刘备走出营门，便快步上前，在车前对刘郃深深一揖，道：“明府远道而来，备不知，有失远迎，还望恕罪。军中士卒粗鄙，不通礼数，冲撞了明府，备代他们赔罪。”
刘郃已从车上下来，扶住刘备双臂，笑道：“玄德何出此言！老夫方才亲见，你那营门士卒面对二千石车驾，虽战战兢兢，却仍以军令为重、寸步不让——这便是细柳之风、周亚夫之遗烈也！老夫欢喜还来不及，岂会怪罪？”
细柳营之风，是汉文帝时名将周亚夫屯兵细柳的典故。
当时汉文帝前去劳军，先驱被拦在营门之外，言“天子且至”，营门都尉答曰：“军中闻将军令，不闻天子之诏。”
文帝非但不怒，反而赞周亚夫为“真将军”。
自此之后，细柳营之风，便是喻指将军治军出众，军纪严整，有名将之资。
刘郃以此典故相喻，是极高的赞赏。
关羽闻言，则是丹凤眼微阖，看刘郃顺眼多了，因为军中军纪，皆是出自他手。刘郃老儿不觉中，便是赞了他有周亚夫之风。
随后刘备关切问道：“不知明府何以离郡境，亲临州治？”
刘郃闻言大笑，其身后一众从事也纷纷抚须附和，笑着望向刘备，好似什么大喜之事，只有刘备仍被蒙在鼓中。
然后李孚向前一步，整了整进贤冠，对刘备郑重一揖，朗声道：“刘君有所不知——明府今已受天子策命，拜为幽州方伯！”
方伯，即一方州牧之谓。
上古之时，天子分封诸候，择其贤者为方伯，代天子镇守一方。周有方伯，为诸候之长，得专征伐。
汉代虽有州刺史，并常加持节、督军等衔，权势日重。但名分上仍是只有监察之责，而非守土之任。
但州牧不同，那是真正的封疆大吏，执掌一州之军政要务，位比古之方伯，非朝廷重臣不能担任。
所以此言一出，刘备身后众人无不变色。
倒是刘备相对从容，这不过是朝廷为了稳固地方，镇压黄巾军的权宜之计罢了。
皇甫嵩战后亦被封为冀州牧，但是旋即便罢。
刘郃亦不过是因为宗室身份被朝廷所重，故而暂时统领幽州军政，以便助战讨贼。
待黄巾之乱结束，他的州牧之职势必也会如同皇甫嵩一般废除，转任他职。
州牧之职正式稳固下来，还要等个两三年，等刘焉提出废使立牧，成为常制之后。
刘郃却不清楚这些，他激动的上前一步，执起刘备之手，满是感慨：“玄德啊，老夫能得此封，全赖玄德之功。”
“当初桃水之战后，玄德连战连捷，老夫便连夜修书，六百里加急，飞报洛阳。”
“彼时蛾贼方炽，八州震动，颍川、南阳、汝南诸郡，一日之间能收到七八份求援告急的文书，皆是‘城破’‘长吏死’‘贼势大’之类的噩耗。”
“偏在此时，我涿郡捷报接连而至。”刘郃说到这里，不禁手抚须髯，开怀大笑。
“尚书令刘虞，便是老夫好友。后来与我书信中说，当时天子接连数日茶饭不思，省中诸公束手无策。”
“便在此时我涿郡捷报直抵兰台，兰台不敢耽搁，连忙上奏天子。”
“天子当时便拊案而起，连声叫好，欲加重赏。然宦官从中阻挠，以为此谎报军情，不可轻信。”
“结果后续捷报频传，尤其冀州河间亦上奏，感激我涿郡出兵相救之情。天子乃大喜无忧，慨叹道，刘郃宗室疏属，能在黄巾骤起之时料敌先机、调兵遣将、连战连捷，实乃宗室之良臣、社稷之干城。”
“于是尚书令趁机进言，说刘郃是汉室宗亲，又功勋卓着，不如令其暂统幽州全境之力，南下平贼。”
“刘虞不仅是尚书令，更是宗室，他出面举荐，天子便顺势下诏——封我为幽州牧，假节，督幽州诸军事，令整顿幽州军力，助皇甫嵩、卢植诸将平叛。玄德，此皆赖卿之功也。”
刘备听完瞬间理清了前因后果。
刘虞果然不愧是历史上素有贤名的大臣，并非孤忠苦节之人。
值此黄巾乱起、天下板荡之际，他也懂得借机扶植宗室力量。
刘郃是河间孝王刘开一系，与刘虞同为汉室宗亲，两人在宗法上同出一脉。
如今八州大乱，朝廷威信动摇，刘虞自然希望幽州掌握在宗室之手，而非落入外姓或宦官党羽囊中。
