林默将寒玉盒贴身藏好，不敢有丝毫耽搁，立刻动身返程。天心莲到手只是第一步，能否及时赶回七绝门救醒大长老，揪出幕后真凶，才是关键。
他依旧选择来时的荒僻路径，身形在山林间疾掠，快如鬼魅。心中却并未放松警剔。此行西域夺药，看似顺利，实则凶险。那魔火教的守药人实力不弱，若非自己经验丰富且内力恰好克制其毒功，胜负犹未可知。更重要的是，对方临死前吹响了那诡异的骨哨，虽被自己击杀，但难保没有惊动更远处的魔火教势力。
归心似箭，但林默的头脑却异常冷静。他一边赶路，一边在脑海中梳理着七绝门内部的线索。下毒之事，表面指向与魔火教有牵连的某个西域世家，但细细想来，漏洞颇多。一个外来世家，如何能轻易在七绝门内部对位高权重的大长老下毒？必定有内应。而且，此人地位不低，才能接触到内核人物，并掩盖痕迹。
“会是谁？”林默眼神微眯，前世零碎的记忆碎片与今生的观察相互印证，几个模糊的身影在脑海中闪过。
连日奔波，风尘仆仆。这日午后，他已进入中原腹地，距离七绝门所在的山脉不足两日路程。前方是一处名为“落鹰涧”的险要之地，两侧山涯徒峭，中间一条狭窄的信道蜿蜒穿过，涧底水流湍急，声如雷鸣。
行至此处，林默心头莫名一跳，一股若有若无的危机感萦绕心头。他放缓脚步，目光锐利地扫视着两侧山涯和前方的路径。太安静了。除了涧底的水声，连鸟鸣虫嘶都听不见。
他停下脚步，站在涧口，朗声道：“既然来了，何必藏头露尾？”
声音在涧谷中回荡，带着一丝冷意。
片刻沉寂后，一声轻笑从左侧山涯上载来：“林客卿果然敏锐，不愧是能连过三关、夺得客卿之位的人杰。”
话音未落，三道身影如同苍鹰般从崖壁上一跃而下，轻飘飘地落在林默前方，呈品字形将他堵在涧口。与此同时，身后也传来脚步声，回头一看，又有两人封住了退路。这五人皆身着七绝门弟子的服饰，但眼神凌厉，气息沉凝，显然都是好手，绝非普通弟子。
林默目光扫过这五人，最后定格在正前方为首那人身上。此人约莫四十岁年纪，面白无须，眼神阴鸷，腰间佩着一柄狭长的弯刀，正是七绝门刑堂的一位执事，姓赵，平日里负责门派律法执行，颇有威势。
“赵执事？”林默眉头微挑，“你这是何意？拦我去路，莫非是奉了门主或哪位长老之命？”
赵执事皮笑肉不笑地说道：“林客卿误会了。并非奉谁的命令，只是听闻林客卿远赴西域，为救治大长老寻得灵药归来，我等特来……迎接。”他刻意在“迎接”二字上加重了语气，带着毫不掩饰的恶意。
“迎接？”林默冷笑，“带着兵刃，埋伏在这险要之地迎接？赵执事，明人不说暗话，你们是冲着解药来的吧？”
“林客卿是聪明人。”赵执事也不再伪装，脸色一沉，“交出天心莲，或许可以留你一个全尸。”
“就凭你们几个？”林默语气平淡，却带着一股强大的自信。这五人实力虽不错，但想要留下他，还差得远。
赵执事阴恻恻一笑：“若只是我等，自然不敢夸此海口。但既然布局于此，又岂会没有万全准备？”他拍了拍手。
随着掌声，一道身影如同柳絮般从右侧崖壁飘然而下，落地无声，显示出一身极高明的轻功。此人同样穿着七绝门的服饰，却是一身长老级别的云纹白袍，面容清癯，三缕长须，颇有几分仙风道骨的气质。然而，他此刻的眼神却冰冷如刀，带着一丝计谋得逞的得意。
看到此人，林默瞳孔微微一缩，心中瞬间明了了许多关节。他缓缓吐出三个字：“孙长老。”
来人正是七绝门内掌管丹房药库、精通医理药性的孙长老！也是之前积极协助林默分析毒药成分，并提供天心莲可能存在线索的那位长老！
“没想到吧，林默。”孙长老抚须而笑，只是那笑容再无之前的温和，只剩下算计与阴冷，“你千辛万苦寻来的解药，最终还是要落到我的手里。”
“果然是你。”林默语气冰冷，“从一开始，下毒者就是你。什么西域世家，什么蚀魂香，不过是你抛出来的烟雾弹，目的是引我离开七绝门，最好能死在西域。就算我侥幸夺药归来，你也可在此地守株待兔，杀人夺药。”
“不错，分析得很对。”孙长老赞许地点点头，仿佛在点评后辈，“大长老那个老顽固，一直阻挠我与外界的‘合作’，挡了我的财路，也挡了七绝门‘更进一步’的路。他必须死。而你，林默，一个突然冒出来的小子，天赋异禀，又深得大长老赏识，若让你救醒了他，我在七绝门还有立足之地吗？”
