凛冽的寒风在高耸的城墙上呼啸而过，卷起地上的雪沫，吹得人面颊生疼。
楚泽领着陆剑一行人，沿着那通体灰白、坚硬逾铁的城墙，最终停在了一座被特意加高加固过的棱堡之上。这里，是整段北城墙的制高点，视野开阔，足以俯瞰城外数里方圆的雪原。
一座巨大的、乌黑的钢铁造物，正静静地匍匐在这座棱堡的正中。
是那门修复好的红衣大炮。
与陆剑在京营中所见的那些锈迹斑斑、炮身布满裂纹的老旧火炮不同，眼前的这尊战争凶器，被保养得近乎完美。乌黑的炮身在惨白的天光下，反射着幽冷而危险的光泽，炮口深邃，仿佛一头择人而噬的钢铁巨兽的喉咙。
炮身被擦拭得一尘不染，每一个零件都被涂上了厚厚的防锈油脂。炮架下的滑轮和轨道，更是被打磨得锃亮，确保了它可以被迅速地调整角度。
这不象是边关武库里蒙尘的摆设，这分明是一柄时刻准备饮血的利刃。
陆剑身后的几名缇骑，呼吸都下意识地放轻了。他们都是识货的，眼前这尊炮，光是这股子保养到极致的精气神，就足以让京师三大营的炮手们羞愧到自尽。
“将军！您怎么来了！”
一个声音打断了这片肃杀。只见一个ID叫“炮王之王”的玩家，正拿着一块浸透了油脂的厚布，哼哧哼哧地擦拭着炮身，嘴里还念念有词，神情专注得象是在抚摸情人。
“来，我的意大利炮老婆，给你上个油，待会儿打得更准一点。等我学会了铭文，就给你上个‘精准’附魔，再加个‘破甲’光环，保管轰他个天翻地复！”
他看到楚泽，连忙丢下油布跑过来，搓着手，一脸谄媚：“将军，您看我这炮养得怎么样？油光锃亮，面板数值都高了几个点！保证指哪打哪！”
王二牛蒲扇般的大手一巴掌拍在他后脑勺上，骂道：“滚犊子！没看将军正陪着贵客吗？一边玩去！”
那玩家也不恼，嘿嘿一笑，居然又跑回去，抱着冰冷的炮管亲了一口，嘴里还嘟囔着：“我的宝贝疙瘩……”
陆剑对这番闹剧充耳不闻，他缓步上前，伸出手，却没有触碰那冰冷的炮身，只是隔着寸许的距离，感受着那钢铁凶器散发出的寒意。
他的目光，根本不在那锃亮的炮身上。
他在看炮架。
那不是大明制式的蠢笨木架，而是由坚实的硬木与铁件混合制成，结构远比他见过的任何炮架都更稳固。炮身之下，甚至铺设了两条并行的铁轨，炮架的轮子稳稳卡在轨道上，这意味着这尊巨炮可以快速地左右调整射界，而非象京营的炮手那样，需要十几个人喊着号子用撬棍去挪。
他的视线又移向了炮尾。
那里，多了一个他从未见过的、布满了精细刻度的黄铜标尺，旁边还有一个结构精巧的摇轮。
陆剑的瞳孔缩了一下。
他想起了京营炮手调整火炮俯仰角时，只能依靠往炮身下塞大小不一的木楔子，每一次调整都是一次赌博。
而眼前这个东西……
它意味着精准！
意味着每一炮打出去的角度，都可以被量化，可以被复制！
这不是保养，这是脱胎换骨的改造！
“这尊炮……非原物了。”陆剑终于开口，声音有些沙哑。
“陆大人好眼力。”楚泽的语气很平淡，象是在说一件微不足道的小事，“公输班带着炮王他们几个，嫌老物件用着不顺手，自己瞎琢磨着改的。在他们看来，这不过是个大些的玩具。”
玩具。
陆剑咀嚼着这个词，只觉得一股寒气从脚底板顺着脊椎一路爬了上来。
能决定一场战役胜负的国之重器，在这群疯子眼里，只是一个玩具。
陆剑沉默了。
而几个衣着古怪的玩家，正围着这尊大炮，激烈地争论着什么。
“不行！这个准星的校准还是有问题！我昨天用经纬仪测了，水平轴偏了零点三度！零点三度啊！放到五百步外，误差就得偏出去一丈多！这要是打歪了，锅谁背？”
“你懂个屁！这叫预留提前量！你得把科里奥利地转偏向力算进去……”
“滚蛋！你当这是洲际导弹啊？几百步的距离有个毛的地转偏向力！我看就是你丫手艺不行！”
