暮色渐升，芝佛院静卧于山影之中，藏经阁的灯火亮起，映照着一个伏案疾书的清瘦身影。
一阵轻叩门扉声，打断了李贽的思绪。
不知是谁这么晚过来。
侍者引着三人入内，为首的是一位风尘仆仆的年轻儒生，虽面带倦容，眼神却明亮锐利，举止间有一种异于普通读书人的干练。
“晚辈陈泳，拜见卓吾先生。”陈泳见到仰慕已久的宗师，自光热切，执礼甚恭。
他这次是奉海王殿下之命，执行一个特殊任务，给李贽送信。
他曾多次在殿下面前表示过，在太学生时期就十分仰慕李贽，这番殿下想必是特地把这能与李贽见面的机会给到他。
他眼下已有游击将军衔，但还兼着运筹司礼房主事一职，所以这件事他来做，也是说得过去。
随着李与运筹司“新条约”签订，七海商会恢复援售，汉家义军也再次来到李朝，协助守卫汉江防线，日朝战局又进入僵持阶段。
日本春季攻势毫无成果，德川家康请求
而德川家康也借口缺乏船舶渡江战斗，整个夏季几乎都只是与李朝军队隔江对峙，沿汉江南岸修建砦堡，巩固阵地。
西线的加藤清正试图突破，被“汉家义军”带领“朝军”和“朝鲜义军”集火打得满头包，死伤甚重。
值得一提的是，根据“新条约”，李朝的部分军事指挥权，是交给东番“运筹司”，因此调去一位拥有卓越指挥能力、实战经验丰富的大将—沉有容。
有沉有容在李朝前线掌控局面，水陆兼济，王二郎也已能独当一面，陈泳这才有了离开的时间。
这边。
李贽打量沉有容一眼，微微颔首，目光又回到书卷，语气平淡：“远来辛苦，不知寻老和尚有何事？”
“老和尚”是李贽自嘲和疏离外人的自称，其实他没有出家，只是理光头发，躲避俗事干扰。
陈泳双手奉上一封信函：“晚辈受人之托，特来为先生送信一封。”
李贽眉头微微蹙了一下。
来信骂他“妄逆”、“异端”、“狂禅”的不少，他早已懒得应付。
但见陈泳态度诚恳，不好拒绝，便随手接过，漫应道：“有劳了。”
他拆开信，目光随意扫过，就开始摇头，字迹实在不敢恭维。
然而，仅仅数息之后，他那懒散的身姿陡然绷直，捏着信纸的手指微微收紧。
他不再“扫视”，而是逐字逐句地读了起来，读到关键处，甚至又翻回去重读，枯瘦的面容上，神色瞬息数变，先是惊疑，继而凝重，最后陷入一种前所未有的沉思。
这封信，他反复看了三遍。
藏经阁内突然间寂静得令人窒息。
陈泳摒息静立，不敢打扰。
良久，李费才缓缓抬起头，自光灼灼地盯住陈泳：“此信————并无落款。敢问，出自哪位学问大家之手？”
他用了“学问大家”二字，足见信中内容给他的震撼。
陈泳怔了怔，深吸一口气，答道：“回先生话，此乃当今圣上第三子，海王殿下亲笔所书。”
“海————海王殿下？是那位年仅十四岁，便率东番水师于琉球歼灭倭寇水军的那位圣皇子？”
李贽满脸惊愕。
“正是。”陈泳取出一枚雕刻蟠龙，有海”字样的王府腰牌，这是临行前，殿下交给他作为凭证。
李贽依旧难以置信，但不能不信眼前的王府腰牌，他担任姚安知府之前，做过国子监博士，在京城呆过几年，多有见识。
这三四年间，关于这位皇子的种种传闻，他在这偏远的芝佛院亦有耳闻。
一开始，只当是宫闱奇谈，朝堂博弈和国本之争的新由头，听听罢了，并不当真。
不成想，去年这位皇子，居然真的就离开京城，跑去了东番。
万历帝随即宣布双王并封，承认三皇子就藩东番，坊间也知道，三皇子这是去走一条千难万险的道路。
即便是李贽，当时也觉得，这位久居深宫的骄恣皇子，在东番不会有什么大作为，等到现实中撞得鼻青脸肿时，骄恣皇子就会后悔离开京城去往东番的决定，然后灰溜溜回京城。
他是泉州人，年轻时，对东番之事常有耳闻，清楚那就是个蛮荒岛屿，番人凶猛可怕。
完全没料到，这位皇子却在东番开拓出一片充满希望的繁荣之地，而且今年开春，那位海王殿下就亲自率领东番水师，以一场前无古人的大捷，震惊了天下人。
更是万万没想到，这位海王殿下，居然给他这个“离经叛道”的老朽之人，写来这样一封亲笔信：“佛曰，众生皆苦。古人诗云：兴，百姓苦；亡，百姓苦。晚辈想请教卓吾先生，苦从何来？如何能给众生寻到一点甜？”
“又到底是，兴，百姓更苦，还是亡，百姓更苦？”