刘郃治郡虽无奇功，却平平稳稳没出过大乱子，又有赫赫战功可为表章，正是担任幽州牧的合适人选。
也难怪此前刘备一眼看过去，就觉得刘郃仪仗明显逾制。
随后刘备立即拱手，说道：“明府受天子策命，拜为幽州方伯，此乃朝廷识人之明、天子知人之哲，备在此为明府贺，为幽州贺。”
“《尚书》有云：‘明王立政，不惟其官，惟其人。’明府治涿郡多年，宽仁持重，爱民如子，正是幽州方伯的不二人选。备不过尽了些许犬马之劳，岂敢居功。”
“如今明府荣升方伯，幽州士民必当拥护，勘乱定邦、保境安民，皆在明府运筹惟幄之中。备愿率本部将士，追随明府左右，南下讨贼，共赴国难。”
这也是他一力坚持要冠以郡府名义讨贼的初衷。
朝廷有人好办事啊。
董卓为什么能屡次领兵，出征讨贼？那便是有袁家举荐。
刘备一介白身，实在是跟四世三公的袁家、杨家扯不上关系。
他又不屑于去走宦官门路。所以靠世家大族和宦官路线都不可行。
但好在，他还有着汉室最大的靠山——那就是大汉皇室，刘姓宗亲。
以后有刘郃照拂和举荐，他升迁之路就平步青云了！
刘郃亦被刘备这番慷慨激昂的表态感动的眼框微红，立即扶起刘备，连声道：“好！好！好！玄德果然是忠厚之人，老夫抵达州治第一件事便是来巡视玄德营中，确实没有看错。快快请起，快快请起。有玄德这番话，老夫这州牧之职就坐得踏实了！”
他们这边正一片君臣相得，氛围融洽之时，刘备身后诸人却已经迫不及待，窃窃私语起来。
张飞一双环眼，瞪着刘郃身后那皂盖朱幡，紫绶金印，越看越是心痒难耐，忍不住对关羽问道：“二哥，我等浴血奋战，冒矢石，蹈白刃，从桃水血战，到广阳昌平，连战皆捷，斩首万馀，帮这刘郃都坐上了方伯之位，也不知道朝廷会给我等浴血将士作何封赏。”
他自以为压低了声音，但天生大嗓门，在这一片融洽之中，格外突兀。
刘郃闻言，顿时脸色一僵，他此前李代桃僵，把功劳都分到了自己人身上，朝廷给刘备的封赏实在是微不足道。
他连忙对刘备说道：“朝廷自是已录玄德之功，诏书亦已下达，怎会亏待有功之士。”
“但朝廷亦有法度，玄德此前毕竟白身，此番功劳虽大，但若一举超擢至二千石，莫说宦官要从中作梗，便是三公府那边也断然不会同意。玄德可否明白？”
刘备对此当然了然，两千石那可是汉室公卿之列了，出则担任地方守、相，入则九卿之位，就连虎贲中郎将、尚书令等显赫官职，都位在其下，仅次于三公。
他刘备除非是擎天之功，以一己之力，平定了整个黄巾之乱。
否则朝廷绝不可能一举将他封为两千石高官。
不等刘备多问，刘郃便接着说道：“朝廷能给玄德的封赏，左右不过尉、丞、长、令之职。老夫以为，玄德全不必在意。”
说到这里，刘郃执起刘备之手，一副推心置腹模样，说道：“但若玄德受老夫征辟，老夫许诺，出，则为你谋一郡都尉之职，掌一郡之兵，督率精锐，镇守边塞；入，则辟你为州治中从事，在老夫帐前参赞军机，凡幽州军政要务，皆可参议。”
“岂不远胜那区区一县之吏，甚至还要被督邮小吏指手画脚、横加责难？”
这似乎不难选，一方面是治中从事，位高权重，可督掌一州军政要务，即便郡守、都尉亦要躬敬有加。
一方面是区区县长、县令，为郡守麾下小吏督邮所责难。
陶渊明那句有名的“不为五斗米折腰”，便是因为督邮即将巡县，县中同僚都去恭迎，他不肯折腰，方才愤而所发。
刘郃亦只以为，刘备会当即纳头便拜。
却未曾想，刘备却出乎所有人预料，其后退半步，躬身婉拒道：“备谢过方伯厚爱，然边郡都尉，幽州从事，皆非备之所愿。”
刘备此言一出，帐前顿时安静下来。
李孚与周平面面相觑，显然未曾料到刘备会婉拒这一步登天的仕途，这可是幽州一人之下，万人之上的职位啊。
便是张飞也愣住了，虽然他看不上刘郃这腐朽老儿，但是想不明白，为何大哥连边郡都尉都不肯做。
那可是秩比千石的重臣，而且掌精锐边军，岂不是正遂平生之志？
