两日后，正午时分。
一行人驭马穿行在连绵丘陵间，向着矛刃堡方向进发。
索伦端坐在代步骑乘马背，目光扫过两侧幽深山林，总觉得有些心神不宁。
切身体验后才明白，为何古时将领明知山林行军暗藏凶险，还要坚持前进。
实在是道路难行，不得不走。
李科领多山，且山路崎岖，唯有这条山道能容马队通行。
要不是实在无路可选，自己宁愿绕远路，也不想踏入这种极易设伏的险地。
索伦勒缰抬起手臂，身后众人纷纷勒马减速。
众人俱是一脸警剔，身上甲胄泛着冷光，手中盾牌武器始终没有放下。
“轮流去前面探路，这地方太适合埋伏了”，索伦回头命令道。
“明白！”科尔与博迪克应声而出，催马向前方赶去。
派出探马后，
索伦眉头稍缓，双腿轻磕马腹，代步骑乘马迈着小步继续前进。
马蹄嗒嗒作响，在寂静山林里格外清淅。
每隔一段路程，前方探路的兄弟折返报信并休息，再换其他人接替探路，轮换不休。
索伦压着速度，队伍行进速度并不快。
林中静悄悄一片。
偶有山风吹过，林叶随风摇曳，沙沙作响。
一路行来风平浪静，并未遇见半点异常。
“看来是我多疑了”，索伦与艾兰登并辔而行，自嘲一笑。
艾兰登微微摇头，神色警剔：“山路险地，小心无大错……”
话音未落，前方忽然响起一阵急促马蹄声。
众人脸色一沉，齐刷刷握紧武器。
“吁——”罗南勒住马缰，急忙汇报：
“索伦，前面有一伙盗匪正在抢劫百姓！”
“派普顿正在暗中监视，他们双方正打得激烈，还没察觉到我们到来”，罗南缓了口气，挤眉弄眼道：
“怎么样？咱们要不要再来一次黑吃黑？”
索伦皱眉不答，连声询问道：“盗匪人数多少？装备如何？”
“有四十多人，身上披着兽皮，兵器更是五花八门，拿什么的都有”，罗南详细介绍道：
“那群盗匪连拿草叉锄头的百姓都拿不下。”
众人闻言哑然失笑，纷纷道：
“那多半就是这附近的山地氏族，又下山抢劫来了。”
自凯恩领开始，向北、向东地形以茂密山林、崎岖山地为主。
山区里最让人忌惮的，便是那些自称“自由民”的氏族土着。
他们是英雄纪元就扎根在这儿的先民后裔，安达尔人打过来时，没征服得了他们。
坦格利安也没能彻底驯服他们，直到现在仍自称自由民，不服任何领主的管束。
氏族部落常常出山，袭击和抢劫领地百姓，部落之间也有血仇，彼此残杀，民风彪悍且排外。
还有这种好事？索伦心中暗忖，这是送上门的经验宝宝啊。
普通百姓怕氏族部落，
但一帮武装精良的亡命徒，浑然没把落魄的野人放在眼里。
“踏马的，抢劫竟然不叫老子？”索伦戏谑大笑：
“科尔，快给老爷披甲。”
“其馀人
！”一帮亡命徒轰然大笑。
众人立即下马整理装备，抓紧时间给马儿喂水。
罗南与科尔来到驮马旁，卸下精制链甲和整套重甲。
索伦穿好武装衣，套上链甲，抬腿照科尔屁股踹了
“干得好了老爷有赏，再磨蹭，老爷我赏你们两巴掌。”
“催也没用，越催越慢”，两兄弟扯了扯嘴角，没好气回怼：
“有本事你自己穿！”
说笑归说笑，两兄弟利落蹲下身，依次给自家爵士扣上足甲、绑紧胫甲……层层皮带勒得紧实。
随后戴上锁子护颈，将厚重精铁甲胸铠牢牢固定在链甲之外，再逐一穿戴肩甲、臂甲、戴上分指护手甲……
索伦笑着张开双臂，任由两人上前伺候穿戴甲胄。
