开春第一场雨落下时，姜承宁终于破了二层。
这事没有声张。
暖石坳里那口伪春险些要了他的命，后来由雨禾帮着一点点扳回来，折成最浅的一口春气。
品阶低，修行也慢，但能活下来已经是最大的万幸。熬到今年春初，终于是突破到了练气二层。
那晚，他坐在祖屋灯下，只觉胸口那口春气轻快了许多。
林素问守在旁边，见他睁眼，先问：
“成了？”
姜承宁点头。
她没说什么大喜的话，只是笑道：“明早去小市，披厚些。”
姜承宁也笑了笑。
“春天了。”
林素问白了他一眼。
“还不是怕你那春气变回去。”
第二日清早，姜承宁便往桑阴小市去。
雨后山路湿，鞋底沾泥。他走得慢，胸口二层立春气虽顺，可远称不上强，没有攻伐之术，只是体魄增强了不少。
可一入二层，眼里看山水，总比从前多了些东西。
谷东田边的一线浅春，牛背坳井上飘着的一缕水气。
而北口那边热闹许多。
周家这些日子调了两位筑基下来。
一个主水脉，一个主灵田。
北口往东那片原先全是荒坡和烂泥，后来叫他们以术法开出几道新渠，又开垦了大片坡田。山石被震开，地底水脉被引出，短短十几日，那里便竖起了几十根木桩。
寒户们日日去帮工。
搬石，夯土，架梁，铺砖添瓦。
一排排简陋木屋沿着坡脚立起来，算起来至少还能再塞进五户人家。屋舍粗糙，门窗都薄，可对山下流民来说，有屋住，有水喝，有田种，更有一枚入山春签，便足够叫人拿命去换。
姜承宁在路边停了一会儿。
远处有人喊号子，木槌一下下落在地上，春泥被砸得闷响。北口那条新水渠才开，水面混着黄泥，却已经有一丝灵气。
周家还在补底子。
双溪渡被赵家和新法和尚搅了，主峰便把真正有用的人、货、帐一点点往北口挪。
新渠、新田、新屋、新寒户，日后都会变成周家手里的税粮、灵资和练气。
他想到这里，心里又沉了一分，周家对于寒户的扩张越来越快了，就算有赵家的压力，一口气建这么多也显得古怪。
姜家想出自己的筑基，最难的已经摆在眼前。
位地。
雨禾从《沉霖谷雨经》中看出的几条，姜承宁这几个月翻来复去想过。
筑基要位地。
这东西说白了，一要灵气，二要意象，三要归属。
地方若大，灵气稀薄也可以量取胜。地方若小，灵气便要浓。还得有谷雨本身的意象，最好再沾牝水一类道属。到破境那日，这地还得算你的，至少算姜家的。
姜家有什么？
谷东田薄，牛背坳井小，磨棚只产阴砂，蒲心草又散乱。几处合在一起能养活一家，攒些底蕴，却撑不起筑基位地。
周家有青桑主峰。
赵家有黑石梁。
陆家有东屏岭。
承天宗更压着整片古黎山界。
再往远处，还有苍牙岭。那山里妖兽成群，传说深处有妖王盘踞，附近几个小家族都绕着走。人族无主的灵地，在这片地界上只存在嘴里说说，落不到寒户脚下。
姜承宁走到桑阴小市时，小市已经开了门。
药铺门口晾着药根，符铺外头挂着几张新画的黄符，打铁棚里火声很轻。小市中央那间茶棚也有人，前些日子讲“太朴死”的瞎老头又坐回原处。
只是今日没讲古戏。
他正拍着竹板，讲一个山鬼偷新娘的俗段子。几个脚商听得笑，一人丢了两个铜子进碗里。老头捡起铜子，笑得比讲太朴时轻快许多。
姜承宁看了一眼，他对那古戏反倒在意许多。
他先进了卢砚生的符铺。
卢砚生正伏案裁纸，见他进来，忙起身笑道：“姜叔来了。”
姜承宁把一只小布包放在柜上。
“上回沉水符的钱，今日补上。”
卢砚生忙摆手。
“这才多久，姜叔何必急。”
“欠帐总归要还。”姜承宁道，“符好用，石家那边砂坑稳了几日，也松了口，该给。”
