那尊黑沉沉的战争凶器还静静地匍匐在原地，几个技术宅玩家依旧围着它，激烈地争论着凡人听不懂的“科学”。
陆剑没有再看那尊炮，也没有再理会那些疯子。
他只是沉默地跟着楚泽，走下那通体灰白的城墙。
身后的缇骑们，一个个面沉如水，握着刀柄的手，自始至终都没有松开过。他们跟随着自己的长官，脚步声在坚硬的水泥马道上，踩出沉闷而压抑的“哒、哒”声。
穿过那片依旧喧嚣的广场，绕过那座正在喷吐黑烟的巨兽高炉，楚泽没有带他们去任何显眼的地方。
他最终停在了一处极其不起眼的角落。
这里，是一间破旧的柴房，孤零零地立在几栋废弃的兵营旁，门板歪斜，墙角堆着几捆受了潮的干柴，散发着一股腐朽的霉味。
“就是这里。”
楚泽停下脚步，声音平淡。
陆剑的脚步也停了下来。他没有问，只是用他那双浸淫了无数阴私诡案的眼睛，飞快地扫视着这间破屋。
门轴上有一道不起眼的刻痕。
墙角的第三块砖，颜色比旁边的要新上那么一点。
屋檐下，一根蜘蛛网的悬挂角度，不符合正常的风向。
这些在常人眼中毫不起眼的细节，落在一个顶尖密探的眼中，便组成了一张清淅无比的情报网络地图。
“好一处隐蔽的巢穴。”陆剑的声音沙哑，他环顾四周，城中人来人往，喧嚣鼎沸，谁也不会注意到这个被遗忘的角落。他目光一扫，便锁定了门轴上一道几不可见的刻痕，和墙角那块颜色略有差异的砖石，“后金的探子？”
“不止是探子。”楚泽推开那扇吱呀作响的木门，走了进去，“是他们在这里的头目。广宁被围期间，城内大小军情调动，皆由此处送出。”
柴房内空空如也，只有一股更加浓重的霉味。
“你们抓住了他？”陆剑跟了进去，他身后的一名缇骑，已经熟练地从墙角撬开了那块新砖，从里面摸出了一卷被油纸包裹得严严实实，却空无一物的小纸筒。
“抓住了。”楚泽点头。
“用了什么刑？”陆剑的问题很直接，也很专业。
作为锦衣卫指挥佥事，北镇抚司诏狱的主人之一，他比任何人都清楚，要撬开一个受过严格训练的探子头目的嘴，需要动用何等残酷的手段。剥皮、抽筋、点天灯……那些足以让世间任何硬汉崩溃的酷刑，他都亲眼见过，也亲手下令执行过。
楚泽却笑了。
他摇了摇头。
“我没有用刑。”
一句话，让陆剑和他身后所有缇骑的动作，都顿了一下。
不用刑？
陆剑的身体转向楚泽，那张冷峻的脸上，第一次浮现出毫不掩饰的怀疑。
这不可能。
对付这种死士，仁慈就是愚蠢。
就在这时，一个顶着“专业开锁王”ID的玩家鬼鬼祟祟地凑了过来，他盯着那块被撬开的砖，眼睛发亮：“卧槽！隐藏宝箱？兄弟，触发什么任务了？里面有装备吗？”
他话音未落，王二牛蒲扇般的大手已经拎住了他的后领，像丢个破麻袋一样把他甩开：“滚蛋！楚将军办事，一边儿凉快去！”
那玩家在地上滚了一圈，爬起来拍拍土，嘴里还骂骂咧咧：“妈的，摸一下怎么了？这破砖头里连个铜板都没有，差评！”
陆剑对这番闹剧充耳不闻，他的视线死死锁在楚泽身上。
“对付聪明人，用酷刑，是下策。”楚泽的语气依旧平静，他仿佛没有看到陆剑的质疑，转身走出了柴房，“皮肉之苦，只会让他觉得自己是个殉道的英雄。”
他顿了顿，声音在寒风中飘过来。
“要让他相信，他所效忠的一切，都毫无意义。”
“要让他亲眼看着自己所守护的信念，被碾成齑粉，化为尘埃。”
楚泽的声音很轻，却让陆剑和他身后的缇骑们，齐齐感到一股寒意。
“这，才是真正的绝望。”
楚泽没有再解释，只是领着他们，穿过几条泥泞的小巷，走向了城中那座阴森的地牢。
地牢的入口，象一道开在城池肌体上的腐烂伤口，不断向外渗着阴冷与潮气。
火把的光，将众人拉长的影子投射在布满青笞的石壁上，扭曲变形。每往下走一步，那股子混杂着霉味、排泄物和腐烂草料的臭气就浓重一分，熏得人脑仁发疼。
一名年轻的缇骑忍不住用袖子捂住了口鼻，低声对身边的同伴抱怨：“这味儿……比咱们北镇抚司的水牢还冲。”
“闭嘴。”他身前一个老成些的缇骑头也不回，声音压得极低，“仔细听着，学着。”
