李朔的先锋，三千骑。
领头的不是李朔本人。是他的副将，姓周，叫周昂。一个三十出头的汉子，脸上有冻疮的痕迹，骑术极好，打仗不要命。
李朔让他带三千人先走，剩下的一万七跟在后面。
周昂问过一句：“先锋到了怎么打？”
李朔的回答很简单：“看到在打景宁城的，杀。”
周昂没再问了。
三千骑马跑死了四十多匹。有十几个骑兵掉队，没人回头等他们。
当周昂看到景宁城的轮廓时，也看到了城下黑压压的军队。
他没停。
三千骑兵从南面的缓坡冲下来，直接插进了对方攻城部队的侧翼。
没有列阵，没有号令。
就是冲。
对方的步兵正在推撞车，根本没想到侧面会冒出骑兵。等他们反应过来的时候，第一排已经被马踩过去了。
骑兵冲步兵的侧翼，教科书上写的是“如热刀切牛油”。
周昂不看书。但他知道一件事。步兵正在攻城，所有注意力都在前面的城墙上。突然从侧面来了三千匹马，这叫什么？
这叫老天爷赏饭吃。
城头上。
王忠嗣听见了那个声音。马蹄声。很近，很密。然后是惨叫，金属碰撞的声响，还有人被马撞飞时那种闷响。
他爬上城楼，往外看。
南面的战场上，一支骑兵正在对方的步兵阵里横冲直撞。对方的阵型已经乱了，撞车被丢在原地，云梯倒了两架，步兵在四散奔逃。
王忠嗣数了数那支骑兵的人数。
三千左右。
不多。但够用了。
因为对方今天把主力全压在了攻城上，骑兵在后方待命。现在这三千骑冲进了步兵堆里，对方的骑兵要想救，得绕过整个步兵方阵才能到。
这个时间差，至少有一炷香。
一炷香，够这三千骑把对方的攻城部队搅个稀巴烂。
王忠嗣转头看了一眼城门的方向。
撞车停了。城门没破。
他松了口气。然后他对身边的校尉说了一句话。
“开城门。”
校尉愣了。
“将军？”
“把还能跑的人集合起来，跟我出去。”
校尉张了张嘴。他想说将军你疯了吧。城门一开，万一对方冲进来怎么办。
但他看了一眼王忠嗣的脸，把话咽回去了。
将军不是疯了。将军是要趁乱出去，里应外合。
城门打开的时候，对方的步兵已经顾不上城门了。他们被三千骑兵从侧面冲散，建制全乱，各自为战。
王忠嗣带着三百多个还能跑动的守军，从城门里冲了出去。
三百人。搁在十万大军面前，连个水花都溅不起来。
但三百人冲进一群已经溃散的步兵里，那就是另一回事了。
更何况，这三百人已经被困了两天，杀了两天。他们身上全是血，眼睛里也全是血。
他们需要出这口气。
城下的战场，彻底乱了。
周昂的三千骑在外面包饺子，王忠嗣的三百人在里面搅。对方的步兵左右挨打，跑都不知道往哪跑。
这个局面持续了大概半个时辰。
对方的主将终于做出了决定。
鸣金收兵。
全军后撤。
王忠嗣站在城下，满身是血，手里的刀又卷了。他看着对方的大军潮水一样退回去，没有追。
三百人，追不动。
周昂也没追。他的三千骑已经跑了一天一夜了，马的体力也到了极限。再追，就是送。
两拨人在城门口碰了面。
周昂翻身下马，走到王忠嗣面前。
“阳华郡镇南军先锋，周昂。奉命驰援景宁。”
王忠嗣看着这个满脸冻疮的年轻人。
“主力呢？”
“后面。明天午时前到。”
王忠嗣点了点头。
他没说谢。将军之间，不说这个。
“进城。”王忠嗣转身往城里走，“你的人先歇着，马也要喂。”
周昂跟在后面，目光扫了一眼城墙。
到处都是豁口。墙根底下堆着尸体，有些已经开始发臭了。城门的铁皮被撞得面目全非，门板中间有条裂缝，能伸进去一只手。
