赤裸的上身布满细密血痕，那是毛细血管破裂的迹象。
经脉之中传来灼烧般的剧痛，仿佛刚刚流淌的不是真气，而是熔岩。
视野边缘依旧残留着一抹挥之不去的淡淡血色，脑海中嗜血暴虐的馀念仍在蠢蠢欲动。
他低头，看向自己微微颤斗的双手。
指尖，尚有一丝未能完全收敛的紫意。
见劫气已尽数收敛，连忙将真气灌注全身，渐渐蕴养修复。
强忍着不适，张顺义开始善后。
他走到第一具尸体旁——就是那个被他捏碎头颅的。
蹲下身，在遗物上摸索。
很快，从怀中摸出几样东西:几枚符钱、半袋灵珠、一瓶不知名的丹药，一块黑色令牌。
令牌巴掌大小，非金非木，入手沉重。
正面刻着一个狰狞的骷髅头，背面是“三十六”两个数字。
样式与当初骨十七的令牌相似，但细节处有细微差别——骷髅眼框的弧度、牙齿的数量、符文的走向……
“仿制品。”
张顺义得出结论。
而且仿制得很粗糙，显然是仓促赶工，只求形似，不求神似。
他又检查了另外两具尸体。
结果相似：都有仿制的白骨观令牌，都只有最低级的符器，身上没有任何能证明身份的东西。
甚至连修炼的功法，都只是最粗浅的邪道法门，与正宗的白骨观传承相去甚远。
“果然不是白骨观的人。”张顺义喃喃自语。
那他们是谁派来的？
为什么要冒充白骨观？
目的是什么？
一个个疑问在脑中盘旋，但此刻不是细想的时候。
他将六件黑衣拖到一起，从怀中取出一张“取炎符”。
用真气激发，符纸无风自燃，化作橘黄色的火焰。
火焰温度极高，但范围控制得极好。
黑衣本就是凡物，在火焰中迅速碳化、崩解，最终化作灰烬。
真气激荡，激起凉风一阵，灰烬飘散，不留痕迹。
做完这些，张顺义又检查了周围。
确认没有留下任何血迹、痕迹、或者可能暴露身份的线索后，他才松了口气。
老鸦坡不能待了。
这里刚发生过战斗，虽然处理干净，但难保没有后续的探查。
回城？
也不行。
这副虚弱的模样，若被柳残阳看到，难免引起怀疑。
而且城中耳目众多，不适合静养。
那就只有一个地方了——
张顺义抬起头，看向东方。
那里是沧江的方向，江边有一片芦苇荡，人迹罕至。
更重要的是，那里靠近水域，灵气充沛，能一定程度上压制劫力的暴戾。
决定后，他不再耽搁。
强提一口气，身形闪动，朝芦苇荡方向掠去。
速度比来时慢了许多，但依旧远超常人。
他钻进茂密的芦苇丛中，找了个干燥的土坡，盘膝坐下。
先吞下几枚疗伤丹药，又取出劫丹，托在掌心。
暗紫色的珠子静静旋转，散发着微弱的劫力波动。
张顺义凝视着它，眼神复杂。
威力，确实惊人。
但代价，也远超预期。
今日只是小试牛刀，若将来真正陷入苦战，需要长时间维持龙人形态……
他不敢想象后果。
“还需要调整。”他低声自语。
“劫丹的炼制，还不够完美。”
但那是以后的事。
现在，他需要疗伤，需要恢复，需要思考——
今天这场伏击，到底是谁在背后主导？
柳残阳的提醒，是善意，还是……别有用意？
以及最重要的——
下一次袭击，会在什么时候来？
张顺义闭上眼，开始调息。
芦苇荡中，秋风萧瑟，芦花如雪。
芦苇荡深处的土坡上，张顺义盘膝而坐，双目微阖。
体表的细密血痕已经结痂，苍白脸色在服下数枚丹药后略微恢复。
但经脉中那股灼烧般的刺痛与隐隐的淤塞感，却如跗骨之蛆，挥之不去。
外丹之力初次全力施展的代价，比他预想中更顽固。
最重要的是，他需要一份答案。
不管是将他人护至身前还是锐意进取都要尽早决断。
关于那些袭击者，关于他们背后的指使者，关于这场看似针对他、却又处处透着蹊跷的伏击。
答案，自然就在那些收入白骨法珠的魂魄里。
张顺义抬起右手，掌心向上。
悬在胸前的白骨法珠幽光一闪，七道极其淡薄、几乎透明的灰影从珠内飘出，如风中残烛般在他掌心上空摇曳。
残魂浑浑噩噩，面目模糊，只残留着生前最强烈的情感碎片——恐惧、不甘、惊骇。
它们本能地想要逃离，却被法珠无形的力量牢牢禁锢在这方寸之间。
“既已身死，魂灵无用，便借尔等记忆一观。”
张顺义低声自语，右手五指虚握。
白骨法珠内的巨人身影略有变动，一缕细碎锁链悄然缠了上去。
光芒闪动间，十几缕‘念头’引动周遭灵气汇聚。
“嗡——”
七道残魂齐齐震颤。
下一刻，在张顺义掌心上空，七团模糊的光影逐渐凝聚、成形。
以残魂为基、以念头为引、经由白骨法珠禁制转化成‘幻像’。
七个缩小的人形虚影浮现，依稀能辨出生前样貌。
他们茫然站立，眼中无神，如同提线木偶。
搜魂之术，在修行界并非罕有，但多有伤天和，且易受魂魄本能抵抗或记忆扭曲的影响。
白骨法珠结合蜃气特性所成的法门，却更为精妙霸道。
它是将残魂补全，在其灵识深处重演记忆片段，如同让死人开口说话，虽仍有缺漏，却更接近原貌。
张顺义灵识如潮水般涌入七个幻像。
起初涌入的是大量破碎、混乱的画面与情绪：伏击前的紧张期待，看到目标时的杀意，龙人现身时的无边恐惧，临死前的剧痛与绝望……这些碎片化的信息交织混杂，意义不大。
张顺义心念微动，灌注更多的念头与蜃气，搭成一片梦境，将其记忆梳理、引导。
“你们是谁？”
一个冰冷的声音在七个幻像的意识中同时响起，这是张顺义以神念直接发问。
七个幻像身形微颤，嘴唇翕动，发出模糊断续的音节：
“海……海潮帮……”
“外堂……巡海队……”
“不是白骨观……伪装……”