英军正在收拾花费半月攻下来的奥尔良南城——当然说是南城，其实没有城墙，并且最重要的桥头堡仍然在法军手中。但英军已经迫不及待命令民夫开始围着南城竖起寨墙。
法斯托夫走进大帐的时候，索尔兹伯里正蹲在地上，用炭笔在羊皮纸上画着什么。大帐里的烛台已经溢出来了，地上落满了蜡泪，空气又闷又热，还带着一股汗酸味。
“大人。”法斯托夫行了个礼。
索尔兹伯里头也没抬，只是“恩”了一声。他在看着奥尔良城防的草图，说是草图，画得却很细，连每个塔楼的朝向都标了出来。给北边的几个塔楼标注完，他才直起腰，把炭笔往地图上一搁，抬起头来。他的眼睛里全是血丝，下巴上的胡子看起来有好几天没刮了。
“有什么事？”他问。
法斯托夫敛了敛神色：“大人，这次战事从六月打到现在，运粮队一直没停下来过。这次秋收诺曼底的情况不是很好，不太能继续支持大军。奥尔良附近的村子被迪努瓦提前撤走，您派出去的劫掠队找了两天，连自己的口粮都凑不出来。”
“保持现在的部队规模，还够撑多久？”
法斯托夫在心里默算了一下：“这个月没问题。再往下，我们最多只能保证六千人的口粮。”
“那就够了。”索尔兹伯里站起来，朝帐外走去，“这一个月内，继续从诺曼底给我运粮。”
他掀开帐帘，指着南岸黑沉沉的那片城廓：“你看，奥尔良横跨卢瓦尔河，我们已经把主城锁在了北岸，南岸只剩下这个桥头堡。法军除了阿蒂尔带着王室骑兵在附近，剩下的援军都赶不上。”
法斯托夫没有说话，只是点了点头。
“那我应该如何与公爵回报？”
索尔兹伯里看了他一眼，然后笑了。
“就和他说，我一月内要拿下奥尔良。”
第二天清晨，太阳还未升起，索尔兹伯里的炮兵阵地已经就位了。十几门射石炮一字排开，黑黢黢的炮口对准南岸的桥头堡。炮兵和披甲士已经全部就位，只等一声令下就开始攻城。
索尔兹伯里却罕见地没有命令开炮。
他站在一处土坡上，望着那座叫做土列尔堡的要塞，沉默了片刻。
“再派使节过去。”他说。
萨福克愣了一下：“大人，昨天已经派过了——”
“再派。告诉他们——这次投降，不要赎金。所有守军，一律放走。不杀不俘，空手出城就行。”
使节去了，很快又摇着头回来了。毕竟城头射出来的弩箭擦着他的耳朵飞过去，山坡上的众人看得清清楚楚。
索尔兹伯里没有生气。
“攻城锤。云梯车。”
披甲士们推着沉重的攻城锤和云梯车，缓缓朝堡垒前进。长弓手一如既往地躲在活动掩体后面，把箭矢劈头盖脸地砸向城头。而那足足三十步深的壕沟，也被几百条人命填满，开出了几条信道。
攻城锤撞上城门的时候，门楼的闸板突然打开。攻城锤正上方的孔洞之中，一大堆黑漆漆的液体浇下来。
那是沥青。
滚烫的沥青浇在攻城锤的顶盖上，溅到周围的披甲士身上。铁甲烫得冒烟，士兵们惨叫着逃离，在地上打滚。更有人直接被粘在攻城锤上，被活活烫死。后面已经排好队准备接应的披甲士们看着这一幕，脸色发白。
而云梯车也被巨大的撞杆推倒，萨福克在后方看着这一幕，转过身请示道：
“大人，还是用炮吧。我已经找工匠看过了，这堡垒的城墙后面没什么空间，轻松就能轰开几个缺口，拿下这个堡垒。”
索尔兹伯里盯着那座堡垒，没有接话。
萨福克又低声道：“大人，这些守军还可以退回北城，他们不可能投降的。”
索尔兹伯里终于开口了：“南城不能多轰。我要这座桥头堡尽量完整，将来作为我们与北城对峙的掩体。”
