话音落下，厢房内的暖意瞬间消散。
吴珺琒脸上的笑意骤然僵住，眼底光亮尽数褪去，眉头紧紧蹙起，心口闷得发疼。
随时可以和离？
绝不纠缠？
原来在她心底，自己从头到尾，都只是一个靠谱的合作者。她半分都不曾喜欢自己，所以才可以这般冷静通透，剥离所有情意，只谈利弊，看淡婚姻。
酸涩与无奈席卷心底，可看着眼前隐忍坚韧、被逼入绝境的少女，所有的委屈都化作妥协。
没关系。
他绝不允许她落入张昊手中，绝不允许她为他人妾室。只要能娶她，只要能守在她身边，只要能护她周全，他可以答应所有条件。
情愫可以慢慢培养，人心可以慢慢捂热。总有一天，她会看清他的心意，心甘情愿留在他身边。
她现在不喜欢他，不代表将来也不喜欢，他相信日久生情，只要成亲了，来日方长。
吴珺琒压下心底所有酸涩，敛去眼底翻涌的深情，顺从颔首：“好。只要你愿意嫁我，你说的，我都听。”
柳莳薏松了一口气，眼底掠过一丝歉意，轻声道：“谢谢你，珺琒。”
她看着吴珺琒俊美的眉眼，内心在克制疯涨的情愫：他是自己重活一世，最大的变数，也是唯一的意外。或许，嫁给他，便是打破上辈子悲惨宿命，逆转柳家落败的唯一破局点。
短暂沉默后，柳莳薏再次确认，眼底带着最后的审慎：“你当真想清楚了？绝不畏惧得罪齐、张两大家族？一旦成婚，便是不可逆的抉择。”
吴珺琒抬眼，眸光骤然深邃锐利，沉稳冷静：“我不怕。”
他往前半步，两人距离极近，彼此的影子交叠在墙面，密不可分。
“何况，你前些时日说过，东明书院的山长魏承仲是齐渊门生，书院多年科举舞弊频发，我父亲的旧案与魏承仲脱不开关系，那与齐家估计也脱不了干系。
“我们，本就有共同的敌人。”
他垂眸牢牢锁住她的双眼，眼底坦荡赤诚，带着破釜沉舟的坦诚：“莳薏，事到如今，我们该坦诚相待。你把你知道的所有隐秘告诉我，我们联手破局。”
柳莳薏抬头望向他，眼底满是惊疑。
下一瞬，吴珺琒薄唇轻启，声音低沉清晰，带着笃定的猜测：
“莳薏，你是不是……重生之人？”
轰——
这句话彻底击碎了柳莳薏所有的伪装与镇定。
她浑身气血翻涌，四肢微僵，瞳孔剧烈收缩，死死盯着眼前的少年，心头翻起滔天巨浪。
难怪！难怪上辈子县试、府试都不曾出现的吴珺琒，这辈子骤然天资迸发、独占鳌头！
难怪他心思缜密、步步为营、远超同龄学子！难怪他总能一眼看穿所有阴谋！
她嗓音微颤，带着难以置信的颤抖，轻声反问：
“你……难道你也是？”
吴珺琒看着她眼底骤然炸开的震惊与慌乱，缓缓颔首，轻轻应声：“嗯。不过我是异世界穿越而来的。”
“异世界？穿越？”柳莳薏更加震惊了。
吴珺琒环住柳莳薏轻颤的双肩，温柔安抚：“别怕，不管我来自哪里，我现在是吴珺琒，你认识的吴珺琒。莳薏，告诉我你上一世的事情。”
一室静谧。
窗外寒风簌簌，穿过窗缝钻进来，带起一室微凉，压得满室气氛沉缓又安静。
柳莳薏坐在木椅上，手指搅着手帕。
她垂着眼睫，长睫在眼下投出一片浅淡阴影，接连深吸了好几口气，压下心底积压两世的酸涩与疮痍，方才缓缓开口，嗓音轻缓平静，却藏着数不尽的风霜与疲惫。
“你想知道我的过往，我便尽数告诉你。”
“柳寅虽是柳家旁支，却是族中唯一的进士。一朝入仕，便拿捏了整个柳家的族中话语权。族老们年岁老旧，毕生执念便是子孙仕途前程，为了巴结手握官身的柳寅，对他马首是瞻。”
柳莳薏抬眸，眼底掠过一丝冷讽：“我父亲是柳家本家嫡子，也是族中最富庶的一房，常年打理家族所有商事。柳寅便仗着这一点，年年岁岁上门索要钱财，冠冕堂皇地说柳家生意扎根东省，全靠他在官场周旋庇护。”
“可他不过是京都一个微不足道的小官，毫无实权，整日奢靡度日、妻妾成群，在京都立足全靠我们柳家源源不断的钱财铺路。
“我们家从未沾过他半点官势，反倒被他常年压榨，年年掏空积蓄，供养这么一个无底洞般的吸血鬼。”
她早已看透柳寅的贪婪自私，前世便屡屡想要与他彻底切割，斩断这层无用又耗人的同族牵绊。
可族老偏袒、世俗束缚、权势压制，让她步步受限，终究没能躲开接踵而至的厄运。
说起过往，柳莳薏的神色愈发沉静，像在诉说一场时隔经年、刻骨铭心的旧梦，字字泣血：“上辈子，阿铭私自前往东洛县送货，半路遭遇山匪，不幸殒命。”
一字落下，她嗓音微哑，指尖微微收紧。
柳怀铭是柳家唯一的男丁，他骤然离世，彻底击碎了柳家的安稳。
父亲痛失爱子，一夜苍老数岁，悲愤难平，亲自集结人手进山剿匪，想要为幼子报仇，却在剿匪途中意外落马，重伤不治。
“一夕之间，柳家两代男丁尽数离世。”柳莳薏垂眸，眼底掠过浓重的落寞。
“族中亲戚、旁支族人蜂拥而上，个个虎视眈眈，想要瓜分柳家积攒半生的产业。为了守住父母毕生心血，我只能让母亲过继了旁支无父无母的少年柳兴，留住柳家香火，堵住悠悠众口，死死扛住了摇摇欲坠的柳家。”
那时的她不过十六岁，年少单薄，孤身撑起偌大产业，对内安抚悲痛欲绝的母亲，对外抗衡贪婪刻薄的族人，日日紧绷，从不敢有半分松懈。
“我不信父亲惨死只是一场意外。”柳莳薏眼神骤然锐利，藏着经年隐忍的恨意。
“我暗中查了许多年，一点点拼凑线索，最后才查到蛛丝马迹。那群山匪根本不是普通流寇，背后牵扯朝堂势力，隶属于国舅周栋，我父亲，根本不是死于意外落马，是被人刻意灭口。”