小柳涧外，雨停得很快。
地上还湿，涧边柳根缠着泥，叶上水珠一滴滴往下落。季家两名练气便是在这里被截住的。
季怀走在前头，季成业跟在后头，手里提着一只药匣，匣里装的是季家从主峰外事换来的止血药。
他们原本是往石门坳去，才转过小柳涧，前路便叫一把刀拦住了。
孙长水坐在一块湿石上，拐杖横在膝前。
陈老鸦站在另一侧，双手藏于袖中。
何七从柳影里走出来，眼睛红得厉害，后面跟着几个何家的青壮年，把人围了起来。
季怀脚步一顿。
“何七，你们想做什么？”
何七没有答。
他抬手就是一刀。
季怀反应也快，立春气从胸前一顶，硬生生把这一刀偏开半寸。季成业刚要后退，孙长水那根拐已经点在泥里，水气沿地一卷，季成业脚下一滑，药匣脱手飞出。
陈老鸦挥动袖子，一股药粉顿时喷洒而出。
季成业一声闷哼，膝盖才弯，孙景修便从涧边扑出来，一棍敲在他腕上。
“留活的！”孙长水喝了一声。
季成业被按在泥里，脸贴着水，仍旧挣扎。
可孙家陈家一个练气三层圆满，一个四层境界，岂是两个刚入道几年的修士可比的。
另一边，何七和季怀已经斗了七八招。
季怀刚成练气不久，却走得稳，一口立春护住胸口，几次挡住何七的刀。
可何七到底修得更久，心里又压抑着何家的死，刀下根本不留情面。
陈老鸦看出不对，皱眉道：
“何七，拿下就够了。”
何七像没听见。
季怀肩头中了一刀，转身欲走。何七猛地跨步追上，刀从背后刺入。
季怀身子一僵，低头看着胸前冒出来的刀尖，嘴里咳出血。
孙长水脸色一变。
“何七！”
季怀倒在泥里，眼睛还睁着。
何七抽刀时，手上全是血。他低头看着季怀，胸口起伏得厉害。
陈老鸦沉着脸。
“人已经死了。”
何七抬头，眼里血丝密密麻麻。
“死一个就够？”
没人接他的话。
季成业被捆在柳根旁，嘴里塞着布，惧与怒交织在眼中。
孙景修看着地上的尸体，眉头皱紧。
何七转头望向北口。
季家住地就在那边。
“石家死了人，何家也死了人，王家一夜没了。季家躲在后头，凭什么还留着？”
孙长水拄拐站起。
“今日到这里，先把人押回去。等姜家那边回来，再议。”
何七笑了一声。
“再议？再议到主峰来压咱们？再议到季家后续缓过气来报复我们？”
陈老鸦道：“你现在冲过去，便是把何家也押上桌。”
“早押上了。”
何七提刀往前走。
“我何家的人命不是命？别拿你那伪善来道德谴责我，我只知道杀人偿命，他杀了何家的人，我就要返还他十倍。”
他猛地回头，冲身后何家几个人喊：“跟我走。今日季家留一个活口，明日死的就是我们。”
孙长水还要拦，何家几个年轻人已经跟了上去。
陈老鸦看着那几道背影，面色阴沉。
“他疯了。”
孙长水望着季怀的尸体，低声道：“事情越来越不对了。”
陈老鸦没有说话。
北口季家住地，灯已经灭了大半。
何七带人冲到时，院门虚掩，里头只有一个女子。
那女子穿着素衣，头上还压着白布。她是何家嫁到季家的女儿，才过门不久。
何七一进门，见她独自站在屋前，心里便冷了一截。
屋中无人，头缚白布。
他明白，这女子提前知道了丈夫身死的消息，把那季怀生和他母亲都送走了。
何七慢慢转过头，看着那女子。
“你报了信？”
女子脸色惨白。
“七叔……”
何七一把抓住她的头发，将人拖进屋里。
“你报了信。”
何七反复重复着这句话。
女子哭着摇头。