“昔年阳明先生，龙场悟道，从此，至死不曾停歇地于仕途事上练”，以证良知”，而至我心光明”，终成新圣。然先生你自绝仕途，避于僻野，常年闭门造车，不练世事，不谙人情，何以证童心”？”
信中那直指内核，关于“苦”与“甜”、“兴苦”与“亡苦”做对比，极刁钻也极有深度的究问，发人深省。
而最后那句无比尖锐的挑战—以新圣王阳明做参照，对比他避世闭门，不练世事，何以证“童心”？
字字句句，都重重敲打在他毕生思考与选择的关键节点上。
他似乎陷入呆滞，目光游离于虚空，仿佛在与某个看不见的对手激烈辩论。
陈泳不知信件内容，只能耐心而躬敬地等待。
突然！
李费倏然站起身，掉头就走。
陈泳一时愣住，不明所以，只能小心地跟了上去。
却见李贽进入卧室，开始收拾行囊，将几件半旧儒衫，几本书稿塞进箱箧，动作麻利，毫无老者迟暮之态。
“先生，您这是————？”
陈泳忍不住开口。
李贽头也不抬，口中坚定地说道：“老和尚先收拾收拾，明日一早跟你们去东番，求见海王殿下。”
秋风比往年更肃杀些，东番淡水堡外的海风，已带上了凛冽的寒意，卷着咸腥扑打着棱堡的灰砖城墙。
——
而在远离波涛的南京城，秦淮河的水依旧温吞地流淌，只是两岸柳色已褪尽残绿，显出一副凋敝模样。
然而，靠近三山门，毗邻新建鹿鸣楼的一片新兴街巷，却从清晨起就蒸腾着与这萧瑟季节全然不同的热气。
这里如今是“七海商会”在南直隶的重要据点，鳞次栉比的店铺早早卸下门板。
绸缎庄、海货行、青楼、茶肆，还有那最显眼的，挂着“东番银行（三山门分行）”鎏金匾额的三层楼宇，门前已停着些装饰朴素的骡车轿子。
人声、算盘声、银钱叮当声、伙计的吆喝声，混杂着炉灶里早点摊子飘出的炊烟和食物香气，将这片原本稍显偏僻的街角，烘托得人烟阜盛，市声如沸。
在这片繁华地段的中心，一栋不起眼的二层小楼里，气氛却与门外的喧嚣鼎沸截然不同。
这里是《京城日报》与《大明月刊》的南直隶分社所在，亦是“运筹司舆情房”在江南的喉舌枢钮。
楼内光线，略显昏暗，只有朝东的几扇高窗，将清晨清冷的日光切割成块，投射在磨得发亮的青砖地上，照亮空气中浮动的细微尘埃，和一股浓得化不开的墨汁与新刊纸张混合的独特气味。
冯梦龙就在二楼最里间，那逼仄的公事房里。
他今年不过三十许人，面容俊朗，下颌蓄着短须，身上一件半旧的靛蓝直，洗得有些发白，唯有一双眼睛，在窗外透进的晨光里亮得灼人，此刻正紧紧盯着手中一卷还带着油墨湿气的文稿。
他手中是一篇即将刊发于明日《京城日报》头版的檄文，标题墨迹浓重，力透纸背一《佛朗机人祸华百年考：铁证如山，血债当偿！》。
文章以凌厉的笔锋，详尽罗列了自嘉靖初年以来，佛朗机人如何“假贸易之名，行窥探之实”，如何“阴输火器于倭岛，授其匠艺，供以硝磺”，如何“勾连海寇，坐地分赃，凡我沿海百姓遭屠戮掳掠，彼皆难逃助纣为虐之罪”。
文中引用了在种子岛缴获的葡人信札残片、倭国匠人的供词、被掳去百姓的悲惨命运和血泪控诉，桩桩件件，触目惊心。
冯梦龙看得极慢，几乎是一个字一个字地咀嚼。
他时而蹙眉，提笔醮墨，在旁边的草稿纸上修改几个字眼。
时而停下，闭目凝思，手指无意识地轻叩着桌面。
桌案一角，堆着刚从驿卒和商会信鸽渠道送来的各地消息，有的还沾着风尘。
墙角，两个年轻的刻工正就着一盏油灯，小心翼翼地比对着文稿，在坚硬的梨木板上运刀如飞，发出细碎而规律的“沙沙”声，空气里弥漫着木头和油墨混合的微呛气息。
“此处，茶毒生灵”改为戕害我赤子”，”冯梦龙忽然开口，声音带着力度，“赤子”二字，更能动人心魄，激发同仇。”
旁边侍立的一个年轻书生连忙应下，提笔记下。
冯梦龙的目光又落回文稿，指尖划过一段被救回的大明百姓口述，那是一个浙江渔民，嘉靖年间，父亲死于倭乱，姐姐和自己被掳，姐姐死于倭寇残虐，他年龄小，被卖到种子岛做奴工，屈辱苟活到现在，字字泣血。
他仿佛能通过纸背，看到那老人浑浊眼中刻骨的恨意，听到那夹杂着海风咸涩的悲号0
一股热流自胸腔涌起，直冲喉头，让他握笔的手指微微发颤。
他冯梦龙，姑苏长洲人，少年即有才名，然科场蹭蹬，屡试不第。
