“母亲。“
林辰走到苏婉面前，声音有些颤斗。
十六年了。
从他懂事起，就一直想知道母亲的样子。陈伯给他描述过，说他的母亲是这个世上最温柔最坚强的女人。但那毕竟只是言语，比不上眼前真真实实站着的人。
苏婉站起身，伸出手，轻轻抚摸着林辰的脸颊。
她的手指冰凉，象是从冰窖里伸出来的一样——这是被封印太久的征兆。
“你长大了。“她轻声说，眼里的泪水终于滑落，“比我想象的还要大。“
“我来了。“林辰的鼻子一酸，“我来接你回家。“
“傻孩子。“苏婉笑了，笑容里满是慈爱，“这里不是说话的地方，代行者的人随时会再来。我们得赶紧离开。“
她说着，从蒲团底下摸出一块玉佩，玉佩上刻着和时间晶石一样的纹路。
“这是维度之钥。“她把玉佩递给林辰，“拿着它，可以让你在维度夹层里待得更久。“
林辰接过玉佩，刚想说话，突然脸色一变。
时间长河印记在剧烈跳动。
有人来了。
而且是很强的人。
“走！“
他一把拉住苏婉的手，催动时间晶石，两人的身影瞬间消失在石室之中。
下一秒，石室的门口多了一道身影。
那是一个女人，穿着暗红色的长袍，脸上带着一张白虎面具，身上的气息比墨尘还要强上三分！
元婴后期。
代行者的四护法，白璎。
“跑了？“白璎的语气里带着一丝意外，“能在我的感知范围内无声无息地离开，看来时间晶石果然认主了。“
她走到石室中央，捡起地上残留的一缕金色气息，放在鼻尖闻了闻。
“维度之桥的方向……有意思。“
白璎的嘴角微微上扬。
“传令下去，不要追了。让他们去炎荒关，到时候一网打尽。“
青云宗山门之外
林辰拉着苏婉从维度夹层中跌了出来。
他们出现在青云宗外三十里的一处荒坡上，这里人迹罕至，是最安全的汇合点。
“刚才那是……“苏婉的脸色有些苍白，从维度夹层中穿梭对她来说负担太大了——她的灵力被封印了十六年，现在还没完全恢复。
“代行者的四护法，白璎。“林辰的语气沉重，“元婴后期，比我见过的任何敌人都要强。“
“你遇到她了？“苏婉的脸色一变。
“没有正面交手，但她已经知道我们逃了。“林辰说，“而且，她似乎并不急着追我们。“
“她在等。“苏婉低声说，“代行者的行事风格我了解，他们从不打没把握的仗。白璎不追你，说明她有更大的阴谋。“
林辰沉默了一下。
他的时间预知能力虽然恢复了部分，但面对元婴后期的强者，依然显得力不从心。
“先去炎荒关。“他说，“林远在那里，我们汇合之后，再商量对策。“
苏婉点了点头。
她看着林辰眉心的印记，眼里闪过一丝复杂的情绪。
“你父亲……林远他……“
“他还活着。“林辰说，“而且就在这次任务的队伍里。“
苏婉的身子微微一颤。
十六年的分离，她没能见到丈夫最后一面。但林远还活着，这个和她丈夫有着同样血脉的男人，替她守住了最后的希望。
“走吧。“她轻声说，“边关不能再等了。“
炎荒关
浓烟滚滚。
炎荒关的城墙上，到处都是燃烧的铁片和人血的痕迹。
陈伯手持长剑，站在城墙的最高处。他的白袍已经变成了血袍，分不清哪些是敌人的血，哪些是自己的。
在他的脚下，倒着几十具暗刃阁杀手的尸体。
“陈长老，东城墙破了！“一个守军士兵满脸是血地跑过来，“暗刃阁的灵能机甲已经冲进来了！“
陈伯咬了咬牙。
他的灵力已经快耗尽了。
今天已经是暗刃阁围攻炎荒关的第三天。三天前，暗刃阁的主力突然出现在关外，上百台灵能机甲排成方阵，直接发起了强攻。
三百守军，现在只剩一百二十七人。
“顶住。“陈伯的声音嘶哑，“援军马上就到。“
“可是——“
“没有可是！“陈伯猛地拔高音量，“炎荒关是北疆的最后一道屏障，关一破，暗刃阁的铁蹄就会踏平整个北疆！“
士兵咬了咬牙，转身冲回了战场。
陈伯靠在城墙上，从怀里摸出一枚传讯符。
那是他和林辰的专用信道，平时只有在最紧急的情况下才会使用。
“林辰……你快来啊……“
他的声音很轻，象是说给自己听。
北疆官道
林远一马当先，十九名弟子紧随其后。
他们已经连续赶了两天两夜，灵马都累死了三匹，但距离炎荒关还有整整一天的路程。
“林师兄，前面就是炎荒关的地界了！“一个弟子指着前方喊道。
林远顺着他指的方向看去，只见地平线的尽头，一大片黑烟正滚滚升起。
那是战火的颜色。
“快！“林远猛地一夹马腹，“再快一点！“
灵马长嘶一声，四蹄翻飞，速度又快了几分。
林远的心里却在打鼓。
他的时间印记告诉他，炎荒关的战况比陈伯在传讯符里描述的还要糟糕。暗刃阁这次是下了血本，上百台灵能机甲，加之数十名元婴期的高手压阵，这已经不是一场边境冲突了！
这是战争。
“林辰，你那边一定要顺利。“林远低声说，“炎荒关这边，我来顶着。“
青云宗后山
白璎站在山巅，看着林辰离开的方向，嘴角的笑容越来越深。
“四护法，真的不追吗？“身后一个黑袍人问道。
“追什么？“白璎反问，“你觉得，以那个小子的性格，救出母亲之后会去哪里？“
黑袍人想了想：“去炎荒关汇合？“
“没错。“白璎点头，“他一定会去炎荒关。而那时候，我们的人已经攻破了城关，他赶到的那一刻，看到的就是一片废墟。“
“那林远那边——“
“林远？“白璎冷笑了一声，“一个不完整的时间守护者，也配称为守护者？他连自己的寿元都保不住，拿什么来守护别人？“
她转身，暗红色的长袍在风中猎猎作响。
“传令下去，三天之内，我要炎荒关从地图上消失。“
“是！“
黑袍人领命而去。
白璎独自站在山巅，目光穿过千里之遥，仿佛看到了炎荒关上那面残破的旗帜。
“林辰，你以为救出母亲就结束了？“
她轻声说道，语气里带着一丝残忍的笑意。
“一切，才刚刚开始。“