这与外面那个热火朝天、充满了疯狂生命力的世界，形成了两个极端的对比。一个在创造，一个在腐烂。
地牢最深处的一间牢房里，他们见到了那个人。
一个身穿破烂道袍的老道。
他蜷缩在铺着发霉干草的角落里，形销骨立，花白的头发油腻地粘在头皮上，整个人散发着一股行将就木的死气。铁链锁着他的脚踝，另一端钉死在墙里，除此之外，身上再无半点伤痕。
他甚至没有注意到有人进来，只是睁着一双浑浊的眼睛，死死盯着牢房顶角的一片蛛网，嘴唇无声地翕动，不知在念叨什么。
陆剑的目光在他身上扫过，眉头拧了一下。
没有伤痕，没有血迹，四肢健全。
可当他听到脚步声，视线缓缓下移，最终定格在走在最前面的楚泽身上时，那张本已毫无生气的脸，骤然扭曲了。
那不是愤怒，不是仇恨。
那是一种更原始、更纯粹的东西。
就象一只耗子，看见了那只曾将它玩弄于股掌之间，最后又放走它的猫。
一种深入骨髓，几乎要将他整个灵魂都碾碎的，纯粹的恐惧！
“呃……啊……”
他喉咙里发出野兽般的、不成调的呜咽，牙齿磕碰着，发出“咯咯”的声响。他手脚并用地向后退缩，后背重重撞在冰冷的石墙上，发出沉闷的响声，可他浑然不觉，拼命想将自己挤进墙角的阴影里。
仿佛楚泽的影子，是什么来自九幽地狱的恶鬼，只要被沾上一点，就会魂飞魄散。
陆剑和他身后的缇骑们，都沉默了。
他们都是行家。
诏狱里什么样的硬骨头没见过？被剥皮抽筋还能痛骂不绝的蒙古奸细，被烙铁烫遍全身依旧一言不发的白莲教死士。他们见得太多了。
可那些人，眼睛里有恨，有疯狂，有解脱。
唯独没有眼前这种，连恨都不敢有，只剩下摇尾乞怜的恐惧。
这是……被彻底摧毁了意志的表现。
可他身上，为什么没有伤？
“我没有打他，没有骂他，甚至没有饿过他一顿。”
楚泽的声音在地牢里幽幽响起，他没有看那个老道，只是对着陆剑，象是在介绍一件展品。
“我只是……带他参观了一下。”
“我带他去看了我们新修的城墙。让他亲手摸了摸，那比钢铁还要坚硬的水泥。”
“我带他去看了我们的高炉。让他亲眼看了看，那奔腾如岩浆的铁水，是如何源源不断地被炼成精钢的。”
“我带他去看了我们新开垦的农田。告诉他，那里种下的仙种，亩产数千斤，足以让整个辽东，再无饿殍。”
楚泽每说一句，牢房角落里那个老道的身体，就剧烈地抽搐一下。
那些话，每一个字，都象一根烧红的钢针，狠狠扎进他早已崩溃的神经里。
最后，楚泽转过身，与陆剑对视。
“最后，我带他去见了我的‘天兵’。”
“我让他亲眼看着，一个被腰斩的天兵，是如何在半个时辰后，又活蹦乱跳地出现在他面前，抱怨着复活点的伙食太差。”
“我让他亲眼看着，一个被砍掉了脑袋的天兵，是如何化作一道白光，然后又从城里的复活点走出来，骂骂咧咧地去铁匠铺修理他那把卷了刃的破刀。”
地牢里，陷入了死一样的寂静。
只有火把燃烧时，发出的“噼啪”声。
陆剑站在原地，一动不动。
他没有去看那个已经吓得快要昏厥过去的老道，他只是看着楚泽。
看着这个脸上挂着平淡微笑的年轻人。
北镇抚司的诏狱，号称人间炼狱。在那里，血肉会被剥离，骨头会被碾碎，人的尊严会被踩进最肮脏的泥水里。陆剑见惯了硬汉在烙铁下哭嚎，也见惯了死士在剧痛中崩溃。
可那终究是外力。
是用痛苦这柄锤子，去砸开名为“意志”的坚壳。
而眼前这个……
陆剑的目光，又落回了那个蜷缩在角落，连抬头看一眼都不敢的老道身上。
这已经不是人了。
这是一具被抽走了脊梁，只剩下恐惧的空壳。
就在这死寂的地牢里，一阵不合时宜的脚步声由远及近，一个顶着“专治脚气”ID的玩家探头探脑地摸了进来，手里还举着个火把。
“我靠，这儿够阴间的啊。诶？这老头儿是任务NPC吗？看着挺有故事的，是不是有什么隐藏剧情线索？”
他说着，还真就想凑过去，戳一戳那老道。
“滚蛋！”
王二牛不知何时跟了下来，一脚踹在那玩家屁股上，将他踹了个趔趄。
