行进了几十米，前方出现了岔路。
一条继续水平延伸，另一条则向下倾斜，坡度很陡。
向下！
吴陆洋选择了向下的岔路。
坡度陡峭，几乎要依靠管道壁上残存的凸起和线缆才能缓慢下行。
越往下，空气越潮湿，甜腥和腐烂的酸味也越重，还多了一种难以形容的、仿佛巨大空间回音般的低沉嗡鸣。
下行了一段，管道到了尽头，连接着一个较大的、半坍塌的竖井空间。
竖井底部一片黑暗，深不见底。竖井壁上，有一些破损的梯子和平台。
而在竖井一侧的墙壁上，吴陆洋的微光目镜捕捉到了一个不同寻常的结构。
那是一扇门。
一扇紧闭的、样式极其古老、甚至有些原始的金属门。
门上没有任何“古老者”风格的能量纹路或复杂符号，只有最简洁的几何线条浮雕，和中心一个圆形的、类似于机械锁孔的结构。
门的材质是一种深沉的、毫无光泽的黑色金属，与周围银灰色或暗金色的“方舟”结构格格不入，仿佛来自更早的时代。
门上方的墙壁，刻着一行已经模糊不清的、但风格与“契约守望者”房间和铁皮盒子上的符号有些相似的古老铭文。
吴陆洋不认识，但他心跳加速。
这扇门散发出的“感觉”，与“方舟之心”房间里的那份古老笔记，以及秦小小的铁皮盒子，隐隐有种共鸣。
古老，沉重，带着一种历经沧桑的守护感。
难道这就是通往“下方”，通往那个古老“光”源的入口？
他小心地沿着残破的平台向那扇门移动。
平台很不稳固，有些地方一踩就碎。
终于，他来到了门前。
门上没有能量反应，也没有污染迹象。
那个机械锁孔，看起来需要一把物理钥匙。
钥匙在哪里？
吴陆洋尝试推动门，纹丝不动。
他检查锁孔，内部结构复杂精密。
没有钥匙，打不开。
他感到一阵沮丧。
历经艰险找到了可能的路，却卡在了最后一步。
等等钥匙
他猛地想起，在“方舟之心”房间，那份古老笔记旁边，除了指环，似乎还有一枚样式朴素的银白色指环？
那会不会就是钥匙？
指环在孙一空那里！
必须回去！
而且，出来的时间已经不短了，秦小小她们维持“虚假信号”肯定快到极限了，屏障也可能
想到屏障，吴陆洋突然感到一阵强烈的心悸！
他立刻转身，不顾危险，沿着来路急速返回！
必须尽快回去！
希望还来得及！
然而，当他快要爬回那条水平维修管道时，一阵剧烈的震动，伴随着隐隐的、仿佛什么东西破碎的脆响，以及同伴们模糊的惊呼和怒吼声，从屏障方向传来！
糟了！！！
吴陆洋目眦欲裂，爆发出最后的速度，冲向屏障的方向！
声音。
不是一种声音，是许多声音在瞬间炸开，又被厚重的废墟结构和遥远的距离扭曲、混合，最终化作一阵沉闷的、令人心脏骤停的轰鸣，顺着维修管道的金属壁隆隆传来，震得吴陆洋耳膜刺痛，齿根发酸。
紧接着，是短暂而诡异的寂静。
仿佛暴风雨前最后一口被掐住的呼吸。
然后，各种声音才如同决堤的洪水般涌来，穿透层层阻隔，变得清晰、尖锐、充满了绝望的实感——
金属被巨力撞击、撕裂的刺耳尖啸！
于中那熟悉却已嘶哑变调的怒吼：“顶住！别让它们进来！”
张三闰如同受伤野兽般的咆哮！
枪械击发最后几发子弹的脆响（是李宇航还是燕子？），以及弹壳落地的空洞叮当声。
秦小小带着哭腔的尖叫：“丫头！”
还有一种新的声音，像是无数湿滑的、粘稠的东西在疯狂拍打、挤压着某种脆弱的薄膜，发出令人头皮发麻的“噗叽、噗叽”声，其间夹杂着细密的、仿佛玻璃出现裂痕的“咔嚓”轻响。
屏障！屏障在承受攻击，而且出现了裂痕？！ 顶点小说 https://boleku.co
吴陆洋感觉全身的血液瞬间冲上头顶，又急速退去，留下冰凉的麻木和针刺般的恐慌
。他出来太久了！
秦小小和小女孩维持的“虚假信号”果然到了极限，甚至可能引来了Ω-7更猛烈的反应和试探！
而屏障的能量，显然也在这持续的消耗和突然加剧的攻击下，濒临崩溃！
“该死！”他从牙缝里挤出一声低吼，所有疲惫、伤痛、对那扇神秘黑门的好奇，此刻全被抛到脑后。
只有一个念头——回去！立刻！马上！
他甚至顾不上节省微光目镜的能量，将其功率开到最大，惨淡的绿光勉强照亮前方一段管道。