“合作？是与魔火教的合作吧？”林默嗤笑，“为了利益，不惜勾结邪教，毒害同门，孙长老，你的‘更进一步’，就是拉着七绝门坠入魔道吗？”
孙长老脸色一沉：“成王败寇，何谓正邪？魔火教能给我的，七绝门给不了！至于你，知道了太多，今日这落鹰涧，就是你的葬身之地！”
他不再废话，身形一动，率先出手！他并未使用兵刃，双掌一错，掌风呼啸，竟带着一股灼热的气息，与之前分析的阴寒毒功截然不同，显然隐藏极深。
“烈焰掌？你果然藏了一手！”林默冷哼一声，侧身避开掌风，同时反手一拳击出，拳劲凝练，直捣黄龙。
孙长老变招极快，化掌为爪，五指如钩，带着炽热劲气抓向林默手腕，招式狠辣刁钻。
两人瞬间战在一处。孙长老内力深厚，掌法精妙，加之其隐藏的烈焰掌力刚猛霸道，一时间竟与林默斗得旗鼓相当。而那赵执事与另外四名弟子，则在外围游走，不时发出暗器或者突施冷箭，干扰林默，配合孙长老的攻击。
林默腹背受敌，形势看似不利。但他临危不乱，步法精妙，在狭小的空间内闪转腾挪，总是能在间不容发之际避开致命的合击。他拳掌指腿并用，招式变幻莫测，融合了两世所学，每每从不可思议的角度攻出，逼得孙长老不得不回防。
“砰！”林默硬接了孙长老一记烈焰掌，两人各退一步。林默手臂微感灼痛，但内力运转一周便已无碍。孙长老眼中却闪过一丝惊疑，他感觉自己刚猛无俦的掌力如同打入深潭，大部分都被对方以一种奇特的方式化解消弭了。
“此子内力有古怪！”孙长老心中暗惊，攻势更急，企图以快打慢，耗尽林默内力。
然而林默的战斗经验何其丰富，岂会让他如愿？他看准一个机会，故意卖了个破绽，肩头硬受了赵执事从侧面劈来的一刀。刀锋划破衣衫，却只在他皮肤上留下一道白痕，未能深入！金钟罩的功夫他已练至一定火候。
就在赵执事因一刀无功而微微愣神的刹那，林默反手一指点出，一道凌厉的指风如同无形利剑，瞬间洞穿了赵执事的咽喉！
赵执事捂着喉咙，眼中满是难以置信的神色，咯咯两声，倒地气绝。
孙长老见状，又惊又怒：“好狠的手段！”攻势更加疯狂。
林默击杀一人，压力稍减。他不再保留，体内真气以前世一门秘法急速运转，周身气势陡然再涨三分！他双掌齐出，掌风如排山倒海，将孙长老的烈焰掌力尽数压回！
“轰！”
双掌结实交击，气劲爆散，卷起地上尘土。孙长老只觉一股沛然莫御的巨力涌来，胸口一闷，喉头一甜，忍不住喷出一口鲜血，跟跄后退，脸上满是骇然之色。
他万万没想到，林默的实力竟然强横至此！自己苦修多年的烈焰掌，竟在正面交锋中落了下风！
另外四名弟子见赵执事身死，孙长老受创，顿时心生怯意，攻势一缓。
林默岂会放过这个机会？他身形如电，瞬间欺近那四名弟子，拳脚并用，只听几声闷响和惨叫，四名弟子如同断线风筝般倒飞出去，撞在崖壁或跌落涧中，再无动静。
转眼之间，场中只剩下嘴角溢血、脸色苍白的孙长老。
林默一步步走向孙长老，眼神冰冷：“现在，可以告诉我，你和魔火教究竟有什么合作？七绝门内部，还有谁是你们的同党？”
孙长老看着步步逼近的林默，眼中闪过一丝绝望和疯狂，他猛地从怀中掏出一颗龙眼大小、通体赤红的丹药，厉声道：“林默！这是魔火教的‘焚血丹’，服之可短时间内功力倍增！你若逼我，大不了同归于尽！”
林默脚步不停，语气依旧平淡：“你可以试试。看看是你焚血爆体的速度快，还是我的剑指快。”
他并指如剑，指尖一缕凝练至极的剑气吞吐不定，锁定了孙长老的气机。
感受到那缕剑气中蕴含的致命威胁，孙长老举着丹药的手微微颤斗，额头上渗出冷汗。他知道，林默并非虚言恫吓。服下焚血丹，或许能搏一时之勇，但最终难逃一死。
死亡的恐惧最终压倒了他拼命的念头。他手一松，那颗赤红丹药滚落在地，整个人如同泄了气的皮球，瘫软下来，面如死灰。
“我……我说……”孙长老声音沙哑，充满了颓败，“是……是魔火教的鸠摩罗大师……他许诺，若我助他们掌控七绝门，便传我教中至高秘典，并助我突破当前瓶颈……门内，还有几位执事和弟子也被拉拢，名单在我书房暗格……”
林默静静听完，确认与自己的推断大致相符。他走上前，封住孙长老周身数处大穴，使其内力无法运转。
“带上解药，押你回七绝门，当着所有人的面，清理门户。”林默捡起地上的寒玉盒，确认天心莲完好无损，然后像提死狗一样提起瘫软的孙长老，目光投向七绝门的方向。