说完，带着保安队员们转身走了。
留下三十个锦衣卫站在采石场的入口处面面相觑。
工头老李是个黑瘦的中年汉子，正蹲在一块石头上啃馒头。看到这三十个新来的人，他站起来上下打量了一圈。
“新来的？”
没人回答。
老李也不在意，他从旁边的工具架上抄起一把铁镐，扔到了沈冲脚下。
“拿着。看到那面石壁没有？顺着裂缝的方向敲。大块的先凿下来，小块的留着后面的人碎。”
“别使蛮力，用巧劲。手握镐柄的下三分之一处，借腰力甩出去。”
“不会的看旁边的老工人怎么干，照着学。”
说完，老李转身就走了，连多余的话都没有一句。
沈冲低头看着脚下那把铁镐。镐头是精钢打造的，做工精良，比他在京城见过的任何铁镐都要好。
他弯腰捡起铁镐，掂了掂重量。然后抬头看了看那面灰白色的石壁。
石壁上已经有了很多凿痕。旁边的老工人们干得热火朝天，一边敲石头一边聊著天，时不时爆发出一阵笑声。
沈冲深吸一口气，走到了石壁前，举起铁镐，砸了下去。
“铛！”
火星四溅。石壁上多了一个浅浅的白印。
沈冲的虎口被震得发麻，他低头看了看自己的手。
这双手审过三品大员的供词，签过无数份逮捕令。现在要用来砸石头了。
“铛！铛！铛！”
身后传来一连串的撞击声，其他二十九个锦衣卫也都拿起了铁镐，开始砸石头。
没有人说话，每一下都砸得很用力，像是在往石头里灌注著愤怒。
沈冲抡起铁镐，一下又一下地砸著，他的脑子里只有一个念头。
总会有机会的。
太阳爬到了头顶。正午。
“开饭了！开饭了！”
一个清脆的嗓音从采石场入口传来。
沈冲放下铁镐转头看去。
三个妇人抬着两口大木桶和一筐馒头走了进来。
木桶上面盖著盖子，蒸汽从缝隙里冒出来，带着一股极其浓郁的肉香。
沈冲的鼻子动了动，他已经饿了，从昨天晚上到现在只啃了几口干粮。
老工人们放下工具，嘻嘻哈哈地排起了队。
一个妇人掀开了桶盖，满满一桶红烧肉炖土豆。
大块的五花肉煮得酥烂，土豆炖得绵软，酱色的汤汁浓稠喷香。
另一桶是白米饭，米粒饱满晶莹，热气腾腾。
“来来来，一人一大碗饭，肉管够！吃不饱可以添！”妇人笑着招呼。
沈冲站在队伍后面，看着前面的老工人一个个端著碗走过去。
每个人的碗里都堆得像小山一样，白米饭上面盖著三四块红烧五花肉，还有满满的炖土豆和酱汁。旁边还有两个白面馒头。
沈冲接过自己的那碗饭的时候，手微微顿了一下。
他低头看着碗里的食物。
白米饭，红烧肉，馒头，分量足得令人咋舌。
他在京城锦衣卫衙门当百户，每个月的俸禄折合银子大概三两多。
锦衣卫的伙食比普通军队好一些，但也就是稀饭咸菜加偶尔的半荤。
像这种大碗白米饭配大块红烧肉的待遇？只有皇帝赐宴的时候才有。
而现在，一个采石场的苦力，午饭吃的就是这个？
沈冲端著碗找了一块平整的石头坐下来。他夹起一块红烧肉放进嘴里。
入口的瞬间，酱香和肉香在口腔里炸开。
肉皮软糯，肥而不腻。
瘦肉紧实，入口即化。
咸甜适中，火候到位。
沈冲愣了一下，然后默默地加快了吃饭的速度。
身旁的钱坤蹲在地上，双手捧著碗吃得满脸都是酱汁。
他歪著的鼻子在咀嚼的动作中一抽一抽的，看起来疼得厉害，但这丝毫不影响他进食的速度。
“百户大人。”钱坤一边嚼一边含混不清地说。
“这红烧肉，比京城的好吃。”
沈冲没有回答，因为他发现自己不知不觉已经把碗里的饭菜全部吃完了。
碗底干净得像舔过一样。
他抬起头，看着不远处那几个正在添饭的老工人。
有一个老工人已经是第二碗了，碗里依然堆著满满的红烧肉和白米饭。
“大叔。”沈冲忍不住开口问那个老工人，“你们天天吃这个？”
老工人回头看了他一眼，笑着点点头。
“当然了。洛大人说了，干体力活的人不吃好了怎么有力气？”
