眼见蛮兵蜂拥而至，但众人却没有停下手里的动作，眼里燃气熊熊战意。
身后，十几架投石车在烈焰中扭曲、崩塌，巨大的抛臂带着火星砸向雪地，发出震耳欲聋的巨响。
"大人小心！"
身旁一个老卒喊了一声。
赵鸿远一刀劈开一个冲上来的蛮兵，血溅在他脸上，他连眼睛都没眨一下。
"别管我，往城门方向跑！"
"将军你呢！"
"这是命令，赶紧滚！"
赵鸿远一脚踹开那个老卒，自己却往反方向迈了一步。
他回头看了一眼身后那片正在燃烧的投石车阵地，火光映在他脸上，把那张饱经风霜的脸照得通红。
值了。
躲在军寨里算计算什么本事？对得起军人二字吗？要去算计，不如去朝堂和那群只知道何不食肉糜的人算，
可这里，是边境，
他，是边军！
边军的归宿，唯有马革裹尸还，才对得起身上这层甲！
赵鸿远忽然大笑一声，声如洪钟。
"跟着老子打了这么多年仗，今天这一趟，值不值？"
“誓死追随赵大人！”
“誓死追随赵大人！”
“誓死追随赵大人！”
二十三个老卒，此刻还站着的只剩十九个，其余四个已经倒在了雪地里，有的还在挣扎，有的已经不动了。
但站着的这十九个人，没有一个往后退。
他们把刀横在胸前，背靠着背，围成了一个圈。
赵鸿远站在最中间。
"那就再杀一轮！"
他举刀前指，刀锋上还滴着血，在火光中闪着暗红色的光。
"大靖边军听令，随我冲锋！"
随后，他们冲了上去。
不是往城门方向跑，而是往蛮兵最密的地方冲。
因为赵鸿远很清楚他们跑不掉。
但如果往反方向杀，就能把蛮兵的注意力全部吸引过来，还能给那些往城门跑的兄弟多争取几息的时间。
几息就够了。
一个老卒被三把弯刀同时砍中，他没有倒下，而是死死抱住其中一个蛮兵的腰，用最后的力气把刀捅进了对方的肚子里，两个人一起栽倒在雪地上。
又一个老卒的胳膊被砍断了，他就用剩下那只手把刀扔了出去，正中一个蛮兵的面门，然后被乱刀砍倒。
赵鸿远浑身是血，已经分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。
他的刀早就卷了刃，现在基本是在用刀背砸，每一下都带着骨头碎裂的声音。
一个蛮兵从背后偷袭，一刀砍在他肩胛上，深可见骨。
赵鸿远闷哼一声，反手一肘砸在那人脸上，鼻梁碎裂的声音清晰可闻。
他已经记不清自己杀了多少个了。
十个？二十个？
却在此时，围攻他们的蛮族后方打乱，一阵喊杀声从远处传来。
赵鸿远猛地抬头。
只见一白衣青年策马而来，背负长剑，手持长刀劈砍而来。
“沈乔！”
赵鸿远瞳孔一缩，而在沈乔身后，还跟着铁牛和一队骑兵，虽然只有几十骑，但在这个时候，这几十骑就是天降的神明。
沈乔一马当先，直接砍飞了挡在最前面的两个蛮兵。
铁牛更是疯了一样，两把板斧抡得虎虎生风，所过之处蛮兵纷纷倒地。
"赵鸿远！"
沈乔的声音穿过战场，清晰地传进赵鸿远的耳朵里。
"撑住！"
赵鸿远听到这句话，忽然笑了。
笑的眼泪都出来了。
他这辈子，第一次觉得这么痛快。
"沈乔！"
"你来晚了！老子都快杀完了！"
沈乔听到这话，鼻子一酸。
他杀穿了包围圈，一把抓住赵鸿远的胳膊，把他拽上了马。
赵鸿远浑身是血，半边身子都快没了知觉，但他还是死死攥着那把卷了刃的刀，不肯松手。
"撤！快撤！"
一声令下，铁牛带着人把还活着的老卒一个个拉上马，往城门方向冲。
蛮族兵反应过来想追，但沈乔带来的骑兵在后面死死挡住，滚木和礌石从城头砸下来，把追兵的路堵得死死的。
等最后一个老卒被拉进城门，铁门轰然关上。
沈乔翻身下马，赵鸿远从马背上滑下来，直接跪在了地上。
不是因为疼，是因为腿已经站不住了。
沈楚萧蹲下来，看着他。
赵鸿远抬起头，脸上全是血，但眼睛亮得吓人。
"幸不辱命！"
沈楚萧没说话，只是伸出手，把他从地上拉了起来。
赵鸿远靠在城墙上，喘了半天，忽然问了一句：
"我那几个兄弟……跑出来几个？"
沈楚萧沉默了一下。
"七个。"
赵鸿远闭上了眼。
沈楚萧拍了拍他的肩膀，什么都没说。
城头上，那些守军看着这一幕，一个个红了眼眶。
唯一的遗憾是投石车没有彻底摧毁，但经过这一次偷袭，也折损大半，随着后方火势蔓延，蛮族不得已下令退兵，再次缩到了三里之外。
此刻，
蛮族大营，中军大帐一片死寂。
斡赤斤坐在案后，面前跪着一群狼狈不堪的蛮族士兵，一个个大气不敢喘，脑袋埋得低低的。
听完汇报，他沉默了很久。
十二架投石车，毁了七架，剩下五架也不同程度受损，短时间内无法修复。
投石车本就是他布的局。
他算准了凌霜关的人坐不住，一定会派人来烧。
也认为三百人围上去完全足够。
但他没算准来的人这么硬。
"不是号称最精锐的小队吗？"
斡赤斤看着跪在地上的士卒，脸色阴沉。
"你们平时都是白吃饭的？"
见没人接话，随后又话锋一转，问道：“那个带队的，叫什么？"
"叫赵鸿远，凌霜关原来的镇守使。"
斡赤斤点了点头，端起碗里的马奶酒，一饮而尽。
"大靖还有这样的人。”
他放下碗，目光扫过跪在地上的士兵们。
"都滚吧，这次就当长个教训，别以为人多就能赢，你们啊，少了一种东西。"
看着士兵们连滚带爬的样子，忍不住叹了口气。
他年轻时曾在大靖游历过，还去京城拜了一位老师。
那老师是个读书人，瘦瘦小小的，说话慢条斯理，却问了他一个至今都记得的问题，
"草原那么大，蛮族骑射无双，为何始终赢不了大靖？"
他那时候年轻气盛，答不上来，只觉得是大靖人多而且心机深沉。
老师笑了笑，没说对，也没说错。
今晚赵鸿远敢带着二十四个人，在明知道是死的前提下，还义无反顾的来偷袭。
不是因为不怕死，是因为他们觉得有些东西比死更重要。
"少的那种东西啊……"
……
凌霜关城头。
沈楚萧立于城墙豁口处，焦糊的气息被北风裹胁着灌入城中。他凝望那片散落在雪原上的投石车残骸，眼底终是浮现出一丝冰冷的笑意。
半晌，他转过身，扫过城头上那些仍在寒风中挺立的身躯。
一张张年轻的脸庞被硝烟熏得污黑，眼底却跳动着与往日截然不同的火光，不是恐惧，而是血性，是理应如此的决绝。
他以手按剑，面向全军。
“他们要打，我们便陪他们打！”