卢砚生笑着收了布包，打开看了看。
里头是几撮磨阴砂，一小扎蒲心丝，另有两斗灵稻折成的票据。算下来，比原先说好的还多一分。
“姜叔厚道。”
姜承宁道：“前辈手艺值这个价。”
卢砚生把布包收进柜里，又给他倒了杯粗茶。
“姜叔坐坐。近来断桑岭事多，我在小市里听个半截，心里也挂着。”
卢砚生问：“陈家近来可好？小雁姑娘进了姜家，陈老先生那边想必清静了些。”
姜承宁笑了笑。
“陈叔嘴上清静，心里未必。”
卢砚生也笑。
“老人家都这样。孙家呢？北涧口去年折了人，今年可缓过来了？”
姜承宁看了他一眼。
这人说自己什么也不知道，言语间，却似在告诉姜承宁，他什么都知道。
卢砚生神情自然，像随口闲聊。
“孙长水还撑得住。景修如今也能看水帐。”
“那便好。”卢砚生点头，“寒户里懂水帐的人少，北涧口若乱，山下几条渠都麻烦。”
姜承宁喝了一口茶。
茶淡，带点纸灰味。
卢砚生又道：
“明日分春台又开了。周家今年动静大，北口开了新渠，新屋也起了这么多，想必又要添几口练气。”
姜承宁道：“春签发下来，总归对寒户是件好事。”
卢砚生笑道：“是啊，难归难，命归命，主峰肯发签，便已经比山下人多一条路。”
他话音落下，目光往北口方向偏了一下。
“我听说这回新屋能容五户。再过几年，断桑岭怕是热闹得很。”
姜承宁道：“热闹也要交税。”
卢砚生失笑。
“这话倒真。”
两人又闲谈几句。
卢砚生问了何家阴藤今年长势，又问石家青砾砂坑水稳之后能否多出砂，还顺带提了一句季家。
“季家如今在北口走得勤，姜叔同他们来往多么？”
姜承宁慢慢把茶盏放下。
“不多。”
“我瞧那季家小郎年纪轻，倒常听人提起。”
“孩子家的事，我少留心。”
卢砚生笑了笑。
“也是。姜叔如今要管自家产地，还要盯家里修行，哪里顾得上别家。”
姜承宁没有接这句。
卢砚生把新裁好的符纸压住，道：
“明日若去分春台，姜叔回来时可路过我这儿。主峰今年发什么签，我也好听个新鲜。”
姜承宁起身，并没有热情或是冷淡。
“若顺路，便来坐坐。”
出了符铺，小市里的风正从东口吹进来，带着些湿木味。
姜承宁往茶棚那边望了一眼。
瞎老头已经讲到山鬼被新娘反骗进井里，听客笑得东倒西歪。那老头也跟着笑，竹板敲得热闹，半点没有前次讲太朴死时的肃意。
姜承宁站了一会儿，才转身往回走。
他袖里已经没有欠帐，心里的帐却更多了。
位地没有。
高品灵物没有。
牝水道属只闻其名。
桑阴小市最好的宝楼，镇楼之物也只是中品灵物。那东西据说用玉匣封着，常年不见光，摆出来只是撑门面。姜家连进去问价的念头都没有。
更远处的好东西，都在周、赵、陆三家手里，在承天宗手里，在苍牙岭妖王手里。
雨禾的路已经看见了，可那路高悬在山外，象雨后云缝里一截亮光，看得见，够不着。
回程路上，北口号子还在响。
新屋梁木一根根架起来，水渠泥水一层层沉下去，周家的两位筑基已看不见人影，只有术法留下的痕迹还在地上。春风吹过新开的坡田，泥土里有淡淡灵气浮现。
姜承宁停在坡上，望了许久。
主峰有些补根补过头了。
隐约间，他已经可以见到风雨欲来。
姜家能抓住的，只有一本不能轻易求的族谱，一个刚入后期的希望，几口薄田，一点攒出来的灵资，还有一堆不能叫人知道的心思。
他把衣袖拢紧，慢慢往牛背坳方向走。
明日分春台再开。
山里的练气会多，主峰的底子会厚，季家也许又会往前一步。
姜家更不能停。
一步都不能。