信道比想象中更长。火折子的光芒在绝对的黑暗中显得如此渺小，只能照亮脚下三尺见方。岩壁湿滑冰冷，上面凝结着细密的水珠，偶尔滴落，在寂静中发出“嗒”的一声轻响，格外清淅。李白拖着扭伤的右脚，每一步都伴随着钻心的疼痛和沉重的喘息。左臂的伤口还在渗血，湿热的液体顺着小臂流到指尖，滴落在地。但他没有停下。怀里的木牌越来越烫，象一颗燃烧的心脏，指引着方向。空气越来越清新，甚至带着一丝淡淡的、类似檀香的古老气息。前方，黑暗的尽头，似乎有微弱的光在隐约闪铄。不是火折子的反光，而是从更深处透出来的、稳定的、幽蓝色的光。他咬紧牙关，加快了脚步，尽管每一步都让脚踝传来撕裂般的剧痛。光，就在前面。
火折子突然“噗”地一声熄灭了。
黑暗瞬间吞噬了一切，只剩下那幽蓝色的微光，在远处若隐若现。李白的心跳漏了一拍，但随即强迫自己冷静下来。他靠着湿滑的岩壁，闭上眼睛，适应这突如其来的黑暗。几息之后，他睁开眼——眼睛开始捕捉到更多细节。
那幽蓝色的光并非幻觉。
它来自岩壁本身。
不是火折子熄灭后视觉残留的错觉，而是实实在在的、从岩石内部透出来的光。光线极其微弱，像夏夜萤火虫的尾焰，星星点点地分布在信道两侧的岩壁上。李白伸手触摸其中一点光斑，触感冰凉坚硬，确实是石头。但石头内部，似乎镶崁着某种会发光的矿物晶体，细小如沙，却能在黑暗中持续散发这种幽冷、神秘的光辉。光线不足以照亮整个信道，但足以勾勒出信道的轮廓，让他不至于完全失去方向。
借着这微光，李白看清了更多。
信道的岩壁上，确实有人工开凿的痕迹。凿痕粗糙而古老，边缘已经被岁月磨得圆润，但依然能看出是用某种石质工具一下下敲击出来的。凿痕的走向很有规律，沿着岩石的天然纹理，将原本不规则的天然裂缝修整成了勉强可供一人通行的信道。更让李白心跳加速的是，在那些发光的矿物晶体附近，岩壁上刻着一些符号。
他凑近细看。
符号刻得很深，但边缘同样被时间磨蚀得模糊。它们不是篆书，也不是隶书，甚至不象李白见过的任何文本体系。它们更象是某种原始的图画文本——有简单的线条勾勒出的山形、水波、太阳的圆圈；有更复杂的、象是某种仪式场景的图案：一群人围着一个中心物体跪拜；还有……剑的型状。不止一把。有的剑是完整的，有的剑是断裂的。刻痕深浅不一，但排列似乎有某种规律，象是沿着信道延伸的方向，讲述着一个古老的故事。
李白的手指轻轻拂过那些刻痕。石粉簌簌落下，带着一股尘土和矿物混合的微涩气味。他的指尖能感受到刻痕的粗糙，以及刻痕深处残留的、极其微弱的温度差异——仿佛这些符号被刻下时，承载着某种炽热的情感或意志，历经千年仍未完全冷却。
他继续前行。
地势在向下延伸。信道开始出现坡度，时缓时陡。李白必须扶着岩壁，用左脚支撑，拖着剧痛的右脚，一点点往下挪。每一步都伴随着骨骼摩擦的钝痛和肌肉撕裂的灼烧感。汗水浸透了破烂的衣衫，混合着血污，黏腻地贴在皮肤上。但他不敢停下。怀里的木牌温度越来越高，几乎到了烫伤皮肤的程度。那幽蓝色的微光似乎也在变强，信道越来越亮。
空气的变化更加明显。
刚进入信道时，还能闻到泥土的腥味和岩壁的湿气。但现在，空气变得异常清新、干燥，甚至带着一丝甜意，象是某种纯净的、从未被污染过的地下空气。气流从信道深处涌出，拂过脸颊，带着微凉的触感，驱散了伤口的灼痛和身体的燥热。李白深深吸了一口气，肺叶舒张，精神为之一振。这气流……不象是死胡同里该有的。
前方出现了岔路。
信道在这里分成了两条。一条继续向下，坡度更陡，岩壁上的发光矿物更多，幽蓝的光也更明亮些。另一条则相对平缓，向左侧延伸，光线稍暗。李白停在岔路口，仔细观察。
两条信道的岩壁上都有人工开凿的痕迹，也都刻着那种古老的符号。但符号的密集程度不同。向下的那条信道，符号更多，更密集，而且图案中“剑”和“祭坛”出现的频率明显更高。而左侧那条，符号相对稀疏，图案也更简单，多是山形、水波之类。
