楚国出兵了。
五月末，景翠率十万申息之师，沿颍水北上，进驻蔡地。与此同时，屈匄率十万鄢郢之师出方城，兵锋直指长葛。两路大军，二十万人马，这个“劝架”的排场有点大。
“二十万。”毕丘把军报念了一遍，脸色不太好看，“楚国这是要两头堵。景翠的申息之师离睢阳不到三百里，急行军只需五天就能杀到睢阳城下。若分兵东进，随时可以切断我军退路。”
戴胜没说话，他站在雍丘城头，望着南边的天际，神情捉摸不定。
“臣在魏国时跟楚军交过手。”毕丘继续说，“申息之师是楚国最硬的牙，鄢郢之师次之，楚国这次把最能打的两支军队全派出来了。景翠此人用兵谨慎，从不冒进，但他一旦动手，就是稳扎稳打、步步蚕食。末将以为”
戴胜打断了他：“寡人知道，不要和楚军硬碰。”
他转身扫视城下的大营，营火在夜色里明明灭灭。
“寡人拿下郯国和襄陵时就知道，楚国迟早会来，看来老魏王这次没少磕头。”他苦笑一声，“到底是瘦死的骆驼比马大，地方五千里，带甲百万众”
公孙阅忽然指著城外官道喊道：“国君，南边有车队过来了！”
众人往南望去。官道上，一队人马正缓缓向雍丘而来。打头的是三辆高车，车盖垂著翠绿色的流苏，后面还跟着百余名甲士，甲胄上漆著楚国的蓝色云纹。中间一辆车上竖着使节旗，旗上用楚文写着一个大大的“屈”字。
屈氏是三闾中对外最强硬的一支，派屈家的人来，本身就是一个姿态。而且这个姓氏的人，怕是和跳汨罗江的那位也沾点亲。
楚使入城时，戴胜已经在雍丘的府邸正堂候着了。来使是个五十来岁的老者，穿一身墨绿色深衣，腰间悬著块青玉环，须发花白但精神矍铄，进门时先拱手，不等戴胜开口便自报了家门。
“楚国行人屈伯庸，见过宋公。”
戴胜心中一惊，屈伯庸，这个名字在《离骚》里见过。“朕皇考曰伯庸”，屈原的老爹。
这让戴胜一瞬间产生了点恍惚。站在他面前的这个人，生了一个儿子，那个儿子将来会写出“路漫漫其修远兮”，会在汨罗江边抱石自沉，会成为中国文学史上最伟大的诗人。而此刻，他的父亲正用一双锐利的眼睛打量著自己，盘算著怎么替楚王压住这个不安分的宋公。
“屈大夫远来辛苦。寡人在雍丘打了几天仗，也没什么好招待的。来人，上茶。”戴胜回过神，不动声色地起身扶了一把，将他引入座中。
屈伯庸入座后没有喝茶，而是直截了当地表明来意：“宋公，魏王求于我王，外臣奉我王之命，前来调解宋魏之争。我王愿宋公以中原安宁为重，退还魏国城邑，收兵回宋。莫因这等事情坏了楚宋两国的姻亲之好。”
“魏国无故犯我濮阳。”戴胜的声音冷了下去，“八千魏军至今还在濮阳城外，宋国是自卫反击，打到雍丘是魏国自找的。楚国要调解，应该先去大梁问问老魏王，问他为什么要犯我疆界。”
屈伯庸面不改色：“宋公，宋军攻占襄陵、雍丘，是否皆为自卫反击，已无关紧要。如今楚国所关心的，是魏国的安危。郯国之事，我王已隐忍不发。若宋公再不止步”他揭开茶盖，抿了一口，“外臣只是善意提醒，并无相逼之意。”
隐忍不发、善意提醒、并无相逼。戴胜心里把这几个词反复琢磨了几遍，脸上却依旧挂著笑意。
“屈大夫，不是寡人不给姻兄面子。寡人也想收兵，但寡人没法向宋国的将士交代。他们在襄陵、雍丘流了血，寡人总不能让他们白死。”他顿了顿，“这样吧，寡人也不要多，魏国必须割让襄陵和濮水以南的乘丘、煮枣、襄丘、济阳、葭密作为侵犯濮阳的赔偿。此外濮阳在战后正式割让宋国，雍丘，寡人会归还魏王。”
“宋公这是狮子大开口，魏王不会答应的。”
“漫天要价，坐地还钱嘛。大夫不去讨价还价，怎么知道魏王不会答应。”
屈伯庸沉思了片刻。其实这个条件，不算离谱，濮阳早就在宋国手里了，襄陵是宋国旧地。至于濮水以南的那五座城，宋国拿下后便可以和濮阳连成一片，反正这几座城邑也是魏国从卫国手里抢的，魏王虽心疼但也不至于跳脚。更重要的是，没有一座是和楚国接壤，这个分寸宋公拿捏得很好。