“可是——”
“我知道你要说什么。”索尔兹伯里打断他，“这座桥头堡所在是卢瓦尔河最窄的一段，加之它守着的这条石桥，这里最好过河。将来攻城，没有这座桥头堡掩护，我们就只能从北岸进攻。更何况，法国人的援兵迟早会来，我们也需要一个要塞当支点。”
萨福克不说话了。
“继续。”
第二拨云梯车推上去了。这次甚至有一座正经的攻城塔，什么长杆也推不动这种庞然大物。
但北城的炮响了。
几发炮弹越过卢瓦尔河，落在英军阵地上。那攻城塔被打得木屑纷飞，终于晃晃悠悠地抛了锚，再也推不动了。
索尔兹伯里叹了口气，没等萨福克开口就下令道：
“让‘地鼠’动手吧。”
萨福克松了口气，转身开始调度起来。
所有攻击都停止了，直到一段城墙突然垮塌，原来掘工们早已完成了一条攻城隧道，他们收走支撑之后，城墙直接成段的垮塌了。英军欢呼起来，而守军显得无比慌乱，在英军涌入堡垒之前，几乎所有守军都经过石桥逃到了北城。正当萨福克准备命令全面清理堡垒时，一声声巨响从堡垒中和石桥上载来，一大股黑烟飘荡在卢瓦尔河上。
法军自己炸掉了两座塔楼和那条石桥的桥拱。
索尔兹伯里站在堡垒的废墟里，看着脚下是碎砖和瓦砾，鼻子里全是硫磺和焦土的气味。他走了一圈，通过完全坍塌的城墙，望着河对岸的主城。
“把工匠都喊来。”
萨福克小跑着去传令。
“第一，修补城墙，先修北墙再修南墙，对岸放炮也不能停。第二，把那几门射石炮搬到河岸附近，挖几个炮位出来，北岸哪个塔楼敢开炮就打回去。”索尔兹伯里转过身，看着萨福克，“第三，去告诉法斯托夫，让他把之后的物资往北岸的营地送，别来南岸了。”
萨福克一一记下，转身要走。
“还有，”索尔兹伯里叫住他，“让士兵们拆南城的房子。收集砖石和木料，在外头垒墙挖沟做新的营墙。法国人要是敢派骑兵来解围，就让他们陷在里面。”
萨福克点了点头。
索尔兹伯里没有再发令，他背着手，就那样看着北岸的奥尔良主城。就这样一直看到了太阳即将落山，等到萨福克安排好诸多事宜回来复命。
他带着萨福克开始巡视起卢瓦尔河沿岸的阵地，萨福克果然安排得井井有条，他们又回到了那座堡垒，站在门楼的二层，通过窗户看着北岸的奥尔良城。
“萨福克，沿着河岸立一面栅栏。”
“栅栏？”
“对，用木板就行，但要比人高。”索尔兹伯里指了指北岸的炮塔，“北岸那些塔楼上有不少了望手，咱们在这儿想干什么，人家看得一清二楚。立一面栅栏，挡住他们的视线，别让迪努瓦看那么清楚。”
萨福克正要安排人去办，索尔兹伯里又补了一句：“你忙完就去休息吧，明天我们回北岸，南岸能吸引迪努瓦的注意就——”
话音未落，北城的塔楼上载来一声炮响。
这一下午时常有炮响，大多都是法军吓吓忙碌的英军，毕竟南北之间的河道几百步宽，没有炮能隔这么远还打得准。
只是这炮好象是对面那炮塔射出来的，众人还是纷纷弯腰躲避，结果那炮弹真打到了他们附近，正好穿过了窗户，把索尔兹伯里身后的一位骑士直接打死。
萨福克正惊魂未定，却听见一下不似人声的惨叫。
他转过头，看见索尔兹伯里已经倒在地上，刚刚那枚炮弹带飞了一根铁条，刚好击穿了他的护面，鲜血从他的伤口中喷出来，染红了地板，也染红了萨福克的袖子。旁边的几个骑士顾不上那已死的同僚，冲上来扶住他，有人失声叫了出来。
“大人！大人！”