他们争论的内核，是一个被固定在炮身侧后方的，古怪的铜管设备。那铜管上还镶崁着打磨过的水芯片，看起来不伦不类，却又透着一股子说不出的精密感。
陆剑身后的缇骑们，听着这番对话，一个个面面相觑，脑子里全是浆糊。
经纬仪？水平轴？科里奥利？
这群疯子，又在说他们听不懂的黑话了。
楚泽没有理会那几个沉浸在自己世界里的技术宅玩家，他只是伸出手，指向棱堡边缘，一座用湿土和碎石堆砌而成的巨大沙盘。
沙盘上，广宁城周边的地形地貌被惟妙惟肖地还原了出来，山川、河流、林地，甚至几条主要的官道，都清淅可辨。
“陆大人请看。”
楚泽的声音将陆剑的注意力从那尊大炮上拉了回来。
他走到沙盘前，从旁边拿起一根细长的木杆，指向了沙盘上城外一片开阔地。“阿敏，后金的二贝勒，当时，他就在这里。”
木杆的落点，距离代表广宁城的模型，足有五百步之遥。这是一个在传统弓弩射程之外，寻常火炮也极难精准命中的距离。
紧接着，楚泽的木杆在沙盘上轻轻滑动，点在了三个分别位于小山包、废弃烽火台和一片密林边缘的位置。每个位置上，都插着一根不起眼的红色小旗。
“射程五百二十步，正北方向，风速三，微有侧风，空气湿度二，目标着镶蓝旗贝勒服，骑一匹通体乌黑的战马，身边有白甲护卫十六人，疑似敌方高级将领。”
楚泽的声音平静，象是在背诵一段早已烂熟于心的文本。他复述的，正是当时，分布在这三个观察点的玩家斥候，通过团队频道，几乎在同一时间传回来的情报。
陆剑的眉头紧紧锁了起来，他盯着沙盘上那三个相隔甚远的红色小旗，沉声发问：“这三处观察哨，距离此地最近的也有三里，最远的，怕是不下五里。相隔如此之远，信息如何能瞬息之间，传回炮台？”
在陆剑的认知里，如此距离的信息传递，只能依靠快马、烽火，或是旗语。无论哪一种，从发现目标到信息传回，再到炮手完成调整，这中间的时间差，足以让任何一个骑在马上的目标跑出百步之外。
所谓的炮击，更多时候，只能靠复盖式的轰炸，凭运气去砸中一个大概的范围。像楚泽描述的这般，精确到风速、湿度，甚至对方衣着细节的打击，简直是天方夜谭！
楚泽没有直接回答。
他只是侧过头，对着不远处一个正对着空气手舞足蹈，嘴里大呼小叫的玩家，抬了抬下巴。
那玩家ID叫【风一样的男子】，正扯着嗓子在公会频道里咆哮：“三队的！三队的听见没有？西边林子里刷了个野图BOSS，坐标（127，453），是个精英熊王！赶紧组织人过来开荒！妈的，再晚点汤都喝不着了！”
他周围空无一人，那副对着空气自言自语的模样，滑稽又诡异。
“天兵之间，有凡人无法理解的沟通之法。”楚泽收回视线，重新看向陆剑，语气平淡，却带着一股不容置疑的神秘，“无论相隔多远，他们都能瞬息交流，意念相通，如在眼前。”
陆剑咀嚼着这段话，只觉得一股寒意顺着脊椎爬了上来。
他想起了城外那些“死而复生”的疯子，想起了那坚不可摧的“水泥”城墙，想起了那源源不断产出精钢的“高炉”。
现在，又多了一个可以无视距离，瞬息传递信息的方式。
这些颠复常理的“神迹”，一桩桩，一件件，正在他面前，构建起一个他完全无法理解，却又不得不信服的，恐怖的真实。
就在陆剑心神激荡之际，那个ID叫【二营长你他N的意大利炮】的玩家，注意到了楚泽的到来。他象是看到了偶象的小粉丝，眼睛一亮，立刻丢下手里争论的活计，兴奋地捧着一个东西就跑了过来。
那是一把用竹片和木头拼接而成的，造型古怪的尺子，上面用烙铁烫满了密密麻麻的刻度和一些陆剑完全看不懂的符号。