“我没有……我只是叫婶娘带怀生先躲一躲，季家已经死了一个，不能再……”
一记耳光落下，她半边脸立刻肿起来。
何七眼睛红得象要滴血。
“你姓何。”
女子摔在地上，血从唇角淌出来。
“我也嫁进季家了……”
何七一脚踩住她手背。
骨头咔嚓地响了一声。
女子惨叫起来。
何家跟来的几个人站在门边，没人上前劝。
有人眼神发虚，有人扭过头，也有人死死盯着屋里，象这样便能把何家的几条命讨回来。
何七弯下腰，声音轻得吓人。
“他们往哪边走了？”
女子只是哭。
何七便折了她一根手指。
再问。
女子仍不说。
何七扯下墙上那条何家阴藤绳，这是曾经何家赠予季家的嫁妆。
他把女子两手双腿绑住，绳头缠在自己手腕上。
“你不说，我便拖着你找。”
女子被拖出门时，身子撞在门坎上，额头又裂了一道口。溃，指着北边嘶声道：
“寒鱼潭……他们往寒鱼潭去了……”
何七看了她片刻。
“走。”
他拖着女子往北。
夜路湿滑，阴藤绳勒着手腕。女子整个人便被拖过石子和草根，衣裳很快破了，皮肉也被磨出血。
何家一个年轻人低声道：“七叔……”
何七没有回头。
“她自己选的不走。”
女子痛得声音都哑了，被拖出数十丈后，终于苦嚎着哀求：
“我骗你的！我说反了！他们往山下走了，往双溪渡走了！”
何七停住。
雨后的风从坡下卷上来，带着泥腥味。
他慢慢回头。
女子趴在地上，脸上全是血和泥，眼里只剩恐惧。
何七走到她面前。
“晚了。”
那女子张了张嘴，恐惧缢住了她的喉咙，那瞬间她连呼吸都做不到。
何七抬手。
这一巴掌带着练气修士的力道，落下时，女子的头颅偏飞出去，砸在草丛里。
何家几个年轻人都僵住了。
何七甩了甩手上的血，指向北边。
“你们往寒鱼潭找。”
他转身朝山下去。
“我去双溪渡。”
双溪渡外，那座破庙。
季母带着季怀生逃到这里时，鞋底已经磨穿。她本是凡人，哪里走得了这么远的山路。到了庙门前，脚下一个跟跄，几乎扑倒在地。
季怀生赶忙扶住她，自己也喘得厉害。
他才入道不久，一品立春，气浅得很。但是终归是修士，若独自逃，未必这样狼狈。可季母走不快，他便一路扶着，到了山脚，脸色也白了。
破庙里还留着香灰。
这是姜雨禾和姜行川当初躲过的地方，如今庙墙更破，泥胎神象塌了半边。
季母把门合上，勉强坐下，先去看儿子。
“怀生，别怕。”
季怀生缩在她身边，手指紧紧攥着衣角。
“娘，大哥和成业叔会不会有事？”
季母心里一酸，却挤出笑。
“他们都是入了道的仙人，怎么会有事。”
季怀生低着头，声音发抖。
“那我们为什么跑？”
季母抱住他。
“因为外头乱。先躲一躲，等你大哥来接。”
她手心全是血。一路逃下来，脚底已经磨破，血混着泥，一点点渗进鞋里。
她怕孩子看见，便把脚往衣裙下藏了藏。
庙外忽然有脚步声。
季母脸色一变。
脚步停在门前。
下一刻，腐朽的木门被人一脚踹开。
何七站在门口，身上湿透，刀上还带着血。火光浅，只照着他半边脸。
季母猛地把季怀生护到身后。
“何七！”
何七看着她脚下那道血迹，笑了一声。
“难怪。”
练气修士五感敏锐。他下山时就闻见了那一点血腥，断断续续，一路引到这里。
何七提刀走进来。
“你们季家害我何家，我杀你们，不冤。”
季母摇头。
“季家未曾害过一人，何况怀生什么都不知道，他才十五！”