他又看了一眼城头上稀拉拉的守军。
大部分人坐在地上起不来。有的人靠在墙垛上，脸上没有表情，眼睛里也没有光。
周昂心里算了一下。这座城，最多再撑半天。
他差半天。
“你的人，还剩多少？”周昂问。
王忠嗣走在前面，没回头。
“够守城门的。”
周昂没再问了。
进了城之后，王忠嗣安排周昂的骑兵在城内扎营。三千匹马进城，街道都挤不下，最后分散安置在三个坊区里。
周昂把自己的马交给亲兵，跟着王忠嗣上了城楼。
两个人站在城楼上，看着对方的营地。
对方退得很整齐。没有溃散，没有丢弃辎重。撤回营地之后，该修工事修工事，该巡逻。
“他们还会来。”周昂说。
“嗯。”
“今晚？”
王忠嗣摇头。“他们不知道你后面还有多少人。今晚不敢动。”
周昂想了想，觉得有道理。
三千骑兵突然出现，对方不清楚后续还有没有援军。稳妥起见，他们会先观望一夜。
“明天呢？”
“明天他们会知道你后面有两万人。”王忠嗣说，“到时候他们就该走了。”
周昂看了一眼王忠嗣。
这人很瘦，个子不高，脸上都是干了的血，盔甲上少了两片甲叶。但他站在城楼上的样子，很稳。
周昂忽然想到一件事。
“王将军。”“嗯？”
“你知道那支军队是谁的吗？”
王忠嗣没回答。他盯着对方营地里那面高大的帅旗，沉默了一会儿。
“不知道。”他说，“但有一件事我知道。”
“什么？”
“能养十万精兵两年不被发现的人，不简单。”
周昂也看向那面帅旗。
旗帜是黑色的。上面那个字，他也不认识。
“陛下知道吗？”周昂问。
“我发了军报。”
周昂点了点头，没再说话。
两个人站在城楼上，看着对面的营地。太阳在往下落，晚风吹过来，带着血腥味。
城下的尸体还没收。
王忠嗣看了一眼那些尸体，然后收回目光。
“周将军。”
“在。”
“你的人，能不能帮我收一下尸？我的人，实在动不了了。”
周昂点头。“我去安排。”
他转身走下城楼。走到一半的时候，又停了一步。
“王将军。”
“嗯？”
“陛下的金令箭，昨天半夜到的阳华郡。我们集合不到一个时辰就出发了。跑了一天一夜。”
王忠嗣没说话。
“令上说，明日午时前必到。迟者军法从事。”周昂说，“我到早了半天。”
王忠嗣的嘴角动了一下。
“早到了好。”他说，“再晚半天，你来了也只能给我收尸。”
周昂愣了一下，然后笑了。
他走下城楼，开始安排人手。
王忠嗣独自站在城楼上。
天快黑了。对面营地的篝火，一堆一堆地亮起来。
他在想一件事。
陛下的金令箭，昨天半夜到的阳华郡。
他的军报，是前天发出去的。快马到京城，最快也要昨天下午。
也就是说，皇帝收到他的军报后，不到几个时辰，就做了决定，发了金令箭。
这个决策速度，说明什么？
说明皇帝收到军报之前，就已经想好了用谁、调哪支部队。
军报只是一个触发条件。
方案早就备好了。
王忠嗣吸了口凉气。
这个年轻皇帝。
他回头看了一眼破烂烂的景宁城，心里忽然冒出一个念头。
这次守住了。
但下次呢？
对方十万人，退了就没了？他们退到哪去？粮草从哪来？背后是谁？
这些问题，不是他一个守城将领能回答的。
但他知道，京城那位，现在一定也在想这些事。
而且，大概已经在动了。
城楼下面，周昂的骑兵正在搬运尸体。有人在哭。有人在骂。
王忠嗣转身走下城楼。
他得去看副将的伤。