北上的官道宽阔得有些荒凉。风卷起枯草。马蹄声杂乱而有力。
陆安翘着二郎腿坐在马车顶上。他手里捏着一根狗尾巴草，百无聊赖地晃动着。车窗里探出一个扎着双揪揪的小脑壳，赵灵儿正眼巴巴地盯着陆安手里的果脯。
“陆安，你刚才说你要当皇帝？”
她声音脆生生的，吓得旁边骑马的陆骁一个趔趄，差点从马背上栽下去。
“别瞎说，我什么时候说要当皇帝了？”
陆安翻了个白眼，顺手丢了一块果脯进她嘴里。
“当皇帝有什么好的？起得比鸡早，睡得比狗晚。还得天天面对那群满口仁义道德、背地里全是男盗女娼的老学究。那位置坐着屁股疼，我才不干呢。”
“可是父皇说，你想抢他的江山。”
赵灵儿一边嚼着果脯，一边含糊不清地嘟囔。
“抢江山？那叫接盘。”
陆安纠正道，他换了个舒服的姿势躺在车顶，看着蓝得发虚的天空。
“这天下就象个烂掉的摊子。到处是窟窿，到处是漏风。你父皇守着那个摊子当宝，我呢，我只想在北境修个坚硬的壳。谁敢来敲这个壳，我就砸碎他的手。至于当皇帝，那太累了，至少现在不想。”
“臭小子，你这可是大逆不道的话。”
陆骁策马靠近，压低声音骂了一句。可他那眼神里，分明透着一种莫名的快感。他在京城受了半辈子窝囊气，如今听到儿子这番言论，竟觉得通体舒泰。
“爹，您就别装了。”
陆安斜了他一眼。
“您的腰板这几天直得都快戳破天了。怎么，还想着给赵家当忠臣呢？要不我现在送您回京城，让您继续回那个黑黢黢的地牢里待着？”
“你这兔崽子，没大没小！”
陆骁作势要抽马鞭，却只是在空中虚晃了一下。
“不过说真的，安儿，咱们这次带走这么多金银，又强拿了虎符。回了北境，朝廷绝不会善罢甘休。南方那几位藩王，估计这会儿正盯着咱们的屁股后头流口水呢。”
“流口水就让他们流呗。”
陆安冷笑一声。
“那些所谓的藩王，不过是些被酒色掏空了身子的猪。他们要是敢来，我正好缺几块磨刀石。沉炼，后头跟着的那些‘尾巴’，处理得怎么样了？”
沉炼象个影子似的从马队侧翼闪现。
“回公子。影阁的人试探了几次，被黑骑的弩阵射退了三波。他们很谨慎，没露真容。不过我发现，这些人的身法不象是普通的死士，倒象是江湖上一流的刺客。”
“江湖人？”
陆安坐起身，眼神里多了一丝玩味。
“有意思。王林死的时候，这帮人没跳出来。现在咱们出城了，他们反而急了。看来这京城水面下的王八，远比我想象的要多啊。”
“要不要属下带一队人马回身清场？”
沉炼比了个抹脖子的动作。
“不用，让他们跟着。”
陆安摆了摆手，嘴角勾起一抹坏笑。
“长路漫漫，没点消遣多无聊。灵儿，想看戏吗？”
赵灵儿眨巴着大眼睛。
“看什么戏？有杂耍吗？”
“比杂耍刺激多了。那是杀人的戏，见红的那种。”
陆安跳落车顶，轻巧地落在马车踏板上。他掀开帘子，看到祖母正闭目养神，二姐陆婉儿则在一旁轻轻擦拭着一把短剑。那短剑寒气逼人，显然是刚才从王林私库里缴获的宝贝。
“婉儿，还在想那个人渣？”
陆安坐到陆婉儿身边，声音软了下来。
“没想。”
陆婉儿收起短剑，眼框虽然还有些微青，但眼神已经坚毅了许多。
“我只是在想，我这半辈子活得太假。以前总觉得琴棋书画是体面，现在才发现，手里的剑才是尊严。小六，回了北境，我要进军营。”
“好啊！二姐想当女将军，我举双手赞成。”
陆安笑嘻嘻地搂住陆婉儿的肩膀。
