离开代田试验田，一行人沿着田埂间的土路继续前行。春末的风裹挟著泥土的腥气与禾苗的清香扑面而来，吹得衣袍猎猎作响。嬴政步履从容，目光扫过沿途连片的良田，禾苗在风中起伏如绿浪，田边的木牌在日光下泛著微光。他的眼中满是对大秦农桑的满意——不是因为这些田种得好，而是因为扶苏把这件事做成了。
扶苏走在父王身侧，步伐不疾不徐，引著众人往畜牧司的方向而去。他一边走一边介绍，声音清朗，带着一种自然的从容：“父王，农部除了深耕田亩、改良耕种之法，对六畜养殖也下了不少功夫。畜牧司便依六畜种类，分设了不同养殖场。今日诸公也可以顺便瞧瞧，看看农部子弟这一年多来，除了种地，还折腾出了什么。”
话音刚落，前方便传来一阵猪群的低哼声，空气中也渐渐浮起一股淡淡的腥臊气。那味道不浓，但在春末微热的空气中格外清晰。几位文臣微微皱了皱眉，但谁都没有说什么。农耕畜牧，本就有这般烟火气。
公叔田走在前方，一边走一边为众人引路。他的裤腿还卷在膝盖以上，小腿上沾著干了的泥巴，脚上的草鞋已经磨得只剩半截。他指著前方一道木栅栏，声音粗犷而质朴：“陛下，殿下，诸位大人，最先经过的便是养彘场。黑彘凶狠好斗，且食量大、排泄勤，时常会将圈舍弄得脏乱，异味较重，还请诸位见谅。”
隗状摆了摆手，苍老的脸上带着笑意，语气豁达：“无妨，农耕畜牧，本就有这般烟火气，无伤大雅。老臣年轻时在郡县任职，也曾下乡劝农，猪圈牛栏都进过，这点味道算不得什么。”
转过一道木栅栏，数十头黑褐色的肥猪映入眼帘。
这些黑彘身形壮硕，比寻常家猪高大不少，肩背宽厚，鬃毛粗硬，正挤在食槽边争抢食料。食槽是石凿的，已经被拱得歪斜，饲料洒了一地。几头公彘互相顶撞，獠牙相抵，发出凶狠的哼鸣，鼻子里喷着白气，全然不顾旁边有人在看。偶尔有一头被顶翻在地，打一个滚又爬起来，继续冲上去。
公叔田指著猪群，向众人讲解，声音中带着一种农人特有的务实：“黑彘虽凶狠好斗，但生长速度比羊更快、体型更大。一头黑彘能长到两三百斤，比羊重一两倍不止。只不过它的肉腥臊味较重，不用重料调味，难以入口。目前农部子弟对黑彘的研究主要有两个方向，一是让它变得更温顺、易圈养，二是降低彘肉的腥臊味，只是目前都还没什么好进展。”
王翦看着那头撞翻食槽的公彘，粗声笑道，眼中带着几分看热闹的兴致：“这畜生倒是蛮横，比军中烈马还难驯。烈马抽几鞭子就老实了，这猪倒好，越打越凶。”
扶苏站在栅栏边，看了一会儿，忽然开口问道：“黑彘一般因何事争斗，农部子弟可曾研究清楚？”
公叔田躬身答道，语气中带着几分惭愧：“殿下，主要是两桩事。其一为发情期争斗。养殖场中公彘数量远多于母彘，公彘为争夺母彘，同时向母彘展示自身强悍，便会相互发起争斗。每到发情期，圈舍里就打成一锅粥，常有公彘被咬得遍体鳞伤，甚至咬死的都有。”
他顿了顿，继续道：“其二为进食时争抢饲料。强壮的黑彘会抢占更多食料，弱小者便会起冲突。我们试着把食槽加长、加多，但强壮的公彘还是会从一个食槽赶到另一个食槽，不让弱小的吃。”
一旁负责养猪的农部子弟许子上前补充，他是个三十来岁的汉子，皮肤晒得黝黑，双手粗糙，指甲缝里嵌著洗不掉的泥垢：“我们曾试过在养殖场内投入同等数量的公彘与母彘，让每只公彘都有配对的母彘，本以为能减少争斗，可即便如此，公彘进入发情期后，依旧会继续争斗。它们不只是争母彘，还争地位、争地盘。就算给每一头公彘都配上母彘，它们还是要分出谁最强。”
