蔡瑁闻言，不敢不从，连忙安排人手，将这几人拖下。
随后便重新站回文武行列当中。
“机伯方才所言，吾已知晓，未曾想玄德待吾如此之厚，险些因小人作崇，坏了我二人情义。”
“稍后，吾便安排人调拨粮草，去往新野。”
“至于汝方才所列其他两因，便无需再提了，吾身乏力衰，若是无事，众人便自行退去吧。”
刘表挥了挥手，在一旁仆从的搀扶下，正要起身。
却见伊籍再次拱手沉言道：“使君稍后，籍尚有事，未曾讲完。”
刘表闻言，虽然心中不耐，但却依旧屏退一旁仆从，又坐了下来。
“汝还有何事，一并讲来。”
“今某星夜飞奔而回，是因得到消息，曹操不日便要率众南下，来攻荆州。
“”
伊籍说罢，语气一顿，未等说完，便见堂上众人皆是大惊。
便连刘表此刻，眉宇间都生出几分畏惧之色。
不过，这分畏惧几乎是一闪而逝。
并未在刘表脸上，停留太长时间。
刘表强撑着身子，看向伊籍，沉声询问：“此消息从何而知，是否准确？”
伊籍郑重点头道：“此消息，乃是玄德麾下将军陈到，率斥候亲自探到，做不得假。”
“据说向宛城聚集兵士，不下五万之众。”
五万？！
这一数字，无疑是叫堂上众人心头，再添一块阴霾。
“所以，籍还想请使君，借调一支人马，以助玄德。”
早已料定众人反应，于是伊籍顺势将话抛出。
刘表闻言，面色凝重。
借粮尚有一说，但借兵————
他深知刘备野心，亦知刘备不似表面那般好相与。
于是，他几乎无视了伊籍所言，目光看向堂下众人，沉声道：“曹贼兴兵来犯，欲要攻我荆州，诸君以为如何？”
众人闻言，默不作声。
人的名，树的影。
来犯之人毕竟不是旁人，而是数年间横扫北方。
灭袁绍，诛吕布，平乌桓的曹操。
天下何人，可挡其兵锋？
见此一幕，刘表不禁心口阵痛，几乎要昏死过去。
他强撑着身体，用目光扫过众人，最后落在了蒯良身上，将其叫出。
“子柔，依汝之见，如此形势，当如何啊？”
蒯良闻言，先是一愣，随后躬身道：“新野乃荆州前沿，虽弹丸之地，但其位置四通八达，极为重要。”
“某倒是觉着，派兵助玄德，教其阻挡曹操，此事可行。”
蒯良将话说罢，随后在蔡瑁吃惊的目光中，缓缓退了回去。
难题抛来抛去，最后又重新落到了他这里。
刘表无奈，只得再次将目光看向伊籍，沉言道：“某再从樊城调一万兵士，借与玄德，汝看可行？”
“这——”
刘表话音落下，最激动的并非是伊籍，而是站在一旁的蔡瑁。
樊城兵士，皆由他调度，此举明摆着是为了削他兵权。
蔡瑁正要开口，但见蒯越几度施于眼色，最终作罢。
他本想借着伊籍与刘备交好，催其速来樊城，好借此削其兵权。
可这一番折腾下来，岂不是搬起石头，砸了自己的脚？
相比于蔡瑁，伊籍这边却是立刻躬身行礼。
一万兵士足矣。
先前伊籍还觉着，能借出五千兵来，已是最好的结果。
却不料刘表开口便是一万兵士。
显然是对曹操，惧怕到了极点。
事情已了，随着刘表示意，众人也是纷纷退去。
与刘表麾下气氛异常紧张不同。
此刻宛城内，曹仁正在大营中，与诸军部将，商议攻打新野之事。
他身旁是两位亲族将军，夏侯廉和夏侯尚，再往后靠，则是副将于禁。
以及降将，吕氏兄弟一吕旷、吕翔二人。
——
“司空神机妙算，荆襄四郡去岁受灾，正是人困粮乏之时，此时出兵，定能大获取胜。”
吕旷看着营帐所置沙盘，朗声赞道。
至于他口中司空，正是曹操。
“吕将军此话不假，可莫要就此轻敌。”
“正值严冬腊月，如此时节，对敌不利，对我军亦是如此。”
说话的是于禁，曹司空此时出兵，并无差错。
但前些时日，粮草因山道受阻，未能及时送达，已经错失先机。
再加之近些时日兵势如此之大，又有不少流民南窜至新野方向，怕是早就走漏了风声。
在他看来，退兵才是最保守的策略。
可惜他身为外姓，又是降将。
虽有些功绩在身，此次出征被任命为副将。
却也不比曹仁、夏侯这等家将在军中有话语权。
连番大胜，数年过去，不仅未教将士们气焰散去。
反而变得愈发骄纵，这可不是什么好现象。
“大战在即，于将军此话，岂不动摇我军士气？”
吕旷撇了撇嘴，心中对于禁颇为不屑。
同为降将，不过是早投司空，混了些功绩。
整日里便端着一副架子，惯教人不舒服。
若是换做他来，亦能如此，有什么可神气的？
“好了，吕将军所言不错，文则所言，亦有其道理。”
“你我同袍，且同在司空手下效力，莫要因此伤了和气。
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见两人言语间有所不对付，曹仁立马打圆场道。
随后他目光掠过沙盘，突然问道：“粮草军械，可有送到。”
负责这件事的，是他身旁的夏侯廉，正是夏侯敦之弟。
“回禀将军，昨日已全部送达。”夏侯廉闻言，起身抱拳道。
“好！”
曹仁一拳砸在沙盘边缘，大声赞道。
当即道：“来人，传我军令，全军整备，三日后兵发新野。”
营帐最末，传令官早等侯多时。
闻言立刻动身，准备将消息传达各营部将。
随后，曹仁目光灼灼地看向帐中诸将，直接询问道：“三日后大战，谁人可做先锋？”
话音刚落，数名战将便纷纷起身请战。
其中最速者，当属吕氏兄弟。
他二人起身后，目光先扫过众人，随后才看向曹仁，郑重道：“曹将军，我兄弟二人，自投奔司空以来，未立寸功。”
“因而每每想来，总是心有愧疚，寝食难安。”
“还望将军，将此先锋交于我兄弟二人，此战定能势如破竹，攻而破之。”
曹仁见士气可用，大感欣慰，于是连赞数声道：“好，二位将军有此豪言，我军焉能不胜？”
“某便拜二位将军为先锋大将，三日后，各领精兵五千，过棘阳直取新野。”
“诺！”兄弟二人连忙拱手称是。
相互对视间，皆看到对方目中喜色。