返程的路上，二人一路无话，吴珺琒的心思，早已飘回了书房。
打从进入四月起，府试的脚步愈发临近，明辉私塾的学习氛围也愈发浓厚，往日里偶尔的嬉笑打闹，早已不见踪影，取而代之的，是朗朗的书声与笔尖划过纸张的沙沙声。
想要功名的学子们个个埋头苦读，查漏补缺，生怕错过任何一个知识点。被家人逼来念书的混子们，也被感染地多读进几句话。
这日午后，孙夫子闲来无事，便抽查学子们背诵四书五经的内容。
他随机点了几名学子，有背得磕磕绊绊的，有遗漏章节的，也有勉强背完却毫无见解的，孙夫子面色愈发严肃，连连摇头。
直到点到吴珺琒的名字，少年缓缓起身，脊背挺直，目光沉静，开口背诵，字句清晰，流畅自如，无一字遗漏，无一处卡顿，即便背诵的是晦涩难懂的章节，也依旧从容不迫。
背诵完毕，孙夫子眼中闪过一丝赞许，又问道：“吴珺琒，‘温故而知新’，你可有自己的见解？”
吴珺琒躬身应道：“夫子，学生以为，‘学’为求知之始，‘习’为践行之径，二者相辅相成，缺一不可。
“学而不习，如同纸上谈兵，终难成器；习而不学，如同盲人摸象，难明其理。唯有学而时习，温故而知新，将所学知识融会贯通，付诸实践，方能真正领悟其中真谛。”
一番话，条理清晰，见解独到，既贴合经典本义，又融入了自己的读书体会，远超寻常童生的认知。
孙夫子听得连连点头，脸上露出欣慰的笑容：“说得好！说得好！见解深刻，条理清晰，不愧是县试案首，果然不负厚望！”
其余学子也纷纷投来敬佩的目光，低声赞叹不已。
吴珺琒作揖后坐下来。孙夫子对自己是确实不错，只要他有请教，孙夫子都倾囊相授。
吴珺琒在他的课堂，总能学到很多知识和见解，所以他一直尊敬孙夫子。
下课后，同窗张仁凑到吴珺琒身边，脸上满是敬佩与疑惑，轻声问道：“珺琒兄，你怎么能记得住这么多内容，还能有这么独到的见解？我背了好几遍，还是磕磕绊绊，记不住重点。”
吴珺琒放下手中的毛笔，语气温和却诚恳：“也无甚诀窍，不过是节约时间，多背多复习罢了。平日里少些嬉笑打闹，把别人浪费的时间，都用在背书、温习上，日复一日，自然就能记住了。”
张仁闻言，脸上露出惭愧之色，低头喃喃道：“原来如此……我平日里总爱偷懒，浪费了不少时间，难怪背不过。珺琒兄，我以后一定向你学习，节约时间，好好背书。”
他想起往日里，吴珺琒无论是课间休息，还是放学之后，从未有过丝毫懈怠，总是埋头苦读，就连午休吃饭之际，也不愿浪费回家来回走路的时间，自带吃食在学堂里简单对付一顿，这般勤勉，他自愧不如。
其实，不止张仁，这些时日，看着吴珺琒这般勤勉，不少同窗都深受触动。
那些原本有马车接送、家境优渥的同窗，也纷纷效仿吴珺琒，不再回家吃饭，而是让小厮送来简单的吃食，在学堂里对付一顿，省下时间温习功课。
就连一向高傲、从不肯委屈自己的赵胜安，也留在了学堂。
如此这般过了几天，张仁和金子归就受不了了。
“各位同窗，下午散学后都别走，我请客，来我家的迎宾楼好好吃喝一顿！就当为去府城的践行了。”金子归豪爽道。
张仁立马响应：“好，我一定到！”
金子归拦着吴珺琒：“珺琒兄，你一定得来！这几天我可在你抄了不少笔记呢！得给我一个感谢的机会。”
“是啊，珺琒兄一定得去。”张仁也围过来。
吴珺琒盛情难却，只得答应。
两人又去请赵胜安。
散学后，学生们浩浩荡荡前往迎宾楼。他们人多，便在大堂坐下。
不想，大家才刚入座，吴牧堂也和两个狐朋狗友进来了，坐在他们的旁边。
吴牧堂特地坐在赵胜安旁边，一转头便能和赵胜安讲话。
吴牧堂曾是他们的同窗，但大家不怎么待见他，也没主动和他说话。
赵胜安去小解的时候，吴牧堂立马跟随，一路上他都不忘挑拨离间。
“赵兄近日学习如何了？我那堂弟是不是常受孙夫子夸赞？
“我爹也说我堂弟能中小三元。赵兄，咱们要不打个赌，我赌我堂弟中不了小三元。
“我觉得赵兄才是案首的不二人选。吴珺琒要是府试都去不了，拿什么跟赵兄斗？”
赵胜安睨了吴牧堂一眼道：“我不是你。”说着，回到自己的座位上。
吴牧堂脸色铁青，没挑拨起来。
已经开始上菜了，大家胡吃海喝起来，都是半大少年，正是长身体的男孩子，各个能吃。
赵胜安正吃着精致的糕点。
吴牧堂食不下咽，目光却始终黏在赵胜安身上，一边小口吃饭，一边凑到赵胜安身边，压低声音，语气里满是挑拨：
“赵兄，你看吴珺琒平日里多努力。依我看，府试之时，他定然又会拔得头筹，压你一头，到时候，你又得受你爹一顿骂，我想想都为你不值啊，论努力，你哪里不比吴珺琒勤勉？”
吴牧堂一边说，一边偷偷观察赵胜安的神色，见突然赵胜安眉头微蹙，又继续添油加醋：
“赵兄，你也知道，吴珺琒心机深沉，手段毒辣，之前明明是他偷窃，品行不端，却害得我丢尽脸面，如今又这般卖力讨好孙夫子……”
“少爷！少爷你怎么了？”赵胜安的小厮阿华吓得脸色惨白，扑到赵胜安身边，一边哭喊，一边胡乱地拍着赵胜安的后背，却毫无章法，不仅没能帮到赵胜安，反而让他愈发难受。
一块糕点卡在了赵胜安的喉咙里，他猛地捂住喉咙，脸色瞬间变得铁青，双眼圆睁，呼吸困难，胸口剧烈起伏，连一句话也说不出来，身子微微颤抖，眼看就要支撑不住。
吃饭的学子们，见状也纷纷吓了一大跳，丢下碗筷纷纷围了过来，脸上满是惊慌，议论纷纷，却没人知道该如何是好。