片刻功夫，双层重甲穿戴完毕。
罗南弯腰扣上靴后银马刺，科尔拿起长短两柄剑，分别佩戴在索伦剑带上。
”罗南捧着骑士桶盔，笑着捣了自家爵士一拳：
“戴上活动试试，看看哪里需要调整。”
桶盔覆下，面前视线猛地一暗。
索伦试着活动手脚，走动间，身上铁甲碰撞发出铿锵声音。
”，索伦满意颔首，戏谑道：
“戈弗雷真是个好爵士，这套重甲可不便宜。”
笑声通过铁盔有些闷声闷气。
两兄弟抱着膀子，上下打量铁甲骑士，眼中露出满意之色。
整套银色精铁重甲加身，索伦身上一股肃杀之气扑面而来。
芬恩几人看着杀气腾腾的重甲骑士，眼中满是羡慕。
“爵爷，换马吧”，艾兰登笑着递上双手巨剑。
先驱歇了两天，此刻昂首挺胸，精神头十分不错。
索伦登上马背，锐利目光通过铁盔护面眼孔，逐一扫过麾下众兄弟。
众人身披全套精制链甲，手持剑盾弓箭，蓄势待发，目光灼灼望着自家爵士，沉默等待命令。
黑驹先驱感受到战斗即将到来，兴奋地打着响鼻，前蹄不住刨动地面，躁动不安。
“走！”索伦冷喝一声，双腿银马刺扎进马腹。
先驱发出亢奋长嘶，四蹄翻飞，朝前疾冲而出。
“驾！”艾兰登六人低喝连连，紧随其后，策马狂奔。
一支精锐马队气势汹汹，朝着前方交战处狂飙而去。
……
远处山道上。
怒喝与喊杀声此起彼伏。
四十多名山地氏族面目狰狞凶悍，身披兽皮，将十馀名百姓连人带车团团包围。
为首头人满脸横肉，身披虎皮，眼神贪婪地扫过一辆辆满载粮食的板车。
地面横七竖八躺着一个个百姓尸体，身上鲜血淋漓，触目惊心。
衣着朴素的男女老少躲在木质板车后，被逼发了狠！
男人们手里紧紧握着草叉锄头等农具。
妇孺们手里攥着棍棒石头，眼里只剩被逼到绝境的狠厉。
“一个个不知死活！”氏族头人气得厉声喝骂：
“再敢顽抗，把你们通通宰了！”
百姓们心中有苦难言。
要是丢失粮食、延误战事，就算活下来，也难逃李科老爷的责罚。
男女老少默不作声，眼中满是恨意，做好了拼死一搏的打算。
“一群蠢货！”罗尔恨恨啐了口唾沫，劝说无果，挥斧大喝：
“给我宰了他们！把粮食带回去，女人任你们挑！”
“抢女人！”氏族盗匪们闻言神色兴奋，一个个鬼哭狼嚎。
“放箭！”罗尔厉声喝道。
数名氏族弓手举起猎弓，张弓搭箭，瞄准板车后的村民。
咻咻咻！箭矢窜出。
“啊！”前方几名村民痛呼连连，应声倒地。
“杀！”罗尔提着木盾，带头杀向村民。
一众氏族盗匪手中挥舞简陋武器，紧随其后。
村民们红着眼抄起草叉、锄头、柴刀等农具，依托板车拼死格挡。
奈何寡不敌众，难以抵挡野蛮凶悍的山地氏族。
“杀！”罗尔嚎叫举盾，带着两名氏族战士跳上马车。
村民挥叉刺击。
“啊！”村民痛呼一声，草叉脱手落地。
“去死！”罗尔脸色凶狠，一斧劈在村民脑袋上。
咔嚓！
村民眼神呆滞，惨死倒地。
“滚开！”后方妇人们挥舞棍棒，打向氏族野人。
“畜生！离我母亲远点！”一名半大孩子红着眼睛，奋力砸出石块。
疼痛愈发刺激凶性！
他抬盾挡下石头，大步跳下马车，一斧砸在少年脖子上。
半大孩子瞬间倒地，临死前眼神痛苦地看向母亲。
“我的孩子！”
女人发出撕心裂肺的哭喊，拿起木棒发了疯一样，砸向氏族野人：
“你还我孩子的命！”