怀天下，更见东番上下气象一新，人才济济，方知往日所闻，尽是小人谤讥之语，下官此前所行之事，近乎助纣为虐！殿下，实乃不世出之明主！下官————愿弃暗投明，效死追随殿下！若殿下不弃，邢玠此生，愿为殿下驱策，肝脑涂地，在所不惜！若殿下信不过下官，下官回京之后，即上书辞官，归隐山林，绝不再与沉一贯等人为伍，与殿下为敌！”
他顿了顿，抬起头，眼中已是一片决然：“为表心迹，下官愿将所知沉一贯等人阴私谋划，和盘托出！下官与沉一贯，此前确有往来，彼亦曾拉拢，然下官自问尚未与之形成勾连，更未行损害朝廷、不利于殿下之事。而下官此前与张位虚与委蛇，实是无奈。张位把持朝政，下官若不相从，非但不能施展抱负，报效国家，恐连立足之地亦无。然下官心中，始终以国事为重，今见殿下，方知大明中兴之望，在于殿下！恳请殿下收留！”
说罢，再次深深拜伏。
朱常洵看着伏在地上的邢，这位也曾巡抚贵州、总督蓟辽，有一定才能和操守的官员，此刻做出了出人意表的选择，他脸上露出一丝真正的笑意，起身离座，亲手将邢玠扶起。
“邢侍郎深明大义，吾心甚慰。”
朱常洵温言道，“沉一贯结党营私，排挤异己，我早有所知。侍郎身处其间，能守底线，已属难得。过往之事，不必再提。侍郎有经世之才，我素有所闻。你能看清大势，愿与我共扶社稷，此乃国家之幸。”
邢玠被朱常洵亲手扶起，又听其言语恳切，毫无怪罪之意，反而多加勉励，心中激荡，眼圈微红，再次拱手：“殿下宽宏！下官————惭愧！必竭尽驽钝，以报殿下知遇之恩！”
“坐下说话。”
朱常洵示意他坐下，自己也回到主位，神色转为郑重，“邢侍郎愿助我，我求之不得。然则，眼下尚不需侍郎立即来东番。”
邢玠一愣：“殿下的意思是？”
“你在朝中，在兵部，眼下能发挥的作用更大。”
朱常洵目光深邃，“沉一贯、赵志皋等人，掣肘国事，将矛头对准东番，我自然知晓。但要动他们，不难，却非其时。”
“不难？”
邢玠有些不解。
沉一贯树大根深，门生故吏遍布朝野，又是首辅，岂是易与之辈？
朱常洵淡淡一笑：“若孤真想此刻就扳倒沉一贯，自有办法。但，扳倒之后呢？换上一个或许更糟的，或者，让所有阁臣都变成自己人”？”
他摇摇头，“那绝非父皇所愿见，也绝非朝廷之福。届时，恐怕所有的明枪暗箭，都会全力地对准东番。留着他，那些反对我的人，便觉得还有希望，还有首领，他们的动作大体还在明处，我反而能看清。因此，沉一贯呆在内阁，现在对我而言，用处更大。”
邢玠恍然，背后渗出冷汗，又是佩服，又是心悸。
原来海王殿下看得如此透彻，沉一贯的存在，竟成了他平衡朝局，吸引火力的靶子！
这份政治眼光和隐忍，哪里象是一个十四岁的少年？
“下官————明白了。”邢玠心悦诚服。
“所以，邢侍郎回京之后，一切如常。在兵部侍郎任上，做好分内之事，尤其是北边，蓟辽防务，要多加用心，确保无虞。这是你的长处，也是朝廷眼下最需要你的地方。”
朱常洵嘱咐道，“至于沉一贯那边，该敷衍便敷衍，该虚与委蛇便虚与委蛇，甚至该弹劾我就弹劾我。只需记得，你心向何处即可。有何消息，或需相助之处，我会派可靠之人与你接洽。”
让邢玠去做沉一贯派系的内线，比让他跟沉一贯对着干更有用。
邢执掌天下兵权，可能力有未逮，但他镇守一方，经略边务，绰绰有馀。
邢玠肃然道：“下官谨记殿下教悔，必不负所托！”
“很好。”朱常洵满意地点点头，“你之才，好好做，我绝不会亏待有功之臣。你也能看到，我对敌人确是杀伐果决，但对百姓与麾下皆是以仁义诚心待之。”
一番交心，邢玠只觉胸中块垒尽去，壑然开朗，取而代之的是一种找到明主，投身伟业的澎湃激情。
他再次郑重拜谢，才告辞离去。
走出王府，望着淡北城不夜的灯火，听着隐约传来的水浪声，邢玠只觉得浑身充满了力量。
东番这片强大、蓬勃、充满希望的土地，此刻，也成了他心中归宿的希望。
送走邢玠，夜已深。
朱常洵并未立刻休息，信步走回王府后院。
月色如水，洒在精致的花园中。
听到脚步声，两个娇小的身影如同乳燕投林般从廊下跑出，正是花花和溜溜。
离开京城时，只带走这两位贴身宫女，毕竟伺候多年，忠心有保证，也有些习惯。
两个小丫头如今出落得越发水灵，脸上带着欢喜的笑容：“殿下回来啦！”
在她们身后，还跟着两个更加纤细，有些怯生生的小身影。