“玄德……不愿受老夫征辟？”刘郃双手僵在空中，充满了不敢置信。
刘备整肃衣冠，对刘郃郑重一揖及地，起身之后乃慨然道：“明府厚爱，备感铭五内。然备之所以兴义兵、讨黄巾，非为官禄，实为赴国难耳。”
他目光扫过身后诸将士，继续说道：“今蛾贼虽已受挫于幽州，然张角三兄弟犹据冀州，拥众数十万，天下板荡未平，汉室社稷未安。”
“备身为汉室宗亲，岂能安坐州郡，贪一己之禄位？”
“南下讨贼，与恩师卢公并力破敌，方是备应尽之责。”
“若因州郡职位而滞留幽州，纵有都尉之尊、从事之重，备亦于心不安，无颜见天下忠义之士。”
这番话既是对刘郃的解释，也是他内心真实谋划。
刘郃的幽州牧之位究竟是怎么来的，旁人不知，刘备却一清二楚。
那是黄巾骤起、天下板荡之际，朝廷为稳住地方而采取的权宜之计。皇甫嵩讨平黄巾后亦曾被封为冀州牧，但旋即罢去，牧职收回。
刘郃这个幽州牧，待到黄巾平定、朝廷秩序恢复，下场必然与皇甫嵩一般无二。
这是朝廷的平衡术。州牧权重，非社稷危殆之时不轻授。
一旦危机解除，天子与宦官、三公之间便会重新博弈，将这些临时的封疆大吏一一收回。
到那时，刘备若受了他的征辟，所担任的州从事或都尉之职，不过是一纸辟书，而非朝廷正授。
刘郃一去职，这些辟命便如无根之萍，朝廷根本不会承认。
除非刘郃能在黄巾平定后升入朝中为三公，以三公之尊再举刘备为高第，那辟命才能真正转化为朝廷正授的官职。
但刘备认为这种可能微乎其微。
况且如今朝廷腐朽，即便他担任三公，亦随时可能去职。就比如仅这一个四月，朝廷就就接连罢免太尉杨赐、司空张济两人。
刘备若将命运系于他一身，非明智之选。
这乱世，一切都是虚的，哪怕皇权都虚浮不稳。只有声名、军功和实力才是根本。
当然，这一切刘备不可能对刘郃直言如此。
好在他，还有一个无比正义的理由。
“备少时受业于卢公门下，”刘备的语气诚挚无比，拱手道：“卢公于备，有授业之恩。今卢公持节冀州，与张角主力相持，正是用人之际。备若贪图幽州禄位而不南下相助，何以对恩师？何以对天下？”
这也是当初刘备一定要征卢绍和卢氏族人入伍的意义所在。
刘郃闻言，亦只能一叹，道：“玄德真乃弘雅忠义之人。也罢，人各有志。既你要南下助卢子干讨贼，老夫岂能强拦？”
“不过，玄德此次南下，亦正合朝廷对幽州所期。老夫坐镇幽州，这数万甲兵，不能无所支持。”
“我闻兵在精，不在多。玄德但且出发，老夫后续将从渔阳、上谷、辽东各郡征甲胄千套，强弩千张，并骏马良驹五百匹，助玄德一臂之力。”
“并玄德所部一切粮秣刍草、金帛辎重，皆有州府负担，卿但管征讨，后顾无忧也！”
刘备顿时大喜过望！
征幽州千套甲胄兜鍪相助，这意味着刘备几乎快把幽州数郡的玄甲重铠都征发一空了。将来即使袁绍占了冀州，恐怕也再没有万副重铠，势必要十去其一！
而且有了刘虞这番保证，刘备就可以继续大举扩军了！
他此前在广阳还有所克制，便是因为虽然有张世平、苏双等人资助，但是养精锐步骑两千馀人，并部曲千馀众，耗资不菲。
他所储只有粮三万馀石，布帛八千馀匹，钱八百万馀。这还是他变卖所有缴获的珍玩异宝、金银玉石所得。
虽然看起不少，但他又要采购精金良铁打造军械铠甲，又要市马养客，每项都花钱如流水。
关键是这些钱财一旦花完，就再无进项了。
所以他是不敢有丝毫松懈。
如今有了郡府保证，赠以玄甲千副、强弩千张并骏马五百馀匹，并且为大军提供全部后勤补给。
他此次南下确实是后顾无忧了。
刘备当即深深一揖：“明府恩义，备铭记于心！”
然后他转身面向诸将，目光从关羽、张飞、程普、阎柔、田豫、牵招、简雍等人面上一一扫过，胸中豪气顿生，只感觉金戈铁马，气吞万里如虎！
“传令三军，明日开拔，南下冀州，讨平张角，共赴国难！”