李白蹲下身——这个动作让他疼得龇牙咧嘴——仔细观察地面。向下的信道地面，积着一层薄薄的灰尘，灰尘表面……有极其微弱的、几乎看不见的气流扰动痕迹。灰尘没有被吹起，但最表层的细微颗粒排列方向，隐约指向信道深处。而左侧的信道，地面灰尘更厚，且表面平整，没有任何气流扰动的迹象。
他想起大学时地质勘探的课程。地下洞穴系统，尤其是这种有明显人工痕迹的古老洞穴，往往遵循着基本的空气动力学原理。空气会从高压区流向低压区，会寻找出口。有持续气流涌出的信道，更可能通向更大的空间，甚至通向外界——或者至少，通向一个空气交换活跃的局域。
而祭坛……那种举行仪式的地方，通常需要良好的通风，否则烟火无法升腾，参与者也无法久留。
李白没有尤豫。
他选择了向下的、有微弱气流涌出的那条信道。
信道果然更陡了。他几乎是在半爬半滑地向下移动。岩壁上的发光矿物越来越多，幽蓝的光辉连成一片，将信道映照得如同置身海底洞穴。光线足够明亮，李白甚至能看清自己手上的掌纹和伤口渗出的血珠。那些古老的符号在蓝光中显得更加神秘，刻痕边缘反射着微光，仿佛随时会活过来。
不知走了多久。
时间在地下失去了意义。只有疼痛、汗水、越来越烫的木牌，以及前方永无止境的、向下延伸的幽蓝信道。李白的意识开始模糊，剧痛和疲惫像潮水般一波波冲击着他的神经。他只能靠着一股执念支撑：杨玉环的脸，杨小环眼中的哀伤，还有……壁画上那把剑。
突然，脚下踩空。
不是坠落，而是坡度骤然变缓。他一个跟跄，差点摔倒，急忙扶住岩壁。定睛一看——信道到了尽头。
前方，是一个巨大的、无法用语言形容的地下空间。
李白站在信道出口，整个人呆住了。
那是一个天然形成的、穹顶状的地下溶洞，但规模之宏大，远超他的想象。洞顶高悬，目测至少有三十丈，上面垂挂着无数钟乳石，长短不一，粗细各异，在幽蓝的矿物光辉映照下，像倒悬的森林，又象巨兽口中的獠牙。有些钟乳石的尖端还在缓慢地滴着水，“滴答、滴答”的声音在空旷的洞穴中回荡，清脆而空灵。
洞穴的直径恐怕超过百丈。地面相对平坦，覆盖着一层细密的、银白色的沙状物质，踩上去发出“沙沙”的轻响。沙地表面，零星生长着一些奇特的植物——或者说，象是植物的东西。它们没有叶子，只有一根根细长的、半透明的茎秆，顶端散发着柔和的乳白色光晕，象一盏盏小小的灯笼，点缀在银沙之间。空气中弥漫着一种混合了矿物、清水和某种幽香的复杂气味，清新得让人头脑发晕。
而光线的来源……
整个洞穴的光，并非完全来自岩壁的发光矿物。在洞穴的中央，有一座建筑。
那是一座石头祭坛。
祭坛的基座呈方形，边长约三丈，由巨大的、切割粗糙但拼接严密的青灰色石块垒成。石块表面刻满了那种古老的符号，密密麻麻，比信道里的更加复杂、更加精细。祭坛共有三层，逐层收窄，最高处离地约一丈。每一层的边缘，都等距离地镶崁着拳头大小的、散发着强烈幽蓝光芒的晶体——正是这种晶体，为整个洞穴提供了主要光源。光线从晶体内部透出，经过层层石块的反射和折射，将祭坛笼罩在一圈神圣而神秘的光晕之中。
祭坛已经残破不堪。最顶层的石块缺失了好几块，露出内部粗糙的断面。第二层有一道明显的裂缝，从一侧延伸到另一侧，象是被巨大的力量劈开过。基座的一角已经坍塌，碎石散落在银沙地上。岁月在这里留下了无情的痕迹。
但即便如此，这座祭坛依然散发着一种难以言喻的威严和古老气息。它矗立在那里，象一位沉睡的巨人，象一段凝固的时间，像……一个等待了千年的承诺。
李白的心脏狂跳起来，几乎要撞碎胸腔。
他跟跄着向前走去，银沙在脚下发出细碎的声响。越靠近祭坛，空气中的那种幽香就越明显，象是某种古老的香料，又象是玉石在漫长岁月中自然散发的气息。怀里的木牌已经烫得象烙铁，他不得不隔着衣衫按住它，防止它灼伤皮肤。