扶苏闻言，眼中闪过一丝了然。他站在栅栏边，看着两头公彘又一次顶撞在一起，獠牙碰撞发出咔咔的声响，心中已有了计较。
他缓缓开口，声音不大，但每一个字都很清晰：“孤倒是有个法子，不妨试试——劁彘！”
“劁彘？”众人皆是一愣。
王翦挠了挠头，粗声道：“这般做，能解黑彘争斗之困？”
扶苏点头，语气笃定，像是在陈述一个经过反复推演后的结论：“正是。既然一公一母配对也无法阻止黑彘发情期的争斗，那就直接对公彘进行阉割。让公彘失去子孙根，看看它在没有了子嗣根基后，还能不能继续发情。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道，声音中带着一种探索者的笃定：“孤觉得，公彘没了子嗣根，便不会再因发情而起争斗。它不再追逐母彘，不再需要向同伴展示自己的强悍，体内的躁动自然就会消解。届时，公彘便能像母彘一样温顺，安心吃食长肉。不仅圈养更易，不用担心它们互相咬死咬伤，说不定还能育出更壮硕的彘群，产出更多彘肉。而且，阉割之后的公彘，肉质中的腥臊味也会大大减轻。”
这话一出，在场众人皆是眼前一亮。
李斯抚著长须，细细思索片刻，拱手道，眼中闪著赞许的精光：“太子殿下此计，看似粗陋，实则切中要害！公彘发情争斗，本就是为繁衍子嗣，若去其性根，争斗之源便断了。此法若成，六畜养殖之困，便能解大半。臣在楚国时见过民间劁猪，但从未有人将其与争斗之事联系起来。殿下一语道破，令人豁然开朗。”
嬴政也微微颔首，目光落在那群躁动的公彘上，声音沉稳而有力：“不妨让农部子弟试试此法。若能让黑彘温顺易养，又能增肉，便是利了黔首、富国库的好事。寡人拨给农部的钱粮，不是让你们养一群天天打架的猪的。”
公叔田连忙躬身，声音郑重而坚定：“臣稍后便安排人手试验！定不辜负殿下与大王的期许。先选几头公彘劁了，单独圈养，和未劁的对比观察。看看争斗次数、进食量、增重速度、肉质变化，每一样都记录在案。”
扶苏补充道：“不止是彘，牛、羊、狗，凡是因发情争斗影响养殖的，都可以试试劁割。孤觉得，这个法子，不只适用于彘。”
公叔田眼睛一亮，连连点头：“殿下说得是。臣回头一并试验。”
一行人又往前走去。腥臊气渐淡，取而代之的是牛羊的低鸣与雏鸡的啾鸣，空气也变得清新起来。嬴政边走边看，不时驻足询问养殖细节——牛圈里有多少头牛，每天喂多少饲料，生了多少小牛犊；羊圈里的羊毛长得好不好，能不能用来织布；鸡圈里的鸡每天下多少蛋，蛋是怎么分的。
农部子弟一一作答，将饲养记录、生长数据细细禀报。他们的竹简上记着密密麻麻的数字——每头牛的食量、每只羊的增重、每只鸡的产蛋率，条条清楚，笔笔有据。
一路走过，畜牧司的养殖场错落有致，牛、马、羊、彘、狗、鸡六畜养殖场各有分区。圈舍规整，都是用木料和石头新建的，地面铺了碎石便于排水，食槽是石凿的，水槽是陶制的。饲草充足，堆得像一座座小山，散发著干草的清香。处处透著井然有序，没有一丝杂乱。
王翦看着那些肥硕的牛羊，粗声道：“太子殿下，这畜牧司养出来的牲畜，比军中的战马还精神。要是能把养牲畜的劲头用在养战马上，大秦的铁骑还能再强三成。”
扶苏微微一笑：“王将军放心，战马的事，孤也惦记着。等耕牛的问题解决了，畜牧司就会转向战马的育种。好的战马，一匹能顶十匹。”
嬴政走在最前面，听着扶苏与大臣们的对话，嘴角微微上扬。他没有插话，但他的脚步比来时更轻快了。