“他已经入道了。”
何七道。
“只要是季家的人便留不得，何况一个15岁便入了道的修士。”
季怀生躲在母亲身后，脸白得厉害，眼神仍是怯的。
“我……我没有害人……”
何七看了他一眼。
“那你就去地下问问阎王，何家害过人没。”
刀起。
季母扑上去，死死抱住何七的腿。
“我求你！放过他！你杀我，你杀我！”
何七一脚踢开她。
季母撞到供桌边，额角破开，鲜血如柱。
没有了木门的遮掩，狂风肆意地吹了进来。
女人挣扎着想要起身，可双腿已然不听使唤，可她依旧用双手扣死地板缝隙，拼命挡在男孩身前。
“怀生……娘亲很爱你。”女人此刻心里有很多话想要跟这个小儿子讲。
“娘，我也爱你。”一股怪异的声音从女人身后发出来，沉得象从铜钟里滚出来一般。
区区几个字中，藏着无尽的暴戾与凶恶。
女人怔住了，那是她的儿子在他身后说话吗？
可这又不是她熟知的声音，那轰隆隆的怒声仿佛远古凶兽在笼中嘶吼，又象久闭的宫门终于打开，里面却走出一个披甲的王。
何七只觉得眼前一晃。
刹那间，生死胜负统统被扭转，那个怯懦的少年从母亲身后伸出手来。
他如一头搏命的狮子那样出拳，快如闪电般猛击在何七胸口。这一刻女人感到身旁的儿子坚硬如铁！
他的暴力贯穿了男人的胸膛，立春的气刚刚撑起，便被这一拳压个粉碎。
骨头刺穿皮肉寸寸断裂，何七整个人倒飞出去，撞碎了庙内门板。
女人惊愕地看着小儿子走到身前，缓缓张开双臂，就象是接过保护的火把。
少年看见那个被他击碎胸膛的男人缓缓站起，胸口鲜血喷涌，惊人的伤势本应让他彻底失去行动力。
但他似是没有意识了一般，拾起掉在地上的刀，猛地扑了过来。
“娘，我不会再怕了。”少年的声音不同于往日，藏着无尽的暴怒与凶戾，他踏步迎向男人。
“娘，该我保护你了，这个世界……懦弱的人本就该死去！”
少年侧身扑向男人，躲过致命的一刀，双手死死环在男人腰间。
少年感受到了身上那股可怕的律动，恐怖的力量将他拖入黑暗，血液不规则的在体内轰轰流动。
眼前开始发黑，黑色越来越浓郁，无尽的黑暗涌了上来瞬间将他吞没。
少年明白，叔叔、哥哥、家人他都见不到了。他没能保护骄然的哥哥，也没能救下心系他的叔叔。他只是畏缩如老鼠般，被母亲拖着逃离了可惧的现场。
这个世界上懦弱是最无用的。想要守护所爱，就要把世间的敌人全部撕成碎片！
他猛地将何七的身躯举过头顶，仿佛举着整片天空。
一声雷鸣骤然在破庙与黑夜中爆开。
破庙的地板在咚咚摇晃，仿佛大地颤动。
他猛地发力，神赐般的暴力涌向全身，将男人的身躯撕成两半，所有的血都在一瞬间涌出，浇筑在少年坚硬如铁的双手上。
远处传来了杂乱的脚步声，密密麻麻的火把汇成火海，照亮了整座破庙，是周成礼带人赶来了。
他见到地上何七的尸体，又见季怀生眼中灸热般的金色，整个人猛地顿住。
火光照在周成礼脸上。
他的神情在一瞬间变了。
震惊，恍然，随后全部压成一种极深的敬畏。
不需要任何解释，他瞬间就明白了。
周家忍赵家，忍新法和尚，忍寒户乱局，所等的就是他。
美中不足的是，让一群寒户的破烂仇恨逼得提前露了相。
身后的巡山人还不知发生了什么，只举着火把，望着破庙前流淌的鲜血。
周成礼已经跪了下去。
膝盖落地，泥水溅起。
他俯身，额头几乎贴到地面。
“臣周成礼。”
“恭迎世子回山。”