他放下茶杯。
“宋国的要求，外臣可以转告魏王，但韩国与赵国，也必须退兵。宋公若能说服韩赵退兵，楚国愿从中担保，让魏国给予韩赵适当补偿。若是说服不了”他没有说下去，而是摸了摸佩剑。
“那是韩赵和楚国的事。”戴胜打断他，“寡人只代表宋国。韩赵那边，寡人会派使者送信，他们听不听，寡人不保证。楚国出兵也罢，遣使也罢，与宋国无关。”
“如此便好。”
屈伯庸起身告辞，戴胜将他送到门口，临上车前戴胜忽然叫住了他。
“屈大夫，寡人冒昧问一句，大夫家中，可有子嗣？”
屈伯庸一愣，随即点头：“有一幼子，年方十三，尚在读书。”
“可有名字？”
“单名一个‘平’字。”
屈平，戴胜心里默念了一遍这个名字。
“好名字，名曰正则。”他笑了笑，“男儿弱冠取字，寡人想为这孩子赐个表字，留待冠礼时用，不知大夫意下如何？”
屈伯庸有些好奇：“贵人赐，不敢辞，不知宋公所赐何字？”
“单一个原字。”
屈伯庸笑着对戴胜拱手：“好！好！字曰灵均，外臣代屈平谢过宋公。”
几天后，魏国的回书到了。魏惠王接受了全部条件，老魏王在回书里没有骂人，措辞客气得近乎卑微，只提了一个请求：请宋国派遣官员前往大梁，共同勘定六城的边界，画押落印，永为定约。
韩国退兵的消息，几乎和赵国退兵的消息同时传来。
公仲朋在修武城下接到了楚军逼近的军报，在军帐里坐了一夜。第二天一早，六万韩军拔营西撤，连已经挖好的攻城壕沟都没填。楼缓的八万赵军从安阳撤围时，顺便把沿途缴获的魏军粮秣全运走了，一粒粟米都没给魏国留。三晋之战，虎头蛇尾。其实也不能完全算虎头蛇尾，起码赵国收复了失地，韩国拿下了沇水以西，但都没宋国赚得多。
在宋军撤出雍丘的前一天，公孙衍悄悄溜了进来。他只牵着一匹瘦马，灰头土脸的，看着十分憔悴。戴胜在雍丘府邸的正堂接见了他。
公孙衍坐了半晌，沉声道：“宋公，衍这次可被你坑害了。”
戴胜竟难得地有点脸红：“寡人也未曾料想楚国会来搅局，否则先生早已配上魏国的上将军将印了。不过事已至此，犀首先生有何打算？”
公孙衍苦笑：“衍被同袍骂作逆贼，从此在魏国怕是再无立锥之地了。”
戴胜拍了拍他的肩膀，说道：“有些仗，是刀兵上的。有些仗，是人心上的。宋国需要既能攻城，也能攻心的帅才。若是犀首不弃，宋国愿以先生为将。寡人的中军司马虚位以待犀首。”
公孙衍长叹一声，然后深深一揖：“衍在魏国，王不听、相不纳、将不援。衍愿入宋。”
戴胜连忙扶起他，笑着说：“只是先生以后千万不要再独走了。”
数日后，睢阳诏令传至新附各城。襄陵、乘丘、煮枣、襄丘、济阳、葭密六城划入宋国版图，设襄陵县归睢阳郡管辖，其余五城与濮阳合并为濮阳郡，下设濮阳、济阳、襄丘三县。华昕派遣官吏赴各县召集世族宣读诏令：田赋免征两年，徭役减半；旧吏经考核后可留任，愿去者礼送出境。世族们捧著诏令，面面相觑，而后纷纷跪下叩首。代守魏东三城的善政和玄鸟军的军威，还印在他们脑子里。
公孙衍任中军司马后，与毕丘、甘茂同列，参议军国重务。三年间宋国得八城，疆域较戴胜即位之初扩张近三成，已从一个中等诸侯国跃居为中原的一股新兴力量。楚国以调解之名阻止了战事蔓延，却也不得不接受宋国坐大的既成事实。昭阳将宋国列为北疆第一隐患，但楚怀王忙于应付江东越人叛乱，暂时无暇北顾。齐威王笑纳了单父和巨野，但匡章驻守阿、甄的兵力却从未撤减。
秦国方面，张仪虽公开说“宋公无大志”，但私下已在函谷关增设驿站，命人每月汇总宋国军情。而戴胜在睢阳宫中，反复想起的却是屈伯庸在马车前说的那个名字。一个十三岁的少年，在楚国的山野间读书习字，还不知道自己将来会成为谁。但愿他这一生，不必走到汨罗江边。