他像一头被逼入绝境的困兽，爆发出残存的所有力气，手脚并用地在狭窄、布满障碍的维修管道中疯狂逆行！
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来时的谨慎和潜行技巧被彻底抛弃，取而代之的是近乎莽撞的速度。
尖锐的金属断面划破了他的手臂和腿侧，温热的液体渗出，带来火辣辣的刺痛，但他毫无所觉。
背包蹭过管壁，发出刺耳的刮擦声，在寂静（相对而言）的管道内传出老远，他也顾不上了。
此刻，时间就是一切！
哪怕快一秒，都可能改变结局！
管道在身后急速倒退。
那扇古老黑门的影像在他脑中一闪而过，旋即被屏障可能破碎、同伴惨遭屠戮的可怕想象覆盖。
他强迫自己不去想，只是跑，爬，冲！
接近管道出口，那片相对开阔的废墟区域时，他已经能清晰地听到外面传来的、更加激烈的战斗声响，以及那种粘稠物质拍打屏障的“噗叽”声越来越密集，越来越响！
他猛地刹住脚步，背靠在管道出口边缘，剧烈喘息，让狂跳的心脏稍缓，同时迅速观察。
微光目镜的绿色视野中，外面的景象让他倒吸一口凉气。
之前还只是缓慢蠕动、试探性触碰屏障的暗紫色“触角”和零散暗影，此刻已经密密麻麻，如同闻到了血腥味的食人鱼群，层层叠叠地包围了那球形的、闪烁着不稳定金光的屏障！
它们不再慢吞吞地蠕动，而是疯狂地撞击、拍打、撕扯着屏障表面！
每一次撞击，都让屏障剧烈波动，金光闪烁得如同风中残烛，表面的裂痕（虽然看不清，但那种“咔嚓”声清晰可闻）显然在迅速扩大！
屏障内部，隐约可见人影晃动。
于中和张三闰守在缺口最大的一个方向（那里似乎之前就因结构问题屏障较弱），挥舞着残破的武器，拼命击退那些试图从已经开始出现细小“漏洞”的屏障裂口处挤进来的、由暗紫色物质凝聚成的、形态更加狰狞尖锐的“矛头”或“利爪”。
李宇航半跪在地，用还能动的右臂握着一把不知从哪里捡来的金属短棍，狠狠砸向一只已经伸进来半米长的、不断滴落腐蚀粘液的触手。
燕子则守在秦小小、小女孩和昏迷的李二狗、孙智身前，手中抓着最后一块较大的金属碎片，如同护崽的母兽。
秦小小依旧紧紧抱着小女孩，但她的脸色已经惨白如纸，眼神涣散，似乎随时会昏厥。
怀中的铁皮盒子再无半点光芒，裂缝似乎更大了。
小女孩也醒着，大眼睛里满是泪水和无助的恐惧，小嘴紧抿，胸前的吊坠和身上的斗篷光芒同样微弱。
而最让吴陆洋心脏揪紧的是，他没有看到孙一空的身影。
力场平台残骸旁，只有一滩尚未干涸的暗红色血迹孙一空呢？
难道
不！
现在不是猜测的时候！
吴陆洋强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
直接冲过去？
外面密密麻麻的Ω-7衍生物，就算他状态完好也是送死。
必须想办法分散它们的注意力，制造一个突破口，哪怕只是短暂的一瞬！
他的目光快速扫视。
Ω-7的衍生物似乎全部被屏障和内部的“高灵质”信号吸引，集中在那个方向。
他所在的这片区域，反而相对空旷。
吸引注意力用什么？
他猛地想起怀中那个密封小袋里的密钥徽章！
徽章上还粘附着Ω-7的胶质膜，本身也蕴含着微弱的“观测者协议”信号！
如果激活它，哪怕只是一点点
风险极大！
可能会引来更多的怪物，甚至可能激活徽章里残留的不稳定因素。
但这是眼下唯一可能奏效的办法！
没有时间犹豫了！
吴陆洋迅速掏出密封小袋，用军刺小心地在袋子上割开一个极小的口子，让徽章的一角露出来。
那层暗紫色的胶质膜立刻试图从小口处渗出，被他用一块绝缘布死死按住。
然后，他深吸一口气，用军刺的尖端，对准徽章中心那颗黯淡的蓝宝石，用尽全力，狠狠一刺！
他没有刺穿宝石，而是用精巧的力道，撞击宝石与金属底座连接的一个极其微小的、类似复位开关的凹点——这是他在前哨站研究类似“古老者”设备时学到的一点皮毛，希望对这个徽章也有效！
咔哒。
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