就在刘备这里君臣壮气奋甚之时，真定城中，张燕等人亦在进行谋划。
只不过与刘备等人的运筹惟幄、决胜疆场不同，他们这些蛾贼匪寇的谋划就更具浓厚的宗教色彩。
此时褚燕坐在孙瑾曾经坐过的漆案之后，那张原本属于两千石郡守的黻纹茵席，此刻被一个乡野出身的山贼头目踞坐着，多少显得有些格格不入。
而堂中分列着十馀名头目，皆是常山各山寨的魁首，其中不少人在历史上留名，比如张雷公、郭大贤、黄龙、左校等等，这些人或粗豪剽悍、或阴沉鸷勇、衣甲混杂不一。
褚燕刚刚集成这些人不久，靠的便是转战山泽之间、战无不胜，更攻破郡县的赫赫凶威。
此刻这些人七嘴八舌，正为如何应对城外刘备大军而争论不休。
黄龙倾向于保守：“大帅，汉军铁骑自入郡境，便所向无前，杜轻已为其所斩，前锋溃散。今其大军已至城下，朱旗绛天，声势浩大，不如暂避锋芒，退入太行……”
褚燕大怒，喝道：“我雄兵万馀，战无不胜，我避他锋芒？”
虽是如此，但还是有人尤疑，说道：“可那毕竟是刘玄德，其旬月之间，大破幽州黄巾，斩首万馀。杜轻也算是悍将，却连刘玄德面都未见，便被一战而斩……”
褚燕只感觉怒火中烧，这些头目刚刚集成，顺风还能并力向前，一同劫掠。稍有逆风，便各存心思，欲做鸟兽散。
他若今日便这般不战而退，望风奔溃，日后怕是彻底镇不住这些桀骜部众了。
但他也心知，只靠自己口舌乃至悍勇，也无法说服这些其心未附的头目。
于是他愤怒的拍案而起，喝道：“够了！战守之事，且先听听天意如何。请望气者进堂！”
望气者？
堂内喧嚣这才一寂，这些山中亡命，黄巾渠帅，并无什么学识，反倒是对这些望气、图谶和符咒之说格外迷信。
攻破真定之后，城中便来了几个自称能观天象、断吉凶的望气者，皆言张燕头角峥嵘，有诸候贵气。
褚燕闻之大喜，将他们尽数留在了城中。
此刻请望气者入堂，显然是要以天意来定军心。
片刻后，一名身着皂色深衣、头戴进贤冠的中年文士缓步而入。
此人正是河北有名的望气者，姓殷名馗，常在燕赵之间游走，以观气断吉凶为生，在常山颇有信众。
他进堂后并不下拜，只是微微拱手，姿态从容。
所谓望气，乃是秦汉以来方术中极重要的一门。
望气者通过观察云气、天象的形态、颜色、方位，占卜吉凶，预判兴衰。
汉初的许负便凭借望气之能，先后预言了薄姬将生天子、周亚夫将封侯饿死等事，名重一时。
至东汉，谶纬之学大兴，望气与图谶合流，成为政治博弈的重要筹码。
而当今最富盛名的望气者便是董扶，其字茂安，广汉绵竹人，少游太学，学图谶，后返乡教授，声望极高，名士陈寔亦曾称赞他“能知人兴衰臧否”。
其人对朝堂、政局乃至历史走向都影响深远。
黄巾之乱爆发时，当今天子刘宏徨恐之下曾征询太史令和诸望气者的意见，有人上奏称“京师有兵气”，董扶答曰：“兵虽起，于汉无殃。”
这才稳住了天子，也使他在黄巾乱中始终未弃洛阳而走，最终等来了皇甫嵩、朱俊等将领的捷报。
不过也正是董扶后来在刘焉向他请教天下大势时，他说出了那句改变了整个汉末格局的谶语：“京师将乱，益州分野有天子气。”
于是本求交州牧避祸的刘焉改求益州。
也正是因益州有天子气的谶语，后来诸葛亮亦将这里视为王业所基。
但这殷道显然没有董扶那般天资，况且即便董扶看出了益州有天子气，亦算不出那天子气要几十年之后方才应验。
望气之说，终究多是穿凿附会罢了。
殷道拱手，郑重说道：“老朽方才登城观气，但见城外有赤气如盖，隐隐有云如龙虎之状，其色正赤，不散不灭。”
褚燕当即问道：“此作何解？”