“将军！将军！您快来看我们小组最新的研究成果！”那玩家一脸献宝的表情，将手里的木尺递了过来，唾沫横飞地介绍道，“‘抛物线弹道计算尺’！！我们把重力加速度、空气阻力系数和炮弹出膛初速度全部都做了拟合！只要输入目标的直线距离和当前风速，再用这边的光标准星对一下，就能直接读出炮口需要的仰角！误差不超过一度！”
他越说越兴奋，得意地扬了扬手里的“计算尺”，拍着胸脯保证：“下次再有不开眼的BOSS敢凑到咱们炮口下面来送人头，我保证！一炮！就一炮！让他体验一下什么叫原地起飞，直接上西天！”
这番话，如同又一门重炮，狠狠轰在了陆监和他身后所有缇骑的脑子里。
抛物线？弹道？重力加速度？空气阻力？
他们一个词都听不懂。
但他们听懂了“BOSS”，听懂了“送人头”，更听懂了那句杀气腾腾的“一炮让他上西天”！
再联想到那份捷报上，关于后金二贝勒阿敏被一炮轰上天，身受重伤的描述，一股冰冷刺骨的寒意，瞬间从所有人的脚底板，直冲天灵盖！
原来……是这么回事！
原来，在他们眼中那神乎其技、如同天命般的惊天一击，在这群疯子口中，不过是一次……用一把破木尺就能计算出来的，“打BOSS”的游戏！
楚泽没有理会那名玩家的“整活”，他只是静静地看着陆剑脸上那变幻莫测的神色，继续用他那平稳到冷酷的声音，为这场“教程”，做最后的总结。
“陆大人，现在你明白了吗？”
“广宁城的胜利，从来都不是侥幸。”
“正是依靠天兵们，在数个不同位置，进行的精准观察；”
“依靠他们之间，那无视距离的迅捷通信；”
“再依靠他们手中，这些我等无法理解的，精密的计算；”
“我们才能在阿敏踏入我方炮击范围的一瞬间，完成所有的测算与锁定，并最终……发起这致命的一击。”
楚泽的声音不带任何感情，每一个字，都象一块冰冷的石头，砸在陆剑的心湖里，激起滔天巨浪。
观察！
通信！
计算！
锁定！
打击！
这几个简单的词，在陆剑的脑海中，组合成了一幅他此前从未想象过，也从未在任何兵书上见过的，恐怖的战争画卷！
这不是传统的两军对垒，不是将领们依靠经验和勇气的沙场博弈。
这更象是一场……由无数双无处不在的眼睛，一张无形无影的信息大网，和一台台冷酷无情的杀戮机器，共同构成的一场……屠宰！
精准，高效，冷酷，不带任何感情。
在这台战争机器面前，个人的勇武，将领的谋略，甚至是大军的冲锋，都显得那么的苍白和可笑。
陆剑终于彻底明白了。
他所面对的，楚泽所倚仗的，根本不是什么虚无缥缈的“神迹”，而是一种全新的、他完全无法理解、也无法对抗的战争模式！
这是一种来自另一个世界的，降维打击！
他握着腰间刀柄的手，指节已经捏得发白。他忽然感觉，自己这一身引以为傲的武艺，那些在北镇抚司里磨砺出的审讯手段，在这座灰白色的巨城面前，都成了一个天大的笑话。
他沉默了许久，久到城头的寒风，似乎都凝固了。
最终，他抬起头，那张被风霜雕刻得棱角分明的脸上，第一次露出了些许的……茫然。
楚泽看着陆剑那副被彻底颠复了三观的模样，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
他知道，火候，已经差不多了。
他缓缓地，将沙盘上的那根木杆，从代表阿敏的位置上拿开，话锋一转。
“一炮，或许能轰杀一个莽夫，却吓不退一支虎狼之师。”
楚泽的声音，将陆剑从失神中唤醒。
“真正让阿敏和他麾下那数万大军胆寒的，不是这一炮。”
陆剑的瞳孔猛地一缩。
不是这一炮？
那一炮之威，已是惊世骇俗，难道还有比这更恐怖的手段？
楚泽看着陆剑那副惊疑不定的神情，缓缓地笑了。
那笑容里，带着一种洞悉人心的玩味，和一种属于棋手的，绝对的自信。
“陆大人，想不想知道，我是如何让那位不可一世的阿敏贝勒，心甘情愿地，将他麾下最精锐的两千白甲巴牙喇，整整齐齐地，全部送进地狱的？”