张氏站在廊下，半天没反应过来。等两人走远了，她才“呸”了一口：“什么东西！等老爷回来看不打死他！”
吴悦婷在旁边添油加醋：“娘，你看他那样，还敢瞪你！我哥在学堂被他害惨了，你得给我哥出气啊！”
“出什么气？等你爹回来再说！”张氏咬牙切齿，“你爹今天收到夫子的信了，正火着呢，有他好看的！”
西厢房。
一间小屋，两张破床，一张缺腿的桌子，一个歪斜的柜子。窗户纸破了个洞，风呼呼往里灌。屋里与外面一样冷。
吴姝禾缩在床边，看吴珺琒额头上的伤口，小声说：“哥哥，你疼不疼？”
吴珺琒手上的动作一顿。
“不疼。”他说。
吴姝禾不信，但没再问，从怀里掏出一个小布包，递给他：“哥哥，给你留的。”
吴珺琒打开，是一小块窝头，硬邦邦的，被她的手捂得温热。
“早饭我留了一半，没让她们看见。”吴姝禾小声说，有点不好意思，“哥哥读书累，多吃点。”
吴珺琒看着那块窝头，沉默了。
他上辈子什么没吃过？米其林三星，私人厨师，天南地北的珍馐美味。但此刻手里这块硬窝头，比什么都重。
“哥不饿，你吃。”他把窝头塞回妹妹手里。
吴姝禾摇头：“我吃过了，这是给哥哥留的。”
“你吃的什么？”
吴姝禾不说话了。
吴珺琒想起刚才那块被踩在地上的糕点。她什么都没吃。早上那个窝头，她根本没吃，留到现在。
他的心像被什么攥住，心疼得紧。
他把窝头掰成两半，一半递给妹妹，一半自己拿着：“一人一半，一起吃。”
吴姝禾看看他，又看看窝头，小口小口地吃起来，吃得又快又小心，像怕被人抢走似的。
吴珺琒把那半窝头放进嘴里，慢慢嚼着。
硬，糙，没味道。但咽下去的时候，喉咙有点发紧。
“吴珺琒！”外面忽然传来一声暴喝，“出来！”
吴姝禾吓得一抖，手里的窝头差点掉地上。
吴珺琒站起来，拍了拍她的头：“没事，哥出去一下。你在这儿待着，别出来。”
“哥哥……”吴姝禾抓住他的袖子，眼睛里全是害怕。
吴珺琒低头看她，把妹妹的手从袖子上拿下来，握了握：“哥很快就回来。你把窝头吃完，好不好？”
吴姝禾看着他，慢慢松开手。
吴珺琒推门出去。
院子里，吴致业铁青着脸站着，手里攥着一根藤鞭。
吴牧堂站在他身后，垂着头，但嘴角微微翘着。
张氏和吴悦婷也从正房出来了，站在廊下，一脸看好戏的表情。
“跪下！”吴致业喝道。
吴珺琒没动。
吴致业的脸更青了：“我叫你跪下！”
“大伯叫我来，什么事？”吴珺琒问。
“什么事？”吴致业冷笑，“你今天在学堂干的好事！把牧堂害得挨夫子的骂，还要写信给我，让我丢尽了脸！你知不知道，这让外头的人怎么说我？说我吴致业教子无方，说我纵容儿子欺负侄子！”
他越说越气，手里的藤鞭挥得呼呼响：“牧堂跟你开个玩笑，你至于把事情闹这么大？传出去，我们吴家的脸往哪儿搁？你爹要是活着，也得被你气死！”
吴珺琒听着，忽然笑了。
吴致业一愣：“你笑什么？”
“大伯，”吴珺琒说，“你儿子诬陷我偷东西，我差点被赶出私塾，这叫‘开个玩笑’？”
“你！”
“他把我绊倒，我撞在桌角上，流了这么多血。”吴珺琒指着额头的伤口，“这叫‘开个玩笑’？”
“他逼我代写功课、文章，还想逼我替他县考，这叫‘开个玩笑’？”
吴致业被噎住，随即恼羞成怒：“你少给我狡辩！牧堂是有错，我已经教训他了！但你呢？你当着那么多人的面让他下不来台，让他以后怎么做人？你吃我的、穿我的、启蒙束脩都是我给的，这点委屈受不得？”
“所以，”吴珺琒看着他，“我应该乖乖让他诬陷，乖乖被赶出私塾，乖乖背着偷窃的名声永不能科举，只能替他考试，这才叫懂事？”
吴致业的脸色彻底黑了。他今天才发现吴珺琒这么能言善辩。
“反了你了！”他举起藤鞭，朝吴珺琒抽过来。
吴珺琒侧身要躲，但这身体太过瘦弱，今天又失血过多，动作慢了半拍，藤鞭狠狠抽在背上，火辣辣地疼。
他踉跄了一步，还没站稳，吴致业已经追上来了。
“我让你顶嘴！让你不敬尊长！让你……”
“不许打我哥哥！”
一个小小的身影冲过来，挡在吴珺琒身前。
吴姝禾张开瘦小的胳膊，护着身后的哥哥，仰头看着吴致业，浑身发抖，但一步不退。
吴珺琒低头看着面前这个瘦小的背影，前世的自己没有亲人，总是一个人孤独地活着，连死了都没人知道。
现在他有亲人，有人站在他这边，他不再是一个人。
他伸手把吴姝禾拉到身后，然后右手用尽力气一扬，挥开吴致业拿藤鞭的手。
吴致业没料到吴珺琒会动手，愣了一下，藤鞭差点被挥掉。
吴珺琒看着他，声音不大，但每个字都清清楚楚：“大伯，既然你容不下我们兄妹，那就分家吧。”
院子里一瞬间安静了。
吴致业的表情僵住。
张氏的笑僵在脸上。
吴牧堂猛地抬头，一脸难以置信。
吴珺琒继续说：“过了年我就十六了，成丁了。我爹当年留下的田产铺子，麻烦大伯还给我。我和妹妹搬出去，不碍你们的眼。”
“你，你说什么？”吴致业的脸色变了，变得很难看，声音不自觉尖利起来，“什么田产铺子？”
“我爹当年去东明书院之前，和你在祖父面前写的契书。”吴珺琒看着他的眼睛，“大伯不会忘了吧？”
吴致业的瞳孔猛地一缩，抽鞭子的手都停了下来。
张氏从廊下冲过来，气急败坏道：“你放屁！你爹当年去东明书院，把家里所有值钱的东西都变卖了当学费，哪还有什么田产铺子？你们兄妹俩这些年吃我们的、喝我们的，我们没找你要钱就不错了，你还敢找我们要钱？”
吴珺琒看向她：“大伯母的意思是，我爹什么都没留下？”
“当然没有！一个铜板都没有！”