被点名的七人脸色骤变。
其中一人猛地站起，手伸向腰间符器。
但他的手还没碰到法器，便被身旁的酒客一把按住。
“兄弟，别冲动。”那酒客满脸堆笑，“玄阴观的事，咱们配合便是。”
其馀六人也遭遇了同样的待遇——身边那些刚才还在一起喝酒聊天的“酒友”，此刻纷纷出手，将他们制住。
有人被按住肩膀，有人被锁住喉咙，有人被踢翻在地，膝盖压住后背。
动作干净利落，显然是练过的。
纷乱还未开始便轻易结束。
七个探子被五花大绑，捆成了毛虫一般，只能在地上蠕动。
那个出手制住他们的酒客们，此刻满脸谄媚的笑容，将那七个“毛虫”献到外门弟子面前。
“道爷，这人我早就觉得不对劲，果然有问题！”
“道爷，我举报有功，能不能多给点悬赏？”
“道爷，玄阴观威武！”
外门弟子面无表情，一挥手。
身后的带甲尸傀上前，将七个探子拖了出去。
他目光扫过其馀酒客，淡淡道：“不干你等的事，便不要无事生非。”
说完，他转身离去。
白骨力士队列随着他的脚步缓缓移动，很快消失在夜色中。
酒家内，一片死寂。
半晌，有人轻声问：“那几个人……犯了什么事？”
没人回答。
同一夜，双云坊市各处同时上演着类似的场景。
东街的茶楼中，一个正在说书的先生被从台上拖下来。
他的扇子里藏着一枚传讯符，符上刻着海潮帮的暗记。
西街的铁匠铺，老板被按在铁砧上。
他铺子后面的地窖中，藏着十几件阴雷珠，都是不知何种手段夹带进来的。
南街的客栈，一个常年包房的客人被从被窝里揪出来。
他的床板下压着一本帐册，记录着近半年来坊市中所有人员进出的情况。
北街的当铺，掌柜的被堵在柜台后面。
他的当票里夹着几封密信，信上写着玄阴观弟子的名单和行踪。
一夜之间，三十七个暗桩被拔除。
有的是海潮帮的人，有的是白骨观的探子，还有几个身份不明，但出手阔绰、行踪诡秘，一看就不是正经散修。
陈远坐镇坊市，将这一切处理得井井有条。
他事先将坊市划分为四个片区，每个片区安排一队人手，由一名亲信弟子带队。
行动时间定在子时，同时动手，不给对方反应的时间。
那些被派去制伏探子的“酒客”，都是玄阴观弟子假扮的，提前一天就混进了各家酒馆茶楼，坐在目标旁边，只等信号。
天亮时，坊市恢复了平静。
那些被惊动的商户和住户，起初还有些不安，但见玄阴观只抓了三十几个人，其馀的一概不碰，便渐渐放下心来。
有人私下打听被抓的人犯了什么事，得到的回答是“魔修细作”“坑骗散修”“ 截杀商队”等等，不一而足。
至于真相如何，没人在意。
陈远站在捉刀楼三楼，通过窗户俯瞰坊市。
晨光初透，街道上已经开始有人走动。
卖早点的摊位支起来了，蒸笼冒着热气。
几个早起的散修在摊位前坐着，喝着粥，啃着包子，有一搭没一搭地聊天。
一切如常。
他收回目光，转身下楼。
该回去向观主复命了。
……
双云坊市地下十馀米处，一间密室内灯火昏暗。
这里是“海潮生烟”阁的地下据点。
海潮帮在双云坊市里的销赃店铺，表面经营灵材法器，暗中却做着见不得光的勾当。
密室是近几年才扩建的，原本只是一间储藏室，后来被不断挖深、拓宽。
之后更是从其分舵运来一株灵植，借助灵砂才勉强供养。
此时连同信道在内一起，统统都被漆黑的藤蔓复盖，从而挡住了所有探查。
那些藤蔓不知是什么品种，粗如儿臂，表面有细密的绒毛，紧紧贴在墙壁上，将泥土和岩石牢牢箍住，防止坍塌。
此刻，密室内挤满了人。
阁主周厄水坐在上首，面前摆着一排魂灯。
灯是青铜制的，巴掌大小，灯芯浸在暗红色的灯油中，火焰跳动着幽绿的光。
每一盏灯映射一个潜伏在坊市内的人手。
灯亮，人活；灯灭，人死。
掌柜崔森站在他身侧，脸色煞白。
“灭了。”崔森的声音发颤，“又灭了。”
周厄水盯着那排魂灯，没有说话。
他的手指在桌面上轻轻叩击，一下，一下，又一下。
那声音在密闭的空间中回荡，如同某种不祥的倒计时。
第一盏灯灭时，他以为是意外。
坊市里鱼龙混杂，喝酒打架、争风吃醋、见财起意，哪年不死几个？
第二盏、第三盏灭时，他开始不安。
但面上依旧镇定，甚至在崔森投来询问的目光时，还摆了摆手，说：
“可能是接了悬赏，出去赚外快，被人劫道了”。
这种事先例不少——三年前坊市悬赏刚刚出现时，就有一批扮做散修接了任务出去。
结果在外头被人黑吃黑，全军复没。
第四盏、第五盏灭时，他的手指停下了。
第六盏、第七盏、第八盏……
崔森终于忍不住了：
“阁主，能在坊市内悄无声息干掉我们十个人，只有玄阴观！”
周厄水没有回答。
他的目光死死盯着那排魂灯，仿佛要把它们看穿。
第十一盏、第十二盏、第十三盏……
灯一盏接一盏地灭，如同被一只无形的手依次掐灭。
每一盏灯灭，都象一记耳光，抽在他脸上。
第十四盏。
灭了。
周厄水闭上眼。
密室内安静得可怕。
虽然海潮帮内为了信息隐蔽，仅仅是将魂灯送来作为监控。
并未将其映射人手标注，但如此大规模的死亡必然不会是之前所想，一定是有人在围剿。
那十四名海潮帮打手作为战堂精锐——此刻也面露焦急。
他们往日多在海上，干的是打劫商船、劫掠散修家族的勾当。
出力出血是寻常，计谋方面却是十窍通了九窍——一窍不通。
但此刻，他们也后知后觉地意识到情况不妙。
“阁主，”
领头的是个精壮汉子，姓刘，名熔铁，面容粗犷，左脸有一道刀疤，从眉梢斜拉到下颌。
“既然被发现了，那就与玄阴观鱼死网破！”