索尔兹伯里的嘴张了一下，象是想说什么。但他的脸已经看不出表情了——弹片从颧骨削进去，带走了半张脸，牙齿露在外面，血肉模糊。他的眼睛还睁着，直直地看着萨福克，瞳孔里映着天空。
萨福克扑过去，跪在地上，伸手按住他的脸。血从指缝间涌出来，怎么也止不住。
“快叫医生来，大人他还活着！”
周围的人乱成一团。但萨福克只是低头看着索尔兹伯里的眼睛，象是在查找什么。
萨福克深吸一口气，站起身来，把沾满血的双手在胸前划了个十字。
“所有人听令！”他近乎咆哮道，“大人说了，这点伤不碍事，一切布置照旧！这件事谁也不许外传，否则军法从事！”
他指着索尔兹伯里的副官：“你，带人把大人送回后营。”然后指着另外一个骑士，“你，去告诉法斯托夫，让他按计划给北岸运粮。”
医生赶来了，索尔兹伯里的半张脸被白布裹着，血渗出来，把白布染成了暗红色。他的眼睛已经闭上了，不知道是昏迷了还是——萨福克没敢再想。
他转过身刚想喘口气，愣了一下，低头捡起那支索尔兹伯里从不离身的炭笔。如今这支笔已经被血和泥沾满，但萨福克擦都不擦，就放入了怀中。
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迪努瓦站在北城的城墙上，望着对岸的南城。天已经黑了，但英军的营地仍然灯火通明，能看见河边似乎有人在忙什么。刚才南城的门楼好象乱了一会，人跑来跑去的，他刚好看到，就着人去问怎么回事。
“大人，”布耶从城墙那头跑过来，“问清楚了，是咱们家一个侍从正在练习怎么操作大炮，不小心走了火。好象刚好轰到了门楼上，把英国人吓到了。”
迪努瓦皱了皱眉：“练习？用的哪的炮？”
“东塔楼那门小炮。新换上去的，他还在试射。”
迪努瓦沉默了一会儿。
“传令下去——以后训练不准用实弹。节省弹药，也免得被英国人摸清楚炮位。索尔兹伯里大概率还是要从南城进攻。”
布耶点了点头，转身去了。
迪努瓦又望了一眼对岸。他拢了拢披风，走下城墙。
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默恩的城堡中，英国最好的医生也止不住索尔兹伯里的痛苦。他们最终只能呼唤萨福克前来。
萨福克掀开帐帘走进去，看见那床上躺着的人用白布蒙着脸，两只手僵硬地摊在床边上，完全看不出这是被英国人称做“疯子”的英军总指挥索尔兹伯里。
“一句话也没留下？”萨福克问。
医生摇了摇头。
萨福克站在那里，沉默了很久。然后他伸出手，把那只手放回被窝里，从怀中取出炭笔塞入这双不再有温度的大手。
“传令全军，”他走出帐篷，声音沙哑得象砂纸刮过铁皮，“告诉他们索尔兹伯里大人留下遗言，要我们继续攻城。”
他顿了一下。
“派人去巴黎。禀报贝德福德公爵。就说——索尔兹伯里大人战死了。”
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塔尔博特：把老索尔兹伯里的遗体抬过来，把它在这市集上陈列起来。这会我已经替他报了仇；为了他每一滴流出的鲜血，我已经杀死五个法国人。我要在那边最大的庙堂里替他立一座坟墓，把他的遗体安葬在里面，让大家一读这墓碣，就知道为了报复他的惨死，奥尔良遭到了怎样的劫数，以及他生前对于法国怀着怎样的恐怖。