殷道回道：“《望气经》有云：‘赤气如盖，王者之气也。天子气，内赤外黄。’。昔年高祖避匿芒砀山泽间，吕后与人前往寻求，常能得之。高祖怪而问之，吕后曰：‘季所居上常有云气，故从往常得季。’”
“而今据我所知，安定城内，有云气汇聚者，仅褚公一人也。故我断言，此战出之必胜，而胜可增云气。不然无法解释，为何运气如此之赤。”
褚燕闻言大喜过望。
黄巾大乱之前，从未有望气者言他有何不同。
可自黄巾乱起，他聚合少年，转战山林之间，得众万人，还攻真定，便有望气者言，他有诸候之气。
如今，城外竟有赤旗如盖，岂不是说他此战大胜之后，将更进一步，得天子之气？
于是他兴奋的拔出佩剑，对诸人呵斥道：“都可闻先生所言？此战我等胜之必也！再有人敢出言霍乱军心，是想试我剑锋利否？”
堂内一众贼寇，闻言哪还敢有何异议。
况且他们对望气之说，深信不疑。
杜长是张燕嫡系，当即振奋说道：“自大哥聚义以来，攻无不克，战无不胜。何需避那区区刘玄德锋芒？早该全力出战，摧破敌军！”
“以我观之，历战以来，汉军皆土鸡瓦狗耳。只要大哥一声令下，我这就便率领本部死士，去拿下那刘备首级！”
这般豪勇，顿时让张燕大喜，壮之奋甚，大笑道：“好！好！那就以你为先锋，先斩关羽，再诛刘备！我尽起大军万馀，为你助威！”
阵斩关羽？
我？
杜长全然没觉得有何问题，他亦以豪勇而着称于山贼之中，这些太行山贼，自铸甲兵，俗好武习战，高尚气力，周旋于山谷万重之间，每升山赴险，抵突丛棘，都若鱼之走渊，猿狖之腾木也。
汉兵、黄巾，皆力不能敌。他历战以来，未尝遇一合之敌。
于是他立即率本部六百馀山贼悍匪，向城外驰突而去。
他出城方才五里，就已见汉军朱旗绛天、甲光耀日，徐徐而来。
其方阵巍巍、戟矛如林、盾如重墙，顿时引得杜长为之一肃。
尤其汉军队间容队、曲中容曲，这般间隔排列，虽然仅两千馀众，但以黄巾视角看去，只见汉军列阵六七里，旌旗蔽野，不知其边际，亦不知其厚薄！
杜长心中一惊之后，只感觉有些恼怒，他断不能接受自己竟然会有畏敌兵锋的胆怯之念。
当他回顾身后诸人，见其等亦为敌所骇，面露惊惧之色，当即咆哮道：“诸位弟兄莫慌，汉贼不过是虚张声势而已！待我策马入阵，观敌之厚薄，则知敌虚实也！”
他也是燕赵豪杰，尤其抢到骏马之后，更是策马如飞，每历战，则陷阵突陈，无有能当者，数次策马冲击敌阵，其悍勇为张燕集成山贼，击败郡兵，立下了汗马功劳。
如今听到其言，顿时有一群剽悍贼寇胆气复生，大呼道：“愿随渠帅策马敌阵，探敌虚实。”
于是杜长将部曲交由心腹指挥，继续排开阵势，列队向前，他自己则亲率八九精锐骑士，策马直冲汉军大阵。
田豫如今指挥三百馀弓弩手，正列队于全军之前，徐徐而进，见黄巾数骑策马而至，似欲闯大军本阵，当即便知，这是敌军之中，最悍勇的骁将锐卒，欲眩耀人马，出入来去。
他立即欲指挥箭阵，射杀这些骁将锐卒，以挫敌锐。
但他转头看向中军，却见中军大纛之下，主公竟全无任何军令，反而淡定从容，跟身旁几名将领，指贼而笑。
哪怕以刘备的喜怒不形于色，亦不禁觉得有些好笑。
面对自己麾下精锐之师，就是吕布、张辽亲至，他们也不敢数骑突陈！
这是谁给这些贼寇的勇气，来耀武扬威的？
于是刘备笑着对赵云说道：“我观此辈如插标卖首耳，子龙可能为我擒之？”
赵云当即跃马负枪而出，道：“刘司马，且看云单骑破敌！”
话音未落，其已风驰电掣而出，一袭白色征袍飞扬，手持长枪，直取杜长。
