第二天一早，许知念背着竹篓下了地。
脚步声渐渐远了。
李寻真睁开眼，从炕上坐了起来。
身体比昨天又好了一些，真炁已经完全凝练，十分精纯。
他换上前身的那件灰布道袍，许知念已经洗干净了，胸口那个焦黑的破洞也缝上了，针脚细密整齐，是她缝的。
太清观在烟霞镇的中心位置，距离大约七八里路。
李寻真沿着田埂上了大路，一路走得不算快。
晨风从东边吹来，带着稻田的清香，路两边的庄稼长得稀稀拉拉，和许知念那片绿油油的稻田比起来，简直象两个世界。
他一边走一边想事情。
许知念那两亩地底下的灵气脉络网，他昨天看得真真切切。
那绝不是自然形成的，而是经过长期培育和梳理的结果。
许知念的祖母——那个在六婶口中“古怪”的老太太，恐怕不是什么普通的庄稼人。
眼下最重要的是两件事：一是拿到太清观的免税文书，帮许知念免掉粮税，让她少一份负担。
二是搞清楚魔国妖人的情况，前身就是死在魔国之人手里，而许知念最害怕的也是秋收时魔国妖人来抢庄稼。
魔国妖人的事情，还需要太清观处理，他一个练炁两层的小修士，无力解决。
太清观坐落在烟霞镇正中，占地不小，青砖灰瓦，飞檐翘角，门楣上挂着“太清观”三个大字的匾额，笔力遒劲，据说是一位筑基期的前辈所题。
观里的格局他熟悉得很，前身在这里做了好几年的记名弟子，每天打扫殿堂、维护神象，每一块砖每一片瓦都烂熟于心。
穿过前殿，绕过太清神象，后面是一排厢房，管事道长曹仁心的房间在最东头。
曹仁心是练炁九层的修士，四十来岁的模样，面容清瘦，留着三缕长髯，平日里不苟言笑，记名弟子们见了他都跟老鼠见了猫似的。
但李寻真从前身的记忆里知道，这位曹道长虽然面冷，心却不坏，对记名弟子还算照拂。
他在门外站定，整了整衣袍，抬手叩门。
“进来。”
门内传来一个沉稳的声音。
李寻真推门而入，曹仁心正坐在案后翻阅一本薄册子，见他进来，抬起眼皮看了他一眼。
“回来了。”
“是。”李寻真恭躬敬敬地行了一礼：“弟子李寻真，拜见曹道长。”
曹仁心放下手中的册子，上下打量了他一番，目光在他胸口的位置停了一瞬。
“伤好了？”
“好了大半，已无大碍。”
“恩。”曹仁心点了点头：“你在传讯中说，是魔国妖人伤的？”
“是，弟子在乱葬岗附近的山林中遭遇魔国之人，被对方一击重伤，拼死逃到了乱葬岗，幸得一位村民相救，才捡回一条命。”
曹仁心的眉头微微皱了一下，手指在案上轻轻叩了两下。
“魔国妖人近来在东海沿岸活动频繁，你不是第一个遇袭的。”
他的声音沉了下来：“此次外出寻药的记名弟子中，有九位没有回来。”
李寻真心头一震。
九位没有回来？
太清观的记名弟子一共三十六人，一下子没了九个，这损失大得离谱。
他虽然对前身的那些同门没什么感情，但听到这个数字，还是感到一阵寒意从脊背上升起来。
“还有十位身上有伤。”曹仁心继续说，语气平静得象在念一份帐单，但李寻真注意到他叩击桌面的手指紧了一下。
李寻真沉默了片刻，问：“曹道长，怎么会这么多魔国妖人？以前偶有听闻魔国妖人过境，却只是一两个，也未曾伤人。”
“这次确实不寻常。”
曹仁心站起身走到窗前，负手而立，看着窗外灰蒙蒙的天：“老夫猜测，这些魔国妖人并非偶然流窜至此，而是斥候。”
“斥候？”
