林景桓在门外候了半晌，面前掉漆的木门终于被打开了一线，一个梳着三绺头、穿着短布衫的中年妇人警剔地探出了半边身子：
“你们是谁？哪家牙婆告诉你们的，她怎么没跟着过来——”
还得找牙婆带看？
是了，租房子都得找中介，这种人身买卖对方自然更得谨慎。
林景桓心中暗道失误，正在思忖着如何应付，对面刚瞧清他形容的那妇人不觉便目光骤亮笑逐颜开，当下忙止住了话头，大开了院门出来拉他：
“嗳呦呦，真真好个风流标致的俊哥儿！外面日头大，哥儿且先进来吃杯茶，嫂嫂我这就帮你找那卖主回来！”
说着就高声向厨房内喊道：“大丫头，大丫头，快去码头上叫声小荷他爹，跟他说，一炷香内回不来，就给老娘卷铺盖走人！”
“知道了，娘。”
一个粗布蓬首，发间还沾着稻草的壮实少女擦着汗从厨房里出来，偷偷瞧了两眼林景桓，便红着脸低了头，匆匆往门外跑去。
“薛蟠，你陪这位姑娘走一遭，顺带买些消暑的凉饮。”
林景桓从倒座房的破窗上收回了目光，先打发着不情不愿的薛蟠去了，才回过身来跟着笑得合不拢嘴的妇人进了上房去坐。
不过十来句话的工夫，外头果然有个捉衿露肘的醉汉当先趔趄着进了院来，喊了也是苏州籍的洪张氏出去询问。
“他洪大嫂，这，这伙人可是真买主不是？咋连牙婆都不见呢？”
“怎么就不是真买主了，你看看人家公子的衣裳装扮，随便一件就足够买你家那干巴巴的瘦丫头了。
还牙婆，你要啥子牙婆，少些抽头你就偷着乐吧，只别忘了老娘的房租和茶水费！”
“是，是，忘不了，忘不了，还烦请大嫂替我家那丫头打扮打扮，带了出来给贵人相看，顺带着帮咱也讲讲价。”
“行了，老娘晓得，钥匙拿来。”
洪张氏抢过钥匙在手，又笑着来让林景桓稍安勿躁，顺带喝了满满一碗薛蟠才买回来的冰镇酸梅汤，方才扭着腰去了。
约莫过了一二刻钟，林景桓正有一搭没一搭地和那满脸堆笑的醉汉说着话，心里已有八九分把握他就是那拐子的时候，忽就见洪张氏笑盈盈地赶了进来：
“哥儿请看，姑娘来咯——”
话音落时，一个穿着纱衫布裙，身形窈窕婀挪的少女，便粉面低垂，纤步微微地走了过来。
虽然应该不是第一次被带看了，但行动间仍带着几分微不可察的颤斗。
洪张氏扶着她过了门坎，看也不看那两个先前摇扇不耐，现在又神色呆呆的陪客，径直就走到了林景桓跟前，催促着推了推身前少女：
“姑娘拜客——”
少女认真地握拳相叠，沉默着盈盈下拜。
一头乌云般的柔顺秀发便尽收观者之眼。
洪张氏又道：“姑娘望上走。”
少女依旧低着头，一面回忆着嬷嬷从前的教导，一丝不苟地走了两步。
不堪一握的纤弱腰肢款款摆动着，就好似春风中才刚抽条的水绿嫩柳，带着一种楚楚可怜的青涩诱惑。
既在触动着人心底里的柔软善良。
叫人恨不得立刻救她出了火海，日后万般地呵护怜爱，再不肯让她受一点风霜。
也在若有若无地撩拨着人性中最黑暗的一面。
让人隐隐地有着一股冲动，想要将自己最卑劣最龌龊的欲望，都在这世间最娇弱美好的造物上发泄出来。