烛光下，只见这是两个约莫十岁左右的女童，穿着一身干净的藕荷色汉家衣裙，但样式略显宽大，显然不太合身。
最引人注目的，是她们的发色与瞳色。
她们头发如同阳光照耀下的麦浪般柔软的金色，微微卷曲，用简单的绸带束在脑后。
眼睛大而明亮，却是一种如同春日森林湖泊般的碧绿色，在灯光下显得格外清澈，也带着一丝不安。
皮肤是近乎透明的白淅，鼻梁高挺，嘴唇小巧，五官轮廓比例更加立体，没有汉人少女那般珠圆玉润。
这正是张五文此前私下提及，得到同意后，被他派人送来的那对“碧瞳奴”双胞胎。
据查，她们是在月港一艘来自满刺加（马六甲）的商船夹层中，被发现的。
船主是专门做“奇货”生意的闽商，这对女童原是奥斯曼帝国与威尼斯、希腊等地作战时掳掠的奴隶，几经转手，被当做稀罕物件贩运至东方。
在此时的大明，蓄养“崐仑奴”者尚有，但养“碧瞳奴”的极少，盖因其长相迥异，幼时或觉新奇，长大后面部特征太过深邃，时人多认为“目如碧鬼，发若金毛，状类妖异”，因此“碧瞳奴”并不流行，只有极少数有猎奇心理的富商权贵会购买把玩。
朱常洵当时听说此事，只让“送来瞧瞧”，此刻算是第一次正式见面。
两个碧瞳小女孩，见朱常洵目光落在她们身上，更加紧张，小手紧紧攥着衣角，碧绿的眼眸中满是徨恐，如同受惊的小鹿。
她们听不懂汉语，不知这位衣着华贵，气势不凡的年轻主人，会如何对待她们。
花花灵俐，连忙示意她们跟上。
朱常洵在院中石凳坐下，花花和溜溜熟练地端来热水盆、布巾。
那两个碧瞳奴见状，似乎明白了什么，尤豫了一下，也怯生生地走上前，学着花花的样子，笨拙地想要帮忙。
朱常洵摆摆手，示意花花溜溜不用她们伺候。
他目光警剔地看着两个小女孩，用汉语轻声问道：“你们叫什么名字？几岁？”
两个女孩茫然地对视一眼，显然没听懂，眼中恐惧更甚，身体微微发抖，以为主人要责罚她们。
朱常洵心中微叹，想起从沉惟敬那里学了几句简单的拉丁语问候。
他尝试着，用有些生硬的拉丁语再次问道：
两个小女孩浑身一震，猛地抬起头，碧绿的眼眸中充满了难以置信的惊讶，呆呆地看着朱常洵。
她们似乎没想到，在这遥远的、语言完全不通的东方国度，这位高高在上的年轻主人，竟然会说她们家乡附近的语言！
年纪稍大一点的女孩，鼓起勇气，用磕磕绊绊的拉丁语混合着某种地方方言回答道：“尊贵的主人————我，我叫阿什莉————她，是我妹妹，阿加莎。”声音细细的，如同蚊蚋。
朱常洵听懂了大概，微微点头，脸上露出笑容，用汉语自语道：“阿什莉，阿加莎————倒是顺口，合东南沿海“阿”字开头的叫法。”
他示意花花拿些点心来。
看着两个小女孩在烛光下，那如同洋娃娃般精致的面孔，金色的长发，碧绿如湖水的眼眸，以及白淅得近乎透明的肌肤，心中不由觉得有趣。
同意张五文将她们送来王府，是对“碧瞳奴”觉得稀奇，这年代白人奴隶并不稀奇，但被送到大明的白人奴隶挺稀奇。
对两个小女孩，没什么别的想法，只是养着看看，或许可以培养一下，对未来经略地中海有用。
至于不近女色，是因为不想伤害身体。
十四岁就接触女色，有可能导致发育出大问题，身体瘦弱多病，不再长高等。
再加之曾经女人给他带来过伤害与麻烦————
所以，娶王妃的事，能拖就拖，不着急。
他想到这里，又用拉丁语问：“你们几岁？”
“十，十岁。”阿什莉惶惑的回答。
“好好照顾她们，教她们说汉话，学规矩。不要苛待。”朱常洵对花花和溜溜吩咐道，又对两个碧瞳女孩用拉丁语慢慢说道：“这里很安全，不要害怕。”
阿什莉和阿加莎似乎听懂了“安全”和“不要怕”，又看到朱常洵温和的笑容，和递过来那散发着诱人香气的精致点心，眼中的恐惧稍稍减退，小心翼翼地接过点心，用细不可闻的声音说了句含糊的，象是道谢的话。
朱常洵没有再说什么，起身走向书房。
身后，传来花花和溜溜轻声用汉语夹杂着手势，努力与两个碧瞳小女孩交流的声音，以及她们带着异域腔调的，生涩的汉语词汇。
海风拂过庭院，带着远洋的气息。
前院的喧嚣与谋划似乎都已远去，这一刻的后院，只有淡淡的月色，和四个女孩带着些许磕绊的细细交流声。
朱常洵推开书房的门，走了进去。
案头，是堆积的文书、海图、以及来自各方的密报。
东亚的棋局，正在他落子之后，发生着激烈而深刻的变化。
而他，年仅十四岁的王，已然成为棋局中最不可预测，也最举足轻重的棋手。
夜还长，路也还长。