景宁城第二天的攻城，从天一亮就开始了。
对方没有再试探。
投石机全部推到前线，八架，一字排开。第一轮石弹砸过来的时候，城墙上的碎石飞溅，一个躲闪不及的弓箭手被砸中半边身子，从城头摔了下去。
王忠嗣站在城门楼上，手里攥着一把卷了刃的刀。
他已经换了三把刀了。
城门外面的撞车还在撞。一下，一下。每撞一次，门板就往里凹进去一点。他能看见木板的纹路在扩散，那些裂缝在变长。
“将军，金汁没了。”
“滚木也不多了。”
“弩箭……”
“别说了。”王忠嗣打断他。
他走到城门后面，看了一眼那些用木桩斜撑着的门板。
三根木桩，已经断了两根。
副将不在。副将躺在城下的营帐里，失血太多，站不起来。
现在城门口守着的，是王忠嗣自己，和他身后八十个还能喘气的兵。
“轰！”
又一记重锤。
最后一根木桩，裂了。
王忠嗣退后两步，把刀横在胸前。
“准备。”
身后八十个人，握紧了手里的家伙。
门板变形得更厉害了，中间那条主裂缝，已经能透过一丝光。城外的阳光，从那条缝隙里射进来，照在王忠嗣的脸上。
他眯了一下眼。
外面的撞车停了。
王忠嗣心里咯噔一下。
不是停了。是在换大的。
安静了大概十几息的功夫。然后。
“轰！！”
声音比之前大了一倍。
门板中间的裂缝一下子扩到了两寸宽。
王忠嗣能从那条缝隙里，看到外面黑压压的人影。
他算了一下。
昨天折了两百六十多人。夜袭又折了五十。今天一早上，城头又死了快一百。
三千人的守军，现在还能打的，不到两千。
对方十万。
他想骂人。
但他没骂。将军不能骂。
“下一次撞过来，门就碎了。”王忠嗣对身后的人说，“碎了之后，跟着我往前冲。谁后退一步，我砍谁。”
八十个人没人说话。
有几个在抖。
但没人后退。
王忠嗣把刀举起来。
外面的撞车，又推了上来。
就在这个时候，城楼上面传来一个声音。是个校尉，嗓子都喊劈了。
“将军！南边！南边有烟尘！”
王忠嗣的手停住了。
南边？
他抬头，想上城楼去看，但脚步刚动了一下，又停了。
城门不能离人。
“多远？”他冲上面喊。
“十里……不，五里！来得很快！骑兵！全是骑兵！”
王忠嗣的心跳了一下。
骑兵。五里。
从南边来的骑兵。
阳华郡。镇南军。李朔。
王忠嗣看了一眼城门外面那条缝隙。撞车还没有再撞过来。他隐约听见外面有人在喊什么，声音很嘈杂。
然后，撞车的声音消失了。
城外响起了战马嘶鸣和号角声。
王忠嗣终于松开了握刀的手。
他发现自己的手心全是汗。
李朔来了。
但有一件事他想不通。
阳华郡到景宁城，二百里。骑兵急行军，正常要一天多。
京城到阳华郡，快马加鞭传令，至少要一天。
加起来，怎么着也得两天。
可对方是第一天到的第二天夜里就出发了。
这说明什么？
说明皇帝的命令，在昨天甚至前天，就已经发出去了。
王忠嗣靠在城门后面的墙上，仰着头，看着城门楼上的天空。
在他发出军报之前，皇帝就已经在调兵了？
他想了想，忽然笑了一下。
年轻人。
城门外面的战斗声越来越激烈。他能听到重甲骑兵冲锋时那种整齐划一的马蹄声，还有人被撞飞后的惨叫。
王忠嗣收刀入鞘，转身对那八十个兵说了一句话。
“收工了。回去吃饭。”
八十个人愣了两秒，然后有人一屁股坐在了地上。
有人笑了。
有人哭了。
……
回到一天前。
阳华郡通往景宁城的官道上。
一匹军马在疾驰。
马背上的驿卒趴在马背上，嘴唇干裂，眼睛布满血丝。他腰间的令牌在颠簸中拍打着马腹，嘴里不断喊着：“八百里加急！闪开！八百里加急！”
他已经跑了六个时辰。换了四匹马。
这是最后一段路了。过了前面那个弯道，再跑二十里，就是阳华郡的营门。
但他太累了。
手上的力气快没了，夹马的双腿在打颤。他觉得自己的身体在往一边歪，想纠正，但使不上劲。
弯道。
马蹄踩到了一块松动的石头。
马身一晃。
驿卒从马背上摔了下去。
他滚了两圈，脸朝下趴在路面上。嘴里全是土。后背上那个装着金令箭和诏令的皮筒，硌在他的肋骨上，疼得他直抽气。
但他立刻就挣扎着想爬起来。
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爬不动。
腿麻了。
就在他趴在地上的时候，路边的树丛里，钻出来几个人。
五穿着乱七八糟的衣服，手里拿着刀。脸上抹着黑灰。
其中一个年纪最小的，看着不到十七八岁，兴奋地跑到最前面，冲着树丛里喊：“老大！来人了！”