而这就是扬州瘦马大行其道的根由了。
林景桓微微按下了心头的悸动，淡淡扫了眼那边看呆了的薛蟠、冯渊。
两人忙讪笑着低了头，接着去喝那陡然更酸了十倍的酸梅汤。
那边洪张氏又笑说道：“姑娘转身——”
少女停下了步子，向着上首站定，虽还颤颤地垂着眼帘，却已微微仰起了面容。
桃腮粉脸，月眉星眼。
樱唇皓齿，红颜绿鬓。
云鬟垂落两耳，额前刘海弯弯。
眉心正中还缀有着米粒大小的一点胭脂痣，在绝美动人中又平添了一抹妩媚娇俏。
这下再没错了。
她，就是那可怜可爱的呆香菱。
“姑娘借手睄睄。”
洪张氏一面说着，一面就抬起她的手来，捋着衣袖往上卷去。
白嫩纤柔的小手被明晃晃地拉到了林景桓眼前。
莹腻如雪的粉腕也一寸寸地展现了出来，又肉眼可见地染上了一层淡淡霞绯。
随之还有细密的玉粟悄然泛起。
那是少女难以自抑的羞怯不安。
“洪嫂嫂辛苦，就到这儿吧。”林景桓笑着抬起扇来，敲了敲洪张氏的手。
“哎，哎，都听哥儿的——”
客串牙婆的洪张氏忙笑着答应了一声，帮着放松下来的少女放好了衣袖。
那边的拐子顿时看得着急，忙堆笑上来劝道：“秀才老爷且慢，我这女儿可还有几样好处没看完呢。”
说着就骂少女：“你这呆东西，经了几次了怎么还不长记性，还不快快瞧一瞧秀才老爷！”
少女吓得娇躯一颤，越发怯怯地不敢抬头。
“嘿，你这酒蒙子！姑娘眼看就要有人家了，你还这样乱骂却算个什么？
行了行了，咱知道你想多卖几两银子，你且让开了就是，别在这脏了哥儿的眼。”
洪张氏一句话训得拐子讪讪而退，又笑吟吟地来说少女：“姑娘就瞧瞧相公吧。”
少女轻轻咬了咬唇儿，怯怯地抬起眼来，遵照嬷嬷的教导，从下往上，偷觑着看向了面前含笑望来的俊美公子。
他，他真的好漂亮呀，而且，他的眼神也很，很温柔呢。
少女微微红了红脸蛋，忽闪着洇润的星眸，努力地往外送着盈盈秋波。
洪张氏见她情态生涩，担心林景桓不满，便忙笑着揭过这节，继续问道：“姑娘几岁了？”
少女垂了眼帘，轻轻开口：“不，不记得了。”
声出如莺，娇糯可人。
“回秀才老爷，她如今才十——”
那拐子听了又急，刚要补充些信息来加价，就被林景桓冷冷一眼看得悻悻而退。
洪张氏也怕黄了这桩生意，赶紧笑着推了推少女：“姑娘再走走。”
少女于是轻移莲步，款款而动。
洪张氏伸手牵起了她的长裙，完全露出了少女那一对周正堪怜的金莲小脚。
穿着低帮平底的粉白绣花鞋，尖窄的鞋尖处微微有些上翘。
软软贴伏着脚背的薄缎面料下，轻轻勾勒出了惊艳撩人的弧度。
当真，尖如春笋，瘦如红菱。
这便是推销扬州瘦马时，最后，也是最大的“卖点”了。
洪张氏此时还在旁殷勤介绍着：
“这丫头天生的一双好小脚，哪怕不缠也足比得上人家常常缠的，如今又缠了这几月，就越发尖尖翘翘的惹人怜了。
而且这丫头还不比旁人，便是裹了一天的脚儿，解开来那也是香香软软的不带一点杂味，连钓鱼巷那些有身价的漂亮姐儿也远远比不得的。
哥儿今儿来买她，那可算真是买着了呢。”