“到时候我给你配一支最精锐的亲兵。名字我都想好了，就叫‘红妆卫’。谁说女子不如男？咱们北境的姑娘，不仅能绣花，还能取人首级于千里之外。”
“就你会贫嘴。”
陆婉儿破涕为笑，顺手揉了揉陆安的脑袋。
陆老夫人缓缓睁开眼，目光深邃地看着这对姐弟。
“安儿，入京这一趟，你成长了不少。但你刚才跟灵儿说的那番话，老身听到了。你不当皇帝，真的只是嫌累？”
“祖母，您看这天下，现在象不象一个快要爆炸的火药桶？”
陆安脸上的笑容消失了，取而代之的是一种超越年龄的冷峻。
“大干的名声臭了，法统也快烂了。但我如果现在就举旗造反，那我就成了天下共愤的贼。我得等。等天下的老百姓发现，只有跟着我陆安才能吃饱饭。等那些当官的发现，只有跟着我陆安才不会随地掉脑袋。到时候，不是我想当皇帝，是这天下求着我当皇帝。那才叫顺水推舟，那才叫大势所趋。”
陆老夫人听完，沉默了很久。
她盘着手里的核桃，声音有些沙哑。
“老身活了七十载，见过三任皇帝。你这心思，比他们加起来都要狠。安儿，陆家的路，你选好了。老身这副残躯，就陪你再走一程。”
“祖母您长命百岁呢！咱们还得回北境看我给您盖的消暑山庄呢。”
陆安又恢复了那副撒娇的模样，逗得老夫人哈哈大笑。
就在这时，前面的队伍突然停了下来。
阿大骑着高头大马飞奔而回，神色有些古怪。
“公子，前面三里地，有个破庙。庙门口跪着个老头，非要见您。说是……说是您的故人。”
“故人？我在京城除了仇人就是死人，哪来的故人？”
陆安皱了皱眉。
“长什么样？”
“穿着一身破烂官袍，手里拿把破纸扇。看着象个要饭的，但那派头挺足。”
阿大挠了挠头。
陆安眼珠子转了转，突然想起了什么。
“走，过去瞧瞧。沉万三，带两斤好酒，再切两斤熟牛肉。”
三里路转瞬即到。
确实有个破庙，门楣都塌了一半。
一个须发皆白的老者正坐在门坎上，手里拿着一卷残缺不全的《史记》，嘴里哼着不知名的小调。看到陆安的马车停下，老者缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里闪过一抹亮光。
“陆小友，老夫等你好久了。”
“哟，这不是前任礼部侍郎陈老吗？”
陆安跳下马车，笑眯眯地打量着老者。
“我记得您老不是告老还乡了吗？怎么在这儿玩起荒野求生了？”
“礼崩乐坏。京城已经没有老夫的容身之所了。”
陈老放下书，看着陆安。
“老夫听说你当众斩了王林，又逼着陛下写了罪己诏。陆安，你这一刀，劈得痛快。但也把这天下的秩序劈碎了。你带走公主，是想当挟天子以令诸候的曹操？”
“陈老，您抬举我了。”
陆安接过沉万三递过来的酒和肉，放在老者面前。
“我带走灵儿，是因为她这丫头心眼不坏，留在宫里迟早被那帮妖精吃了。至于曹操？我没那个闲功夫。我只想回北境种地，顺便教教这世道，什么叫公平。”
“公平？这世间哪有公平？”
陈老仰头灌了一口酒，辛辣的液体让他剧烈咳嗽起来。
“以前没有，但我去了，就有了。”
陆安蹲在老者面前，眼神认真得可怕。
“陈老，您这身学问，烂在肚子里可惜了。北境缺个书院，缺个能给那些泥腿子讲讲道理的老夫子。您去不去？”
陈老愣住了。
他本以为陆安是来眩耀武力的，没成想这孩子一开口，竟然是要请他去教书。
