次日一早，柳莳薏便赶往柳家书铺。掌柜见东家亲临，连忙迎上。
“将这张孙悟空海报挂在门口最显眼处。”柳莳薏递过彩色画稿，悟空手持金箍棒，威风凛凛，“重点推《西游记》漫画，按我说的卖。”
掌柜领命，将海报悬于门楣。鲜艳的色彩、鲜活的形象，立刻引来路人驻足。
“这猴子是何物？这般威风！”
“掌柜的，这画里的故事有书吗？”
掌柜笑着递过第一回：“客官，这是《西游记》漫画，华斋先生所作，一百文一本，连载故事，越看越上头！”
行人接过一看，瞬间被吸引，干脆买下第一、二话。晋州文风鼎盛，识字者众多，这般新颖的漫画，还是头一回见，出手者络绎不绝。
午后，一顶青绸马车停在书铺前，丫鬟扶着一位戴帷帽的小姐下车。正是陈知府之女陈绮月，清冷温婉，弱柳扶风。
“蒹葭，看看可有新话本。”陈绮月轻声道，目光被门口的悟空海报吸引。
“小姐，这猴子好生新奇，许是新话本。”
陈绮月进店，轻声问：“掌柜，门口这猴子，是何故事？”
掌柜依旧推荐《西游记》。
陈绮月粗略翻看，画工细腻，石猴在雪中拜师的模样可怜又可爱，当即买下。又挑了两本世家话本，便登车回府。
陈府闺房，熏香袅袅。
陈绮月摘下帷帽，先翻开期待已久的世家话本。她看完却兴致缺缺，又是千金小姐私会穷书生、私奔私奔的俗套剧情，她眉头微蹙，随手丢在一旁：“荒唐。”
她百无聊赖拿起《西游记》，这一翻，便再也放不下。
石猴破石而出的灵气、水帘洞称王的意气、拜师学艺的执着、大闹龙宫的洒脱，每一页都扣人心弦。
丫鬟蒹葭凑过来，看得眼睛发亮：“小姐，这孙悟空好可爱！毛绒绒的！”
陈绮月指尖轻抚画中幼年悟空，心都化了：“这位华斋先生，好才华，竟能画出这般鲜活的人物，写出这般有趣的故事。”
一册看完，她意犹未尽，攥着书急道：“蒹葭，快去书铺，把后续的都买回来！”
蒹葭立刻飞奔而去，片刻后带回三、四话：“小姐，掌柜说这是连载，一月只出几话，要等更新！”
陈绮月满心失望，却无可奈何，只得反复翻看前四回，提笔临摹孙悟空。她琴棋书画精通，画得形似，却始终缺了华斋先生笔下的魂。
一时间，陈府闺秀，竟成了华斋先生最忠实的粉丝。
与此同时，东明书院早已炸开了锅。
丁班课间，柳怀铭的课桌被围得水泄不通，同窗们挤着抢看《西游记》。
“怀铭，借我看一眼！就一眼！”
“这孙悟空大闹蟠桃会，也太威风了！”
“华斋先生到底是谁？我愿等一月，也要看后续！”
柳怀铭挺胸脯，得意洋洋：“想看？好好读书，月考进步，我帮你们求华斋先生更快更新！”
饭堂里，此事更是热议：
“《西游记》太好看了！我从未读过这般故事！”
“石猴出世、拜师学艺、大闹天宫，比圣贤书有意思百倍！”
赵胜安听得疑惑，拉过柳怀铭：“西游记？可是在云泽县流行的那本西游记？为何书院人人都在说？”
柳怀铭兴奋说：“正式！我本想好东西应该分享，便给我在丁班的难兄难弟推荐了一下，本意是给他们在繁重的学习中缓缓心情。不想这么受欢迎！华斋先生还是太权威了！”
赵胜安接过柳怀铭怀中的漫画，看了起来，他之前看过前两话，这会儿看第三四话。
看完后说：“确实挺好看，这华斋先生当真是个妙人。”
吴珺琒默默低着头吃饭。
“珺琒你不看？”赵胜安把西游记推到他面前。
柳怀铭转了转眼珠子，立刻了然赵胜安还不知道吴珺琒是华斋先生的事。
他左右看了看，揽住赵胜安的脖子，在他耳边压低声音：“胜安兄，你知道华斋先生是谁吗？”
“是谁？”
“远在天边近在眼前，华斋先生就是——”柳怀铭的眼神瞟向吴珺琒。
赵胜安瞳孔骤缩，看向吴珺琒。
他刚要开口，便被吴珺琒捂住嘴：“知晓即可，务必保密。”
赵胜安惊得连连点头，压低声音：“居然真是你！你何时开始画的？竟瞒我这么紧！”
“此处人多眼杂，回去说。”吴珺琒无奈一笑。
斜对角，张昊的狗腿子林苟捧着《西游记》看得入迷，连饭塞到鼻子里都不知。
张昊皱眉呵斥：“你看什么杂书，如此痴迷？”
“张兄，这《西游记》太好看了！你也看看！”林苟递过去。
张昊一把推开，满脸不屑：“君子六艺，我最厌绘画，不过是市井杂耍，不值一看。”
要说他爱看的话本，也就春宫图了！其他字多的话本，他一概不看。平常看这些科考之书都够他头疼了！
崔青岩随手拿过翻了两页，眸中闪过讶异：“画工不俗，故事紧凑，消遣倒是佳品。”
书院上下，从寒门学子到世家子弟，皆被西游俘获，华斋先生之名，悄然传开。
书院外街角，卦摊上的李老头捧着《西游记》，看得津津有味，时不时捋须赞叹：“好画工！好故事！这华斋先生，有大智慧，藏大格局！”
烧饼摊的钱大壮凑过来，好奇问：“老李，到底多好看？讲的啥？”
李老头故意吊他胃口，闭口不言。
直到钱大壮塞来一个热烧饼，他才慢悠悠道：“讲的是天地灵猴，逆天改命，大闹天宫的故事！这等人才，我定要结识！”
在《西游记》漫画悄然在晋州传播时，凌长扬、张峡刚帮柳莳薏从省城运货归来，领了丰厚酬劳，路过柳家书铺，却见门口排起长队，人人争抢一本小册子。
“这是何物？”凌长扬疑惑。
“《西游记》，华斋先生画的，卖疯了！”排队的学子头也不抬。
凌长扬心念一动，想着过两日便要回去了，买一本带回家给妹妹凌晓玉看。
张峡不爱看书，但是看到凌长扬买的《西游记》却看得津津有味，他字认得不多，但看图也猜得出来情节，看得忘乎所以。
两人正惊叹，吴珺琒派苏亮来请他们。