话音刚落，后面伸出一只手，照着他后脑勺就是一巴掌。
“你是不是蠢？”
一个三十来岁的汉子从树后面走出来，胡子拉碴，鼻子上有道旧疤。他是这伙人的头。
“我怎么收了你这么个蠢货。”汉子指着地上的军马和驿卒，“看见腰上那牌子没有？那是八百里加急。咱们是劫财的，不是找死的。”
小年轻缩了缩脖子。
另外几个匪徒也看清楚了情况，纷纷把刀往身后藏。
八百里加急。劫这个，全家问斩。
他们几个走到驿卒面前。趴在地上，抬起头，满脸是土，嘴里的血混着沙子往外吐。
他看着面前这几个明显是劫道的，也顾不上害怕了，嘶哑着嗓子说了一句：
“扶我上马。”
老大二话没说，冲手下使了个眼色。两个人上去，一左一右把驿卒架了起来。
驿卒的腿在抖，根本站不住。他们把他往马背上送，送了两次没送上去，驿卒太虚了，趴在马肚子上就要往下滑。
老大看了看这个情况，骂了一句，转身跑回树丛后面，牵出自己的马来。
“给他绑上。”老大把自己腰上的绳子解下来，让手下把驿卒固定在马背上，免得再摔。
驿卒嘴里还在念叨：“快……快走……”
老大翻身上了自己的马，一手牵着驿卒那匹马的缰绳。
“几位兄弟，”驿卒的声音断续续，“下个驿站在哪？”
“十二里。”老大答了一句，夹了一下马腹，两匹马开始跑。
跑了一段，小年轻在后面喊：“老大！你干嘛去？咱们还干不干了？”
老大头也没回：“等老子回来再说！”
两匹马在官道上跑了一炷香的功夫。
路上，驿卒清醒了一些。他偏着头看了一眼旁边的老大。
“你是劫道的？”
“嗯。”
驿卒沉默了一会儿。
“谢了。”
老大没搭话。
又跑了一段。
“你知道这令是送哪的？”驿卒问。
“不知道。也不想知道。”
驿卒笑了一下。嘴角裂开，又渗出血来。
“我要是死在路上……”驿卒咳了两声，“你把我背上这个皮筒送到阳华郡大营门口，交给任何一个士兵。”
老大的手在缰绳上紧了一下。
“别说晦气话。十二里路，死不了。”
前方，驿站的轮廓出现在视野里。一面三角旗挂在门口，旁边拴着几匹备用的快马。
老大把两匹马赶到驿站门口，勒住缰绳。
“到了。”
驿站里跑出来两个人，看见军马和驿卒的状态，脸色一变，立刻上来接人。
“八百里加急！备马！换人！”其中一个喊道。
驿卒被从马背上解下来，他拼着最后一口气，把背上的皮筒解开，递给了跑出来的驿丁。
“阳华郡，镇南军，李朔。”驿卒说完这几个字，眼睛一翻，晕了过去。
驿丁接过皮筒，什么都没问，翻身上了一匹新马，朝阳华郡方向狂奔而去。
老大坐在马上，看着这一切，没说话。
他把缰绳拉了拉，准备走。
驿站里那个留下的人跑出来，冲他喊了一声：“那位好汉，留个名吧！朝廷有赏……”
老大没回头，催马走了。
开什么玩笑。留名？让人知道这条上有土匪？
他骑着马慢悠悠地往回走。走到半路的时候，忽然想到一件事。
刚才那驿卒说的，金令箭。
金令箭送镇南军。
他虽然是个土匪，但以前当过兵。他知道金令箭是什么。
那是调兵的。
调两万骑兵的。
老大回头看了一眼驿站的方向，那个驿丁的身影早就消失在官道尽头了。
他忽然觉得，今天这条道上，不该再劫了。
等他回到弯道那里，几个手下正蹲在路边啃干粮。
小年轻第一个跑过来：“老大，回来了？那边怎么样？”
老大翻身下马，沉默了一会儿。
“收摊。”
“啊？”
“今天不干了。”
小年轻一脸不解：“这才晌午……”
老大又是一巴掌拍过去。
“让你收就收。哪来那么多废话。”
他也说不清为什么。就是觉得，今天做了一件对的事。
虽然他是个土匪。
……
半天后。
阳华郡大营。
镇南将军李朔接到了金令箭。
他看完诏令上的三行字后，沉默了三秒。
然后他把诏令折起来，塞进怀里。
“全军集合。”
副将跑过来：“将军，什么情况？”
李朔翻身上马。
“一个时辰之内出发。全军北上。”
“去哪？”
“景宁。”
副将愣了一下。“要带多少人？”
“全部。”
副将的脸变了。两万人全带走？阳华郡谁守？
李朔看了他一眼。
“诏令上写的是不计代价。”
副将不说话了。
李朔拉过缰绳，马头转向北方。
他最后补了一句：“明天午时之前，必须到景宁城下。谁的马跑死了，骑别人的。别人的也跑死了，跑着去。”
“迟到的，不用等军法了。直接把脑袋摘了送回京城就行。”
大营里的号角声响了起来。
两万骑兵开始集结。
而此时。
景宁城的城门后面。
王忠嗣正握着那把卷了刃的刀，等着下一记撞击。
他不知道，二百里外，有两万匹马正朝他跑来。