淅勾勒出整个盐沼的轮廓。
他以自己站立的位置为中心，在脑海中勾勒出一个虚拟的平面，便确定盐沼的范围：一个大致呈西南走向的长方形，恰好位于公路南侧。
完美。
索恩心想，这样的地形，可以尽可能多的将德国人陷在这里。
这时，跟落车的西娅细听风声，接着脸色一变，语气焦急地提醒：“不管你在想什么，索恩，抓紧时间！”
索恩侧耳细听，风沙中隐隐传来马达声。
不过他没慌，依旧站在车头上，目光在月色下的地形反复游走，脑海飞速计算盐沼的应力集中点。
只有找到这个点，才能在受力时让盐沼以这个点为中心，向四面八方扩散裂纹，并最大限度地引发连锁坍塌。
马达声越来越响，天空中还隐隐闪过几道手电筒光亮。
西娅越发紧张，她从车内取出步枪熟练地为其装上子弹，再靠在车旁蹲下，低声催促：
“快点，索恩。”
“没有时间了，我们必须离开这！”
“至少你从那下来！”
站在高处的索恩会成为敌人完美的目标。
然而，索恩依旧站着不动。
他脑海里回忆着地质学的知识：盐壳是脆性板块，应力不会均匀分散。所以约束最强、曲率最大、裂缝最密、厚度最薄的位置叠加，就是这片盐沼的应力集中点。
坦克乘员们分别搭乘三辆吉普车赶到这里，弗格森着急地催着西娅：“我们该走了，上尉！”
西娅没回答，只是将无助的目光投向索恩。
你如果再这样耽搁下去，会把我们全都害死的！
忽然，索恩指着侧前方一个位置：“往前一百英尺，水罐车停那！”
早已准备好的司机一踩油门猛打方向盘，没过一会儿就精准地将水罐车开到索恩指示的位置。
士兵们包括西娅在内全都如释重负，七手八脚地爬上吉普车，接到水罐车司机后就跟着福特车在风沙中往相反方向开。
（上图为美制“福特GPW”吉普车，1942年起大量援英）
“你认为它能起作用吗？”西娅侧头望向驾驶位上的索恩：
“我是说，水罐车要漏水才能溶解下方的盐层。”
“但如果德国人用水时没有把水溅出来怎么办？”
“或者溅的不够多……”
她脑海里想的是，德国人看到水罐车后欣喜若狂，他们疯了似的去争抢水源。
届时，水会顺着沙面四处渗透，再溶解盐层产生裂缝。
索恩扭头瞄了西娅一眼，语气平淡：“所以，我们得帮他们一把。”
“帮？”西娅疑惑地望向索恩：“怎么帮？”
索恩往后座抬了抬下巴，那里放着西娅的恩菲尔德步枪：“我听说这种步枪有10发弹容量，熟练的士兵能在一分钟内打出20到30发子弹？”
“是的。”西娅说。
索恩轻轻一笑：“你们能做到吗？”
西娅瞬间明白了，她愣愣地望着索恩，这家伙的意思是，用步枪将水罐车打出弹孔？
上帝，这不是真的，他试图让我们这二十几人面对敌人一个装甲团？
似乎是验证她的想法，索恩猛地将方向盘往右一打，汽车驶出公路拐到丘陵背后。
跟在身后的吉普车不知所措，司机踩下刹车，士兵们茫然地望向前方的福特车。
直到西娅从福特车上探出头，朝着他们挥手示意，这些士兵才带着满心的不解，发动车辆缓缓跟了上来。
风沙依旧在夜色中呼啸，一场精心策划的伏击即将拉开序幕。