“打探烟霞镇情况的斥候。”曹仁心的声音带着一丝凝重：“为秋收劫掠做准备。”
“每年秋收，魔国妖人都会越境劫掠，只是以前没注意到烟霞镇罢了。”
曹仁心转过身来，看着他：“但今年怕是盯上了烟霞镇，老夫已经将此事上报县城衙门，通知了城主。但魔国妖人劫掠，可不只是一镇子地，县城衙门和城主府要防御全城，真正能守护烟霞镇的，还是咱们太清观。”
李寻真点了点头，心里却在想着别的事。
“曹道长，魔国妖人劫掠，只是为了粮食吗？”
曹仁心看了他一眼，目光中闪过一丝赞许：“不全是，粮食只是其次，魔国妖人真正的目标，是大地脉络。”
“大地脉络？”
曹仁心回到案后坐下，从抽屉里取出三本薄薄的册子，放在桌上。
李寻真看了一眼封面：《清虚地理秘录》、《清虚水脉秘录》、《清虚论灵气之法》。
“这三本书，是太清一脉清虚真人所着。”
曹仁心用手指点了点那三本册子：“清虚真人是本门的前辈大能，精通地理山水之术。这三本书是他毕生所学之精华，专门讲述如何梳理地理山水灵气。全本太过复杂，所以拆分成了三份。”
李寻真看着那三本书，心中隐隐有了一个猜测。
“魔国妖人居于东海贫瘠之地，他们想要良田，但上岸守不住，只能抽取大地脉络带走，一旦被抽走，良田也会化为贫瘠荒地。”
曹仁心的声音冷了下来：“贫瘠荒地会彻底荒芜，寸草不生，他们不是在抢粮食，他们是在抽取根基。把这片土地的根基抽走，肥沃自己土地，烟霞镇将成一座死镇。”
寸草不生。
李寻真脑海中浮现出许知念那两亩绿油油的稻田，以及稻田底下那张密密麻麻的灵气脉络网。
如果那些脉络被抽走，那两亩地将变成一片死土。
许知念守了十几年的家业，她的祖母守了一辈子的两亩地，会在几天之内化为乌有。
“所以太清观需要修筑防线。”曹仁心说：“动用劳役，梳理大地脉络，聚起烟霞镇地理山水灵气，防御魔国妖人。”
李寻真沉默了一会儿，忽然开口：“曹道长，弟子有一事相求。”
“说。”
“弟子的救命恩人，是一位叫许知念的姑娘，住在小洼村，家中只有两亩水田，孤身一人。弟子想替她求取免税免役之权。”
曹仁心看了他一眼，目光中带着一丝审视，李寻真不闪不避，坦然与他对视。
片刻后，曹仁心微微颔首：“允了，免税之权，太清门徒本就享有。你的救命恩人，太清观不会亏待。”
他从案上取过一枚令牌，指尖灵光一闪，在令牌背面刻下了几行小字，递给李寻真。
“这是太清令，持此令者免交粮税，免服徭役，你拿去给她。”
李寻真双手接过令牌，郑重地收入怀中。
“多谢曹道长。”
“不必谢我。”曹仁心摆了摆手，目光落在那三本册子上：“我将你们剩馀的二十七人，分为三队，每队各学一门，征发劳役，修建防御。”
李寻真看向桌上的三本册子。
《清虚地理秘录》，讲的是梳理大地脉络。
《清虚水脉秘录》，讲的是梳理水脉灵气。
《清虚论灵气之法》，讲的是总纲性的灵气调理之法。
他几乎没有尤豫，伸手拿起了《清虚地理秘录》。
“弟子选这个。”
曹仁心挑了挑眉，似乎有些意外，但没多说什么。
“可以。三日后开始征调劳役，修筑防线。你负责梳理大地脉络，具体位置到时候会分派，回去好好看书，三日后我要考核。”
“是。”
李寻真将册子收入袖中，又行了一礼，转身出了门，他先回自己房间，带了两件道袍。