“早上是肉粥配咸鸭蛋和馒头，中午是红烧肉或者骨头汤配米饭，晚上是面条加卤蛋。”
“逢五逢十还加餐，上次加餐给的是半只烧鸡。”
沈冲沉默了。
他在心里默默算了一笔账。
就按这个伙食标准，一个采石场工人一天的伙食成本至少要二十文以上。
加上一百文的日薪，一个工人一天的总成本就是一百二十文。
采石场里少说有七八十个工人，一天光是采石场的开销就将近十两银子。
而这只是全城无数个工地和工坊中的一个。
沈冲想起了进城时看到的那些施工场景。
修城墙的、铺路的、建房的、炼钢的、打铁的，全城同时在施工的工人保守估计也有上千人。
按同样的标准算下去，洛羽一天光是人力成本就要上百两银子。
还不算材料费、设备费、日常行政开支。
这笔钱是从哪来的？一个一个月前还穷得喝不起粥的破县？
沈冲放下碗。
他望着远处城墙上在阳光下泛著柔和光泽的水泥墙面，望着城北那两座冒着黑烟的高炉，望着城西那座传出沉闷锤击声的水力锤工坊。
心里那个困惑的漩涡越转越大。
“百户大人。”
钱坤又凑了上来，嘴角还沾著米粒，“咱们什么时候跑？”
沈冲看了他一眼。
“先不跑。”
“啊？”
“我要再看看。”
钱坤张了张嘴想说什么，但看到沈冲那双刀锋般的眼睛，还是把话咽了回去。
下午。
采石场继续开工。沈冲抡著铁镐砸石头，一边砸一边用余光观察著整个采石场的运转。
他注意到了很多细节。
工具的质量极好，铁镐的镐头是精钢，比他在京城军器局见过的都硬。
工人之间的协作很有章法，谁负责凿、谁负责碎、谁负责装车运输，分工明确。
安全措施也到位，石壁下方拉了警戒线防止碎石伤人，每隔一段距离还放著一桶清水和几块干净的布条，显然是用来处理工伤的。
这些东西单独拿出来都不算什么。
但放在一起，就构成了一种沈冲从来没有见过的生产管理体系。
有条不紊，高效运转。
而这一切的背后，是那个端著骨头汤面不紧不慢的七品县令。
太阳开始西沉，收工的铜锣声在采石场响起。
“收工了！明天继续！”
工人们放下工具，三三两两地往城里走。
有人哼著小曲，有人互相拍打着身上的石灰粉，有人在讨论晚上吃面条还是喝粥。
沈冲跟在人群后面走出采石场。
城北到城内的路是水泥路。
平整得不可思议。落日的余晖洒在灰白色的路面上，把每个人的影子拉得长长的。
沈冲走在路上忽然停下了脚步。
他回头看了一眼身后的采石场，又转头看了看前方那座城池的轮廓。
所有这些东西加在一起，构成了一幅他无法理解的画面，一个不该存在的画面。
“百户大人？”钱坤在前面回头喊他，“走啊。”
沈冲收回目光，迈步跟了上去。
他被安排住在采石场旁边一排新建的工棚里。
工棚是砖砌的，屋顶铺了青瓦。
虽然简陋但干净。每个人一张木板床，一床新的棉被，一个枕头。
比他在京城锦衣卫衙门的宿舍差了一些，但比他出差在外住的那些破烂驿站强了十倍。
“百户大人。”钱坤躺在旁边的床上盯着天花板。
“干什么？”
“我总觉得，咱们好像不太像是被关起来了。”
沈冲没说话，因为他也有同样的感觉。
没有锁链，没有牢房，没有狱卒。
虽然名义上是“劳动补偿”，但实际的待遇跟这个采石场的正式工人没有任何区别。
吃一样的饭，住一样的棚，甚至连工具都是一样的。
唯一的区别是他们没有工资，说是“还债”。
沈冲翻了个身，闭上了眼睛。脑海中翻涌著无数的念头。
他要等，等一个合适的时机。
弄清楚这个洛羽到底在搞什么名堂之后，再决定下一步。
工棚外面传来了蟋蟀的叫声。
城墙上的巡逻火把在夜色中缓缓移动。
沈冲翻来覆去了很久，最后一个念头掠过脑海才慢慢睡了过去。
那个念头是：
明天的早饭，应该是肉粥配咸鸭蛋和馒头来着？