那些年，他混迹于市井茶楼，为人代写书信、状纸，也编些俚曲、小说，看尽世态炎凉，胸中块垒难平。
他见过胥吏如虎，盘剥小民。
见过豪商巨贾，与官府勾连，拢断市利。
更见过沿海乡亲，谈及“倭患”时，那深入骨髓的恐惧与仇恨。
他曾以为，自己这一生，大概也就如此了，一支秃笔，几张闲纸，写些传奇话本，换些柴米度日，了此残生罢了。
直到那日，一个自称来自“七海商会”的管事，辗转找到他栖身的破旧客栈，递上一封措辞恳切的信，和一份聘书。
信是那位名动天下的圣皇子亲笔所写，字迹清峻有力，信中言道，素闻冯生才学，尤擅通俗文章，洞悉民情，今欲办报刊，以通消息，以开民智，以正视听，非大才不能主持，望勿推却云云。
随信附上的，还有足足一百两银子的安家费。
那一刻。
冯梦龙捧着那封信，在姑苏城深秋阴冷的客栈房间里，浑身颤斗，泪流满面。
不是为那一百两银子，而是为那“以通消息，以开民智，以正视听”十几字，当然还有得到殿下的赏识。
他毕生所求，正是以手中之笔，写尽人间不平，开启民智，涤荡污浊。
只是从前无人识他，更无人敢用他。
这位从未谋面的殿下，却如洞悉他肺腑一般，给了他一个梦寐以求的舞台，一份沉甸甸的信任。
自此，他冯梦龙便不再是那个潦倒的落第秀才。
他成了“运筹司舆情房”的知事，主持开办《京城日报》与《大明月刊》。
这两份报刊，一份力求迅捷通俗，市井流传。
一份侧重深析时政，士林传阅。
凭借七海商会无孔不入的驿传和商路网络，它们的消息往往比朝廷塘报更快，视角也更为奇特大胆。
评击贪腐，揭露弊政，为小民张目，替老幼言利，更不遗馀力地为海王殿下在东番的种种“新政”张目鼓吹。
自然，也引来了无数非议与攻讦，骂他们“离经叛道”、“蛊惑人心”、“为藩王喉舌”者不知凡几。
但冯梦龙从不退缩，他深知手中笔杆的分量，更深知背后那位殿下的期许与支持。
此刻，他看着这篇即将引发滔天巨浪的文章，胸中豪情与使命感激荡不已。
这不是寻常的揭露，这是要将一把淬火的利剑，递到万千大明子民手中，递到朝堂诸公眼前，递到那深宫陛下的御案之上！
葡夷之罪，罄竹难书，而海王殿下，就是要将这血淋淋的罪证，大白于天下！
“东主，”一个刻工抬起头，揉了揉发酸的眼睛，“这篇头版文章，还有配的那几幅倭寇肆虐图”、西夷贩械图”，雕版都已齐备，是不是可以开印了？外头，说书先生们都快等急了，催着要呢。”
冯梦龙深吸一口气，压下心潮，斩钉截铁道：“即刻开印！头版用最大号字，告诉前街后巷所有与我们合作的茶楼、书坊、说书人，今日的读报”，必须照着这上面的讲，尤其是这篇，一个情节都不许漏，要讲出那股子恨，那股子气来！还有，传单、告示，加印三千份，不，五千份！让商会各铺的伙计，今天啥也别干了，都给我帮忙上街分发、张贴！码头、城门、集市、衙门口，一处都别落下！”
“是！”
刻工和书生们疲倦的脸上也焕发出兴奋的红光。
他们大多是与冯梦龙相似的落魄文人，或是胸有抱负却无处施展的年轻士子，在这里，他们找到了价值，更找到了一种参与“大事”的激情。
很快，楼下传来印刷轮转的隆隆声，浓郁的油墨气味更猛烈地升腾上来。
一张张还带着湿气的报纸，如同雪片般被送出，迅速流向南京城的大街小巷，流向秦淮河的画舫，流向贡院旁的客栈，流向勋贵沃尓沃的朱门，也随着快马驿舟，流向苏州、松江、杭州、福州、广州————流向大明每一个通文墨、关心时局的人手中。
而在规定时间内，京城总社也会刊印几乎同样的报纸，不同的是，京城总社是负责北方，南京分社负责南方。
几乎是同时，更注重学理剖析的《大明月刊》特辑也紧急加印。
里面除了罪证汇编，更有长篇论述，从地缘、经济、宗教、技术扩散多个角度，剖析葡萄牙等西夷在亚洲的殖民策略，及其对大明海疆长治久安的致命威胁，笔法老辣，引经据典，直指要害，显然是请动了某些不欲具名的博学鸿儒执笔。
据冯梦龙所知，次辅陈于陛也常在《大明月刊》上以笔名发文，赚走不少稿费。
随着时间流逝。
从琉球大捷之后，又一场舆论的风暴，在精心策划下，以惊人的速度席卷开来