杜长只见汉军之中一骑策马而出，以迅雷不及掩耳之势策马杀至。
他还未来得及反应，身前两骑就已被其刺于马下，然后这白袍小将便电掣而至，长矛染血，寒芒如龙！
哪怕他素以悍勇着称于群盗之中，此刻亦为之胆寒。
今日方知，这天下英雄如过江之鲫，人中龙凤，不知凡几，他不过是一鱼目之辈而已。
下一刻，在他不及反应之际，赵云长枪便瞬间洞穿其咽喉。
赵云更是膂力惊人，长枪一甩，便将杜长整个人挑起，甩落马下！
后面数骑顿时为之胆寒！
而赵云已经策马杀入其队列之中，白马嘶鸣，长枪纷飞，倾刻之间，赵云便连杀三四人。
馀骑彻底惊得魂飞魄散，再不敢眩耀武艺，惊叫一声，拨马便逃。
“啊！贼子休走！”赵云立即挺枪策马而进，紧追不舍。
一名落在最后的悍匪回头一望，便见那白袍悍将迅捷如飞，追杀而至。
他瞬间吓得面无人色，慌忙抽出腰间手戟向后投出，赵云甚至未作拨挡，手戟与其甲胄擦肩而过，这般风采，更是让人惊叹其神将之威。
那贼子哪曾见过如此神威，惊得都夹不住马腹，战马速度稍减，赵云便策马追上，一枪搠入其后心。
那悍匪惨叫着坠地，坐骑受惊，孤零零的朝本阵狂奔而去。
剩馀三四骑拼了命地抽打坐骑，朝着杜长留下的那六百部曲方向亡命狂奔。
眼见本阵越来越近，最前面那骑心中狂喜——只要再撑片刻，便能逃入自家阵中！
那白袍汉将再勇，难道还敢单骑冲入数百人的军阵不成？
但就在此时，身后马蹄声骤然疾如惊雷。
那骑卒惊恐回头，只见赵云已追至不过丈馀，白马昂首奋蹄，马上白袍将军枪尖滴血，目光如电。
那骑卒刚欲拔刀格挡，赵云已一枪刺出，将他从马背上挑飞丈馀。
而其馀两骑逃命似的奔进本阵之中，只感觉热泪盈眶，仿佛从鬼门关前走了一遭。
这般能活下来，日后再见这白袍小将，必当退避三十舍！
然而还没等他们惊魂稍定，就听己方徒卒之中，齐齐传来一阵惊呼。
他回头看去，却只见那白袍汉将，竟真的单骑冲阵而至，前排数十贼寇而不能挡，纷纷左右窜逃。
下一刻，那汉江便风驰电掣而至，一枪将其刺死于乱军之中。
而赵云却并未就此勒马，其将贼骑杀之皆尽以后，又瞥见阵中一面“杜”字认旗正在人群簇拥下缓缓后退，那是杜长的副手正试图稳住阵脚。
赵云胆气奋甚，暴喝一声，竟单骑策马直冲入那数百人阵中！
寒芒如电，枪出如龙。
当面数名山贼甚至来不及举起手中兵刃，便被白马撞翻、被长枪刺倒。
赵云直取其中军大旗，两名护旗力士怒吼着挥刀迎上，被他一枪一个刺翻在地。
那持旗小校见赵云杀到眼前，吓得转身便逃，只觉手中一轻——旗杆已被赵云劈手夺过。
随后赵云单臂擎旗，拨马回转，在数百山贼惊骇欲绝的目光中，纵马杀出阵去。
所过之处，无人敢攫其锋，纷纷退避，硬生生让出一条路来。
从出阵到夺旗而归，前后不过盏茶功夫。
这倾刻间，其瞬杀十馀人，夺旗一面。
赵云策马驰回刘备面前，翻身下马，将夺来的“杜”字认旗掷于地上，抱拳朗声道：“云不辱命，斩贼将杜长，夺其旌旗而还！”
全军为之一肃！
两千馀将士震撼不已的望着这锐气直冲斗牛的年轻将领，今日方知何为神将天威！
就连张飞都瞪大了环眼，满是惊叹佩服：“难怪子龙能得大哥盛赞，这般神勇，便是比之二哥和俺老张，也丝毫不遑多让！”
刘备亦是大喜，亲自下马扶起赵云，说道：“子龙神威，摧锋陷阵，我甚壮之！三军壮之！”
随着他话音落下，汉军阵中顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声，声震原野。
让敌方正缓缓列阵的上万贼寇，亦为之面色发白。