“将军办事，再他妈瞎晃悠，把你腿打折了！”
那玩家也不生气，爬起来拍拍屁股上的土，嘴里还嘟囔着：“凶什么凶，问问而已嘛，万一爆个金色传说呢……”
他嘟囔着走远了。
这番闹剧，没有让地牢里的气氛缓和分毫，反而更添了几分诡异的荒诞。
陆剑终于缓缓开口，声音象是两块石头在摩擦，干涩无比。
“北镇抚司的诏狱里，没有撬不开的嘴。”
他顿了顿，视线如刀，刮在楚泽的脸上。
“可你……这是什么路数？”
“陆大人错了。”楚泽摇了摇头，笑容不变，“痛苦，只会催生谎言和烈士。人在极度的痛苦下，为了解脱，什么都会说，真的假的，混在一起，难以分辨。意志坚定的，则会把受刑当成荣耀，把自己当成殉道者。”
他走到牢门前，看着里面那个抖成一团的影子，声音轻得象一阵风。
“我要的，不是他的口供。”
楚泽转过身，与陆剑对视，那双深不见底的眸子里，映着火光，也映着陆剑那张冷峻的脸。
“我要的，是他的魂。”
“我要让他从心底里相信，他为之奋战的一切，他为之牺牲的一切，他所信奉的大金国，他所敬畏的汗王，在真正的‘天命’面前，不过是个一戳就破的笑话。”
“当一个人的信念，被彻底碾碎，踩成泥，连他自己都觉得可笑的时候……”
楚泽走回陆剑面前，伸手指了指那个老道。
“他就不再是后金的探子了。”
“他现在，是我最好用的一支笔。”
“一支……能把阿敏那两千白甲巴牙喇，一笔一划，亲手写进坟墓里的笔。”
是从根源上，彻底碾碎一个人的信仰，让他从一个坚定的殉道者，变成一个看清了未来，却无力改变，只能在无尽绝望中沉沦的可怜虫！
“当一个人，确信他所效忠的一切，都必将走向灭亡时，他的信仰，也就随之崩溃了。”
楚泽的声音，像魔鬼的低语，在陆剑的耳边回响。
“然后，我给了他一个选择。”
楚泽的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。
“为我传递一份我想要传递的情报，换取他和他的家人的性命。”
“他很聪明，做出了唯一正确的选择。”
陆剑的喉结，艰难地滚动了一下。
他想起了自己。
想起了自己这一路行来，所见所闻的一切。
那坚不可摧的城墙，那源源不绝的精钢，那匪夷所思的火炮，那悍不畏死、死而复生的军团……
如果，换做是他自己，被楚泽用这种方式“参观”一遍，他还能保持对大明，对那个远在京师的皇帝的忠诚吗？
他不知道。
这个念头只是一闪而过，就让他浑身汗毛倒竖！
这是一种同行之间才能理解的恐惧。
陆剑第一次，对他所服务的这个庞大帝国，产生了动摇。
不是因为后金的强大，而是因为楚泽所展现出的，这种足以操纵人心的，神魔般的手段！
他能用这种方法对付后金的探子，自然也能用这种方法，对付大明的忠臣。
这个人，比后金那数万铁骑，要可怕千百倍！
他是一个真正的枭雄！
楚泽仿佛没有注意到陆剑脸上那变幻不定的神色，他只是转过身，迈步向地牢外走去。
“当鱼儿自己咬上了钩，心甘情愿地，游向我为它准备好的方向时，剩下的事情，就简单多了。”
他的声音从前面传来，带着一种棋手落子后的从容与淡然。
陆剑猛地回过神，跟了上去。
他身后的缇骑们，也如梦初醒，连忙跟上，再也没有人回头去看那个蜷缩在黑暗中，已经彻底变成一具行尸走肉的老道。
走出地牢，重新沐浴在惨白的天光下，那股属于人间的喧嚣再次将他们包裹。
可陆剑却觉得，这阳光，比地牢里的黑暗，还要冰冷。
他看着走在前面的那个玄黑色背影，脑海中，只剩下了一个念头。
假情报。
那条让阿敏深信不疑，最终将两千白甲精锐，送入绝地的假情报，就是出自这个已经被彻底玩坏了的老道之手！
这是一个阳谋。
一个从头到尾，都由楚泽亲手设计，环环相扣，将人心算计到了极致的，必杀之局！
“走吧，陆大人。”
楚泽的声音，打断了陆剑的思绪。
他停下脚步，转过身，脸上又恢复了那种谦和的微笑。
“鱼饵已经撒下，鱼儿也已入网。”
“现在，我该带你去看看，那最终的‘渔场’