祭坛周围，散落着许多东西。
陶器的碎片。大多是黑陶或灰陶，胎体很厚，表面有简单的绳纹或划纹，工艺原始。有些碎片很大，能看出原本是罐、瓮之类的容器。玉器的残件。有断裂的玉琮，有只剩一半的玉璧，还有雕刻着简单兽面纹的玉片。玉质温润，即使在幽蓝的光线下，也透出一种内敛的光泽。还有一些骨制品和石制品，型状怪异，用途不明。
所有这些，都蒙着一层厚厚的灰尘，有些已经半埋在银沙里。它们像祭坛的陪葬品，像古老仪式留下的残骸，沉默地诉说着这里曾经有过的繁华与虔诚。
李白的目光，死死盯在祭坛的最高处。
那里，插着一把剑。
祭坛顶层的中央，有一个明显的、剑形的凹槽。凹槽里，插着一柄剑——或者说，一柄断剑。
剑身的大部分还留在凹槽里，只露出大约一尺长的剑柄和一小截剑身。剑柄是某种暗金色的金属制成，表面缠绕着已经腐朽的皮革，但依然能看出原本缠绕的精细纹路。剑格（护手）很宽，造型古朴，象两只反向弯曲的鸟翼，上面镶崁着几颗已经暗淡的宝石。露出的那一小截剑身，锈迹斑斑，覆盖着厚厚的红褐色锈层，几乎看不出原本的材质和颜色。
但是。
李白能感觉到。
那剑……在“呼吸”。
不是真的呼吸，而是一种难以言喻的“存在感”。它插在那里，安静，残破，蒙尘，却象一颗沉睡的心脏，在幽蓝的光晕中，散发着微弱但清淅的“脉动”。周围的空气似乎以它为中心，形成了一种极其缓慢的、肉眼难以察觉的涡流。银沙地上的那些发光“植物”，茎秆顶端的光晕，也隐约朝着祭坛的方向微微倾斜。
怀里的木牌，温度达到了顶点。
烫。灼热。像握着一块刚从炉火中取出的炭。
李白的呼吸变得急促。伤口在疼，脚踝在疼，全身都在疼，但所有这些疼痛，都被一种更强烈的、近乎本能的冲动压了下去。他盯着那柄断剑，脑海中闪过信道壁画上的图案——祭坛，剑，跪拜的人群，天空裂开的光。
是它吗？
这就是……“神仙门”？
这就是改变命运的力量？
他一步一步，走向祭坛。
脚步踩在银沙上，发出“沙沙”的声响，在空旷的洞穴中显得格外清淅。他绕开散落的陶片和玉器碎片，来到祭坛基座前。祭坛的石块冰凉，触感粗糙，带着地下深处特有的、恒定的低温。他仰头望着顶层的断剑，那幽蓝的光晕洒在他脸上，映得他的脸色一片惨白，只有眼睛亮得吓人。
如何上去？
祭坛有一丈高，对于现在的他来说，几乎是不可逾越的障碍。右脚完全无法承重，左臂伤口撕裂，他连正常行走都困难，更别说攀爬。
他绕着祭坛走了一圈。
在祭坛背对信道的那一侧，基座坍塌的碎石堆形成了一个缓坡。石块大小不一，棱角分明，但堆栈的角度勉强可以攀爬。李白深吸一口气，将短剑咬在嘴里，双手抓住一块凸出的石头，左脚用力一蹬——
剧痛从右脚踝炸开，他闷哼一声，额头瞬间冒出冷汗。但他没有松手。手指死死抠进石缝，指甲崩裂，鲜血渗出。他一点一点，用左臂和腰腹的力量，将自己拖上第一块石头。然后是第二块，第三块……每一下移动，都牵扯着全身的伤口，都象是在刀尖上跳舞。汗水浸透了全身，血从手臂和脚踝的纱布渗出，滴落在石头上，留下暗红色的斑点。
不知过了多久，他终于爬上了祭坛的第二层。
他瘫在冰冷的石面上，大口喘气，眼前阵阵发黑。休息了十几息，他挣扎着爬起来，靠着第三层（顶层）的基座，仰头望去。
断剑，就在头顶。
距离如此之近，他甚至能看清剑柄上缠绕皮革的每一道腐朽纹路，能看清剑格上宝石内部细微的裂痕，能看清剑身锈层剥落处露出的、一丝暗沉如夜色的金属光泽。
空气中那种幽香，在这里变得浓郁。不是香味，更象是一种……能量场。一种纯净的、古老的、带着金属和石头气息的“场”。吸进肺里，竟然让伤口的疼痛缓解了几分，让昏沉的头脑清醒了一些。
怀里的木牌，烫得他胸口的皮肤开始刺痛。
李白伸出手。
右手，颤斗着，缓缓伸向那柄断剑的剑柄。
指尖距离暗金色的金属，还有三寸。
两寸。