“你要开民智？你就不怕那些百姓读了书，不听你陆家的管教？”
“读书是为了明理，不是为了当狗。”
陆安拍了拍屁股上的土站起来。
“如果我陆安做得不好，他们读了书要反我，那我认了。但这大干，如果还是象以前那样，让百姓都当睁眼瞎，那这江山烂了活该。陈老，一句话，去不去？”
陈老死死盯着陆安。
良久，他突然哈哈大笑，笑得眼泪都流了出来。
“疯了！真是疯了！六岁的娃儿要教天下人明理！好！老夫这把骨头，就随你去北境。看看你这小疯子，到底能造出一个什么样的世道！”
“老沉，给陈老腾辆车。好烟好酒伺候着。”
陆安挥了挥手，心情大好。
马队继续前进。
陈老的添加，让这支原本杀气腾腾的队伍多了几分儒雅的气息。
“公子，您收这些读书人，真的有用？”
阿大在一旁小声嘀咕。
“咱北境向来是拳头大说话，这帮人去了，除了浪费粮食，还能干啥？”
“阿大啊，你还是太年轻。”
陆安拍了拍阿大的膝盖。
“刀子能杀人，但杀不掉人心。咱们回北境不仅要扩军，还要造神。造一个能让全天下百姓都向往的神。这个神，得让读书人去帮咱们塑金身。”
“听不懂，反正公子您说啥就是啥。”
阿大嘿嘿一笑。
随着距离北境越来越近，周围的关卡守军神色也越来越紧张。
但没人敢拦。
陆家的黑旗就象是一道无声的禁令。
所过之处，县令跪接，百官噤声。
半月后，一股湿冷而坚韧的风从北方吹来。
那是带着硝烟和黄沙的味道。
是陆安梦寐以求的味道。
“公子，翻过这道岭，就是凉州地界了！”
沉万三指着前方那座隐约可见的长城轮廓，兴奋得满脸通红。
陆安站在马车顶上，极目远眺。
夕阳下，黑压压的凉州城象一座卧倒的山峦。
城墙上，无数火把已经点燃。
而在那地平线的尽头，数万名北境骑兵正蓄势待发。
他们没有欢呼，只是静静地立在风中。
但那股子铁血的气息，即便隔着几里地，都能让人心神俱颤。
“这就是咱们的家。”
陆安深吸一口气，张开双臂。
“灵儿，看见没？那里没有高高的宫墙，也没有那么多规矩。你想跑多快，就跑多快。”
赵灵儿趴在窗边，看着那波澜壮阔的一幕，一时间竟痴了。
“陆安，那里……真的不用天天行礼吗？”
“不用。在那里，只有我一个人的话是最大的。我说免礼，就没人敢让你跪下。”
陆安跳落车顶，翻身上了一匹黑色的大马。
那是他的坐骑，是北境将士亲手为他驯服的汗血宝马。
“全军听令！”
陆安猛地抽出腰间的虎符，高举过头。
“黑甲开路！咱们……回家！”
“回家——！”
十万黑骑齐声呐喊，声震寰宇。
而在凉州城内，几名身穿异服的探子正聚在一起，看着远方的烟尘，眼神闪铄。
“目标已到凉州。通知主上，开启‘屠龙’计划。”
“那九公主怎么办？”
“若救不回来，便让她永远留在北境。一个死去的公主，比活着的更有价值。”
陆安并不知道这些阴谋正在靠近。
他只是策马奔向那座属于他的孤城。
他知道，从这一刻起，大干的陆帅已死。
北境的霸主，正式归位。
“公子，要是哪天您真的当了皇帝，第一件事干啥？”
“老沉，第一件事……我要把全天下的荔枝都运来北境，让这帮兄弟吃个够！”
“好嘞！为了荔枝，咱们也得保住公子的皇位！”
对话声淹没在滚滚铁蹄中。
远方的京城，如同一场旧梦。
而脚下的土地，才是真实而灼热的未来。
“陆安，你等等我！”
“驾！追上我，就给你吃烧鸡！”