次夜降临，褐堡山底暗洞。
一股臭气直冲脑门。
“没完了是吧？”索伦啐了口唾沫，带着两兄弟钻出山洞。
罗南落在最后，骂骂咧咧：“艾兰登你又放屁了？”
“别他妈装了”，艾兰登啐骂一句，懒得搭理这贱人。
这段日子以来，四个爷们吃喝拉撒睡，全在一起。
起飞时间都能了如指掌，这点味儿早就不算新鲜事。
见栽赃不成，罗南嘿嘿一笑，凑了上来：
“索伦，约定的时间快到了，咱们回洞里准备下吧？”
“滚开”，索伦噙着笑意，赶苍蝇般挥了挥手：
“等味道散了再进去，今晚事情顺利的话，咱们也是时候离开暮谷镇了……”
三兄弟闻言一愣，眼中猛然亮起惊喜色彩。
“终于能离开这鬼地方了！”
罗南一脸兴奋，恨不得插上翅膀飞出城。
“索伦，那老学士真能拿到象样的信物吗？”艾兰登心生疑虑，皱眉问道：
“按你之前所说，老瑞佛雷就是个懦弱废物，被威廉瑞克软禁任意摆布。”
“老东西要是畏惧不敢给，或者给不出信物，咱们还趟这条浑水吗？”
四兄弟中艾兰登年龄最大，性格也最谨慎稳重。
科尔一向话少，闻言附和点点头，目光里带着几分询问。
“老家伙给不给都无所谓”，索伦一巴掌拍在科尔肩头，玩味笑道：
“我要的就是把水搅浑！”
“咱们只要把消息传给各个封臣就行，剩下的交给他们。”
艾兰登与科尔稍加思索，顿时眼神一亮，领会了索伦的用意。
“什么意思？”罗南挠了挠头。
“你个蠢货”，艾兰登斜了罗南一眼，解释道：
那帮人精心里肯定会对威廉瑞克起了警剔。
“只要咱们把消息带到，到时那帮封臣老爷不管信不信，都会心生警剔。”
“他们一定会推脱不来暮谷，只要领地和实力仍在，那帮家伙绝不会甘心听命于威廉瑞克，任其一家独大！”
”索伦双手相击，笑着说道：
“老瑞佛雷虽是个废物，但他也不是白痴，如今能救他的只有咱们，他必定会下足血本，
哪怕他再怎么不情愿，现在也要捏着鼻子，给我这个瞧不上眼的私生子一些赏赐。”
“不然…我就去他妈的吧！”索伦冷笑啐骂。
看着索伦那无君无父的桀骜模样，三兄弟喜上眉梢，坏笑连连：
”，索伦笑盈盈，挨个给了三兄弟一拳：
“我索伦可是出了名的老实憨厚，不信你们在褐堡和镇里打听打听。”
”三兄弟嬉笑起哄，压根不信他这套鬼话。
抬头看了看天色，时间差不多了。
“该走了，伙计们”，索伦双臂环胸，笑容轻狂：
“去看看
…
夜色已深。
褐堡，学士居所。
昏暗房间内，响起一阵阵悠长呼吸声。
木床上，
卡勒姆翻了个身，眯着眼睛看向两个监视私兵。
两名私兵一坐一躺，身形一动也不动，口鼻发出有节奏的呼吸声。
确认私兵陷入昏迷，
卡勒姆悄悄坐起身，拿起脱掉的学士长袍穿上。
他轻手轻脚下了床，从两名监视私兵身旁穿过。
卡勒姆心脏骤然提起，猛地望向打开的房门。
待看到门前蒙面人，
老学士情不自禁地长舒一口气，抬手擦了擦额头冷汗。
索伦这小子老是神出鬼没的，早晚要把他这把老骨头吓出毛病来。
门前，
索伦目光扫过迷昏的私兵，侧头示意老学士跟上。
几人来到隔壁药材储藏室。
时间紧迫，
卡勒姆迅速从袖中掏出一枚戒指，一脸珍重地放在索伦手中：
“这是莱克族戒，乃是家族祖传之物，历经千年风霜，家族封臣见戒如见领主。”
借着清冷月光，
索伦仔细打量着手中族戒。
戒指以青铜为胎，外嵌金银丝盘绕，形制古旧厚重。
族戒正面雕刻着莱克家徽，两柄交叉战锤纹章，侧面用古老的先民符文，錾刻着家族箴言。
“索伦”，卡勒姆神色郑重，再三叮嘱：
“你一定要好好保管族戒，千万不能有失。”
”索伦轻笑一声，随手便将像征莱克家权柄的族戒，套在了自己左手食指。
”艾兰登与科尔相视一笑，笑容意味深长。
卡勒姆心中急迫，并未留意二人眼底的戏谑。
他拉开外袍，取出贴身保管的两份染血亚麻布，递到索伦手中：
“这两份乃是老爷亲手血书，第一份是传召家族封臣的平叛令！”
“这一份是老爷亲手所书册封状，特封你索伦为骑士！”
老学士手指索伦手中一份血书，话里满是激动与欣慰。
老伯爵还真有货啊！艾兰登三兄弟神色难掩惊喜。
索伦波澜不惊，心中毫不意外。
如今老东西生路全寄托在自己身上，他想活命自然不会吝啬。
卡勒姆喘了口气，平复内心激动情绪后，郑重道：
“索伦，只要你传讯有功，待击败威廉瑞克以后，伯爵就会赐予你封地，
从此以后，你也能创建自己的家族，再无半分私生子卑贱名分！”
“两份血书文末都有伯爵亲笔署名，又盖了族戒血印，封臣见了你绝不敢推诿不从！”
老爷子话音未落，骑砍面板猛地跳出：
【
！”科尔面露喜色，抬手重重拍了拍索伦的骼膊。
”艾兰登笑容璨烂，心里替兄弟开心，打趣笑道：
“以后要改口称呼索伦爵士。”
“Ser Soren”，罗南绷着脸，难得一本正经，对索伦躬身行礼。
”索伦嘴角噙着笑意，抬手一巴掌拍在鸡窝头上。
罗南抬手捂住脑袋，瞬间破功，挤眉弄眼坏笑道：
“老爷这是要雇我呀，一个月给多少佣金？”
“一毛没有？
卡勒姆忍俊不禁，看着笑闹的四个年轻人，心中焦急情绪不由缓解许多。
“孩子”，他面露笑意，伸手握住索伦手掌，眼中满是欣慰：
“比起骑士爵位，我更高兴的是你有了三个好友，今后有人能与你并肩而战。”
索伦神色一怔。
这段日子以来，始终绷紧不敢放松的心弦，悄然松解。
艾兰登三兄弟看着老人真挚的模样，笑着安抚道：
“放心老爷子，这一路上我们会护着这坏种的。”
离别在即。
望着这位抚养前身长大，又照料自己伤势的老人。
索伦锐利眼眸柔和下来，俯身在老人额头轻轻一吻，正色叮嘱道：
“老爷子，不要再下毒了，保重身体，等我回来！”
卡勒姆双眼微微发红。
尽管心中满是不舍与担忧，但还是毅然决然放开索伦手掌。
“去吧，孩子”，老人深深吸气，强压下喉间酸涩哽咽，目光满含期许：
“去创建你自己的功勋！”
索伦郑重顿首，转身看向身后三兄弟，眼底温情瞬间消散，气势锋芒毕露：
“走，跟我去会会那些封臣。”
艾兰登三人早已敛去嬉笑。
各自按紧了腰间剑柄，沉默跟上索伦脚步。